“你不是容易冲动的人哪。”我责备地望着他。
　　 “都查清楚了，他老家在一个叫吴庄的村里，母亲在他五岁时就离家出走了，父亲带着他出来谋生，主要是满大街收废品。前不久，父亲突然要他退学，跟一个老乡去学修车。”
　　 “你能帮他多久？帮到高中毕业？大学毕业？早点把修车学会，对他来说未尝不是一条好出路。”
　　 “我总觉得我们之间有种奇怪的缘分，我不想随便中断这种缘分。”一向严肃古板的大柳突然多愁善感起来，“就算他可能有什么企图，如果我以诚心待他，他会不会受到触动改变初衷呢？完全有可能，他毕竟还是个孩子，如果连孩子都无法相信，那是非常可怕的。”大柳被自己的想法弄得激动起来，不等我发问，自己一层一层剥蒜似的分析下去，“我不相信那是职业小偷在练手，我宁愿相信他是出于不得已，否则，他为什么只把钱留下，而把其他的东西都退回来呢？你要知道，光是这个皮包，就值不少钱，何况还有手机。”
　　 “为什么你不把他想成是一个高手，在放长线钓大鱼呢？”
　　 “他只是个孩子，才九岁。你九岁的时候知道如何放长线钓大鱼吗？”
　　 我不再干涉他当吴小周的贵人。
　　 其实，搞定那所学校并不容易，那是本市声誉最好、教学质量最高的一所小学，门槛也相对较高，何况吴小周是流民，没有户口，没有一二年级的成绩单，没有任何学籍方面的证明。不过，既然它成了大柳的事，我怎么也得尽心尽力。我找到一个媒体的朋友，两人一合计，决定先炒一个好心人救助流浪儿童的新闻，再拿着报纸去找有关部门，连哄带骗总算给吴小周把名报上了。当然，该交的钱还是免不掉的。大柳说：“当然要交，不交钱不算真的帮他。”
　　 吴小周终于走进教室了，报到那天，我和大柳一起送他去的，小家伙长得一副机灵相，见到我们就鞠躬，叔叔阿姨叫得嘎嘣脆。
　　 “我一定好好学习，不辜负叔叔对我的一片好心。”
　　 小嘴真甜，真会说，而且，我觉得我好像从他眼底看出了浅浅的泪光，心想，大柳也许真做了一件好事。
　　 三天后，我的副校长同学打电话给我。“吴小周跑了。”
　　 我赶紧通知大柳，大柳脱口而出：“一定是他的同学欺负他了，我早料到会这样，那所学校里都是些什么样的孩子？什么样的家长？可以说，像吴小周这样的再也找不出来第二个。说不定老师对他也有歧视的嫌疑。”
　　 依然是动用公安部门的力量，一个星期后，吴小周给找到了，他可怜巴巴地诉苦，爸爸病了，他不得不接过爸爸那副捡废品的担子，不然，他们父子俩将不能糊口。大柳二话没说，打开钱包，将包里的现金悉数掏空，塞到小周口袋里，“以后碰到这种紧急情况，尽管告诉叔叔，千万不要自作主张，从学校里跑出去。”
　　 吴小周痛哭失声，“对不起！对不起！”
　　 我的眼睛也跟着湿润起来。再看看大柳，不得了，我熟悉他的表情，他那样子证明，他已经痛到骨头里去了。
　　 这一次，吴小周老老实实在学校待了差不多两个星期，第三个星期的第一天，我同学又给我打了电话来。“那个吴小周，他以前到底是干什么的？书包里居然有刀，告诉你，他今天把同学砍伤了。”副校长同学满腔义愤，显然，是非曲直在她那里已经一清二楚了。
　　 依然是赶紧通知大柳，大柳说：“没什么大不了的，笼子里的鸟在欺负新来的鸟，吴小周也不是任人欺负的主，一场混战，各有损伤，不用问，我也知道大概是怎么回事。”
　　 但打了人毕竟是事实，可大柳不准备找小周询问这件事，他说：“给他点时间吧，他应该主动来找我说说这事，我等他来，我给他机会。”
　　 但吴小周一直没来，直到大柳实在忍不住了，跑去找他。他去的时候，吴小周正在上课。我同学把他请进办公室里，很正式地说：“吴小周是个好孩子，聪明，机灵，总之，他长处很多，但并不适合在这里学习。”我同学压抑着不满开了头，可惜，她到底还是没有控制住自己的满腔怒火，直截了当说：“成绩差得一塌糊涂，就像从来就没上过学似的，但他偶尔又能写对几个字，做对一道题，真是难以理解。好吧，让我们这样想，成绩并不能代表一切，但你至少得遵守起码的纪律啊，他根本就是一匹没管教过的野马，大家都做早操，他在操场上踢人屁股，考试的时候在卷子上乱涂乱画，还在卷子上写‘不许扣我的分，否则有你好看’。”
