这时，濒临弥留的姐夫突然止住了传染痛苦的呻吟，对围绕在病床边的亲人们说：“你们把我带到那宜丰中药诊所，就治这一回吧！”姐夫哼出的声音极低、极轻，仿佛来自空灵、缥缈的天外，但听得极清楚。那是一个将死之人对生的强烈渴望，对生命的终极奢求。
　　 众人听了都不吭声，气氛骤然冷却下来，包括姐姐在内。我向悲恸中的姐姐询问原由，她难为地解释：姐夫所说的是一所位于宜丰县乡下的小诊所，治疗疑难杂症的名气非常大，每天往来就诊的病人络绎不绝，须提早数日预约才挂得上号，更是这诊所有一条铁打的店规：那就是须患者本人到堂。可以姐夫当前的身体状况，怎能支撑到百里外的地方就医呢？因为姐夫的性命已无法论月论日计算了，而只能论小时论分秒来计算。还一个更为严重问题：像姐夫这样一架百五、六十斤的身板，谁又能搀扶得起？便是此刻出院，也只能掏钱叫120急救车护送回家了。
　　 见大家都不吱声，我赶紧打圆场：“那就过两天安排去一趟吧！”
　　 我回答姐夫时，多少有敷衍的成份，对于一个生命即将结束的病人，我们那怕不能做到，也应在口头上应允下来，哪怕他离开人世，还保留着对生的渴望！希望是生命的源泉，失去它生命之花就会枯涸。也许这样一份希望，能成为一个垂死之人最后一根稻草，等待它创造一个生存的奇迹来，等待枯萎的生命绽放。
　　 在离院前，姐夫还不忘提了个小要求：就是请主持医生多开点止痛的药。
　　 就这样，姐夫在救护车的护送下回到了他出生的地方――湖田村毛仔石。自姐夫回家后，全家人都围着他的轴心旋转。这也说明了一个理，那就是只有姐夫才是这个家的顶梁柱，尽管是即将坍塌的柱子。在所有家人和亲人中，姐姐是最辛苦的，她时刻守在床榻前照顾姐夫的起居，每天都睡得极少，喂饭递药，端屎倒尿，片刻都不曾离开。姐夫的俩儿子，耗在家里轮守、陪睡，完全做好了父亲归西送终的准备；姐夫的兄弟妯娌、女儿女婿及我们四兄弟等亲人们，则每天都抽空来探视一回，两回……在家人和亲人们的殷切、紧张地关注下，姐夫的病情竟奇迹般地有所好转。姐夫那沉重而泛力的身体，能靠着床头小坐一会，甚至还坐上轮椅到屋外遛圈。整个家庭的气氛和众人的脸色，也变得晴朗起来，像室外的天气。大家开始淡忘姐夫出院前肛门崩血引发的恐慌，仅是当作苍天犯昏时的一次意外。诚然上天已意识并改正自己的过错，将姐夫从死亡的边缘一点点拽回来。
　　 尽管如此，姐姐还是不忘叮嘱我们四兄弟，姐夫的病情得严实瞒着父母。老父因脑梗塞两天前才出院，如果他知道了这事，谁能担保那同样脆弱的生命，能否抵住这噩耗的撞击，而走在姐夫的前头？更何况这白发人送黑发人的事，换作常人都受不了。也许，善意的欺瞒同样是一份孝道。
　　 姐夫回家后的第三天，姐夫兄弟、姐姐及他俩儿子等人，把姐夫去宜丰诊所看病的事安排妥当，驾车载着姐夫进了一趟山沟。事后证明，这大山深处的私人诊所并非浪得虚名。垂危的姐夫从服了几包诊所的中药后，脸上和脚板开始泛呈血色，原本比雪还白的皮肤显露一丝红润。这些迹象表明，姐夫的病情开始朝好的方向转化，曾经作恶的命运之神，开始将生的希望施给姐夫和他的亲人们。只是我每次去探视姐夫时，姐夫都说肚子胀得难受。听了这话，我总找个理由安慰姐夫：“可能是整天不运动，吃进肚里的食物消化慢的原因。”其实，我心里再清楚不过：姐夫体内在癌细胞吞噬下的内脏，已经大量坏死，尤其消化系统已全面瘫痪。但我及关心姐夫健康的人，当看到宜丰诊所的神药“惊现”奇效后，无不大胆幻想起来。也许，命运多舛的姐夫将创造一个生命的奇迹；也许，这是他人生起死回生的转折点；也许，此后将开启他一马平川的人生旅途！
