大米与白面，都是不错的主食。南方的人爱吃大米，北方的人爱吃白面，这也是一般来说的。我在部队时，就感到了这一个问题的重要性，我是北方人，从小就是吃面，能吃上白面，那就是一件很高兴的事情，后来有人吃大米了，自己家里并不富裕，一斤白面换二两大米，五斤白面才换一斤大米，心里是很不舍得换的。
　　 参军前，我记得只吃过一次大米。那是很值得记住的事情，在一个走亲戚的时候，亲戚是招待大家吃大米，那是很富裕的象征，好像是现在招待亲戚喝茅台酒一样，面子很风光的。
　　 过去参军要走几千里的，坐闷罐车，几天几夜时间，我小时候听说了一些稀奇的故事。课本上学习了雷锋的故事，雷锋就是走了几千里参军的，他家是湖南的，到了东北的部队。我自己村里，就有人去参军，向西走了几千里的，到了青海的部队，会开汽车，经常去西藏送东西。他给村里不少人说过一些当兵的故事，我也爱听他讲的许多的关于部队开汽车、当兵拉练、班长排长连长的故事。
　　 我当兵就遇见改革了，就是不走那么远了。几百里，几十里的距离，听人说是为了减少当兵的投资，如果部队的领导到几千里之外去接兵，再把新兵带上火车拉几千里，运费也是不少钱的，每一个兵，要是探家休假，车船票也是报销不少钱的，当兵的父母亲想去部队看儿女，也是很多钱的车票，军属的负担就多了。
　　 过去说“多快好省建设社会主义”改革之后，有人就算一下这一笔钱，省下来就可以办好多事情的。我当兵，就很近的，从家门口到部队的门口，才120里地。别人当兵，坐火车，我当兵就没有坐火车的，是部队的军用汽车到我们乡政府门口，把我们几十个人直接拉到部队的。
　　 到部队就好像到了几千里之外的兵营，因为看到了许多老兵、班长、排长、连长、营长、团长，他们都是说着天南海北的不同方言，我们开始完全是听不懂的。他们互相说着家乡话，我们听不懂，好像是听外国人说外国语一样。
　　 到部队之后，领导给我们新兵吃面条，领导知道我们的北方人，爱吃面，就照顾我们吃面条。有的班长给我们说话，就用我们的方言土语，因为他们来我们这里当兵两三年了，也会说我们这里的当地话。
　　 他们说,面条是照顾病号吃的，你看看领导对你们，好吧。
　　 我们说,我们不要照顾了，我们想吃大米。
　　 其实，我们巴不得吃大米呢。但是我们吃了几天大米，就受不了了。有人说，好吃的食物，也不能一直连续吃的，需要换一下食物的。
　　 大家给同学、朋友写信，就提到了吃大米的事情，吃烦了大米。
　　 有的新兵，写信就有了反应，马上有不少新兵的家人、同学、朋友来部队了。开始班长、排长、连长还热情接待，但是很快就引起团领导的注意，这样大规模的新兵亲友团，来部队看望，吃饭就是一个不小的问题。
　　 有的领导提议：大家吃饭票吧，每一个新兵每一个月给几十斤饭票，他的家人来了，也吃他的饭票，吃完了他的饭票，他自己再花钱买饭票。
　　 这一个提议，没有通过。有人说：有的新兵家里穷，不舍得吃，省下来不少饭票怎么办？他会不会卖给其他新兵？他卖了钱，给家里邮寄回去。如果经常这样，新兵训练吃不饱饭，跑不动跳不动，如果打仗他没有力气，拼持刀就会被打死的，那样还能打胜仗吗？
　　 有人说：现在是和平年代，老是说打仗，就是落伍的。改革就是需要改变这样的落后思想。
　　 无论怎么辩论，我们新兵还是没有吃饭票的。于是有的班长就当笑话说起来，某一个新兵在家穷的吃不饱饭，来当兵就是混饭吃的，他一次吃面条，吃了五大碗，相当于五个老兵的饭量。
　　 有人就说：一斤大米换五斤白面，把部队的大米，换成白面，叫他们随便吃，部队也是不吃亏的。
　　 部队不吃亏，部队里还有南方老兵，他们是喜爱吃大米的呀。
