团县委要评选“十佳青年”，20个候选人的事迹要求登报，选票也在报纸上登出。杜一梅一看，有刘经理和大卫，杜一梅这才知道大卫还是县粮油厂的下岗职工呢。罗旦说这一期报纸由这20多个候选人出费，印两万份，发行也由团县委负责，杜一梅便奇怪大卫怎么能做“十佳青年”的候选人。罗旦便说团委搞活动每次都是大卫拍照，杜一梅就把那天见大卫如何有一个地下工厂的事说给罗旦，罗旦非常惊讶。罗旦说大卫胆子太大，总有一天要出事的，杜一梅就让罗旦劝阻一下大卫。罗旦说从上次搞了有偿新闻以后，他不再同大卫合伙搞生意了，他说就是再穷也得遵纪守法，不过，罗旦也承认大卫的义气。
　　 丁铃在杜一梅家休养了几天后，身体逐渐恢复过来，整天同姗姗在一起看动画片。这天，大卫来接丁铃，丁铃还舍不得离开。杜一梅就把罗旦叫来，炒了几个菜，四个人喝了几杯。席间罗旦提醒大卫，做事要留点心。大卫看看杜一梅，然后说：“别看做的活脏，其实是合法生意，做肥皂离不开兽皮内的油，其它油还不好呢，只是在县里税太高，才搬到城外，妈的，就这还有人举报，幸亏有内线，不然要赔上几十万。”丁铃忙说：“大卫咱以后不再干这事了好吗？”大卫不满地说：“不干干啥，就这来钱，靠照像能养活你们吃喝吗？”丁铃不再言语，大家见劝不住他，没人再多言。杜一梅打破僵局，问大卫到法院起诉的事咋办？大卫才略带欠意地说：“这几天忙得把这事忘了。”
　　 丁铃搬走后，姗姗也入了学前班，这天刘经理忽然打电话，要请罗旦和杜一梅的客。杜一梅问是不是“十佳青年”的事，刘经理说是。杜一梅便说一切都是团县委操作的，刘经理便说出他的主意。原来他想出资让罗旦多印5000份报纸，然后将报纸交给他。杜一梅不敢作主，刘经理打保票出不了问题，因为他已同团县委的一位重要领导打过招呼，这主意是那位领导出的。杜一梅只好求罗旦，罗旦斟酌一阵子后，说看在杜一梅的面子上，冒一次险吧。
　　 中秋节快要到了，三英的面包房趁机打了许多月饼。杜一梅这天来找三英，将三英借给她的500块钱还上，三英死活不要，杜一梅要变脸了，三英才将钱收下。而后又面包、月饼弄了两袋子，杜一梅推不掉，只好掂到家。这时有两个人在她的房门口转悠，手里还掂着东西，见杜一梅过来，忙打听，原来是经贸委的领导，中秋节前对下岗职工搞帮扶活动。杜一梅见打听的是自己，忙笑着将客人让进屋里。来人便将一袋面，一壶油和100块钱送给杜一梅，又说了许多客套话。其中一位年轻人指着一位四十多岁的胖子说，这是经贸委的李主任。杜一梅觉得面熟，半天才想起了李主任原是县里一家明星企业的老总。现在企业垮了，他又当上了经贸委副主任。两人寒喧一阵，杜一梅要留客人吃饭，客人忙告辞说还有下一家。
　　 大卫终于为杜一梅办理了起诉案并帮助他交付了起诉费，杜一梅感激不尽，大卫就说他该谢谢杜一梅，感谢她替他照顾了丁铃。
　　 中秋节转眼过，罗旦有件事急着找大卫，可是怎么也找不到，杜一梅和他一起问丁铃，丁铃直摇头。无奈罗旦对杜一梅说，只得到乡下跑一趟。原来大卫让罗旦在乡下搞一批红枣，原说中秋节要出手的，可是中秋节已经过了，大卫的人影还摸不着。罗旦没经过这事，头有些懵，一时没有办法。替他们收购红枣的是罗旦的表兄，人虽然整实，却爱较真，罗旦一时没了办法，杜一梅只好陪罗旦去说服他老表。
　　 秋天的田野，凉风徐徐，几日前还是大片大片的玉米地，现在已经是一望无际的原野，广袤的田野忽然间令心头的郁闷化为乌有。杜一梅毕竟没有罗旦压头，她坐在罗旦的摩托车后面，任秋风荡起她的散发。记得小时候，秋熟时她都要到外婆家住几天，那时候田野里、场坝上，铺满堆满了有色泽的粮食。她可记不清，那些黄的、绿的、红的是什么作物，只觉得童年的色泽比现在的色泽还要美丽，还要鲜艳。车行进半个多小时，道路两侧开始出现大片大片的枣林，枣农们还在打枣，浓郁的枣香扑鼻而来，杜一梅真想到枣林间采摘几颗。
