何莉莉后边扔进火堆的纸和冥币都是整沓的，一下烧不透。姚峰在坟堆上拔下一根扎花圈的竹竿，挑着没有烧尽的纸钱。他一边挑，一边默不出声地和母亲拉家常，说着自己小时候的事，说着以往那艰难的岁月，父母带着儿女闯过的那一道道难关。说着那些值得回忆和留恋的往事。他想母亲完全能听懂他心中说的话，便不停地任由思维和意识，滔滔不绝地流淌下去。
　　 何莉莉也默默地和母亲交谈，她更多的谈到了小玲，谈到了这个孩子得的病。他俩轮换着不停地和母亲说着话，就像久别重逢的亲人长时间的促膝谈心。他俩的脸被火烤得发胀发红，脸部呈现的全是满足的神情。姚峰和何莉莉心愿已了，为母亲做了应做的事情。从此，像驱除了一块心病，感到身心一阵轻松。他俩像完成了一个心愿，带着满足与自信站起了身。他们向深埋母亲的坟堆深情地望了一眼，而后，离开了那里。
　　
　　 八
　　 姚山一直在给大哥打电话，可一直还是无法接通。他提议大家先吃，却没有获得姚家兄弟和妯娌的同意。他们认为，杨丽筹办这桌菜确实不容易，如果吃成了残汤剩菜而恰巧大哥赶到，这在面子上很不好看，反正这桌菜在，吃它那是早晚的事。再说，他们三兄弟和三妯娌时常在一起聚，吃喝都成了次要的事。所以，大家一致认为，就是挨一会儿饿，也要等到老大，留下那桌菜，给老四长个面子。
　　 杨丽和二嫂、三嫂一商量。她们共同动手，用最快的速度做了一锅汤饭。她们无法知道大哥到来还得多长时间，每人先吃一点垫个饥。
　　 杨丽首先给公公盛了一碗，拣了两块煮得又酥又烂的羊骨头，让姚山给老爷子送去。姚山回来，她又盛了第二碗汤饭，也拣了两块骨头，让姚山端给离他们不远的二婶。
　　 姚山端着大海碗，去前面二婶家，到了院门口，却见大门上挂了一把锁，大门是用铁栅栏焊接的，从外面能清楚地看到院内的一切。三间小土房，已很破旧了。房檐已有几处塌陷，前墙粉刷下的墙壁斑驳陆离。几只花母鸡在伙房门口忙乱地争抢着食物。姚山刚想回家，无意中向那群鸡扫了一眼，他猛然吃了一惊。
　　 二婶在小伙房的门口坐着，被一群鸡围在当中。她低着头，像在地面寻找着东西。她的头发蓬乱得像只乱毛鸡，遮住了大半个脸。她穿了一件很旧的蓝上衣，一条黑裤子，衣裤虽旧了，却洗得很干净。二婶坐在一条破麻袋上，边寻找边把麻袋向前移着。看样子，二婶是在捡拾散落在地上的可吃的谷物。
　　 “二婶，”姚山高声喊着。
　　 二婶毫无反应。两眼专注地盯着地面，还在寻找着。
　　 “二婶，”姚山把声音提高了一倍。
　　 二婶抬起头，把遮住眼的乱发往耳后捋了捋。看清了大门口站着的侄子。
　　 二婶颤颤巍巍地站起身，迟缓地挪动着脚步，费力地来到门口。姚山看着二婶：才十多天不见，二婶猛然苍老了十岁。她眼角、嘴角、脸部全是皱纹，像一个纹路纷呈的大核桃。她眼神混沌，呆滞无光。眼中呈现着一种幽深的灰暗。她的手像两枝分叉的干木棍，僵硬地直伸过来，像要抓住侄儿的手，却接到了一大碗飘香的羊肉汤饭。二婶并没有接碗，而是抓住了姚山的小臂。她喘着粗气，喉咙似乎被一块浓痰堵着，呼哧呼哧喘不过气。待一口气缓过来，她急急地说：“山啊，快……快救我。”
　　 姚山慌了：“二婶，你这是咋了？谁把门给你锁上了？”
　　 二婶终于不喘了。她平息了一下气息，也放缓了语气：“谁？你哥，他怕我去告他，把大门锁了，不让我出去。”
　　 姚山说：“还是为了那三十万征地款？”
　　 二婶说：“姚军那个畜牲，他拿我的钱买了楼房，说好的让我住，却把房子给他儿子当了新房。他把我撵了出来住在这里，我要去告他，他就把大门锁了起来，让我整天见不上一个人。他一天只给我送一顿饭，是成心要把我饿死呀！”
　　 二婶的事，姚山早听说了，村上人几乎全都知道。村主任听说他们母子矛盾闹大了，前去调解，结果，连姚军的院门都没进去，便被李红顶了回去。
　　 李红不讲一点情面地对村主任说：“你少管我们家的闲事。我们自己家的事自己解决，用不着外人来插手。你要是闲得没事干，看蚂蚁上树去。”
