更巧得是，这对月倾诉抒怀的心声，被一个人听到了，谁呢，老甄。第一回的主要人物，就是老甄和雨村。老甄呢，就在这中秋佳节团圆之人夜，来请雨村来他家品茶吃饭喝酒。
　　 这过去人请客人吃饭呢，挺讲究，不是单纯喝碗面条、烙张菜饼、喝碗胡辣汤似的就能打发，这是自己马虎吃填饱肚子方式，待客人是万万不可的，更何况老甄还是个姑苏望族，这神仙似的人物呢。于是，他先品茶，聊一阵子，消化消化，再备置酒菜吃饭。
　　 须臾茶毕，下人陆续设下杯盘，美酒佳肴自不言说。二人坐下来，在这月光如水的夜晚，开始还浅斟漫饮，次渐谈至兴浓，不觉得喝多了些，酒喝多了，这读书人嘛，喝醉了酒，也是蛮雅的，他们又不是那宁府三等老仆焦大，喝多了也不会骂娘，更多的是诗兴大发。就像李白，诗仙，好诗都是在酒后创作出的，据说。
　　 “当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。雨村此时已有七八分酒意，狂兴不禁，乃对月寓怀，口号一绝云：时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”
　　 喝酒壮胆，无论书生还是勇士，皆如此。武松若不是喝了十八碗“三碗不过岗”，断不敢只手把猛虎打死；那个主张招安的宋江大哥哥，如果不喝酒，也不会把反诗写在墙上留下祸患。至于喝酒家暴、酒醉犯罪杀人放火的小人物多了去了，所以呢，酒呢，这真不是个好东西；但是呢，酒又是个好东西，喝了酒，有一种恰到好处舒服的晕头晕脑，可以讲讲心里话，不是早就有人说，酒后吐真言嘛！酒桌上也有别有用心的人灌酒，频频劝酒，那不是有个著名主持人就是在酒桌上被朋友算计去失了职位了吗？但对读书人而言，比如雨村同志，则是借酒遮面，对厚道忠恳的老甄即兴作诗一首，一边也说了自己的当下困境。所以，酒，是及时酒啊，是好酒，真正的好酒。
　　 重情义的老甄给足了这个穷书生面子，就说其实他一直有帮助他的想法，只是他不提及，怕他帮助显得唐突。今天，你雨村兄给我个机会，至于路上盘缠银子所需由弟“老甄”来置办。读到这儿，对老甄称呼雨村为兄有了怀疑，这个雨村，半百的老甄叫他哥应该是显得尊重，对方为大嘛，应该不是雨村真实年龄比老甄大，但那也应该三十岁以上吧。
　　 老甄听懂了雨村的诗，体谅他的处境，雪中送炭，出手相助，很大方很慷慨，一送就是白银五十两及两套冬衣。只是奇怪地是雨村接受的貌似理所应当，心安理得，只是略谢，仿佛他本是个大人物，本是个考试准保成功的秀才。这就有些傲了，但还有种可能是读书人嘛，口嚅不善客套，也谓大恩不言谢吧。罢了，反正雨村交老甄这人值了！二人交谈甚欢，直至三更。
　　 老甄对着雨村被酒浸润地红光四射的脸庞，叮嘱到，十九（即第二天）是黄道吉日，你可启程进京。
　　 谁知，第二天，老甄醒来，想好人做到底，给朋友们推荐信，让他们看老甄的面子照应下好友雨村。谁料，庙内小和尚说雨村五鼓启程，还转话说读书人不在乎黑道白道，总以事理为要，就不当面对老甄告辞了。老甄听了，无奈回家了。
　　 雨村这人上京暂且不表。再说老甄这家子。
　　 时光如白驹过隙，转眼到了元宵节了。这老甄啊，也太健忘了，之前疯和尚道士说过的疯话早忘了吗，难道？有句老话说得好，宁可信其有，不可信其无，小心为上策。但是，老甄大意了，可能那疯和尚道士说的话，他没放在心上，也没对妻封氏提及过，若对妻提及，女人多少比男人细心敏感，说不定元宵节晚上不让小英莲出门呢。但是正如疯和尚所言，灾难，就真的在这一天——元宵节夜，降临到这个善良的老甄家里。