　　 老表仍然很生气，鲜枣不好存放，他只好过遍热水然后上箔晾晒。直到罗旦将一部分新订的订单和2000块的定金交给老表，老表的脸色才泛出荣光。
　　 杜一梅想带点鲜枣让姗姗吃，老表有了订单和定金，也不再为难罗旦，何况还有个外人。乡下人特爱面子，专门到枣林深处给他们找片古枣林。老表说这树龄足有500多年了，罗旦和杜一梅边吃边采，忽然杜一梅瞅见树的斜上方有一片鲜红而个大的枣儿，罗旦说要替她采摘，杜一梅执拗要自己采，罗旦托了她一把，她便攀上了枣树。枝杈蜿蜒，肥厚的绿叶扫过她细嫩的脸颊，令她清爽神奕。她将袋子挂在技头，然后顺藤摸瓜，在高处采撷，透过影影绰绰的树枝子，整个灵魂仿佛溶在这红绿之间，一种公主般的感念油然升起。她瞥见一枝造型很美，就索兴将它连枝带果一同㩁下。
　　 杜一梅将满袋子红枣递给罗旦，又将那宝贝似的一枝子红枣让罗旦接住，然后下树，可怎么也不敢下来。罗旦只好伸出手抓住她的腿，接住她的腰，从树上生个将她抱了下来。一瞬间，罗旦起了激情，将她死劲地揽在怀里。杜一梅惊恐地让他放开手，罗旦哪里肯放，多日的委屈，涌在心里，泪扑簌扑簌地落了下来，噌湿了杜一梅的脸颊。杜一梅被他突如其来的举动感动了，不再扭动身子，罗旦也不拭泪，边抽泣边说，肯求杜一梅嫁给他。杜一梅大脑一片空白，罗旦就趁机吻她的脸颊、额头。
　　 回来的路上，两人默默无语，杜一梅竭力回忆着丈夫的身影，但忽然间一片模糊，满脑子不是大卫就是罗旦。她又想想昔日的刘经理，顿时觉得已经成为一张旧的照片。她不知怎的，竟然忆起走红的影片《周渔的火车》，想起那个女主人翁，将两个男性栓在火车的两头。自己算一个什么样的女人，丈夫遇难了，自己的悲伤被半年的时光淡化得没有一丝痕迹了。她想起早日里，她喜欢过一个懦弱的男孩子。男孩子秀气得像个女孩子，焦黄的脸，一副病态的样子。她约他玩，又欺负他，后来他就躲开了。再后来他就考上了学，学校是个很远的边陲城市。她觉得他有意在躲她，就想法寻到他的地址，可是她足足发了二十多封信，连个回音都没有。直到她嫁了人后，脑际里仍然会时不时冒出那瘦弱的病态。罗旦对她是真心的，可她对罗旦的感觉算什么，至少再加上大卫，才能算一个完整的爱。可是大卫对她仍是敬而远之，越是这样越发使杜一梅心里总有些痒痒的。她又想起了丁铃，她似乎觉得这个女孩的可怜。大卫仅仅是将她作为个物什购买来似的，她只不过是大卫的财产。罗旦算什么，也许大卫觉得哥们义气故意将杜一梅往罗旦怀里推。可是罗旦决不是杜一梅的全部。
　　 晚上，三英掂一大兜月饼来看姗姗，见墙上挂一技鲜枣挺喜人的。三英说：“老家的庄稼人没有这种兴致，被你们这些城里人三两下地就摆弄起花样来。”杜一梅说：“你不是城里人，都成了大老板了。”
　　 “我那能成大老板，不过是养家糊口吧，哪像你们有情有趣的。”
　　 “什么情趣，没钱花照样是穷光蛋一个，连人家庄稼人过得殷实也没有。”说着说着不觉得心酸起来，三英没有再言语，杜一梅说：“报社不过是个摆设，成天死不死活不活的。”三英见杜一梅心情好了些。便说：“要不和我们合股算了，最近在闹市我们想再盘下一个店。”杜一梅说：“我哪有钱和你合股。”三英说不用你投资，净给我们管住门店就是了。杜一梅笑了笑：“你看我像那块料吗？好妺妺眼下还用不着你可怜姐姐。”三英自感说话又伤着了杜一梅的自尊心，就草草寒喧几句离开。杜一梅说那月饼，三英说过了中秋节就卖不上钱，让姗姗当零食吃吧，杜一梅没有再说什么。
　　 送走了三英，忽然响起了电话，她一接，电话里声音很急促，仔细听来，是医院急诊室的，说是罗旦出了车祸。她一时没有反应过来，等她再次凝视电话机时，心跳不觉慢慢加快起来。姗姗早早睡着了，她关上电视，慑手慑脚走出楼门。
　　 从煤球房里推出车子，她已经控制不住了，天已经很晚了，街上人流稀疏，两排路灯静静地在空中散着灰亮的光。杜一梅在人行道上车子骑得飞快，她大脑已经乱成一团，一门心事地往医院里赶。
