每天下午训练结束，吃过晚饭后都有一个多小时的自由活动时间。那时全国都在进行“三忠于”“四无限”，全国人民都要跳“忠字舞”唱“忠字歌”。所以我们部队也要带头，下午排长就带领我们也去学习跳忠字舞，首先跳的是“北京有个金太阳”乐曲。乐曲一打开，我们就抬手起步跳起来。我开始很笨拙，手脚配合很差。吴明星跳得最好，很合节拍，排长叫他当教练，吴明星乐得像被提拔一样的高兴，很是热心地指导着战士们跳舞。独有谭进友汤德学他两很少去跳，二人躲在一边嘀嘀咕咕，不知说些什么。
　　 训练到第十天，司务长和指导员一起场地，指导员发令：“大家休息，由司务长给大家颁发毛主席像章！”
　　 “哗啦啦！”大家一齐鼓掌。因为那时的毛主席像章跟是流星的，谁有一枚毛主席像章那就是忠心和高贵的象征。我们早就想得到一个。
　　 司务长把像章发到各班，由班长发到战士。像章属于大型号的，金光闪闪，战士们爱不释手，互相别挂胸前。训练场一片热闹，一片欢腾！
　　 大家欢喜未尽，司务长又发话说：“没人还要发一个小型号的像章和语录牌。”说可以寄给你最心爱的家乡人。新兵们又是一阵欢呼。
　　 新兵们领到毛主席像章，小心珍藏起来。吴明星说：“他要把这枚像章寄给他的爱人杨应翠。”
　　 在毛主席像章的激励下，这天的训练每个新兵都是劲鼓鼓的，任务都完成的很不错，一个个大有提高。
　　 但是我们来部队半个月了，还没有到徐州城里走一次。我们向班长提出几次要求。连长才批准在一个星期天每班去五六个人进城看看。
　　 徐州古城很大，一时看不完。我和副班长万字孔，新兵尹家富一起走进城里，只见满街标语花花绿绿，一些造反派在游行或贴标语。当时我们每月津贴才6元钱，也买不起什么好东西，只是随意看看。转悠了2小时，副班长万字孔买了三块水果糖给我们吃。我和尹家富去一个小照相馆照了一张军装照。这次进城大多人新兵都只是照一张相，准备寄回家用。觉得徐州城里也就那么回事。以后大都不提进城的事了。
　　 喷火器训练进行山地实际考核。新兵每个人要采用立跪卧三个姿势打中三个“暗堡”才算优秀。打中一个算及格。较好的新兵都能用卧跪两个姿势打中两个算良好。但是打中一个的最多。轮到杨大清（梨树的）这个新兵打靶时，却出现了事故。他用卧姿操枪，没有架稳就扣发扳机，枪管扫了一个圆圈，熊熊火焰把他自己烧着了。情况危急，班长杨林江用垫单扑上去救护，使劲扑打他身上的火焰。杨大清被烧不过30秒时间，很短暂，可是全身中毒受伤，脸上手臂上全是高度烧伤，立即送医院抢救。后来落下残疾，退伍不久就“呜呼”了。当时训练的新兵都心惊胆战，但是我没有害怕，继续考核，我立、跪、卧三姿势三枪全命中目标，成为第一个优秀。
　　 接着我们又进行了步枪和冲锋枪训练,风里雨里都要训练操枪瞄准。每场训练都有故事，都有艰辛，都有新兵叫苦，但是我却似乎都没有感觉，只知道练。在进行投手榴弹训练时，我表现不大好，因为臂力不大。开始只能投20米，被排长训斥了三四回。我要服从命令，不敢对抗，只好自觉抓紧训练。我鼓起劲头，也只能把手榴弹投到25米，不及格。班长杨林江怕影响全班训练成绩，就来给我加班，要我苦练臂力，在胳膊上压砖头，做俯卧撑。我连天连夜苦练，终于投到三十米，成绩合格了。
　　 每到星期六的晚上，部队里就放电影。在露天操场上放影，各个连队都集合来看。那时没什么好电影，放影的大都是战斗故事片，如《奇袭》《英雄儿女》就算是最好的了。放影前，各个连队互相拉歌对唱，“喷火连，来一个！”“防化连，来一个！”“通信营，该你唱”！“侦察连，莫耍赖！”鼓掌声此起彼伏，很是热烈。我们连队的山东老兵王家岗高1.85米，嗓门像钢喇叭，，他出面指挥拉歌，常常压倒对方，我们总是取胜！
　　 一个月后，我们进行军事训练总体考核。考核结果：我步枪
　　 十发96环，冲锋枪30发25环，喷火枪三枪全中，成绩总评优秀，名列新兵前十名，受到莫连长嘉奖。我为自己的初步努力取的成绩高兴，跑到军人服务社花了三分钱买了四颗水果糖表示庆祝自己。因为在三十个新兵中，有十八个人都是勉强才算及格的。我写词阮郎归做笔记：“云龙山上小兵攀，初生牛犊欢。操枪喷火敌碉燃，冲锋我在先。宣誓语，震云端，保家卫国安。红花一朵戴胸前，神枪一百环。”
