后来才了解到，这个肖经理原是某单位一名工程师，年轻时候被打成右派，几十年郁郁不得志。摘了右派帽子没几年，一心想着大干一番事业。这才经街道办一位领导帮忙做了这个经理。哪知道，志大才疏加上刚愎自用。仅仅两年多，给街道办积累了数万元债务，害了一大批年轻人，自己的创业梦想也破灭了。
　　
　　 大家无所事事，个个心绪不宁，经常聚在一起谈论。离开，钱拿不上；耗着，什么时候是个头？
　　
　　 中秋节还有半个多月，厂里就宣布放假，我和刘军作为留守人员特地搬到办公室住（值班）。这样闲着总不是个事，通过一位以前认识的朋友帮忙，我带上刘军去了一家工地干了十多天。过节那天，很多平时住宿的外地职工去了亲戚家，整个厂区寂静的有些怕人。我和刘军特地准备了几个菜打算犒劳犒劳自己，偶然发现那两位呼图壁的姐妹也在宿舍，便叫了过来。四个菜，一荤三素，主食米饭，外加一瓶吐鲁番红葡萄酒。吃得津津有味，喝得酣畅淋漓。这姐妹俩原本从呼图壁县来到首府，是跟一位在国营理发店工作的远房亲戚当学徒的，得知塑料厂招工，想想这工作总比伺候人的理发工作好听的多，就鼓动家里东凑西借了近万元来到塑料厂。哪知道刚来不久，厂子三天两头停工，几十块钱工资无法按时发放，后悔了。想再回去跟亲戚学理发，可集资款要了多次，公司经理明确表示已经用作他处，退不了。姐妹俩整天满脸愁容黯然神伤，怕父母担心，过节也不敢回家。
　　
　　 那段时间，是我心情最忧烦的时候，原以为有个正式稳定的工作，从此结束颠沛流离的生活，哪知道错把稻草当拐杖。感觉自己像误入房间里的一只嗡嗡作响的蜂蜜，看到一点光明就往外飞，不成想撞在玻璃上。那时候顾城的诗很是风靡，那首“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明。”可是，我寻找了四年的“光明”到底在哪儿？
　　
　　 一九八六年春，经过一番考虑，我选择辞职。那年我已二十五岁。刚谈了一个女朋友，每月六十块钱工资落不了几个。虽说女朋友并非物质女孩，可作为一个男人我总不能永远一无所有，更何况家在农村的父母还要时常接济。
　　
　　 新的单位是一家中型国企。虽说是临时工，工作辛苦，但收入不菲，第一个月就发了一百三十块钱。拿上工资那一刻，一下子觉得这条路走对了，后悔辞职晚了。几年后，成了这个国企的正式工，曾经窃喜了一阵。十三年后，这个具有五十多年历史的国企在改革大潮中，渐渐衰败。新世纪到来那年，社会又赋予我新的身份：下岗工人。但那时，在社会上摸爬滚打了多年的我，已经具备应付一切困难的能力和勇气了。“下岗工人”对于我仅仅只是个称呼而已。
　　
　　 我离开塑料厂以后，刘军也蠢蠢欲动。但首先得把集资款拿上。他的集资款基本都是借的。如果按正规渠道讨要得几年时间，他等不及。于是，刘军利用自己的工作便利，先把钱拿走了，然后消无声息玩失踪……这事在当时可是弄出很大影响的，公司特地在乌鲁木齐晚报刊登了大意“我公司供销员刘军携款失踪，望与我公司有业务往来的单位，自布告之日起，不得再与刘军有任何业务往来，由此产生的一切后果公司概不负责”对刘军不利的启事。我是唯一提前知道事情真相的人——刘军提前把自己的行李卷放在我的出租屋了。因此，当新上任的塑料厂厂长辗转找到我询问刘军下落时，我并没有说真话。这样做除了我们之间的友情，更有同病相怜惺惺相惜的原因。再说了，刘军并没有多拿钱。他只是提前拿走了属于自己的集资款。方式是有些欠妥，但作为政府行政机构管辖的公司，这样不负责任地欺骗渴望有一份工作的青年人，是不是更应该反省？可能公司也意识到这点，彼此心照不宣，此事不了了之。
　　
　　 辞职后，刘军去了一家私人食品厂做销售。后来去库尔勒投奔一位朋友，开理发店，办培训学校。干的风生水起热火朝天，不久谈了当地的一个女友，因为女方家反对，带着五个月身孕的女友回了老家。经营了七八亩果园。前几年果园生意渐渐不好，就毅然决然丢下果园，和妻子一起在县城做起生意。奋斗之人到哪儿都会有一碗饭吃。如今，一双儿女均已大学毕业，有了不错的工作。家庭生活无忧无虑，夫妻二人相扶相携相濡以沫。几十年来，我两联系不断。只要他来乌鲁木齐，我的家就是他的落脚点。当年的难兄难弟，如今都已两鬓染霜。回忆曾经岁月，感叹人生无常。初心永在，友情依旧。
　　
　　 那两位呼图壁姐妹，那年冬天也辞职了。辞职后重新跟着亲戚干理发。不久找了本市男友成了家。几年后各人有了属于自己一爿店面，现在家庭美满幸福，生活安逸闲适。去年，刘军来首府，我告诉他已经和以前塑料厂的几个同事有了联系，问他想见谁，他第一个报出的名字就是这姐妹两。
　　
　　 那个曾经的塑料厂在我离开四年后终于寿终正寝宣布倒闭。好在当时在卫生材料厂厂长眼光高远，对无人管辖的、荒芜的、充斥着污秽的周边不停占地扩充。只有两间厂房的厂区越扩越大，后来索性修了围墙圈起来。几年后随着土地法的实施完善，城市建设的不断膨胀，那片足有五十万平方米的厂区被某个房地产商相中。当然了，街道办事处无形中大赚了一笔。
　　
　　 一同进厂的五十个职工似秋天的落叶几年间陆陆续续四处飘散。有的进入国企得以暂时（后来大多国企倒闭了）稳定；有的回了原籍失去踪迹；有的经过努力成了国家干部；有的从事个体经营成了大款……只有个别几个一直熬到塑料厂倒闭，黯然离开。值得一提的是，那时候谈恋爱成风，爱情在花儿一度开满厂区各个角落，最终修成正果的据说只有两对。恍惚间，三十多年过去，经常联系的就那么几个。“物以类聚，人以群分“过尽千帆阅人无数”，大半生的人生经验似乎看透了很多，也达观了很多。当年的塑料厂只是人生路上无数次境遇的其中一次。上当受骗也罢，心甘情愿也罢，都不必怨天尤人，更不能沉沦下去。事实证明当初首批招进的五十个工人，除了一个英年早逝，据我知道的，都混得不赖。还没听说有哪个人自甘沉沦一蹶不振。
　　
　　 失望时不要气馁，得意时淡然面对。正如胡适说的：在你最悲观最失望的时候，那正是你必须鼓起坚强的信心的时候。你要深信：天下没有白费的努力。成功不必在我，而功力必不唐捐。