【编者按】《古文观止》是清朝康熙年间选编的一部供学塾使用的文学读本。编者吴楚材、吴调侯不见于文献记载，连生平都不为他人所知，可是他选编的《古文观止》300年来却流传极广、影响极大，在诸多古文选本中独树一帜，鲁迅先生评价《古文观止》时认为它和《昭明文选》一样，“在文学上的影响，两者都一样的不可轻视”。书名也来自典故，《左传》记载：吴公子季札在鲁国观赏乐舞，当演出虞舜的《九韶》之后，季札赞叹道：“观止矣!若有他乐，吾不敢请已。”认为已经观赏了最高水平的了(观止矣)，其余的就不必再看了。编者以此冠书名表示本书已将古文中的精华选尽了。这是一部无名的编者选定的名声极大的读本。《古文观止》选录了从先秦到明朝的文章222篇，分为12卷，篇幅长短适中，每一篇选文也都非长篇巨制，易于阅读和理解，篇目和分卷比较匀称，极宜普及和流行。《古文观止》是一部纵横交美的好文选。言其纵，是因为编者按历史的流程将一位位最优秀的作家最具代表性的作品依次编录，读之如同漫步中国古代散文发展史的长廊，沿波讨源，因枝求叶，可以毫不费力地体会到其中的脉络;言其横，则是指《古文观止》几乎收存了我国古代文章的各种样式和各类内容。我们在书中可以看到：先秦外交官的优雅而婉转的辞令如何完成了一场没有硝烟的战争，纵横家们又是如何唇枪舌剑捭阖天下释难解纷的;帝王求贤若渴，于是下诏，臣子满腹良策，于是上表;魏晋名士兰亭聚会了，王羲之把它记下来;徐敬业要讨伐武则天了，骆宾王大书檄文;关心政治的，诸论纷出，了解民情的，各传频作;朋友要走了，有赠序，从自然中归来，有游记;于是我们看到了苏轼为韩愈作的碑文：“文起八代之衰，而道济天下之溺;忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”;于是我们看到杜牧用文字还原的阿房宫;还有考试的论文，自荐的求职书;还有梦想中的桃花源，酣醉后的醉翁亭;岳阳楼上的忧患意识，滕王阁中的书生意气……一切都在这个世界中呈现，令人目不暇接，流连忘返。本书所选古文，以散文为主，兼收韵文、骈文。先秦选的最多的是《左传》，汉代选得最多的是《史记》，唐宋时代选得最多的是韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼的文章。照文体来看，本书选韵文十三篇，如《楚辞•卜居》，陶渊明《归去来辞》，杜牧《阿房宫赋》等，这些作品都是“极声貌而穷文”，工于描绘，描绘中虽用韵语，但与诗不同，往往韵散结合，来加强声情之美。散文则或记人或记事，有议论有寓言等等。本书选文丰富多彩，篇幅较短，语言精炼，便于诵读，其中不少是传诵千古的名篇。《古文观止》是一部人生的百科全书。书中的哲理，小到修身养性，大到治国平天下，无所不含。洋洋洒洒留下了几千年的历史轨迹，概述了百朝更替的盛衰兴亡，记录了众多贤哲的襟怀抱负。我们读书读人，就要读气动山河的文章，要读有伟大抱负的英雄。我钟爱流芳百世的名篇，领略作者的胸襟和气度，从中探知为什么在往事逾千年的今天每当我们读起这些篇章的时候，心弦总是跟着他们的思想而抖动。读《古文观止》这本书，如同跨入了中国古籍文化的绝美殿堂，所有作品，都焕发着奇光异彩，闪耀着真知灼见，叫人爱不释手，越读越感到意蕴无穷。它们给予我们以启发，诉说着千古流传的真理。内容却典雅不俗。其中绝大部分作品，既有思想性又有艺术性，为古代散文的精华，传统文化的代表，并非一般普及读物可比。作品语言优美，易于记诵，文中多有佳言警句，读后使人终身难忘。即使是学界巨子、文坛大师，也不能漠视它或否定它。因此，进入现代化、数字化的今天，这部宣扬传统文化的古文选集仍然家喻户晓。感谢作者自己精读古文观止，还富有创意的将他诗化，用格律诗的形式介绍出来，给人以崭新的面貌，实在是匠心独具，序言语句精悍，精辟，可见功底不凡。推出大家欣赏！谢谢赐稿！【编辑：黄金山】