　　 3月20日，新兵训练结束，我们就分发到老连队，分散执行“支左”任务的老兵也全部赶回来。这天我们全连120人由连长指导员带领着一一会面，然后开迎接新兵大会。连长莫德恩讲连史，讲任务，提要求；指导员朱德仁讲纪律和创“四好”“五好”；副指导员朱明金给新兵讲连队纪律和军人条例。
　　 午饭后接着开会，由副连长刘志法宣布分班。我被分到三排八班。班长田统作。吴明星三排七班，张流东三排九班，李永凤二排五班，蔡朝林二排四班，颜克松一排一班，李木国一排二班，冉崇宣一排三班，谭进友二排六班，汤德学到连部当文书，恩施的新兵陈千林小伙子漂亮，被指导员提取当通讯员，向大峰气体好，当了司号员。接着各个班班长举行班会，全班人互相熟悉，新兵每个都要表态发言，说要遵守纪律，完成任务一类的话。此刻的喷火连，几乎每个班都有一个相当高中文化的兵，这是张黑连长在征兵时就计划了的。每个班展开了竞争。须知其他连队有一个活两个初中文化的都成了宝贝，所以他们后来的提拔很快,如通讯营的胡世怀就一年当上副连长。而我们喷火连的文化兵就被坑苦了。文化兵大都有能力，一个连不知提拔谁好。因此就有人开始玩心计了。这是后话，暂时不多说。反正我们的前程是被贻误了。
　　 大会开了一整天才结束。晚上，司务长陈典长举办包饺子大会餐，青头萝卜馅子，尽情吃饱。山东、江苏、河南的老兵还为新兵表演了文艺节目。江苏老兵陆琳琳的口琴独奏赢得不断掌声。晚会上，我们新兵也要表演节目，吴明星跳了一个“忠字舞”，赢得掌声，李永凤上前面讲了一个“猴子和乌龟”的故事，大家也叫好。李木国和冉崇宣表演了一个小魔术，都感到新鲜。蔡朝林上去朗诵唐诗《送杜少府之任蜀州》，他声音明亮，可是却把那句“海内存知己，天涯若比邻”读成了“天涯若比邦”，引得那些老兵“呲呲”发笑。“你读错了！是比邻！”江苏老兵朱阿九当场大喊，弄得蔡朝林面红耳赤，匆匆下台。
　　 1969年2月28日。我们正式到连队了，明天马上就要跟着老兵们去支左点上，开始新的工作！这一夜，我没有睡好。因为总是在思考自己如何才能奋斗出一个好的前途！我当时还写诗抒怀：
　　 一入军门箭在弦，破茫穿雾斩云烟。
　　 云龙岭上风刀利，淮海场间猛虎旋。
　　 烽火燃胸高举剑，激情鼓岁乐争先。
　　 加强备战常怀警，号令英雄去靖边。
　　
　　 第三章备战时刻
　　 但是事情又突然发生了变化。三月一日，我们连接到师部命令，全连迅速撤出支左点，马上回连队进入一级紧急战备状态，开始军训和作战准备。原来中国和苏联为边界纠纷再次发生了激烈冲突。
　　 1969年3月苏联军队又几次对黑龙江省乌苏里江主航道中心线中国一侧的珍宝岛实施武装入侵，称珍宝岛属于苏联，并向中国岸上纵深地区炮击。中共中央和毛泽东主席批准，沈阳军区司令员陈锡联部署3月在珍宝岛进行"珍宝岛反击战"，为在4月召开的中国共产党第九次全国代表大会定基调。济南军区受命做好预备队随时准备支援沈阳军区作战。因此我们这些入伍不到三个月的新兵就要奔赴战场了。
　　 听到这个消息，我们各个连队都有新兵的哭泣和动摇。我们连队的谭世荣每天不吃饭，哭着要回家。蹇天德非常厌烦他，就在他的白色褥单上用红色粉笔写下“谭世荣不吃饭吃鸡儿！”几个大字，搞得谭世荣更是哭闹不止。连队领导都感到恼火。
　　 连队一边做政治工作，一边做战前准备。每个战士写下遗书交待后事。遗书和财物上交连队统一保管，一旦牺牲后就寄发回家。
　　 吴明星出了给他家里留信外，还给她未婚妻杨应翠写了一篇5000字的心里爱她的话。李永凤，汤德学、谭进友整天都是愁眉苦脸，认为这次当兵就打仗，真是霉气到顶。
　　 我心里也很紧张，主要是感到自己战斗技术不大行，怕打不过苏联的兵。至于死一点倒没有看重，心想当兵就是来打仗的，没有什么可怕，只要本领好，就有胜利希望。同时要干出名堂，就要历经战火。我觉得有仗打就是运气好，一旦立下战功，就可以得到提拔。因此我简单的写了家庭地址，把几件军衣裹成一个小包，交给司务长后就去练习冲锋枪瞄准去了。
