三郎和黑萨第一次来西夏的黑水城，面对此景，面目无措。好在，一个平静的夜晚，只是一场过于神秘而圣洁的招待，大抵消弭了众人困惑。
　　 “我是来自西辽国的穆赤使节，他们是奉节而归的宋朝家人，此番东去，烟火风尘，只求早日达到兴庆府面见国主，度牒而已。”我操着许久不用的党项语，和驻军的嵬名氏半生不熟地交流。嵬名氏说，今晚我们是客，军中深厚情笃，可以看篝火盛宴，尽兴一番。
　　 我推诿，要事在身，不饮酒。三郎特意嘱咐黑萨，将仅有的一只骆驼用缰绳牵住，不让其丢落外面。不过，黑水城中的喧闹之声盖过夜色，营帐中有歌舞，也有瓷碗碎裂的声音，还有各种说不清道不明的嘤嘤嗡嗡，在耳边回响。
　　 我抽离不了，委身在营帐，而三郎在身边大有惊惧，随时叫来黑萨左右。按理，黑萨不能允许在陌生的军营中佩刀进出，然而，嵬名氏允许了，不但允许了，还直着性子让黑萨这个耿直汉子喝上一杯。
　　 “来，斗酒彘肩，诗也百篇，挥洒英雄气概。”嵬名氏呼号，仿佛一片万丈雄心。
　　 黑萨拿起坛子就饮，劝不住。他不会说话，但情绪之中就是千种性情，黢黑的手臂上是和黑土地一脉相承的豪情。黑萨喝了一整坛后，打着半个圈子的脚步，依然故我地嘶吼起来。
　　 旁人的党项军士叫好，篝火染着赤红的星空，越来越疯癫。
　　 我不知晓我们从什么时候停止了同样疯狂地举止，因为我在盛情之下没有免俗，学着先祖的习俗和党项族人刀切生肉，大快朵颐。而三郎生啖之后，终难咽下肚，捂着肚子往营帐外面跑去。他后来一脸惊悚，带着所有的惶恐说，我们要被卷入争斗去。
　　 我惊讶，却见嵬名氏一脸和悦坐于正席，营帐中依然故我，仿佛外面并没有发生什么事。只是片刻之间，铮铮刀鸣，一声令下，冲天号子的呼喊划过天际。外面，被缰绳羁绊的骆驼死去。骆驼被斩杀死去，血流干，黑色的火光普照千里的兴庆府。看来，真的是大事发生了。
　　 “我大白高国的勇士们，当你们的铁鹞子浴血好水川的时候，当你们的血肉刀枪埋葬在沙州城的时候，那个躲在兴庆府的老小儿李仁孝又在何方。今嵬名氏为先祖是景宗的亲族，而李仁孝为没藏氏染污我大白高国的后裔，不当之位，何德何能居于庙堂。嵬名家族奉天取位，乃大白高国真命天子！”这个说出满城尽带黄金甲的乱臣贼子在黑水城彻底反了，他的刀枪便是直指夏国都城兴庆府，于我，于三郎，于黑萨，完全是一个不必要存在的过客罢了。应该说，我们没有死的必要，或许，也允许亡命在屠刀之下。
　　 黑萨是第一个拿刀就拔的家伙，我顺势将三郎护在身后，并拿出节杖表明立场。我说，我只是辽国使节，不管弥药国家事。瞬间，言辞激烈，三人之间，竟面对足有千人的西夏军士，生成冲天的勇气。同时，我把铜制节杖狠狠地插在泥土上，沉重的金属震荡之声在地表蔓延，夜色宁静了。
　　 刀兵相见，但都没有动，直到一个士兵火急火燎地跑过来告诉嵬名氏，伽罗上人在军帐中坐化了。
　　 伽罗高僧坐化，一面安详，仿佛军中的世界与他片刻无关。对于嵬名氏来说，意味着偃旗息鼓，止戈宁事。他像一个孩子一样哭出来，跪在地上，一手抠着泥土，一手捶胸含恨。
　　 黎明会到来的，我等都放下偏见了。不知为何，我和三郎，黑萨会以这样转危为安的方式抵达夏国都城兴庆府。作为来使，见了国主李仁孝，听了冗长的古典佛法，把内心的世界重新轮回，算是洗涤了一遍。
　　 耀阳是贺兰山上融化的雪幻化而来的，天边的金色便是绝美的花。这个崇佛的国度，我把记忆里的一首诗捎给了它。
　　 身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
　　
　　 五
　　 西夏一行，河山完好。
　　 出关继续东行，势必要途经金国。西夏接壤金国，而到宋国去，人却滞留金地，或许早就是九死一生。
　　 于是，文牒扣押，节杖没收，人去了临洮府的大狱。无论我们如何有证据证明自己是西辽国人的身份，都被金国的典狱嗤之以鼻，因为他说金宋世仇，没有完卵。我被关在牢房，和三郎一处，黑萨却因抗拒，拔刀杀人，逃离出去而不知所踪。
