中午就餐时，林美芳恰巧坐在与倪容雪成一条直线的位置，她的旁边坐着潘美红。如此奇特的布局让她们自己都觉得十分尴尬。整个过程中容雪都羞着红红的脸蛋，好像那剧毒的侮辱已经腐蚀了她的漂亮外表；而林美芳也意识到她的言行举止彻底破坏了她们之间的关系，已经无法用诚意去修复了，她干脆躲避着不说话，对美红头上亦如此沉默，免得别人怀疑她们在说千金小姐和她的手足们的坏话。
　　 按照合约上的规定，少女们是居住在由培训班统一安排的集体宿舍里的，每六人一间居室，每月或每个季度统一收费，不居住者照样收取宿舍费用。制度其实是刘师母制定出来的，之所以这么做并非为了女孩子的安全，而纯粹是为了增加培训班的收入——因为每一个入住的学生其交纳的租金要比房东规定的实际租金高出百分之三十至四十，这一块高利润的收入无形中就流进了师母的腰包。但是也有个别叛逆性很强的女孩子不愿意住在“那个根本不是人居住的地方”，她们情愿多出一笔钱，也要让自己获得充分自由与独立的空间（生活）。
　　 林美芳本来是按着预定的计划把行李搬进集体宿舍的，可是由于发生了这件不愉快的事情，她知道自己是不能省下这笔去外面租房子的钱了。倪容雪在课堂上遭遇了她的当面羞辱，心里肯定是不会放过她的；更何况老师把她的床位就不偏不倚地安排在容雪的右上侧，这让她如何承受得了。要先设想一下，一旦美芳住进了那个床位，就意味着她要和她的仇敌生活在同一片天空下，呼吸着共同的空气，释放着共同的思想，并且在举手投足间都可能看到对方那张不友好的脸。倪容雪有她一帮形影不离的朋友，而美芳却势单力孤——不包括那个胆小怕事的丑姑娘，万一发生什么不乐观的事，别说吵架斗殴了，就是人家每人吐一口痰都会把她淹死。想想这种尴尬的处境还是自己知趣地搬出来居住为好，虽然花点小钱，可是能够破财消灾，求得一个心安理得。
　　 相比林美芳的叛逆性格来说，潘美红则明显痛苦多了。她和寝室的大小姐们格格不入，常常被视为她们的眼中钉来加以排挤和挖苦，却由于家境不好经济拮据而不能像美芳那样独自出去租房子。现在的她处于一种上不能下不屈就的悲观处境，犹如跌进沸腾的钢精锅里一样，想活活不成，欲死又不能安心地死去，身心所受的煎熬可想而知。以后的日子里，她把林美芳当作生活中的一个知音，经常在孤独苦闷的时候向她倾诉自己的不幸。有一次不知发生了什么事，美红居然说出了自己轻生的念头，美芳怀着忐忑的心连夜去安慰她。在女生宿舍里，她第一次看到了那一张张漠然无光的面孔，好像世界的城门把她们彼此隔绝开来，每个人都看不到别人的真诚与疼痛。在那个看似团结实则相互排斥的小家庭里面，自卑的女孩萌发出轻生的念头不是没有可能的。
　　 知心朋友的话语毕竟是有效果的，林美芳不但驱散了丑女孩的自卑情结，而且深深温暖了她的心灵。在她头顶的天空被阴霾的乌云笼罩的时候，在她脆弱的心被流言蜚语浸泡得伤口化脓的时候，美芳始终坚定地站在她的身边给她以关怀和安慰。脆弱娇小的女孩不再习惯自卑，因为她曾记住了她的朋友鼓励她的一句话：“只要有梦想，就要去拼搏，哪怕失败了也不能灰心丧气；生命由于持之以恒的拼搏而绽放出美丽的光彩。”
　　
　　 五
　　 说起刘易军先生对这位新学生的关注，还起源于一件意外的事情。那天刘夫人买菜归来，看时间已比较晚，慌乱中开火炒菜做饭，却不慎在煎鱼时在油锅里把手臂烫伤。刘易军着急得慌了神，急忙停止了他的授课，转而为妻子雇车将她送到人民医院。经过医生们的消炎和包扎后，受伤的皮肤基本上脱离了组织死亡的危险，但是刘师母的身体康复却还需要很长一段时间。正当老师焦头烂额的时候，这个“不鸣则已、一鸣惊人”的林美芳却突然自告奋勇地提出要抽业余时间去医院里照顾康复中的刘师母。没有人能够阻挠她的正义举动，除了感激以外，老师也说不出什么好听的话，但他的心里默默记住了这个善良女孩的名字。果然如她自己所说的那样，她把师母当成了自己的亲妈妈，耐心、细致、周到、严谨的服务让病房里的护士小姐都深受感染，所以更不用说是否能感动师母和老师本人了。这件微不足道的事情几乎改变了这个平凡女孩未来的道路，因为刘易军老师有意向以朋友的身份在背后帮助她了。
