漂亮是天老爷给你的一颗无价之宝，是要你把它献给命中注定之人的，你不要送错了，更不要在中途就把它弄脏了。
　　 我听懂了她的意思，诚恳地告诉她，我没有送错人，千真万确，他就是我要送的那个人。
　　 她叹了一口气，暂停下来，好像不想给我做了，不过她马上又改变了主意，重新行动起来。跟上次完全不同，这次她居然边做边跟我说话，我猜她是想分散我的注意力。她问我，我认定的那个人叫什么名字。我想她又不知道我是哪个学校里的，就大胆地说出了老师的名字。果然，她对那个名字无动于衷。
　　 她安排我在小床上休息一会，没多久，我听到她和姐姐在外面争执起来，她说我姐姐不负责任，我姐姐说她这么做，正是因为对我负责，毕竟我还小，名声要紧。然后她们的声音低了下去，而我也睡了过去，不睡不行，一百根、一千根金针银针从我眼里呈放射状飞出去，无休无止，闭上眼睛都能看见它们在向漆黑的四周不停地飞射出去。
　　 回家路上，我向姐姐讲了那些金针银针，姐姐又哭了，她说：你记住，千万千万不能再做了，再做你会死的。然后她望向一边，望向黑漆漆的夜空，她喊：老天爷啊，我该怎么办啊？我又不能把她锁起来。
　　 第二天整整一天，我没见到老师，那天的语文课，换成了英语课，第三天还是不见他人影，就在那天下午，放学之前，我们得到一个消息，老师不会再来了，有人在江边发现了他的鞋子，还有一封遗书，遗书上只有三个字：请原谅！我想站起来，却眼前一黑，倒在地上。
　　 我病了一场，慢慢活了过来。我们的语文老师换了新的，是个女老师，她教得不太好，至少是不对我胃口，我的语文成绩从此平平，连对作文都失去了兴趣。
　　 若干年后，那时我已经结婚，大着肚子去医院做产检，按照有关部门的安排，我的产检地正好是解放路的人民医院。自从那年三个月之内连续光顾了两次之后，我再没来过这里。
　　 为了腹中合法的新生命，我不得不硬着头皮再次来到这里，医院重新装修过了，我希望当年的一切都已不复存在。
　　 可惜我还是一眼就看到了那个胖胖的姨妈，她已经很老了，头发花白，即将退休。我恨不得立即逃走，但我丈夫在后面推了我一下，就像当年姐姐从后面推我一样，我只得硬着头皮往前走，只能寄希望于姨妈已经认不出我来。我很幸运，姨妈真的不认得我了，她填好卡片，把我领到黑暗的小屋子里，领到仪器前。
　　 你运气不错，着床很好，发育也很好。老实讲，我真替你捏把汗呢。
　　 原来她早就认出我来了，我不由得鼻子一酸，扑过去抱住她。
　　 恨我吗？
　　 什么？
　　 对了，你还不知道。做完第二次手术后，我就去了你们学校，我找到他，我要他选择，要么立即停止对你的纠缠，要么等着我的举报。我给他看了早已准备好的两封举报信，一封给学校，一封给派出所。他没有多说，低头沉默了一会，说他选第一条。但我没想到他会选择那条路，那不是我的本意。后来我也反省过无数次，我是不是做得太过分了，但你知道吗？你死去的妈妈是我亲表姐，你自己的姐姐又缺乏保护你的能力，我再不出面，你就小命难保了。
　　 我看着她，越哭越凶。
　　 如果我不那么做，你还会再来第三次第四次，你会死在我手上的，我是医生，我是救人的，不是害人的。如果你妈还在，她会同意我那么做的。你姐姐不行，她可能自己都还不懂得保护自己。这事本该由她去做的。
　　 我想对好心的姨妈说句谢谢，但有股莫名的力量阻止着我。
　　 得知真相的这天，我来到江边，当年我们租住的小屋已经不存在了，它变成了漂亮的临江大道的一部分，但我记得那个位置，那个角度，我站在我们当年深深相拥的地方。我能理解他写“原谅我”三个字时的心情，他不忍跟我分开，也不忍我们之间遭到破坏，他是个追求完美的人，如同他的外貌，在这个小地方，要想始终如一地维持优雅的容貌和气质并非易事，但他做到了，如果有什么事与他的努力方向不一致，他宁可被击碎，也不愿脏兮兮乱糟糟地苟活。
　　 江水始终如一地平静，它不介意多少人投向它的怀抱，带着愤怒和委屈，挣扎和绝望，甚至带着阴谋和敌意，它无边无际的巨人之胃，不动声色地吞噬着一切，消化着一切。
　　
　　 四