　　 想到这，我仿佛看见姐夫神奇康复如初的情形。我看见姐夫在一个晴朗的秋天，穿着得非常正统和帅气，参加儿子的婚礼。姐夫和姐姐的两儿子，都年近三十，却仍未娶妻生子，这是撂在姐夫胸口最后、也是最沉的心病啊！我还看见姐夫与命苦的姐姐一起厮守，相濡以沫，白头到老。他们一起搀扶着走进秋天，在赞叹秋叶艳丽的时候，渐渐老去……
　　 我、姐夫、还有姐夫的所有亲人们，都对着那充满希望和美丽的天空，轻松地生活和遐想。从那以后，我将探视姐夫的频率自信地省略为“周探”。又过了一星期的周末，我又将“周探”延伸穿过了周末，就如我以臆念延伸姐夫的生命一样。
　　 而且在这期间，我按照姐姐电话的提示，谋到一个民间治癌偏方：取藤梨（野生猕猴桃）的根块和红豆杉籽，煎熬成汁饮用。姐姐提示时还补充一句：藤梨以雄株为佳；红豆杉如无籽，也可以枝叶代替。得知这个偏方后，我采取“先难后易”的方式采集药材，四处打探年载久远的红豆杉树。在这不厌其烦的打听过程中，我无意发现今年“旱秋”，方圆百公里内，所有红豆杉树都因久旱而无籽。为此我不得不“退而求之”，砍劈一大捆红豆杉树的枝叶。接着，我约上堂哥到丰顶山老家找藤梨块茎。这次采药非常顺利，我和堂哥扛着锄头刚入山，便找到一株约有几十年树龄的藤梨，而且正是药效上乘的雄株。这原本概率极小的偶遇，却让我们撞上了，让霉运连连的姐夫撞上了。这一切的一切，都预示着姐夫的灾难走到了尽头，走到了“天开眼”。
　　 然而，美妙的光景总是不会太长久。姐夫回家后才过两周，即2019年10月28日凌晨三点三十八分，我便接到一个来自黑夜的电话。当时我正继续做着那个飞翔的梦，在那无法停止的飞行中，我感觉周身遭受蚂蚁的咬噬，奇痒无比。我的身体变得沉重起来，急剧下沉，朝万丈深渊坠落而去，我的内心充满了烦躁、焦虑与恐惧，我在被撕裂的绞痛中惊醒。外甥李强在电话那端，用哽咽地声音告诉我，与病魔抗争了两年的姐夫，在两分钟前因通往天堂而辞世！长梦嘎然而止，有一丝秋天的夜风夹带寒意从门窗的缝隙挤入，让人颤栗不已。万般留恋的姐夫，终于走完了他仅55载的风雨人生。听姐姐的儿子讲述，姐夫死前两天表现手臂无意识地摆动，死前两小时还呷一小碗米粥……姐夫去世的这天，干旱了两月余的深秋突然变了天。天空阴沉沉地，像极了我那时灰蒙蒙的心情。我无法得知，那栖落在枯梢上昏鸦的几声划破夜空的长唳，是否能让远行的姐夫听到；我不想推断，那于秋风中摇落的枯叶是否有几片散荡于姐夫跟前，带去亲人们的殷殷叮嘱；我不能确信，那穿行于天空一路向北的归雁，是否能消除姐夫隐在内心中的孤寂与恐慌。我忍不住求问，姐夫真的就这样通过一个黑夜的阻滞便阴阳两隔，永生不复相见。
　　 苍天啊，为什么好人总是不能善终？你高高在上时是否曾扪心自问？姐夫啊，到底是你狠心逃避还是苍天无情？亲人啊，世间难道真有轮回还是为求自我安慰？