　　 她是那么幸运，比起那群心胸狭隘的女孩子来说，她只不过多做了一件对得起良心的事情，并没有使她损失多少荣誉，却让她赢得了别人的尊重与好感。刘师母出院后，老师曾经以恩人的身份在朝阳区一家中餐馆里设宴招待过她，作为回礼，美芳也赠送给这对夫妇一本珍贵的相册——那里面有她童年时代可爱的生活照。不过这些都不是重要的举措，如果我们的故事仅仅在这里绕弯子，就会明显失去它的生动性。下面该讲述什么呢，但愿我们的美丽女孩能够得到上天普照的幸运之光。是的，由于她的善良举动，老师和师母已经在心里酝酿要为她成就一段美好的姻缘。
　　 她是那么年轻，又是那么孤独，一种与生俱来的忧郁感像标签一样牢牢地贴在商品的包装盒上。在孤独得几乎让人发疯的时候，她习惯于沉浸在一家幽暗的酒吧里喝酒，听着使其快乐的音乐，她就这样一瓶接着一瓶地喝。忘记了时间，忘记了生存的价值，忘记了好多好多值得她深爱的东西，干脆就找个直白的理由让自己喝下去，喝得烂醉如泥像一群迷路的蜜蜂。当她准备从酒吧里走出来时，一个男人拉住了她的手，她用一用力，可惜没有挣脱。
　　 “请放开我！”她叫嚷起来，可是对方并没有松手。
　　 “留下来再陪我喝一会。”
　　 “放开，我又不认识你。”
　　 林美芳使劲地挣扎，好不容易才从青年男子的魔爪下挣脱出来。她顾不得返身去看清他的真实面目，就急匆匆地溜出了门口。她实在害怕这个无赖般的男子会再次骚扰她，或是借着酒劲把她拉回去。可是，孤独的女孩一旦走出酒吧，又马上担忧起来，因为她看到了更多的无赖青年向她走过来。
　　 “嗨！醉姑娘，哪里去呀？”领头的一个高个子说道，“要不要我们兄弟送你回家啊？”
　　 “我想没那个必要，”她快速地反驳，“好好的自己长着两条腿，干嘛要别人送啊？况且我还不认识你们。”
　　 “一回生二回熟嘛，只要你有这个欲望，还怕咱们做不了朋友吗？”
　　 “滚开，我不想认识你们。”
　　 她甩甩胳膊就打算离开，可是烧在身上的火哪有那么容易就被扑灭啊？一旦踏进那些坏人埋下的陷阱，即使你不去沾惹他们，即使你假装可怜或保持沉默，他们也不会轻易地放过你。林美芳忽然感到有一只手从她的正前方伸过来，隔着轻盈透明的衣服一下子落在她的胸脯上，她下意识地尖叫一声，顿时脸色刷地变红了。
　　 她知道自己遇上了坏人，在经常性的光临酒吧无数个夜晚后，她终于等到了命中的灾星。可能是当时无法逃脱，可能是酒精麻醉了她的神经系统，林美芳居然在一群坏家伙的威胁声中停在了那里。显然是被恶意的假笑吓坏了胆囊，她不知道应该用什么措施保护自身的安全，亦不知道如何呼喊求救，只能站在原地傻傻地看着自己被一群流氓在身上东摸西摸。
　　 “我怎么竟然会变得这样胆怯？”事情过后的几天内她还在一遍一遍地责怪自己。好在那群流氓只是对她进行了轻度骚扰，如果万一侵犯了她的身体，糟踏了少女最纯洁的象征，她又会怎样对待未来的生活呢？
　　 那些日子里林美芳真正感受到一个弱势者生存的可悲性，尽管她家是那么富裕，尽管她的童年时光那么无忧无虑，可是当她以一个社会人的身份孤立地生活在世界上时，内心的孤独与忧虑还是不能破灭的。毕竟父母不在身边，她需要一份牵挂需要一份很稳重的安全感，以给她荒凉的心一个滋润养分的空间。因此当老师提出那个想法时，美芳并没有太多的顾虑。
　　 “如果能得到你的信任，我们将非常乐意为你搭起鹊桥。”
　　 有一天刘老师和他的妻子对美芳说起了这样的话，这个心地善良的少女感动得哭了起来。她不止一次地说着感谢的话，但是除了感谢之外又讲不出其它感恩的话来。她在扪心自问：“我是否得救了，我的生活是否有了依靠？”
　　 接下去的日子里她开始想象着对方的模样。她想着他一定是个白马王子，长得高大俊俏，品貌端庄，而且具有很高的学历和修养，谈吐一定幽默风趣，擅长取悦女孩子。她不知道自己的想象是否正确，有几点符合对方真实的情况。于是在一个星期天她突然问她的老师：
　　 “刘老师，这几天晚上我老是睡不好觉……”
　　 刘易军肯定听明白了这句话的意思，但是他并没有戳破它，而是顺着她的话把问题延伸下去。
