在开完工资交伙食费时，时美兰抽出八元五角钱，把剩下的三十快钱交到史美兰手里，说：我光棍跑腿子一个，除了抽点烟，也没别的爱好。八块钱足够一个月的烟钱了，这些钱你就掂捣着用，给柱子多买点营养品，你看你身上那件蓝褂子，都补了多少回了，女同志总不能像我们老爷们这样吧。过年的时候，也得给两个丫头扯几尺布，做件新衣服……
　　 不不不……没等时美兰说完，史美兰扭头就走。
　　 时美兰来脾气了，噔噔噔几步走进东屋，当着石柱子和史美兰的面说；既然你们老是把我当外人，我也就不再麻烦你们了。今天下黑儿我就搬到马号，和老马倌一起住。说完扭头就走。
　　 时美兰回到下屋，一头栽到炕上，气呼呼地生起闷气来。不一会就打起了鼾。醒来时，已是该吃下黑饭的时候了。一睁眼却看见史美兰坐在炕沿上，用手不住地轰着苍蝇和蚊子，好像坐了很长时间了。看见他睁开眼睛，就拿她那一双黑亮亮的眼睛盯盯地瞅，又是盈盈嫣然一笑：生气了？快起来吃下黑儿饭吧。你不是最爱吃我攥的汤子吗。一会你还要给学生补课呢呀？
　　 说完又冲他嫣然一笑，迈着小碎步走出了屋门。时美兰的气一瞬间荡然无存。
　　 以后的几天里，时美兰却发现，石柱子像是在跟史美兰呕气。二兰子告诉他说她爸和她妈吵架了。史美兰的眼圈红红的，像是哭过。两口子的事，他又不好多问，躺到炕上却老长时间睡不着，老在想究竟两口子为了啥闹别扭。就看见窗户底下好象有个人影一晃又不见了。这几天他就老有这种莫名其妙的感觉，总觉得窗户外面好象有个人影在晃动。时美兰出溜下炕，轻手轻脚地走出屋门，绕到房后一看，把他吓了一跳。原来是史美兰疙就在窗户根底下，正抹眼泪水呢。
　　 你怎么在这儿？
　　 半晌，史美兰才红着眼圈轻声地说了一句：柱子，非叫我……上你屋里睡……
　　 时美兰一下子明白了。这一带农村里，有一种拉帮套的习俗。一些贫病交加的人家，女人除丈夫之外，又招了一个男人进家门。想到这儿，一股酸酸的滋味涌上心头，他不由自主一把把一个柔弱弱软棉棉的身子，揽进怀里，紧紧紧紧地抱住。女人在他宽大的怀里颤抖着嘤嘤啜泣着。他把她抱进屋里，放到炕头上，这时他看见她绯红的脸颊上满脸是泪水。心里咯噔一下子，只觉得一阵莫名的疼痛袭上心头。他一下子清醒了。心情也平静下来了。他拽过自己的被子，给史美兰盖在身上，说：那你今儿晚上就在这睡吧。自己却躺到炕梢上，扯过一件长衣服盖在身上，侧过身去睡觉。
　　
　　 五
　　 县武装部部长，是大表哥的老战友，做事说话雷厉风行。跟石美兰作了一次促滕长谈。石美兰却只哭不说话。部长就说：你表哥可是师长亲自选定的苗子，前途无量。又是亲上加亲，你还哭个啥？爹也说好，娘也说好，表姨表姨夫更是一百个说好。那石美兰却就是个哭。哭红了眼圈，哭白了脸，一听说躺在卫生院里的石柱子，眼看就不行了。还给时美兰留下了一封信，更哭得不行。哭着哭着，一出溜蹦下炕，急慌慌就跑出了门。
　　 风风火火赶回村，石美兰就把时美兰叫到了场院后头的草垛边上。
　　 时美兰麻溜儿立正站好，垂下头低下眼，等待副书记粗哑的嗓门训话。却老半天不见书记开口，偷撩起眼皮瞄了一眼，副书记的眼圈儿红得像熟透了的桃子，两个深深的小酒窝里，也荡漾着一片绯红，锥子一般的目光，一下子水一样柔软，却又像闪电一般直射过来：
　　 你，你，为啥就那么没志气？
　　 时美兰不知道副书记所言何指。
　　 天底下的大姑娘都死绝了？！
　　 时美兰又愣了一下。
　　 你想拉帮套拉到底呀？
　　 我没，没……
　　 时美兰还是不明白副书记所问何意。
　　 一颗滚圆滚圆的泪珠儿，吧嗒一声滚落下来，石美兰细细的嘴角抽动着，声音竟有些哽咽：我愿意等你摘掉帽子……你好好改造……
　　 是，我一定好好改造。时美兰赶紧表态。你要是不放心，我先把，身子给你……叫你占上……
