冬梅便借机道：“麻先图你爱吃香椿菜吗？爱吃你吃去，我最怕吃这样的菜，这种菜在我嘴里他偏不是滋味，我闻着这味就恶心。哇！哇！”故意作了两声干呕。说完便到另一女同学身边去了。
　　 到了晚上，冬梅后悔了，我怎么搞得像吃醋一般，他和她，我和他，大家不过都是同学而已，我有必要这么小气吗？这形象在麻先图眼里算怎么回事？这脾气我必须改掉。
　　 每天下午吃过晚饭，同学们都三三两两来到湖边的大柳树下观看湖光山色。这儿可谈情说爱，还可消暑乘凉。麻先图见洪霞今天还没出来，便早早地来到路口边树阴下等着。可等到里面再没有人出来，还不见她的影子。只好焉焉地独自一人去到湖边。
　　 因为前两天麻先图出来的早些，便被马冬梅在杨树下截住，生拖硬拽将麻先图哄至边远山旮旯僻静处，欲谈自己对他的爱。麻先图看出了她的用心，扯了个弥天大谎要去方便才把冬梅甩脱。
　　 今天一早麻先图在窗台前盯着冬梅的身影，见她在柳树边站着，知道她又在等他，便干脆在宿舍里待着不出来。让冬梅空等一回。
　　 冬梅失落了一个下午。晚上翻来覆去睡不着，想了许久终于明白了，麻先图是在躲着自己。于是她又打起了新主意。
　　 她们班长姓汪名平，与冬梅同桌，而且与洪霞是同一村人。有一天，冬梅发现他偷偷地给洪霞写了封情信，但没敢交。便悄悄在汪平耳边说道:“你再不冲刺，洪霞就与麻先图谈上了，你花这份精力写成的情信就会付之东流。”
　　 果然，他见过，这几天常常见洪霞与麻先图一起蒸饭、一起吃饭。汪平便也经常过来凑热闹。因为洪霞对麻先图已捷足先蹬，不好意思主动与她搭讪。但心里对洪霞还是在意。常常偷偷地瞧洪霞有没有关注自己，对洪霞的好感只是藏在心中不好表露。
　　 汪平将情书折叠得十分精致。中午吃饭时来到洪霞身边坐下，望了望洪霞碗里的香菇炒肉丝，香喷喷地刺激他的鼻子，非要讨一勺尝尝。趁洪霞往自己碗中夹菜之时，偷偷将那封情书塞进了她衣袋。
　　 回到宿舍，洪霞发现兜里多了封信，信上那字迹清秀整洁，男同学中唯有汪平是写这种长方字体。洪霞看罢心里不免为难，再为难人家的信总得看完，正要开启细看，这时偏偏有别的同学也回来了，慌忙将信塞进裤兜。
　　 过了一天。洪霞想等麻先图去湖边柳树下兜风，却始终不见他身影，便决定独自去湖边轻松一阵。在前面没走多远，便听见后面有脚步声跟来。不用看她猜到一定是汪平跟来了，便加快了脚歩。可是，无论走的多快，那人依然跟着。洪霞索性在湖岸边绿草地上坐下来等着。
　　 汪平见洪霞坐下，生怕她站起身来走掉，连忙赶上几歩坐在了她身边：“洪霞同学今天怎么一个人出来了，冬梅呢？哦——我知道了，你愿意听我说吗？她今天不会来了，她与麻先图……”
　　 洪霞还真信了，让汪平带路一定去看个究竟。
　　 就在教学楼后山上的大槐树下，远远地见麻先图正与马冬梅在那里指指点点、交头接耳。洪霞折回身向女生宿舍楼走去。汪平跟在后面道：“别生气了，不值得和他们生气，麻先图被别人爱了还有我喜欢你呢。”汪平一边说一边追逐着洪霞。
　　 原来洪霞看过那封信后心中并不高兴，本想下午与汪平会面回绝他，可汪平在班上男同学中不数一也算数二，原以为麻先图他会追我，可他却瞧不起自己，岂知他竟然心中暗恋着别人。今天见他与马冬梅在一起，令洪霞一气之下不想再看见麻先图了。这样一来，洪霞把爱及时转移在汪平这儿。
　　 第二天蒸饭的时间到了，麻先图却没见洪霞来蒸饭，只好独自一人拿着饭盒来到厨房。心里却有些失落。
　　 这一段以来，每天都是洪霞主动拿过他的饭盒，他到时只管前来吃饭。洪霞带的香椿菜炒的五花肉几乎都夹给他吃了，麻先图似乎已离不开洪霞的关照。倒不是生活上的事，而是洪霞在他心中占据了一席之地，凭模样算得上校花。他一时不见她来蒸饭，心里好像缺了什么，又不好去女生楼看望。也不便向别的同学打听，最怕别人说他没事就往洪霞这边跑。要是让校长知道那还不开除他二人。此时没有见到洪霞，麻先图心里空落落的。
　　 正在他失魂落魄之时，马冬梅走近了他，拿过他的饭盒，用自己带的米替他蒸饭……
　　 又是星期六的下午，马冬梅对麻先图说道：“下个星期我俩分工合作，你多带辣椒面，我最喜欢吃的，你负责带菜我负责带米。”
