此时已是三更时分。也是女儿兰花不该命绝。朱世远在睡梦之中，恰像有人推醒，耳边听得女儿呜呜的哭声吃了一惊，擦一擦眼睛，摇醒妻子，说道：“刚才听得女孩儿啼哭，莫非做出了什么事来？且去看看她。”
　　 妻子说：“女孩儿好好的睡在房里，你却说鬼话。要看你自己去看，老娘要睡觉了。”
　　 朱世远披衣而起，黑暗里开了房门，摸到女儿卧房门口，双手推门不开，连叫几声女孩儿全不答应，只听得喉间痰响，声音异常。当下心慌，一脚把房门踢开，只见桌上残灯半明不灭，女儿悬梁高挂，就如走马一般团团转着。朱世远这一惊非同小可，忙把灯儿挑明，高叫：“阿妈快来，女孩儿上吊死了！”
　　 柳氏梦中听得此言，犹如冷雨浇身，来不及穿衣，抱着被子就哭喊着跑到女儿房里来。朱世远早把女儿解下抱在身上，解开颈上的死结，用手去抚摩。柳氏一边打着寒颤一边叫唤。约莫半个时辰，女儿微微转气。柳氏口称谢天谢地，重到房中穿了衣服，烧起热水来，灌下女儿喉中。女儿渐渐苏醒，睁开双眼看见爹妈在前，放声大哭。爹妈连说：“我儿！蝼蚁尚且贪生，怎么做出如此短见之事？”
　　 兰花说：“孩儿一死，便得完名全节，却又把我叫回来干什么？就是今天不死，早晚少不得是一死，倒不如放孩儿早去，也省得爹妈费心，就如当初不曾生养孩儿一般。”说罢哀哀地哭个不停。朱世远夫妻两口再三劝解。
　　 朱世远夜间过来时，曾看见桌上一副柬帖，当时没加注意，现在取来一看，原来是女婿写的诗句，后面又有一诗，认得是女儿之笔。读了一遍，叹口气跟妻子说：“真是烈女呀！做父母的，正该玉成其美，怎能非理强之！若私心更改，皇天必不保佑。况女孩儿以诗发誓，求死不求生。我们怎能看守得住？就如昨晚若女儿死了，我们岂不空负不义之名？反成一场笑话。据我所见，不如把女儿嫁给陈家，一来表示我们好意，二来遂了女儿心愿，不知妈妈意下如何？”
　　 柳氏被女儿吓坏了，心头仍旧突突的跳，便答应说：“随你做主，我管不得这事了！”朱世远说：“此事还须跟王三老去说。”
　　 事有凑巧，这里朱世远走出门来，恰好王三老在门口走过。朱世远就迎住他，请到家中坐下，将前后事情细细叙了一遍，并说：“如今要把女儿嫁过去，还求三老帮忙。”王三老说：“老汉曾说过，只管撮合不管撒开。今日大郎所言，是仗义之事，老汉自当效劳。”朱世远说：“小女儿见了小婿之诗，曾和了一首，情真意切。如对方推托，可将此诗拿给他看。”王三老接了柬帖，即便起身。
　　 朱陈两家原来住得很近，出了朱家走几步就跨进了陈家，很是方便。陈青听得王三老到来，以为还是退亲的事，慌忙迎接问道：“三老今日光临，一定是朱亲家有话说。”
　　 王三老答：“正是。”
　　 陈青说：“此番退亲是出于小儿情愿。亲家那边应该没什么话说。”
　　 王三老说：“老汉今日此来不是退亲，倒是要做亲。”
　　 陈青说：“三老休要取笑。”
　　 王三老就将朱宅女儿如何寻死，她爹妈如何心慌，留女儿在家恐有不测，于是情愿送来服侍小官人的事说了，又说：“老汉心想，此为两便之事。亲家处脱了干系，获得美名。你贤夫妇又得人帮助，令郎早晚也有个中意之人照管，岂不两全其美！”
　　 陈青说：“虽承亲家那边美意，还要问小女心下是否愿意？”
　　 王三老就将柬帖所和诗句拿给陈青看：“这里有令媳和令郎之诗。她十分性烈。令郎若不依允，必然送了她性命，岂不可惜！”
　　 陈青回去与妻子张氏商议了一回，说：“媳妇如此性烈，必然贤孝。有她来贴身看护，夫妇之间比爹娘更会周到。万一再得个孩子，也不至绝了我陈门后代。咱们两个做了主，不怕孩儿不依。”
　　 当下两口一起到书房中，对儿子多寿说了此事。多寿初时推却，见了女孩所和之诗，顿时哑口无言。陈青已知儿子心肯，回复了王三老，择个吉日，又送些衣服首饰之类。那边兰花小姐知是陈门来娶，心安意肯。
　　 到了那天，笙箫鼓乐立时娶过门来。街坊上听说陈家癞子成亲，都做新闻传说：“癞蛤蟆也有吃天鹅肉的日子！”
　　
　　 朱氏过门之后，陈小官人得她殷勤伏侍，家庭十分和顺。如此两年，公婆无不欢喜。