　　 我提示姐姐，也许我们可以去找找派出所主任，虽然两地相隔较远，但毕竟是一个系统，万一他恰好有什么资源在那边，能关照的尽量帮我们关照一下，至少能让子辰少吃点苦头。
　　 姐姐一脸嫌弃：亏你还记得那个人！她认定他不会帮我们，凭什么嘛？她说她找不到任何理由，又说人家现在跟我们没有半点关系。她说得越激愤，我就越觉得她其实是很想让我去找找他的。
　　 没想到她的激愤是真的，她坚决反对我去找他。
　　 这个世界上，我最不愿见到的人就是他了。从爸爸开始，我们家出的每一桩丑事，都被他看在眼里，我恨不得把他的眼珠子挖出来呢，还去求他？！除非帮我们做事能给他往上爬加分，否则他巴不得在一旁看笑话呢，平治的事你忘啦？
　　 一提平治，我就哑了，一直以来，平治的名字就是我的死穴，我不能听到它们，也不能说到它们，稍有碰触，这一天都会阴惨惨的。
　　 平治是被父亲教导最多的孩子，当年父亲浑身浮肿着回家时，平治还是个小学二年级的学生，父亲单宠平治，这一点谁都看得出来，谁都不嫉妒，毕竟平治是我们当中唯一的男孩子。我们不约而同地推举平治专职照顾父亲。领了这个任务，平治从此可以名正言顺地不做任何家务。爸爸拖着浮肿的身体教他写毛笔字，教他珠算、心算，给他讲他从外面听来的评书、各种掌故，总之，他把他几十年从生活里淘洗出来的东西全教给平治了，这是平治的幸运，我们其他几个，没有一个人得到过这种幸运。那年平治所在的小学搞了个竞赛，平治轻而易举拿到第一名，突然加身的荣誉点燃了他的好胜心，他就像被施了咒语一样，从此远远甩开他的同龄人，一路奔跑，最终被保送到重点中学。我总觉得，平治跟我们不一样的起步，跟他与爸爸的那段陪伴有关，他远离了农活和家务，变成了一个真正的学生。
　　 但平治也有个弱点，他不会游泳，爸爸不让他学。
　　 学会了反而危险，你们想想，那些被淹死的人，有几个是不会游泳的？从来没听说哪个旱鸭子是淹死的。
　　 平治说：万一哪天洪水来临，我不会游泳，不还是得死吗？
　　 爸爸一脸的自信和狡黠：你这么聪明，洪水到来之前，你早就躲开了。
　　 进了重点中学，平治如虎添翼，只要上考场，不是第一就是第二，彻底打破了我们家孩子读书一般的纪录。姐姐高兴时也会开玩笑：你肯定不是爸妈生的，肯定是生下来那天，被护士搞错了。这当然是玩笑话，平治长着我们家的鼻子呢，鼻梁中间有个小小的疙瘩，有点类似竹子的结节。高中毕业那年，平治的辉煌达到顶峰，他居然考了个全省的文科状元，喜报都送到家里来了，害得我们家手忙脚乱了一个夏天，在此之前，我们家从来没有办过大事，连迎客的桌椅和茶杯都没有，幸亏邻居借了一些给我们。这以后，尽管还没开学，平治基本上就没跟我们住在一起了，同学聚会，师生告别宴会，各种小型聚会，忙得不亦乐乎。他去报到那天，当地政府部门开来一辆黑黝黝的小车，停在巷子口等他。我们本来做好准备送他去火车站的，不得不临时打消念头，因为小汽车里已经坐了两个官员，加上平治，就坐不下了。平治也不想让我们送他。我又不是小孩子！你们送到巷子口就可以了。平治个子很高，那天他穿着白衫衣，黑裤子，站在两个把T恤衫撑得像面包袋的胖官员中间，越发显得精神抖擞，气宇不凡。我记得当时我脑子里就冒出了一个念头：平治这小子会成气候的！平治会振兴我们这个家的！
　　 爸爸也对平治的未来抱有极高的期望：平治啊，到了大学不要松劲，好好学习，争取留在北京，你是火命，不适合留在多水的南方。
　　 平治一去就没有音信，直到春节前两天，才风尘仆仆地回家，问他为什么比别人都晚，他说他只是不想那么早就回来等着过年。过完年，正月初三他又出发了，我问他是不是谈恋爱了，是不是要去女朋友家，他似乎很意外我会说出这样的话来，一本正经地跟我说：人活着，不能只关注自己，也要关注一下自己以外的世界。
　　 我觉得大学半年让他改变了许多，他连眼神都跟以前不一样了，当我们被春节晚会逗得哈哈大笑的时候，他坐在那里，面无表情地盯着电视机屏幕，我怀疑他的心思根本就不在节目里。