　　 村主任被碰了一鼻子灰。从此，再也不过问他们的家事。姚山和杨丽也知道二婶的遭遇，他俩也只能对二婶深表同情。对于钱以及婆媳之间的矛盾，他俩也是爱莫能助。杨丽做上好吃的饭，会给二婶送些过去。有时，她让姚山送，而更多的时候，则是她亲自送。谁想，这次送饭，却被姚山发现姚军把自己的亲妈锁在了院内。
　　 姚山不由得生出一股无名火。姚军，你真正不是人，你把亲娘的钱一爪子打光，还要逼迫自己的亲娘去死吗？他忿忿地说：“二婶，你先吃饭，我这就去找姚军。”
　　 二婶用手端过碗，但大门的铁栅栏太窄，无法把碗从空隙拿过来。二婶只能瞪着两眼看着碗中的肉和饭，却无法把它吃进嘴里。
　　 姚山也无法可想，斜过碗，饭就倒了。他只好说：“二婶，你先拿着吃肉吧，汤饭一会儿再吃。”他把肉递给二婶，把碗放在门口的一块砖上，便急急地向姚军的住房跑去。
　　 二婶啃着骨头，肉煮地很烂，又酥又香。但二婶的牙豁着，只有残缺的几颗牙，肉进嘴里，她只是象征性嚼几下，便囫囵吞咽下去。用牙咬不上的部位，二婶便用指甲抠。二婶吃得很快，那些肉送进嘴里，来不及细嚼，便被咽了下去。二婶的喉咙一鼓一鼓，使劲往下送着肉块，以至于几次都险些被肉噎着。
　　 姚军的住房在二婶的房前，相隔也就二百米。房子是新修的，一砖到顶，房顶扣着盖板，房子的前墙贴着磁砖。塑钢门、大钢窗。院墙也全用砖砌着，围墙方方正正。整个院内用红砖铺得严严实实，干净而整洁。院门开着，姚山没喊门便径直进入姚军的客厅。
　　 客厅坐了一桌人，正在喝酒。桌上放了一大盘鸡肉，还有三个热菜、四个凉菜。客人面孔很生，两男两女，加上姚军和李红，共六人。看桌上盘子里的菜和他们脸部被酒精烧红的程度，估计他们喝了近一个小时了。姚山的出现，使在座的人都停止了吃喝，一齐转过头来，看着姚山。
　　 姚军第一个站了起来。他热情地说：“四弟来了，来，来，来，坐下喝两杯。”
　　 几位陌生的客人也站起身，一齐让道：“哟，你四弟呀！来，坐。”
　　 李红看姚山脸上带着怒气，不知谁惹了他，一看就是来找事情的，她在想着对策，既没有让坐，也没有说话。
　　 姚山冷冷地说：“你们吃。我来拿二婶大门上的钥匙。”
　　 姚军岔开话头说：“这是我的几位朋友，你坐下喝两杯，和他们认识一下。”
　　 姚山生硬地说：“不了，你把钥匙给我就行了。”
　　 姚军说：“兄弟，碰上酒场子就喝两杯，其他事情等喝过酒再说。”
　　 姚山说：“这酒我咽不下去。我问你：你在家里吃肉喝酒，你妈吃饭了吗？”
　　 李红忽地站了起来。她阴沉着脸，尖着嗓子说：“好心让你喝酒，你却不识抬举，管事情还管到我家来了，我劝你识相点，不要自找没趣。”
　　 姚山也提高了声音：“自己做下的事情，是堵不住人嘴的。”
　　 李红反问：“我们做什么了？你给我说清楚。”
　　 姚山说：“我不想和你这种人多说，谁都有父母，谁都有老的那一天，不要把事情做绝了。”
　　 姚军说：“老四，你说的啥球话，你要喝酒就喝两杯，不喝就滚蛋。来，我们继续喝。”他招呼众人入座。
　　 姚山跨步向前，嘴里喊着：“喝！喝！你看看你的亲娘在干啥？她在拾地上的东西吃，你还有脸喝酒！我让你喝！”说着，他一把便把桌子掀翻了。
　　 “哇”的一声，李红号哭起来：“死鬼，你就看着让别人欺负到家里来吗？我和你拼了。死鬼，打他呀！打死他！”说着，她直扑过来，一头向姚山撞去。姚山一避，她撞了个空，一头栽在沙发上。她嚎啕大哭起来。
　　 姚军一言不发，他慢慢移动着脚步，眼睛快速搜寻着。他在找合适的顺手家当，瞅空子袭击姚山。他身材矮小，姚山身材魁梧。他知道正面交锋不是姚山的对手，只好找空子。可姚山似乎早有防备，稳稳站着，盯看着他的动静。
　　 姚军首先怯了。他知道，自己根本不是姚山的对手，就是加上李红，也打不过他。他偷袭不成，便改成了骂：“牲口东西，你真不是人，你这么卑鄙的事情也能做出来呀！”
　　 姚山用指头指着姚军，咬着牙说：“我今天给你留个面子，以后再这样对待你的亲妈，我见一回打你一回，不信，你试试。”说着，他转身离去。
　　 李红追出房门，她号哭着说：“牲口，你给我站住！你私闯民宅，打坏了东西，还想跑吗？死鬼，快，快打110，让警察来处理。”
　　 姚山站住了。他转过身，忿忿地说：“打呀。我巴不得警察来呢？让警察看看你是咋样虐待老人的。”