　　 “睡不好觉可不行，身子累坏了怎么办？”
　　 “可是我确实没办法调节好自己的情绪。”
　　 “那又为什么？有心事啊？”老师明知故问。
　　 听到这么柔和的话语，林美芳的内心怎能不高兴？她握紧老师的双手，振作起精神对他说道：
　　 “对的，我当然有心事啦。刘老师和师母这么关心我，我开心还来不及呢！只是好事要做到底呀。”
　　 刘易军笑着说：
　　 “我是半途而废的人吗？”
　　 “当然不是，我的老师可是一位相当出色的媒人耶。”
　　 “但愿你们能够一见钟情。”
　　 刘先生说完就离开了林美芳，在整个过程中，他始终保持着师长和朋友的双重身份，既不失去威信又不至于使他的学生产生畏惧感。
　　
　　 六
　　 老师给她介绍的男青年叫沈晓海，比林美芳早出生四个半年头，人长得比较斯文清秀，给人一种成熟稳重的感觉。林美芳见到他的第一眼，心中澎湃的激情便油然而生，那种感情完全是由直觉产生的，任何理由也无法抹杀掉它。她敢肯定这就是传说中的爱慕之情，一个少女对一个男人的崇敬与向往常常是成全双方爱情的最主要因素。在第一次见面的短暂时刻，美芳没有跟对方说什么话，为了保持自己作为一名成熟淑女的身份，她仅仅是简单地投出一个微笑；但是这个微笑很灿烂很明媚，那个陌生的男人一定感受得到，并且他还可能在记忆里永久珍藏着它。在此期间，男青年也羞涩得没有和美芳打招呼，他只是始终保持着那种冷静和稳重的模样，好像是军队里的一名士兵，列队等候着上司的命令。整个过程其实都是刘老师一人在讲话，他时而讲讲晓海的优点，时而又评论一下美芳的长处，似乎想通过最恰当的语言立刻就将两人穿针引线地结合在一起。艺术家的表演天赋在这一时刻表现得那么充分与突出，他淋漓尽致地施展着自己的诚意，不放弃任何一个细节表现那种强烈的欲望——他怎么会不期盼着两个有着相似命运的年轻人能够携手走到一起生活呢？只是每种事物都有它的发展过程，正如没有成熟的葡萄再怎么吃也是酸的，两个仅仅初见一面的年轻人不可能马上演绎出很动人的爱情故事。老师的一片苦心只是开了一个好头而已，接下去的故事怎么演绎，还得看两位年轻人自身的努力。他说了长长的一段话以后，需要两个当事人做个表态。于是他先问自己的学生：
　　 “林小姐，你觉得这位小伙子怎么样？”
　　 林美芳虽然很开朗，可是还是经不住老师这一坦白的发问。
　　 “我的意思您都知道了。”
　　 随即她抛过去几个眨眼的动作，好像在跟老师透露她那肯定的回答。刘易军看到她自信的表情，心领神会地点点头，接着他又问那位男青年：
　　 “沈晓海，说说你的意见。”
　　 他有点害羞，脸蛋不觉红了一下。
　　 “我……我觉得……”
　　 “你觉得什么就说嘛，别吞吞吐吐的。”
　　 “我觉得林小姐是个漂亮的姑娘。”
　　 “好。”老师高兴地说，“有你这句话我就非常欣慰了。晓海，你要好好珍惜，林美芳是我最优秀的学生，我想你们不会辜负我的期望的。”
　　 “老师，您过奖了。”林美芳不好意思地插进来说，“我只是培训班里一个普通的学生，能得到您和师母的赏识是我的一大荣幸，但说我最优秀我还是不敢当的。”
　　 接着他们同时看到老师摆摆手说道：
　　 “你不是一个普通的学生，你确实是最优秀的。在我这么多（包括以往的）学生当中，还没有谁能够像你这样引起我的关注，也没有谁能够像你这样给我带来愉快的好感。所以现在我需要告诉你的是，我之所以将沈晓海引荐给你，是因为我信任你。”
　　 “信任我的什么？”她问道。
　　 “你的人品和你的责任心。”
　　 她几乎兴奋得尖叫起来，这个单纯活泼的少女怎么也没想到，平凡的她在老师的心目中居然是这样一种地位。这个地位坚不可摧，不是倪容雪和她周围那群妖精所能够攀得上来的。她的自信心也许是在这个时候突飞猛进地提升上去的，不是因为沈晓海，而是因为刘易军。
　　 第二天上午课程结束后，刘易军先生把林美芳叫到了他的办公室——这是一间不足十平米的小房间，但是关上房门后能把教室里喧哗的声音全部挡在外面，可见它的隔音效果非常好。刘先生在他的办公椅上坐下，美芳随之也在他对面落座，她知道老师为何找她，所以心里已经画好了棋谱。