　　 只有一件事不同寻常。夫妇两人白天无比和睦，夜间却各被各枕，分头而睡，并无同床共枕之事。原来他夫妇二人肚里各有自个的主意。陈小官人想：“自己一个十死九生的人，不能做长久夫妻，如何又去玷污了人家一个闺女？”朱小娘子心想：“丈夫这种病体，血气全亏，怎禁得女色侵蚀？”所以一向只是各被各枕，分头而睡。
　　
　　 （五）
　　
　　 如此又捱过了一个年头。这一年来陈多寿常想，自己当初十五岁上得病，十六岁病情恶化，十九岁退亲不允，二十一岁上做亲。自从得病到今，将近十载，不生不死，拖累家人何时是头？可怜贤德娘子服侍了我三年，并无一宵之欢。难道还要连累她受苦不成？我苟延性命与死无异，便是多活几年也没甚好处，不如早早死去，解脱了娘子，也让她趁少年美貌另寻出路。此时便萌生了自尽之念。一天出门，顺路到生药铺买了些砒霜藏在身边。
　　 晚间上床，陈多寿与朱氏叙话说道：“我与你九岁上定亲，指望长大后夫唱妇随，生男育女，成家立户。谁知得此恶症，医治不愈。我怕耽搁了娘子终身，事前两番情愿退亲。感承娘子美意，拜堂成亲，虽有三年之外，却是有名无实。不敢污损了娘子玉体，这也是陈某一点存天理处。日后陈某死了，娘子别选良缘，也是叫得响的初婚，不累你为二婚之妇。”
　　 朱氏说：“官人，我与你结发夫妻，苦乐同受。今天官人患病，即是奴家命中注定。同生同死，有何理说！别选良姻这话，别再提起。”
　　 陈小官人说：“娘子烈性如此。但你我相守，终非长久之计。你服侍我多年，夫妻之情已属过分。此恩今生不能补报，来生定有相会之日。”
　　 朱氏说：“官人怎么说出这样伤心的话？夫妻之间说甚么补报？”
　　 两个你对我答，足足的说了半夜方睡。
　　 次日，陈小官人一反常态与父母说了许多话，这是骨肉之情难以割舍的意思。
　　 看看天晚了，陈小官人对朱氏说要喝酒。朱氏说：“你平常怕发痒不喝酒，今天为何要喝？”陈小官人说：“我今天心上有些不爽快，想喝酒，你给我烫一壶来。”
　　 朱氏因他夜间言语不祥，心中虽然蹊跷，却也并未多想。当下向婆婆要了一壶上好酽酒，烫得滚热，取了一个小小杯儿，两碟小菜，都放在桌上。陈小官人说：“不用小杯，就拿茶杯来喝痛快些。”朱氏取了茶杯就要斟酒。陈小官人说：“慢着，我自己斟。我不喜欢小菜，有果子拿来些下酒。”
　　 他用这句话支开了朱氏，自己揭开壶盖，取出包内砒霜撒进壶中，急忙倒出一杯一饮而尽。朱氏走了几步放心不下，回头一看，见丈夫神色慌张，老大疑惑，慌忙转来。这时陈小官人又斟上第二杯。朱氏见酒色不佳，按住了杯子不容丈夫上口。陈小官人说：“实对你说吧，这酒内下了砒霜。我主意已定就要自尽，免得累你受苦。现在已喝下一杯，无法挽救了。索性让我尽醉而死，省得费了工夫。”说罢，又夺过第二杯也喝了。朱氏说：“我有言在先，要与你同生同死。既然你已服毒，我也不愿独生。”说罢夺过酒壶在手，咕都都喝了个干净。此时陈小官人腹中作痛，也顾不得妻子了。瞬息之间，两个人一块跌倒下去。
　　 张氏见儿子要喝酒，拿了一碟巧糖自己送来，在房门外便听见服毒二字，吃了一惊，进屋后见两口儿都倒在地下，急忙喊叫起来。
　　 陈青来到，见酒壶里面还剩有砒霜。他忽然想起，服砒霜者有一个单方可救：将活羊杀了，取生血灌下可以救活。也是二人命中注定不死，恰好左邻是个卖羊的屠户。陈青连忙请他杀羊取血。此时朱世远夫妻也到了。陈青夫妇自灌儿子，朱世远夫妇自灌女儿。两个人灌下羊血，登时呕吐，慢慢苏醒。又经调理月余，方才饮食如常。
　　 朱小娘子自不必说，那陈小官人害了十年癞症，请了若干名医，用药全无功效。今天服了毒酒，不意中正合了以毒攻毒这句医嘱，皮肤内沁出了许多恶血，毒气泄尽，癞疮渐渐好了，及至后来依旧头光面滑，肌肤细腻。走到人前，连自己爹娘都认不得了。分明是脱胎换骨，再投了一个人身。此乃是义夫节妇一片苦心感动天地，所以毒而不毒，死而不死，因祸得福，破涕为笑。
　　 王三老闻知此事，率了三邻四舍，提壶执盒，都来庆贺，喝了好几天喜酒。
　　 陈青和朱世远从此亲情更厚，又下了几年象棋，寿至八十而终。陈多寿与朱兰花恩爱无比，生下一双儿女，尽老百年。
　　 （改写自《醒世恒言》）