　　 李红被震住了。她知道，警察一来，把啥事都问出来了。说不定，自己有理会变成没理。姚山再反咬一口，说自己属于正当行为，警察会把他们如何对待娘的事调查得一清二楚。那样，她和姚军非吃官司不可。想到这些，她首先软了。她口中大骂着姚山，却再也不提报警的事了。
　　 姚山不想和李红纠缠，迈着大步走了。
　　 李红气急败坏地说：“老祸害不知给这个畜牲说了什么，让这个牲口找到门上欺负人。我就不信我打不过山鬼，还把你个倒是非的老祸害治不住。”她冲出院外，哭喊着，找婆婆兴师问罪去了。
　　 姚军尾随着她。生怕她气急了失控，做出过激行为。到了母亲的院门口，李红不骂了，姚军也傻眼了。
　　 只见大门挂着一把大铁锁。母亲呆呆地站在大门口，一手抓住铁栅栏，一手拿着一块啃得没有肉了的羊骨头在啃。她的眼睛迟滞无神，正呆呆地望着砖上放着的那碗羊肉汤饭出神。
　　
　　 九
　　 姚山一进家门，便破口大骂：“畜牲，我们开吃，不等了，都是畜牲，都不是人。”
　　 满屋的人丈二和尚摸不着头脑，不知他又和谁淘了气。杨丽问：“让你去给二婶送饭，你咋去了这么久？回来还把人骂上了。”
　　 姚山重重地叹了一口气，愤愤不平地说：“我就没有见过这么没有人性的人，连牲口都不如。姚军是二婶生的吗？他把二婶锁在院子里，一天只给一顿饭，他却在家里和几个不相干的人吃肉喝酒。我气不过，把他的桌子掀了。
　　 杨丽说：“你闯祸了，他家的事，你能管了吗？李红那么泼，她不会善罢甘休的。”
　　 姚山说：“她想咋样就咋样，我才不怕呢，我们老大我看和他们一个吊样，都是一路货色，几年不看老先人一眼，今天说要来，又玩起了失踪。他也不是什么好东西。”
　　 姚波说：“就是。老大自娶了何莉莉，人就逐渐变了。他现在钱挣多了，亲情淡漠了。唉，人啊，都是钱闹的。”
　　 姚梁说：“可惜了兰英大嫂，多好的一个人啊！苦了大半辈子，福却让何莉莉享了。”
　　 二嫂说：“好人命不长。大嫂的死一直是个谜，好好的怎么会从车门摔下来，单单压断了脖子。”
　　 三嫂说：“对啊！那里面肯定有猫腻。大嫂的死，让人太不可思议了。”
　　 姚山说：“我觉得何莉莉疑点最大，当时，她也在车上，会不会是她使了坏？”
　　 杨丽忙岔断话头：“不说这些了，要不，我们吃吧，等到现在了，连个影子也见不到，还不定他们来不来呢。”
　　 姚波说：“再等等吧，一样等了这么长时间，也不差那一个半个小时。”
　　 姚山说：“老先人也想老大了，刚才一直向大路望着，我叫了几次都不肯回来。唉，这个老大呀！”
　　 二嫂说：“人都说，女人一变男人也跟着变。你看大哥和姚军两口子，他们像不像啊？俗话说，不是一家人，不进一家门。不用管他们了，只要我们对待老人好就行了。”
　　 三嫂说：“对啊，谁行下的孝是谁的，后辈儿女都看着呢，对老人不好的人，作恶的人，就是这一代不报，下一代也会遭报应。”
　　 杨丽说：“我们去看看二婶吧，老四这一闹，不要让李红把气撒在了二婶身上。”
　　 姚山眼一瞪：“她敢，她要敢动二婶一手指头，我就让警察来收拾她。”
　　 姚家三兄弟、三妯娌谈起二婶的事，都摇头叹息着，脸部呈现的全是同情和无奈。
　　 二婶前些年死了老伴，她独自一人守着个空荡荡的大院子，孤独、寂寞。老伴走的第二年，二婶便去县城给人家做饭，伺候病瘫的老人。去年村里征地，姚军把她接了回来。姚军和李红像是换了个人，口口声声妈长妈短，把二婶叫得摸不着天南地北。对二婶那个好，谁见了都会感动。结果，姚军从二婶的手里骗走了三十万的征地款，说好买一套楼房和二婶一起过，可房子装修好了，姚军却给儿子当了新房。随即，李红和二婶三天两头地吵闹，婆媳两个就像仇人。最终，二婶还是搬回了自己的老院子，过着孤独而凄凉的日子。
　　 杨丽时常接济二婶。做上好吃的总忘不了二婶，总会打发孩子或是自己送一碗过去。不想，这次让姚山送饭，却送出了事端
　　 姚家三兄弟闲喧了一会儿。二嫂说：“二婶的事，还是先缓缓吧，现在去只会和他们发生冲突。我建议，我们推老先人晒太阳去，一边晒太阳，一边看二婶家那边的动静，一边等大哥回来。”