　　 大柳略一斟酌，对我同学说：“给你们添麻烦了，不管怎样，请再给他一次机会，再给他一点时间，因为他的经历稍稍有点特别，说不定我们再耐心一点，他就浪子回头了。”
　　 我同学申辩：“正因为他特别，我们对他已经很耐心很耐心了，我们对学生从没这样宽容过，我们已经大大地破例了。现在全校师生，包括门卫，对他都很头疼。对了，他还拨乱过门卫的闹钟，搞得全校大乱。”
　　 大柳望着她说个不停的嘴，突然鞠了一躬，“对不起。”
　　 大柳一鞠躬，我同学就难为情起来，也向他鞠躬，两人互相鞠了几个躬后，我同学说：“你犯不着这样，他又不是你的孩子，他不属于你，也不属于我们这个学校，他有他的归宿，有他的世界，他跟我们本来就不沾边，也许硬把他拉进来，倒委屈他了。”
　　 大柳脸上僵了一下，赶紧恢复成笑脸，一路说着客气话退了出来。
　　 一出来就跟我抱怨：“你那个同学，居然说什么他们我们的，照她的意思，吴小周根本就不该进我们的学校，他应该待在属于他们的地方，这是什么话！如果不是为吴小周着想，我当时就跟他辩论起来了。身为老师，却这种腔调，怎么教书育人？我知道吴小周为什么要逃跑，为什么要捣乱了，老师都是这种态度，他的环境可想而知。你去跟你的同学讲，她们再这样对待吴小周，我就把她今天说的话公布出去，我让全社会来评评理，然后再把吴小周转到别的学校去。”
　　 一边是同学，一边是同事，两边都有道理，两边都找不到批评的理由，想来想去，我决定在中间做一件事，帮他们取得平衡。我做了些准备，挑了个日子，找到刚刚放学、正把书包当铅球玩的吴小周，我一把揪住他的衣领，努力装出一副江湖气概来。我以我的方式判断，说不定他就服这个。
　　 “如果你再跑，再干出让大柳大哥伤心的事来，我就找人下你一条腿，你自己说，想留左腿，还是想留右腿？”我这样说的时候，两个专门请来的小伙子在我背后抖着腿，狞笑着朝他吹口哨。
　　 小家伙有点急了，“我会好好上课的。”
　　 果然安稳下来了。
　　 大柳说：“怎么样？我就说需要耐心嘛，这段时间不是好多了吗？”
　　 不知出于什么目的，我没有告诉他我去威胁吴小周的事，我在想，如果那个小家伙只吃那一套的话，是否意味着他的背景和来历有问题呢？马上又觉得自己想太多了，毕竟，他还不到十岁，除非他爸爸是黑社会，而且黑社会是会遗传的。可他爸爸我们见过，挺老实的一个收废品的。也许他天生就是个欺软怕硬的货色。
　　 老公回来休探亲假了。
　　 一个毕恭毕敬的人跟在他后面，扛着个大纸箱，小心轻放之后，拭着汗水说：“下面还有个箱子。”老公没吭声，我赶紧递上一杯水，那人笑着说：“我搬上去之后再喝。”
　　 第二次搬东西进来之后，那人并没喝水，放下纸箱，礼貌地招呼了一声就走了。
　　 我责怪老公：“你对人家太冷淡了，看把人家累得满头大汗的。”
　　 他说：“别操闲心了，没有谁是傻子，白干赔本的买卖。”
　　 纸箱里装着核桃、铁山药、板栗、香菇、土鸡蛋等等，反正都是他挂职那地方的土产，甚至还有一只杀好清理好只等下锅的野兔。“这兔子是我亲自打的。”他说。
　　 “你没有不乖吧？”我指了指兔子，又说起了我们的暗语，“上班时间打兔子可不好噢。”
　　 “打兔子是为了融洽关系，从这个角度讲，不打兔子才叫不乖。”
　　 他要去楼上看看，“我得知道是什么人住在我家里。”
　　 因为是晚上．除了高锐，人差不多都在，清一色的年轻小伙子，有的在上网，有的在打牌，房子给他们弄得像一块杂乱不堪的菜园子，这边一块，那边一条，拥挤，杂乱，让人眼晕。卫生间似乎也清理得不干净，进门便闻到一股尿臊味。我忙告诉他们要如何清洗，要用什么样的清洗工具。灶台和抽油烟机肮脏不堪，我突然有点后悔把房子租给别人了，至少不应该容许人合租。但看到他们自得其乐的样子，又不忍心立即赶他们走。我给他们出主意，要么，他们合起来请一个钟点工负责打扫，要么，我把我的钟点工派上来，但他们的房租得涨那么一点点。他们似乎很犹豫，彼此看了看，说还是由他们自己来打扫，他们可以排个班什么的，每天安排一个值日生。