　　 天要黑去，月夜黯淡。三郎圪蹴在屋内的草料上，用手仿佛摩挲着长满须髯的两腮，望着牢房上逼仄的窗，慨然一声又沉默下去。我粗粗算来，我们离开虎思翰耳朵城，大抵已有一年。如今，是金主完颜亮时下的天德二年，“天德”二字，想来与我无关，觉得天纵有仁德，也不会困在他乡而受迫如此。
　　 三郎的手指上有血渗出，颜色竟是黑的。他尽力撕下衣服一角，来回缠绕着指尖，才包住伤口。那日，金国的士兵要夺走他袋中的文书和父亲的头发，他不允而起争执，直至刀口上舔血也未曾松手。因为，他觉得这是他愿意用性命去捍卫的。他保全了自己意志里的东西，他是西侯的儿子，他是要踏上宋国土地面见官家的宋人。
　　 “父亲……儿不孝……”三郎痛哭流涕，对着窗外的月光，从袋中拿出头发和帛书，手指颤抖不止。
　　 帛书上的文字沁着血色，年光已久的汉字早已褪了朱红。帛书很厚，夹了两层丝锦，如今依然褶皱破损，露出像棉絮一样的痕迹。帛书上的年号依稀注明了宣和二年，或许，那一年是当时仅存在世的热血，现今，无一生还。
　　 我也时常做梦，对着一地流沙许愿，我的失散的亲族从梦里和我相聚，而我还是个小小的少年。很多年前，我走过河西，也去过室韦部落，讲了各种部落的俚语，为了蓝天和苍茫的宇宙，好好地活着。上京亡了，耶律大石的部队来到室韦的乞颜部落，于是，我第一次结识了一个叫做宗瑾的汉人。他三十多岁，在开封有家室，却面北往西，和我一起成为军人。他开始总认为自己操着士大夫的心就能度化生死，看多了流血事件后，他也学会了杀人。他第一天有了耶律之姓，我以为他面目无悲的岁月里，早就忘了南方的故乡。可是，我还是错了，我错得一塌糊涂，我脑海里奔波的牛羊成群的英雄史诗是真的，对于天山下漫漫流淌而不绝的垂河水来说，这里的生灵从来高贵而澄澈啊。
　　 牢房里，静寂的夜和初晓的黎明一样，大多都是黑的。一滴水从潮湿的木柱上滑落，被黑夜的影子照着，也是黑的。
　　 “我们要想办法出去，为了庭节的使命。”我突兀坐起，掸去尘土，整好衣冠，往南边的星斗恭敬作揖。
　　 “穆赤叔父……”三郎悲绝地喊了一声，也照此一拜。
　　 牢中的世界，如同一种和死亡一样的活着。
　　 有那么一天，我会想起自己逃出临洮府的经历，像徘徊在生死间随时窒息一样。那日，牢房的差役中有一个须发皆白的老人，我不知其姓名，只知道他打开钥匙，从中救了我们两人一命。原来，差役中的大多数都醉了，他便裹着好奇的心思，一个人悄悄地端详我和三郎许久。异国他乡，有人思忖着两个高鼻深目的脸孔，却又对着帛书念念不忘。
　　 “小子，会解汉文？”老人捋着胡须，见三郎手中的宋国帛书从里袋中掉出，不经意间露出复杂的表情。
　　 “怎……”三郎捡起帛书，往屋内后退，尽显排斥。
　　 空气一度紧张，但未见刀刃锋芒。老人手中没有拿出匕首加害，只是转而一声哀叹。
　　 “你们要去南宋，想必奉节来此。我本为宋人，奈何江河破碎，北人成了胡臣啊。”说罢，老人掩面，“那帛书可予我一看否？”
　　 三郎一度踟蹰，我也一时困惑，在老人反复细声劝导下，我和三郎才放下偏见和心结。老人只是一个差役，念旧的宋人也在他乡，待一字一句地啃读上面的文字之后，他忍不住落下浑浊的老泪。
　　 “宣和二年，宗御史出使上京，经年过去，杳无音信啊！”老人认定这是他所认识的内情，一段二十多年的历史从脑海中活过来，总会感慨万千。
　　 老人说，他在宣和年间有热忱的记忆。宗瑾是前朝的御史大人，靖康一难，各自逃命，谁都以为死了。
　　 老人已经老去，褐色的皱纹被时光修葺过，从此，郁结之心有所依靠。从他听到三郎口中的蹩脚宋词，窥出所有和思念有关的名义，都是年轻的热情。他说，他要放我们出去，哪怕死于军中，也无所遗憾。
　　 囹圄的锁链沉重，撕开就是宁静的远土。我拉着三郎绕道走，按着老人指出的地图从小路抄出，一路跑到长着水草的湖边。
　　 那里有一条破木船泊着。老人催促，快走！