　　 “那只能让你吃亏了，我最喜欢占人家的便宜。占的越多我越高兴。”渐渐地麻先图从与洪霞失恋的阴影中走出，把对洪霞的一厢恋情转移到了马冬梅这里。
　　
　　 三、必须返工
　　
　　 马冬梅听社员们议论麻先图上街相亲去了，心中一急便丢下锄头。这时她哪管队里罚她迟到早退，管他扣不扣工分，一气之下便朝街上跑去。他担心麻先图真的相中媳妇了，那她经营多年的恋情就付诸东流。一个大龄女孩与麻先图失之交臂，还在哪里找到与麻先图这个年龄段的人嘛。
　　 她来到街上满街找，却不见麻先图踪影，难道他真看中人家姑娘了，这就急着去见岳父岳母去了！想到此，冬梅急得不知怎么办了。正在六神无主时，忽然后面不知是谁用双手蒙住了她的双眼。
　　 “你是谁？”冬梅急切地问道。
　　 “你猜猜。”
　　 这声音好熟，马冬梅简直不敢相信是他:“你别闹了，我是赶来向你兴师问罪的！你坦白交待，今天相亲的女人是谁？”
　　 麻先图松开手道:“女人是谁不重要，但我告诉你，大媒人我得说与你听，他是公社谭书记。”
　　 马冬梅气呼呼地道:“他当他的书记，他怎么想起给你当哪门子媒人的？我不信，他不是你姑爷既不是亲戚，你又是怎么攀上这根高枝的？”
　　 “这你就不懂，他不仅给我当介绍人，还给汪平等好几个都当了介绍人。你不相信都不行。”麻先图故意逗着冬梅。
　　 几经绕舌，马冬梅在情急之中知道了麻先图究竟是怎么回事。自从麻先图高中毕业，那时全县重点高中就数民族一中，几乎全县的尖子生都集中到了那里，凡上民一中的都是人才。这谭书记就爱培养人，因为公社干部中，有很大一部分都还是土改时起来的干部，目前正是青黄不接，应该选好接班人的时候，所以，他时时注意发现有能力的人才出现，常常两眼紧盯着本公社这些没走出去的年青人，只要还在家未遇上伯乐的人他都记挂于心。
　　 这次粮管所的计划报告交上来了，重点是征粮期间增加助征人员，他便在他记录的名单中查看，翻出了汪平同麻先图。此二人就是他亲自点了名的，这名单没公布之前是保密的，因为往年出现过这种情况，各单位刚提出要人就被各级关系户包揽了。比如麻先图等不占关系的人，有天大的本领也休想进入国营企业吃皇粮，所以，谭书记今年搞了个瞒天过海，亲自通知到人，而且只说当介绍人，其实是向各工作单位推荐真正的人才。
　　 麻先图被分配在中心粮站，刚去粮管所中心粮站报到出来，正准备回家背铺盖行李，便见马冬梅在这儿有些焦急地东张西望，他压根没想到她会专程前来搞侦探。他对马冬梅的到来，忽然胸中重燃了一把激烈的爱情火焰，拉着冬梅的手道:“这些年你都把我忘记得一干二净了。你怎么上街来了，好像今天不放假么？”
　　 “你问我我还想问你呢，既不放假，你又上街干啥来了？这街上大路朝天，各走半边，难道你还有干涉我走路的权利。”马冬梅诡辨道。
　　 “明明你是听到什么信息了，怕失去我才在后面赶来监视我的，还装不承认。感谢你心中还有我，我以为这辈子再也不能得到你的心了。”麻先图猜出她来的目的道。
　　 “是这样的吗？可是，我从来心里都想着你的，我心中要没你早已嫁别人了，只是你自己放弃了，整天萎靡不振，心恢意冷，半死不活，不思进取。看来你的梦醒了，机会难得，好好干吧！我哥会同意我俩结婚的。不同意我也等，一直等到地老天荒。”
　　 麻先图此时心情有些激动，先是紧握住马冬梅牵着的那只手，听到冬梅明确表态时，便将马冬梅紧紧地搂在胸前，恨不得马上把她接进家去，他要三天三夜不让她下床。
　　 马冬梅红扑扑的脸，此时比任何时候都好看，两只眼中全是装的麻先图，连他脸上的青春痘全都装了进去，直连接到两颗激烈跳动着的心脏最中心点。冬梅幸福地沉浸了好一阵说道:“松开吧！我去替你买些常用物品去。”
　　 麻先图带着马冬梅给他买的毛巾香皂牙膏牙刷去了粮管所。生产队却压根无人知晓。大家见马冬梅也像无事一般回到队里参加劳动，但只有她哥嫂马老大两口子隐约估计到，昨天幺妹肯定是上街打听麻先图看媳妇的事去了，两口子倒在铺上议论道:“她去看她的，麻先图要看成了她才会死了那条心。然后再给她找个合适的她才肯嫁出去……”