　　 很快就有了变化，开始每周吃一次面条，就不错了，后来每周可以七八次，到后来每月吃一次大米就不错了。
　　 如此现象南方的老兵就不高兴了，他们不习惯吃白面的。有的为了吃大米，要到外连去吃大米。
　　 这一年“五一”，我们连已经三个月没有吃大米了，据说老兵盼着吃大米，就等着这一天了。奇怪了，我们连仍然没有吃大米的。
　　 爱吃大米的老兵，就传者一个消息：指导员把大米给他的岳母了，从岳母家拿来了一些白面。他的岳母还炫耀，说：女婿有办法，其他人一斤白面只能换来二两大米，自己的女婿一斤白面，就换来了一斤大米的。五十斤白面，就换来了五十斤大米的，够吃几个月了。
　　 南方的老兵就不开心了，就向团里的领导反映情况了。团领导来连队调查，指导员就叫老乡去和调查组的领导说话，指导员是北方人爱吃面条，爱吃面，自己的老乡也是爱吃面的。老兵就找团领导要求自己调走，要不就把指导员调走？
　　 团领导研究，有人认为这是照顾老乡吃面的生活小事，有人认为这是损公肥私照顾老岳母的吃大米炫富大问题，有人认为把指导员调走，到那一个连队就不存在吃面吃大米的问题了？部队的战友来自五湖四海，哪能老是吃面呀？有人认为老兵马上就退伍回家了，爱吃面的留下了，爱吃大米的离开部队了，这一个问题就解决了。有人认为马上来新兵，新兵爱吃大米怎么办？这样的指导员必须给予纪律处分。
　　 研究结果，给指导员警告处分一次。
　　 指导员受到处分之后，就离开连队了，有人说他因祸得福了，到了政治处当干事了。有人说指导员和政治处主任关系好，所以就调入机关了。有人说：指导员在地方的老岳母把卖大米的钱给政治处主任送去了，就有了女婿的调动机会。
　　 后来我就调入一所解放军医院，这里的新兵老兵都在机关食堂吃饭票的。我发现新兵吃饭票，也是有弊端的。有的新兵大吃二喝，买好菜，吃排骨、鱼、小笼包，有了好吃的，新兵就抢着买。他们的饭票、菜票肯定是不够用的。新兵高兴地说：老爸有的是钱，每一个月给生活补贴费的。
　　 领导叫我负责这一些兵的日常看电视、出操、作风纪律管理。我发现了这一个新兵的不寻常。大吃二喝开支大，家里真是很有钱吗？他请客，外出，夜里很晚才回来，违反纪律太多了。我给他家写信了解情况。
　　 他的哥哥回信了。他的哥哥也是一名军人，说他的弟弟在部队学坏了，新兵吃饭需要买饭票、买菜票，这是什么情况呀？改革能这样改吗？他还经常向家里要钱，说是入党需要多少钱，学开汽车需要多少钱，提拔当班长也需要多少钱，反正要了五六次钱了，要三千多元了。连长工资才200多元，一个新兵为了进步花这么多钱，太让人难以接受了。
　　 领导叫我给他哥哥写回信。我说,在部队学坏了？其他的兵怎么没有学坏呀？现在部队医院改革了，的确是在吃饭票，但是其他新兵发的饭票、菜票，每一个月都有结余，为什么你的弟弟，不够用？他大吃二喝，食堂有了鸡鸭鱼肉，他抢着要买走吃，还请客外出违反纪律，经常说自己家有的是钱，老爸每一个月给补助生活费。每一次要钱，都有理由，为什么家里就相信他的话呢？部队给你们写信了解情况，你们才和部队写信沟通，哪一个人告诉他入党需要多少钱了？哪一个人告诉他学习开汽车需要多少钱了？又是谁告诉他当班长需要多少钱了？他在家就是很诚实的孩子吗？是来部队之后学坏的吗？咱们都是在部队多年的老兵，看问题不能只听一家之言，太片面了就不能解决问题的。推卸责任，教育不好你的弟弟，部队也是有纪律的，你的弟弟违反纪律了，是会受到纪律处分的。希望我们共同努力，及时沟通，来解决你弟弟的问题。
　　 领导看了我的回信，认为比较客观公正。我又工工整整抄写了一遍，就给这一个新兵的哥哥邮寄走了。
　　 部队的改革，不仅仅是大米白面的问题，而且还有信任问题、消费观念问题、贪污腐败问题。