　　 老公一下来就笑：“你还一个劲地教人家打扫卫生间，我告诉你，那不是卫生间的原因，把骚牯子关在一起，就是那个味道。”
　　 探访出租屋让老公感慨万分，“想当年，我比他们现在还不如，我家是农村的，第一次拿工资，就给家里寄了一多半，吃饭都勉强，哪敢去租房？下了班就到处逛，逛累了就回到办公室睡沙发，在公用卫生间洗澡。我那时特别羡慕那些下了班就可以回家的人。往事不堪回首啊。”又说：“一定不能让我的孩子再吃这种苦，也不能让他像楼上这些人一样，住在骚哄哄的集体宿舍里，我要他的每一天都过得体面，有尊严。”
　　 “体面和尊严不是你能给他的，得靠他自己去挣。”
　　 “你这观念过时了，我所说的体面和尊严，并不一定是指物质方面的。你想想，我们两个手上握着多少珍贵的资源啊，这些资源他挣得来吗？可以说，除了继承，他几乎不可能得到。”
　　 他本来是要休假一个星期的，休到第三天，接到一个电话，放下电话就开始收拾东西。我已经习惯了，职场也是江湖，身不由己，何况我并不能在家陪他，我们的休假无法凑在一起。
　　 他单位里有车来接他，虽然三天都过得很清淡，但热烈的送行还是必要的，司机在一旁看着呢，那可是个不错的新闻发言人。我在他衣领上毫无必要地摸了两下，退后一步，笑吟吟地看着缓缓驶近的汽车。司机跳了下来，跟他一样浑圆的身材，边缘模糊的大方脸，他下车是为了接老公手中的公文包，以及跟我打招呼，做完这两项，他就利索地调头而去。
　　 身后一声轻咳，回头一看，是高锐，他一成不变地背着电脑包，一成不变地望着我笑。
　　 我故意板着脸，“你怎么老是背着个电脑包呢？这么重，会得肩周病的。”
　　 “没办法呀。”他经过我的时候，不动声色地绕了一下，生怕我摸他的电脑包似的。
　　 “去大公司的事儿怎么样啦？”他已经走过去了，我抢着赶着问了一声。
　　 他一听，赶紧站住，“烦死了姐，我听说这次他们不招五年以下工龄的。”
　　 “要不要我去找人帮你推荐一下？”
　　 “不要，这对其他的应聘者来说不公平。”
　　 我狠狠呸了他一口，不过，心里还是有些赞许的，想了想，我说：“要不，在你正式进入诺贝之前，我不收你房租了？”
　　 “真的？姐，你说的是真的吗？”
　　 “算是对你找新工作的支持吧，至于那三个人的房租，你可以照收不误。
　　 他拔脚朝我冲过来，没头没脑地抱住我，抱得死死的，半边脸紧贴着我的脸颊。我拼命推他，谁知道窗户后面有多少眼睛，丈夫刚走，人还没挪窝，就被人抱成这样。
　　 我的推拒丝毫没有影响他的情绪，他松开我，两条胳膊还处于激动状态，继续挥舞着，“姐，我会报答你的，等我进了诺贝，第一件事就是报答你。”
　　 我说：“别高兴太早，我是有条件的，你必须给我进诺贝，进不了诺贝，免收的房租要补交给我。”
　　 他喜气洋洋地大声答应下来，难道是我看错了？阳光下，他笑眯眯的眼睛晶莹闪亮，仿佛噙着泪水。
　　 他走出好远，我感觉身上还留着他抱过的痕迹。这小东西，两只胳膊像钳子一样紧，不过脸很细滑，跟老公厚腻粗重的脸截然不同。
　　 因为吴小周，大柳跟我的联系又紧密了一层，几乎每天一上班，我们都要在线上聊一下吴小周的情况。
　　 “这小子变乖了，昨天晚上还给我打了个电话，说谢谢我。”
　　 “肯定是他爸爸教他的，是不是又快到了交学费的时间啦？”
　　 “哧，人家根本没提学费的事，不过我总觉得他的语气好奇怪，好像旁边还有人似的。”
　　 “我不说了嘛，肯定是他爸爸在一旁教他。”
　　 “肯定不是他爸爸，他爸爸我见过，应该说不出那样的话来。他说，能不能跟你的校长同学说说，把他变成住读生？他说家离学校太远了，每天上学，要倒两趟车，还常常挤不上去，有时看看已经迟到了，干脆就不去学校了……”
　　 我赶紧打出一串冷笑声，“住读的名额有限，而且得另外交一笔钱，他有这个能力？”
　　 “其实，我以前就跟学校提出过这个要求，但学校不愿意接收，说他不好管理。”
　　 “那就没办法了，事实如此，你自己也看到了，逃学，打架，老师可能怕他把其他同学带坏了。”
　　 “我还有个想法，说出来你不要笑我。我想在学校附近租间小房子，让他和他爸爸搬过来住。”