　　 元宵节，也是中国传统节日，大多数人都看热闹嘛，老甄便命仆人霍启抱着女儿小英莲去看花灯了。这个霍启，名字多不吉利，“祸起”之意。也许这仆人吧，吃饭没节制，元宵节多吃了些好饭，喝的糯米粥多了些，一会儿要方便。就把那孩子放在一家门槛上，让她等着。不知他是不是闹肚子久了还是咋的，你说你个仆人把个小孩丢在别人家门槛上，自顾蹲厕所去了，脱离了你暂时监护人的视线，多危险哪。因此，这领孩子出去逛街的奶奶爷爷姥娘姥爷爸爸妈妈等，出门前一定不要喝太多水，方便时一定带到自己跟前，防患于未然，丢孩子自古有之。唉，养个孩子容易吗，再说人家老甄又是老来得子，宝贝得不得了，把孩子抱到跟前闻臭臭也比丢了强啊。
　　 可是后悔晚矣，惊惶失措的霍启找到天明也不见孩子踪影，不敢面见主人，心里惭愧，也怕老甄拿他问罪，匆匆逃往他乡。再说老甄一晚上不见霍启领孩子回来，也差人去找，哪儿寻得到？丢了，夫妻二人悔青了肠子，日夜啼哭，几欲寻死，气极攻心，身体也慢慢有些不适，家中常常有郎中进出，煎药的药罐子开始不断药了。
　　 有道是，福无双至，祸不单行，三月十五那天葫芦庙里炸供，不小心着火了。那时的房屋建筑以竹木结构居多，竹篱木壁，烈火遇干柴，火燃起来了，烈火烹油，越烧越旺。那时政府又没有消防电话消防车，也没义务消防队员，唉，大抵也是因为劫数到了吧！虽彼时也有军民抢救，但“接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般”的火势，庙里的菩萨自身都难保，抢救人力也是有限，反正结果就是大火烧了一夜，隔壁的老甄家就在这场大火中被烧成瓦砾场。
　　 幸运的是，一家人的性命未及伤着，也是念佛了。老甄急得不行，顿足捶胸叹息命苦。无奈此处不留爷，再找留爷处，就与妻商议去田庄生活。没想到的是，秀才遇到兵，有理说不清，田庄上乱得很，原文是“偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，难以安身。”整个一个末世情境。无奈，老甄又把田庄折卖些银两，只得再次投奔老丈人家。
　　 这个老丈人呢，名叫封肃，是个人物，日子过得还行，虽务农，但温饱有余，也是小康之家。今见老女婿携带闺女和两丫鬟投奔他，就心里有些不高兴，嫁出去的闺女，泼出去的水，你行了，老丈人高兴；你不行，让他闺女受罪，他就瞧不上你。
　　 但老甄这人虽折腾两回，手里还有点卖田庄的银子，就托付老丈人给置办点田地，那意思是我回来也是不白吃你。这老丈人不够意思，在给女婿置地期间，也抽取佣金，赚取好处。结果是老甄白花花的好银子，换得几亩薄田，再加上多年读书，做不惯稼穑；维持了一两年，渐渐越来越穷，老丈人渐渐地对他明里暗里的批评他没出息，没个男人样，连个地也种不了。可怜老甄只得老老实实地听着老丈人的数落，受着老丈人不定期的白眼儿，心里着实黯然神伤。两年内竟落得这般田地，渐露出下世的光景来。
　　
　　 三、甄家丫鬟嫁人啦
　　 有天，他拄了拐杖挣挫着来到街上散心时，遇到了跛道士。只见此人“疯癫落脱，麻屣鹑衣。”只见他念念有词，如下：
　　 “世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
　　 古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
　　 世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
　　 终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
　　 世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！
　　 君生日日说恩情，君死又随人去了。
　　 世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
　　 痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”
　　 有人说，疯子与智者仅一步之遥，世人眼中的疯癫之人，不注意形象，却说出如此精炼有理的句子，高人的境界，我们俗眼看不出，我们俗心不懂。