　　 也不用去问他，他不会跟我们说实话的，不管问他什么，永远只有一个回答：可以，还行，就那样。也许他觉得跟我们已经不在一个层次了，我们之间已经失去了对话的基础，就连母亲一样的姐姐，在他看来也不过是个“可怜的人”。他睡眠不好，床边永远摆着一本书、一支笔和一只水杯，等我们都睡了，他弄出来的声音格外刺耳，翻书，写字，咳嗽，喝水，第二天早上，都以为他要睡懒觉，结果人家早早起来去跑步了，他说那不是为了健身，是为了锻炼自己的意志。总之，大家都明白为什么就他能考上全省的文科状元了，因为人家天生就跟我们不一样，人家天生就乖，天生就是块成器的好料子。
　　 大学毕业那年，北京那边传来一些令人不安的消息，我们担心他，又联系不上，想派个人去看看，结果还买不上火车票。白天上班，傍晚去菜场，不管在哪里，都能听到有人在谈论北京。姐姐格外紧张，这很自然，我们家最有出息的人在那里。不让去北京，我们就打电话，我们有他一个同学的电话，好不容易打通了，同学紧紧张张地说：我见不到他，我好久没见到他了。
　　 平治终于回来了，他瘦了很多，也沉默了很多，他的工作也分配好了，就在离家不远的一个局机关，离我上班的地方很近，还配有制服。穿上制服的第一天，他满脸通红，走不出门。好不容易被我推出了门，又走得极慢。
　　 姐姐，这一切都不是我要的。
　　 我知道我知道，面对现实，慢慢来，你还年轻。我只能这样安慰他。我也知道，他这么好的学生，又读了那么好的大学，不应该给分到下面来，这对国家对个人都是一种浪费，不过又一想，像平治这种又自律又勤奋的好苗子，在哪里都是会成器的。
　　 没多久又有不好的消息傳来。平治和同事们去下面镇上办事，或者到各单位去稽核，都有接待午餐，人人都顺利爬上了餐桌，只有他不肯去，一个人在外面买碗面条，或者买包快餐面，吃完了接着干活。我一听吓坏了，飞快地骑上车子出去找他。还真被我找到了，他坐在一家小店外面的台阶上，正抱着一只康师傅牛肉面的快餐碗，吃得呼哧呼哧。我求他随大流，人家怎么做，他也怎么做，不给人家心里添堵。他倒笑了，先是夸快餐面好吃，然后就放下碗筷发呆。一只蚂蚁不知从哪里爬过来，他捡起一根草茎，竖在蚂蚁面前，蚂蚁犹豫了一下，爬上草茎，爬到他的手上，我以为他要捏死它，结果他只是轻轻一抖，蚂蚁落进了快餐面碗，在混浊辛辣的汤汁里挣扎。
　　 如果随大流，就跟这只蚂蚁没两样。
　　 我心里越急，就越是找不到话说，我能理解他，但我不能支持他，站在家人的立场，我只能把他往一条道路上逼，我捶他，摇他，吼他，他轻轻一笑，站起来说：你该去上你的班了。
　　 就在那天，在街边，起身的瞬间，我看到天上飘来一朵黑云，充满怨气地停在我们头顶上方。我突然有种不好的预感，但我不知道如何逃开，更不知道要不要告诉平治。
　　 危险真的来了，但不是我想像的那种危险，是另一种毫无价值的危险，愚蠢的危险。那是夏天，长江洪峰到来，各单位都在组织抗洪抢险，昼夜安排人员值班，排查管涌，平治参加巡逻的那个晚上，江堤在意想不到的地方出现了一个小小的溃口，因为是深夜，他们那一组值班的陆陆续续走掉了好多，只剩下不到十个人，备好的沙土袋又在三百米开外，眼见情势越来越急，有几个人吓得索性逃开了，只有平治还在咬紧牙关往溃口里扛沙土袋，溃口越来越大，当平治泥人似的扛着一袋沙土跑过来时，之前好不容易垒上去的已被大水冲垮，平治脚下一滑，扑倒在地，沉重的沙土袋压住了他，污浊邪恶的大水趁势而上，不会游泳的平治再也没有露头。
　　 这是我们家有史以来最大的悲剧，我们怎么也想不通，怎么想都觉得平治是被人冷冰冰地按在了泥水里，一起巡逻的还有九个人，九个啊，不是一个，不是两个，而是整整九条精壮汉子，救不出一个年纪最小的同事？恐怕是根本就不想救吧，贪生怕死，袖手旁观，能跑多快跑多快，只有我們的弟弟平治，不会偷奸耍滑，不会演戏，不会说漂亮话，只会像条狗一样地忠诚，像头牛一样地老实，所以也只有他，才会傻瓜一样以身殉职。这不是事故，这根本就是谋杀。我们去防汛办喊冤，没人理，还被人轰，说防汛是当前大事，要举全员之力，牺牲是不可避免的，也是光荣的，等防汛结束，会有表彰大会，会上报先进事迹。
　　 这时我想到了派出所主任，那个差点成为我姐夫的人，我找到他，说出我的疑虑，我还告诉了他之前平治不肯在人家单位吃接待餐，自己跑出来买快餐面吃的事，主任同志表情严肃地转起了手指间的笔。