　　 连队开始战前动员，指导员要战士写请战决心书了。可是好久没有一个人交决心书，连最有文化的谭进友也没有反应，只是沉默不语。连长走来问我：“小黄，敢上战场不？”我马上立正敬礼回答：“哪有当兵怕打仗的道理！不怕！”我心中用“沧海横流，方显出英雄本色”的名言来鼓励自己，决心经受战争的考验。连长拍着我的肩膀笑了，夸我：“好样的！”在连长的鼓励下，全连我第一个交上请战书。我在请战书上，写着这样几句话：“军装紧束战凶魔，枪林弹雨添豪情。军中男儿不怕死，敢叫红旗飘宝岛！”指导员看到我的“请战书”，立即大声宣读，说我勇气可嘉。这样连队许多兵看到我这样有劲，一个个都鼓起了勇气，交上了请战决心书。
　　 战备训练抓紧了许多，我们白天加强训练，晚上不解衣服，不脱鞋袜，枪不离身，随时出动。还不断搞夜间紧急集合演练。新兵们大都怕夜间紧急集合，不是背包打不好，就是鞋子穿错，林世饶、张世琼、汤德胜、李永凤等人还多次有把裤子穿反了，跑不动，站不稳，闹出笑话许多。可是我反倒喜欢，觉得夜间训练紧张刺激，有战斗气氛。每次紧急集合，我的动作都是最快最规范的，三分钟就可以在黑暗里打好背包，拿好武器。每次紧急集合训练完毕，总结时我都是第一个受到表扬连长说:“像小黄这样的兵一定能打胜仗。”
　　 我们就这样训练着，等待着上前线。3月13日，上级传来命令：“我们部队连夜出发，早日增援珍宝岛，全连上火车！”一听说真的要去打仗，老兵沉默无语，新兵们个个神情惶惶，蔡朝林、吕世金、牟炳胜、文甲魁等哭啼不止！连长和指导员挨着谈心、鼓励、安慰。可是还是有人流泪，担心死在战场上。
　　 我心里也很忐忑，上了闷罐子火车后。我和班长田统作小声交流，再次表明我决心经受住任何考验，做好随时负伤和牺牲的准备。我对班长说：我如果做了烈士，也是为祖国光荣的，也一样可以为家乡父老扬眉吐气，为父母双亲争光。说完我就去一边练习行进间的瞄准了。班长见我决心大，就向连长推荐，让我担任战斗小组组长。
　　 火车“咚广咚广”的前进，我们越来越靠近前线。那天吃午饭时已经是天黑许久了，四周寂静漆黑，据说是到了黑龙江的虎林。远处分明有激烈的枪炮声传来。我想：打仗一定比电影里的要真实，决心大干一场，起码炸个坦克，立个战功！可是我的希望落空了，因为没有得到上战场的机会。很遗憾！
　　 后来才知道在1969年3月2日苏军发现中方有人上岛，便派出边防巡逻队上岛驱逐对方，被中方伏击，打死打伤数十人。3月15日和17日，中苏双方的边防部队发生大的武装冲突。苏军动用了坦克、装甲车、飞机和当时的"秘密武器""冰雹"火箭炮。我们解放军也使用了反坦克炮、无后座力炮、40火箭筒等轻武器和岸上的纵深炮火。我军打退了苏军的进攻，苏方指挥官边防总队长列奥诺夫•德莫克拉特•弗拉基米罗维奇上校也被击毙。我军伤亡也比苏军少，有效控制了全岛。于是"珍宝岛自卫反击战"我们胜利了。我们没有得到作战机会，3月20日奉命迅速撤退回徐州，继续担负“支左”任务。我回到营房，写下了一首诗：
　　 抚剑惊心冷雨鸣，山高水远结连营。
　　 长空鹰击沙皇梦，宝岛旗扬华夏声。
　　 商女歌台金万两，大兵肩上月三更。
　　 守疆固国男儿志，弹雨枪林敢斩鲸！
　　
　　 第四章搏斗烈火
　　 中国共产党“九大”定于1969年4月1日召开。我们回到徐州就投入准备庆祝的活动。排仪仗队，练习跳忠字舞，每天都到街头跳舞唱歌。熟悉庆祝游行的路线。王家岗、密丕玉、庞连华等几个身材高大的老兵，抬着长4米。宽3米的毛主席像章拼成的“敬祝伟大领袖毛主席万寿无疆”的大型仪仗牌匾走到前边，我们一连百战士紧跟着，大声呼喊口号。走到戏马台，就遭到一群人的阻断，那群人大约有四五十人，他们用上来就抢毛主席像章，仪仗排被搞坏。二排长沈永江大怒，下令反击。王家岗捏起拳头，一下就揍翻两个，密丕玉还要厉害，他一把揪住对方的头发提起来，悬空给他下牙巴一拳，打得嘴巴歪在一边，其他老兵也一齐动手，我们跟在后边助威，口号整天。一直喊着打到鼓楼附近才算了事。