　　 试着小解道士的诗，如下：世人都认为神仙好，但世人对功名是忘不了的，从古至今王侯将相在哪里，只是荒野坟冢无人修理早被茂盛的野草覆盖住了；世人也忘不了聚集财富，天天总感觉赚得钱不足够多，眨眼之间死到临头，啥也带不去；世人对男女之间的爱情，也是如此地痴迷，天天耳鬓厮磨如胶似漆，但一人离世，另一人又重娶或再嫁，把逝者就忘了；世人对儿孙的爱恋也是愚钝的，天天为了孩子担忧受怕，但到头来，真正的孝顺的儿孙又能有几人呢？
　　 老甄听了，就迎上来，好奇地问道士，你说得啥啊，不是了就是好，满口的好与了？道士笑道：“你若果听见好、了二字，还算你明白。可知世上万般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，须是了。我这歌儿，便名《好了歌》”。这是原文，在本书中也是统领全局、举足轻重的诗，在读完这部巨著之后，就会发现，道士的几句话，在书中人物身上都能找到，都有影射所指。
　　 且说老甄听了道士的以上所言，本有宿慧，一听就彻悟了。于是就笑，我把你这《好了歌》用我自己的话语注解下吧。说罢便又即兴诵出，如下：
　　 “陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。
　　 蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。
　　 说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？
　　 昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。
　　 金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。
　　 正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。
　　 择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷杠；
　　 昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，
　　 反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”
　　 这同样也是原文，与《好了歌》遥遥相和，道士的《好了歌》如乐府，朴素率真，而老甄的和诗则是辞藻典雅，两首诗词相互补充，相互对应，本书人物的结局在此诗中都有隐喻指向。
　　 果然，道士对老甄的和诗赞叹不已，连说“解得切”，老甄突然把道士的褡裢抢过来背在身上，同了道士飘飘而去！看官一定奇怪，刚才出家门散心时还是拄着拐杖呢，怎么见了道士反而走路成了“飘飘”了呢？我不敢妄加猜测，但我大胆地比喻一下，老甄近两年的身心俱疲，对人世渐渐厌倦，对苟活在世上整天为吃穿用度愁烦早已是身体不能承受之重，再加之寄人篱下，受尽老丈人的白眼，心里沉重。以致走路都有了障碍。后面贾珍在秦可卿的葬礼期间也是拄起了拐杖，据我读书观察到，全书中几百个人物，拄杖者就这两人。都是心累，心太累所致。就像地球有引力，让我等世间人飞不起来，等到了月球之下，倒像是天上飘了，为什么，没了引力，没有了负担，身轻如燕。
　　 农村生活本就乏味，老甄从城里搬迁到乡下这事儿，在街坊们看来本就是乡间新闻似的，那个老丈人常在街上吹嘘着有个做官的女婿，老了却沦落到这步田地，锄草种地笨手笨脚，早就让人在暗地里窃窃私语地笑话啦，这次老甄出家，更是轰动了全村街坊。
　　 老甄妻封氏早失了女儿，相依为命的丈夫又舍她而去出家，可见打击是多么沉重，她不甘心丈夫就这么地走了，央求父亲寻找，只是再也寻不到丈夫的身影。家里没了男人了，旧式家庭里，无疑天塌了，闺女只好依靠着老父老母一起过，自己和两个丫鬟日夜缝针线做活，老丈人也无奈，只得认命了。