　　 罗旦是酒后被车撞的，杜一梅赶到时，他已经上了手术台。肇事的车辆已经逃逸，是行人打的110送来的。罗旦因为失血太多，告诉过杜一梅的电话号码后便昏迷了。医院以为杜一梅是罗旦的家属，将一把住院手续交给杜一梅让她交一万元押金。幸好有位护士认识杜一梅，暂时将罗旦推进手术室，医生让杜一梅在家属这一栏签字，她犹豫片刻后又签上了。
　　 将罗旦推进手术室，那位护士让杜一梅抓紧去拿钱，杜一梅无奈，只好仓猝地走出医院。他给刘经理拨了个电话，手机关着，她不愿往他家里打怕惊动他的家人。然后往丁铃的房间打电话，铃声响了好一阵子，丁铃才接电话，少气无力地问谁，杜一梅忙问：“大卫在吗？罗旦出事了。”丁铃忽然惊悸一下，吞吞吐吐地说：“在，在。”杜一梅像抓住救生草似的，放下电话，竟直奔向丁铃的住处。
　　 杜一梅来到时，大卫和丁铃早已穿上衣服等候着她，等她说明原因，大卫让丁铃取一万块钱，丁铃稍有怠慢，大卫便急了，丁铃被迫无奈，取出了一万元的现金。
　　 大卫拿上钱二活没说同杜一梅来到医院。手续办完后，罗旦已经推出手术台。罗旦伤势不轻，大卫和杜一梅跟着医生护士来到病房里，大卫跑上前着急地叫罗旦，被医护人员吵了一通。罗旦仍在昏迷，医护人员走后，杜一梅坐在病床边，望着输液架上的液体和罗旦头上身上的绑带，禁不住抽泣起来。大卫也被她的哭声感染了，直揉擦湿漉漉的眼角。
　　 整整一个夜晚，两人都没离开病床，第二天一早大卫的手机响了，杜一梅问是丁铃的吗？大卫摇摇头。望着大卫紧张的面孔，杜一梅说：“要不你先走吧。”大卫看来确定有急事，就说：“我回去让丁铃替替你。”
　　 罗旦在大卫走后半个时辰才苏醒过来的，他望着杜一梅红肿的脸，知道她肯定为自己忙活了一夜。有杜一梅在身边，罗旦欣慰多了，浑身的疼痛也仿佛减轻多了。他说：“去找大卫吧。”杜一梅便把大卫守夜垫钱的事告诉他，听着听着罗旦流泪了。
　　 吃早饭时，丁铃来了，她给杜一梅和罗旦掂了些饭，罗旦困难地摇摇头，丁铃说，她把姗姗送学校了，让杜一梅放心。杜一梅吃完饭，丁铃要涮碗，杜一梅争着去了洗手间，没想到丁铃撵了过来。丁铃为昨晚拿钱的事给杜一梅解释，说那一万块钱原本是大卫给她的体已钱，杜一梅说：“以后我们还上。”丁铃觉得杜一梅又多意了，气得用拳头打杜一梅的肩膀。杜一梅理解了丁铃的意思，两人不再提这事。
　　 中午，报社的全体人员都来看罗旦，罗旦很感激，又把报社的工作安排一番，说有事让杜一梅处理。
　　 一连几天，不见大卫的身影，急得杜一梅和丁铃团团转，打手机手机又停机。这天团委的书记来看罗旦，顺便打听一下大卫，说大卫评上了“十佳青年”。大家都感激书记。杜一梅问刘经理呢？书记不好意思地说：“有人告他作弊给取消了。”杜一梅心里忽然难受起来。
　　 这天，她刚回家，信箱里放着两封信，她撕开一看是法院两张告知书。一是告车主骗取她两万五仟元案子的开庭通知书，一是丈夫的案件已被检察院公诉，也要开庭审理。一个是民庭，她是原告；一个是刑庭，丈夫是被告；一看日期，竟然是同一天。她忽然觉得有些头昏，便一头扎在床上蒙上了毛巾被。
　　 在医院里一晃半个月过去了，罗旦伤势一天天见轻。夜晚罗旦让杜一梅回家照顾姗姗，杜一梅无奈只好回家。下午丁铃来到医院告诉了一个不好的消息，大卫被公安局拘留了，她们没敢把消息告诉罗旦。丁铃说她知道报社紧张，自己先找了个活干。杜一梅问她在哪儿干？她说面包房，杜一梅一下子想到三英，没想到丁铃真的就是跟三英干。她又想到了三英可爱的面庞，想起自己的拮据，真后悔没跟三英合伙开店。
　　 她骑着自行车，路灯仍然是灰蒙蒙的，秋风吹拂着路两边法桐树上残留的几片叶子，哗哗地响。这时她忽然发现一个醒目的广告“下岗职工再就业培训班”。再看那门，门已经关上了，她想去看个究竟，但是车子还是竟直地掠过门店，她耳边似乎响起女儿阵阵的哭声。