　　 “三郎，还有黑萨呢？节杖！”我的心头突然一紧，老骨头蹒跚在水草上，生生地倒下去。
　　 我不想这么离开临洮府，前方湖泊凶险，丢下黑萨和节杖，就丢了魂了。我终于拉着三郎往回走，每走一步，仿佛就瞥见隐隐的明亮，像是夜色中蠢蠢的萤火虫的光。近了，近了，却是三四道的火把燃烧。我看到黑萨的影子在火光中奔涌，他手里拿着半根铜铁，沾了血……
　　 先前早已失踪的黑萨从火海里逃出来了，被金国士兵射中数箭，躯体上血肉模糊。他嘴里的水泡和气息都是浑浊的，他躺着，在船上呼吸，多么想说出一句话。黑萨本来也没能说出一个字，死了。湖泊上的水一路泛红，鱼儿翻着白眼浮上来，夜空被火光照出惊惧的颜色。
　　 老人划着的船一路风烟，黑夜孤独……我抱着黑萨的尸体，还有半根铜制节杖，沉默寡言。
　　
　　 六
　　
　　 我仿佛沉在千年的湖底，又似乎听到了两岸的哭啼。我的记忆混乱的世界，直到变得苍白无力，才会一遍遍反刍。我做了好长的梦，梦到天山下我被一个牧令鞭笞的荒诞场景，梦到耶律瑾骑着马扬鞭西去的背影，梦到黑萨在月下舞剑、和自己的母亲诉衷肠。在梦的背面，我还梦到自己的亲人在遥远的回鹘部落，听着母亲的歌谣，是那么的亲切。我还听到歌声里有一个二十出头的年轻人，他正跨上马，离开河西走廊。
　　 大概，梦里繁华落尽了，下了无边的雨。
　　 我在一座农舍里醒来，眼中看到的只是竹海之间的宁静，宁静之处，也是青灯道场下模糊的祥和。我问身边的人，我在哪一年？我又在哪里？我的朋友黑萨在哪里？南归的西侯之子三郎在哪里？
　　 身边只是檀香的余烟，还有一个煎药的道士，嘴里喃喃地念叨着农舍之外一片竹林的禅意。
　　 “你醒了。”那道士淡淡地说。
　　 “哦……请问……”我靠起身子，“感谢兄台搭救，请问这是哪里？”
　　 他不说话，只是从一侧的塌下拿出半根节杖，是铜的。那是我曾熟悉的西辽的使命，上面的铜漆已然掉落，而铭文之间的碎片依稀犹在。
　　 我的手指颤抖，接过节杖的那一刹那，瞬间泪涌。
　　 回忆在好几天以前了，是血，是海，是悲鸣。最后，都将浮出水面。
　　 天德二年，金帝完颜亮为清除先主完颜亶的余部，不惜滥杀清剿。而我和三郎、黑萨不幸卷入其中，成了黑夜里的亡命之徒。黑萨为夺回节杖身死，在狱司老叟的船中漂泊南下，把痛苦顺去江流。老叟将我们护送到襄阳边境，却在连着临洮府和襄阳城的湖泊上拔剑自刎。这是我和三郎心口的一阵沉重，如刀绞，如万箭穿心，如一个孤独的人没有影子一样。
　　 某一天，三郎和我在月光下席地清谈。三郎说人就像大雁，飞得很高很高，可是，大雁死的时候，却希望沉睡在地上。因为，大雁思念家乡了，思念土地和天空中温暖的故事了，可故事里到处是一个个亲人死去的背影，回去的意义成了一个莫名的困惑。
　　 我问三郎，有没有后悔放弃辽国公子的锦衣生活。而三郎不说话，只是割了一绺头发，独自站起来，看着枯萎的月光，眼神迷离，脸色被照出同样凄惨的白。
　　 三郎和我走到宋境的时候，已经断了气。他死了，和一绺父亲一样的头发，是他对南宋这片陌生的故土的祭奠。我大概探出他在月光下孤独了断的悲伤，是沉默到绝望的，而我抵达南宋的时候，和北宋御史宗瑾出使上京一样，只剩下一个人记述破碎流离的往事。
　　 回忆反刍的瞬间，我只记得身边的节杖还有故事。这时，道士从我身边走了过来，煎好的药，正冒着解愁的味道。
　　 “凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。”道士如数说道。
　　 我大概顿悟，这《千金要方》里寥寥数笔的真谛，是慈悲中带着的愁苦。于是，我喝下一口，不再复言。
　　 茂林修竹，南边的山中有钟鼓之声。我老了，手指中的节杖变成和手指一样的肤色，这肤色是土地上的沟壑的肤色，是一千个人的肤色。而这一天，土地上的年号是南宋绍兴二十二年，距离宣和二年已有三十年了。
　　
　　 2020年4月17日星期五