　　 转眼间庄稼收割完毕，在公社、大队的大会小会有关征收夏粮文件政策的学习、以及干部三天两头催促下，开始了一年一度公余粮交售任务。队长与保管员一阵协商，先把干粮装进仓库保管好，以作为全队社员口粮。然后将次等及水分重的稻谷去抵一年一度的公余粮任务。
　　 一大早，社员们一个个担着粮食来到粮站交粮了。刚进大门院坝里，只见站里有三四个检验员正在负责检验工作，队长眼观八方，得找个熟悉的同志来验级。常言说:“三生不抵一熟，人熟不做生买卖。”利用熟人便可顺利地交个好等級。
　　 麻先图满面笑容地迎向前来，热情地让本小队社员乘凉的乘凉，喝开水的倒上水，那服务架势十分殷勤。
　　 接下来，麻先图第一个拿着检测器开始了验级。粗略看过，便提了三点要求，第一，趁太阳正旺，还去水泥坝中晒一遍。第二，用风车再把整个稻谷车一遍。第三，再把沙粒、稗子、秕谷溜筛一遍。交给国家的粮食要干、要净、要饱满的籽粒……麻先图说了一连串要求。
　　 社员们开始是惊奇，惊奇麻先图去看媳妇的人，怎么来到粮管所当检验员了？然后是得意，得意的是，本队社员来了有人热忱招呼，大家也可顺利交完粮食走路，挑来的粮食还可打个好等级。可是不幸，忽而麻先图又一盆冰水浇来，这三项工作做完起码要太阳落山才能回家。家中有急事的、家中有小孩的还不急死啊！
　　 队长隐忍着，趁人少将麻先图叫到一旁，在耳边轻声说道：“马冬梅还没找对象呢！下午回去我给你做媒去。可是，你想个办法让我们早点把粮交完了回家，你是知道的，我们小队每年都是交好粮交干粮。这批粮在家时都是搞利索了的。已经很好了，由你麻先图负责，我队的粮就可顺利交完了。”
　　 “一定一定，我一定会让集体、国家两不误，包大家高兴而来满意而归，做媒的事等粮食入库完再说不迟，我这里记着，到时一定请你为我当大媒，那就辛苦您老了。”
　　 各位社员也很高兴，见队长撑头活动麻先图去了，今天一定会把粮食打个好等级，至少也是甲级稻谷吧！这顺水人情麻先图应该会送吧！
　　 大家正在翘首期盼时，麻先图拿来了扫帚等晒谷用具，并嘱咐大家勤翻勤晒，水分高了粮食库存易坏、易生虫子，我是本队出来的人，对本队的粮食更要严格要求……
　　 到了中午，粮站工作人员都关门吃饭休息了，可麻先图却不休息，他要陪着大家晒粮，他怕晒坝里晒着的粮食无人翻动，到了下午捡测没干均勻，因不合格不能入库，又会让大家明天还须耽搁，就会造成更大损失。
　　 直捱到下午五点，粮食终于上称了，只见社员们忙着将整理好的稻谷分批倒进斗里司磅。突然，麻先图发现，马老大也倒了一箩筐进去，全是被风车车出的、溜筛筛出的不合格二花米即秕谷，当即被麻先图叫停，这一斗必须返工，重新溜筛才能过磅！
　　 这一下，可让社员们炸开了锅，这返工多费时间啊！大家围拢来七嘴八舌地，有说不看僧面看佛面，看在咱是本小队社员，原谅马老大这一次，下次注意不就得了吗？为何这般不尽人情？有说你也是吃我们小队粮食长大的，半花米它也是粮食，马老大只倒了半箩筐，对国家能有多大影响……
　　 于是，别队的社员都挤拢来看热闹，别生产队的人不客气地喊道:“麻同志！你把本队的半花米收了，我们的稻谷也要比着来，不然今天没完。”
　　 有催着快收的，快收快收！天捱黑了要找麻同志的麻烦呢……
　　 听到粮仓里闹腾起来，最终粮站李站长来了，讲了一番为什么要给国家交好粮，交好粮是备战备荒为人民……最终才将风波平息。
　　
　　 四、初检与复检
　　
　　 收了一天的粮，麻先图打扫完晒谷场与仓库卫生，李站长说道:“麻先图，第一天收粮表现不错，能坚持质量不循私情，这次我们找对人了。根据今天发生的状况你有什么感想？怎样解决入库中产生的矛盾？”
　　 “我在想，人难免有自私思想存在。要是把解决问题的工作做到基层生产队去，让社员志愿就地把稻谷晒干、整理合格后再运往粮管所，就会减少许多不必要的麻烦……”
　　 傍晚，齐岳山顶头那天边晚霞似火，队长急匆匆刨完了饭，便到麻先图家去说事，还在阶沿上就喊道:“老麻宵夜了没，今天告诉你个好消息，你养个好儿子出息了……”