第一行是：今天我喝酒了，去了那个女人村里，跺了那个女人的墙了。我喝点儿酒就管不住自己，我太喜欢那个女人了。可我又不知该如何表达我的爱意，我只能偷偷喝酒，偷偷跺她的墙，我想她能出来见我，我要对她说，我爱你。
　　 看到这里，胡桃的心里一咯噔，她又看第二行。
　　 第二行写着：今天我又喝酒了，又去跺那个女人的墙了，被他们发现了，差点儿被追到，被追到就麻烦了。
　　 看到这里胡桃什么都明白了。打死她也没想不到，那个半夜跺墙的人竟然是马连奎，是自己现任丈夫。但她不怪他，他跺墙是因为他太喜欢自己了，却又不知道该怎么表达，只能借着酒劲儿做令人惊讶的事儿。有时候老实人的行举实在让人摸不透。
　　 胡桃抱着刚出满月的胡春叶、领着马春花、马春草回了胡杨原娘家，她瞅着胡耀之说：“爹！连奎不回来，我也不想再回那个家了。我想再赶集卖羊肉。连奎啥时候回来我啥时候回去。”爹默许了。
　　 胡桃在娘家只住了两天，就已经感觉到了急需盖新房舍的迫切性。嫁到耿家里双村马家不到一年，又重新返回这栋破旧茅舍，而且还带回来了三个女娃，西厢房的大炕不足以安睡四个人，住宿已经成为一个亟待解决的新课题。胡耀之找到村书记姚文祥，以五子胡北的名义要求再给他家划一块房基。胡北毕竟十八岁了，划地基盖新房是情理之中的事情。
　　 姚书记说：“村东的场院地都没有了，你若是急着要，场院地后面还有一个旱湾，你可以垫土盖房。”
　　 胡耀之就此事跟胡桃商量。胡桃毫不犹豫地说：“湾地也行，大不了多费些劲儿！”
　　 胡耀之无不忧虑地说：“垫土都是次要的。我都听说了，湾地没人敢要，垫旱湾可是断龙脉的事儿，一般人压不住，住在上面容易出事儿。”
　　 胡桃苦笑一声：“我都这样了，还怕出啥事儿？大不了一死。”言罢，扭身出去了。胡耀之望着女儿倔强的背影蓦然感到一阵心酸，顺着眼角流下了两行浊泪。
　　 常言道“屋漏偏遭连阴雨”。胡北那段日子一直忙于马连奎失踪的事儿而忽略了工地。由赵天明管理的施工队出了一桩大事故——死了人。死者是队伍里资格最老的朱师傅。朱师傅从五米高的脚手架上采取“倒栽葱”的方式直直跌落地面，当即丧了性命。这可是一笔不小的赔偿金，胡北搭上这些年积攒的所有积蓄，还离着对方提出的赔偿金额相差甚远。万般无奈，他找到大哥胡河，二姐胡桃，三姐胡菊，四姐胡梅借钱，所有亲戚朋友都借了个遍，总算把这桩意外祸事了了。更要命的是，新盖房的几家主户拖着不给工钱，理由是墙垒歪了梁搭斜了门窗不正当，反正有的是拒不付款的理由。而这些新盖房的毛病都是赵天明管理队伍时出的差漏。赵天明毕竟还年轻，没有经验也缺少责任心，比起马连奎差得远。俗话说“好事难外传，坏事传千里”。胡北施工队盖房易出毛病的传言蝴蝶效应无限扩大，几天功夫就传遍了益北乡各大村落。来找胡北盖房子的主户几乎绝迹了。胡北陷入极度困窘的地步。几日后，他的队伍就散了，大多数工人都去了口埠第一建筑公司。口埠建筑公司工资高，待遇好，的确吸引人。
　　 赵天明和马连奎的三个徒弟都没去口埠建筑公司，他们宁愿在家里闲赋也不去赚那个钱。一来他们都师从马连奎，跟胡北算是同门师兄弟，二来毕竟这几个当初搂着膀子一起创业，如今胡北有难不能一走了之。胡北看着眼前坐着的四个人神情沮丧地说：“张师傅，王师傅，李师傅，天明，你们另谋出路吧！我不怪你们，如今队伍散了，也不知道啥时候还能再干，你们都一大家子人呢！还指着干活养家糊口呢！”
　　 三位师傅流着泪走了，临走时都说：队伍啥时候拉起来啥时候再回来。赵天明没走，决计跟着胡北混下去，生死只穿一条裤子。他愧疚地说“北子哥，若不是我，队伍不会散……”
　　 胡北安慰着他：“这不怪你，你也想干好，只是没经验。咱俩啥关系，别说这个了。当年你替我担事儿，当了两年劳改，这事儿我记着呢！”