　　 封氏此时心如死水，可是却不料，家中突然发生了一件事儿，让她又重新点燃了生活的信心。
　　 事情的发生是这样的。“这日，那甄家大丫鬟在门前买线，忽听街上喝道之声，众人都说新太爷到任。丫鬟于是隐在门内看时，只见军牢快手，一对一对的过去，俄而大轿抬着一个乌帽猩袍的官府过去。丫鬟倒发了个怔，自思这官好面善，倒像在那里见过的。于是进入房中，也就丢过不在心上。至晚间，正待歇息之时，忽听一片声打的门响，许多人乱嚷，说：‘本府太爷差人来传人问话。’封肃听了，唬得目瞪口呆，不知有何祸事。”
　　 那个丫鬟丝毫想不到，那些可怕的打门声是为她即将过上好日子，燃放的礼炮、敲的锣打的鼓啊。
　　 却说封肃，就是老甄的老丈人听有人找老甄，就陪笑着说女婿出家了，他与我无关。谁料官兵不听那套，反正你老封也是老甄的老丈人，也是和老甄沾亲带故的，找不到老甄你就得去，这样说着，就把他带到了衙门。这封肃被官差带走之后呢，全家战战兢兢，忐忑不安。大家都以为不知又有什么灾祸降临到这个本就不幸的家中。
　　 家人正在坐立不安之际，二更时分，封肃回了，面带喜色。家人不解，问何故。原来本府新升的太爷是老甄的旧交，叫贾雨村的那个人。因打门前走过，见到了那个几年前回首的丫鬟买线，再次勾起了多情的贾雨村甜蜜的回忆。贾雨村以为老甄搬到农村住了，他恨不得立刻见到娇杏，以解相思之苦。可是谁知老甄家这两年发生了这么多变故，闺女失踪，老甄出家，贫穷无着。之前说封肃是个人物呢，一听与女婿是旧交，就一把鼻涕一把泪地夸张地描述了现如今家庭的困窘，一如当年葫芦庙的他从前的日子，雨村怜悯他年老，又提及那丫鬟的事儿，直言不讳地说想娶那个丫鬟为妾。封肃忙不迭地答应，说尽快地把丫鬟送到府中来。后来，贾雨村还说一定帮着找回小英莲，封氏高兴地直念佛，这么多年，能把女儿给找回来，她自己受多少罪都值得了，自那次元宵节后，她第一次笑出了声。最后，封肃说贾老爷还给了他二两银子，打发他回家了。
　　 自然，封氏同意，娇杏也愿意，这是攀高枝啊，可是一下子成了官太太了，嫁入豪门，预示着享不尽的荣华富贵。当天夜里一顶小轿载着幸福满怀憧憬的丫鬟嫁到了贾雨村家。更妙的是，这丫鬟真是个好命，入府一年，生了个儿子，喜得贾雨村回来有空就抱孩子，爱不释手。又过了半年，正妻殁了，无疑，这丫鬟由姨太太扶了正，成了第一夫人。有关雨村的妻书中寥寥一句“又半载，雨村嫡妻忽染疾下世”。
　　 文中没有对雨村婚史怎么描述，但总是为那只占一句话的雨村夫人隐隐心痛。但见新人笑，哪闻旧人哭？大多男人都有喜新厌旧的作风，老妻，正房成了华贵的摆设。从此以后，雨村就住在娇杏房间里，缱绻缠绵自不言说。三间正房里，一盏长灯不息，面色黧黑的夫人盘腿坐着，面色平静，一下下地敲击木鱼，“嗒、嗒、嗒”敲得旁边伺候的小丫鬟打着瞌睡也齿冷。自从丈夫纳妾进府那天，她就再也没笑过。直到小妾生了个胖小子，每天那姨太太抱着孩子来给她问安，笑着叫她姐姐，她心里如添了一堵墙，每天喘不过气来。她命不好，半生没给雨村添下一男半女。渐渐地后来竟下不了床，没多久，就离世了。自然地，这姨太太变成了太太。
　　 这等好命的丫鬟，也没怎么和雨村谈恋爱，只是一直陪着主人做针线，规规矩矩地。大不了多年前回过几次头，就钓住了一个潜力股的郎君，这难于上青天的天上掉馅饼的事儿，这几乎为零的概率，就砸在了她的头上，被幸福击中了。她是谁？各位看官一定好奇了，不好意思，忘了告诉你们名字了，她的名字叫娇杏。谐音为侥幸。一有机会就成功，这世上的缘分就这么地不可思议，你瞧，雨村字时飞，一有机会就会飞黄腾达。他们俩啊，在名字上就是天作一对，地设一双，有缘分，再加上人家后天的努力，互相回首看了好几眼，就把自己看到豪门里啦。幸运不？记住这个丫鬟，她的名字叫娇杏。