　　 石美兰低垂着头，一脸羞涩的红云。粗哑的嗓门放着极低的声音。细得像鸡冠山里山石间细细弯弯的小溪流。
　　 时美兰却有点莫名其妙。竟不知副书记在说什么。
　　 石美兰眉毛一拧，湿湿的眼珠又立楞了起来：你是不是让那小娘们迷住魂了？
　　 我没，没有……
　　 时美兰不知该如何回答。那你就照我说的办。听见没有？
　　 听见了。可是……
　　 什么可是！今儿晚你就从她家搬出去，先在马号将就几天。我这就给你张罗房子。
　　 时美兰终于明白石书记的实质性意思了，立时吓出了一身冷汗。因为他听石家一个小学生说，石美兰已经跟部队上当营长的表哥订了亲。就要上部队上去结婚了，要是破坏军婚的罪名落到一个五类分子头上，那可是要掉脑袋的呀！
　　 不不不不！……
　　 时美兰一连串说了四个不。而且说得十分坚决。
　　 不不不不！——
　　 说了四个不，还觉得不够坚决，嘴里就又蹦出四个不。
　　 你，你，你看不上我……
　　 委屈和屈辱的泪花，溢满眼角。
　　 不不，不是……
　　 你到底要不要我？
　　 不不不……
　　 时美兰只觉得浑身没有了一点力气，连说三个不，都十分费力。几乎是咕哝着，好不容易才吐出了三个字。
　　 石美兰哇地一声大哭起来。双手捂住脸，一溜烟跌跌撞撞地跑走了。
　　 时美兰像被一根钉子牢牢地钉在地上，一动不动地站着，不知该如何是好。直到快下黑儿的时候，史美兰举着那把千疮百孔的黑雨伞小跑着找来，他才感觉到头顶上，豆粒般大的雨点，正噼噼啪啪地瓢泼下来，他全身的衣服早已经被打得透湿。
　　
　　 六
　　 老支书住院了，村里的工作由大队长石金贵全面主待，所以，石美兰在临上火车前嘱咐堂兄，说啥也不能叫柱子媳妇和那个时美兰整到一块儿！
　　 堂兄石金贵就说：那是当然。人家柱子他爹和他大哥，好几天前就找我了。肥水不能流外人田么，就叫她跟他傻二哥！别看傻，想媳妇比谁都想得邪虎。
　　 半山腰上，石老二就堵住史美兰，一阵嘿嘿傻笑。
　　 二哥，你让我过去，你二个侄女都在家等着我呢。史美兰哀求。
　　 爹说肥水不流外人田，大队长也批准了。石老二一扑就把史美兰压在了身子底下。
　　 史美兰死命挣扎，苦苦哀求：二哥，你兄弟把我们娘们托付给了时老师……二哥，求求你！你放了我吧。
　　 爹说了，大队长也说了。一使劲，史美兰的裤子就被扯了下来。就去脱自己的裤子。
　　 史美兰一骨碌爬起来，提起裤子撒腿就跑。石老二一翻身跳起来，没命就追。
　　 慌不择路，史美兰一脚踩翻一块石头，人也骨碌碌跟着石头滚落下了山崖……
　　
　　 七
　　 嫁到云南军营里的石美兰，总说身子不舒服，老不叫表哥上身，成天拿着一个小本本念，又把三四十首唐宋诗词写满了满屋子雪白的墙。当她接到堂兄的来信，得知史美兰坠崖身亡，疯了似地就往火车站跑。表哥带着人一直追到山海关，才把她追回去。打那以后，就老犯神经，把那个小本本里的诗，写成大字块，见地方就贴。谁也不知道她要干什么……
　　
　　 八
　　 给我讲着讲着，一脸大胡茬子的时美兰，早已经是满脸的泪水了，哽咽着说不下去了。
　　 我的心口窝里，也一直是酸酸的。
　　 文革结束以后的第二年，时美兰得到平反，安排到省高院当了一名审判员。他用补发的工资，通过朋友送大兰子到日本去留学，二兰子中专毕业，他找老领导安排到市中院当了一名书记员。他自己个儿却还是个光棍跑腿子。他说他有了俩比亲闺女还亲的好女儿，此生足矣。
　　 他曾带大兰二兰回幸福村，给石柱子和史美兰上坟。他对着两个小坟包包说：柱子兄弟，我辜负了你的托付，没有照看好弟妹。现在两个孩子都成人了，你和弟妹也可以放心了。
　　
　　 九
　　 石美兰的表哥丈夫在自卫反击战中光荣牺牲。石美兰没有再嫁，从离开幸福村，她一次也没有再回去过。儿子参军以后，她经常拿出那个小本本，捧在手心里看，痴呆呆地出神。一坐就是一大天……