站岗的鬼子吓掉了手中的钢枪，不等柴小和尚跨步去收拾枪支，只听呼啦一声响，从树冠中跳下两个日本鬼子，还有一个戴着眼镜的翻译官。
　　 “不许开枪，抓活的！”戴眼镜的翻译官喊叫一声，前来帮助几个鬼子，用绳索，三花两绕，将柴大山和柴小和尚捆绑起来。
　　 站岗的小鬼子拾起枪，捏亮手电，照着两个不速之客。
　　 龟山小队长闻讯赶来，哗啦啦拔出战刀，大叫一声：“八格牙路，死啦的死啦！”
　　 叫周立柱的翻译官急忙摆手对龟山小队长说：“皇军，这是两个当地的孩子，不是八路，待我审讯明白，再杀头不迟。”
　　 龟山点点头。
　　 周立柱走到两个孩子面前，严肃着面孔问道：“两个小家伙，告诉我，你们是哪个村的？”
　　 柴小和尚回答道：“西埠后村对。”
　　 柴小和尚手指柴大山介绍说：“他叫柴大山，我叫柴小和尚。”
　　 周立柱手指柴大山问：“你的父亲叫什么名字？”
　　 柴小和尚替他回答到：“他的父亲死啦，包寿学是他的干爹！”
　　 “包寿学？”周立柱急忙来到龟山面前点头哈腰说：“包寿学是我的老朋友，太君你是知道的，这两个孩子是良民。”
　　 鬼山向周立柱叽哩哇啦地说了几句话，周立柱急忙翻译给柴小和尚和柴大山听：“太君叫我问你们，为什么要摸皇军的岗哨？”
　　 柴小和尚和柴大山天真地齐声回答：“我们是为了锻炼胆量！”
　　 周立柱把柴小和尚和柴大山两位少年的话翻译给龟山听了。他手摸人丹胡须，又说了几句更加难懂的话，然后哈哈大笑几声。
　　 周立柱用手拍拍柴大山，说：“小山子，你可以回家啦！”他接下来用手掌拍拍柴小和尚，说：“小和尚，我们太君非常敬佩你的胆量，有意重用你，太君让你当伪军，快去感谢龟山太君！”
　　 看事已至此，已经不容许柴小和尚多加考虑，他看着面目狰狞的龟山，还有那把在月光下闪烁着蓝色寒光的战刀，不由自主地向龟山跪了下去。
　　
　　 第七章 丛莽中的枪声（之一）
　　
　　 日本鬼子留下了柴小和尚，许多日子音信全无，村上的人们纷纷议论，传言说，小和尚被日本鬼子抓去杀害了，喂了狼狗，心被割取去，被龟山做了下酒菜……柴大山不相信这种传言，小和尚有心计，深信他一定还好好地活着，他暗自拿定主意，要设法探取小和尚的下落，他趁出外割草的机会，去过几处离家比较遥远的地方，依旧没有得到小和尚的下落。
　　 这一日，他跳着草筐，沿着九曲十八弯的鲁兰河，继续不停地向东走着，只见东方的海洲山愈来愈高大起来，迎面一大片芦苇荡呈现在他的面前。他非常疲劳，思想休息一下再赶路。
　　 人生地不熟，为了不暴露自己的身份，他走进芦苇荡里，放下胆儿，将竹扁平放在两只筐头上休息着。
　　 困隐跟随渐渐升高的太阳向他一阵阵袭来，他倚靠着一根烂木桩，头脑中的意识渐渐朦胧起来……他刚刚进入梦乡，只听哗啦一声枪响，他感觉浑身一阵麻木，不久苏醒过来，他睁开眼睛，看见自己的退在流血。紧接着，他看见一个横眉竖眼的大汉抱住自己，出口问他：“你是什么人？”
　　 他说出了自己的姓名。
　　 “好一个小山子，你不认识我啦？我们是老乡。”横眉大汉用白手帕拭擦着柴大山身上的血迹，说，“小山子，你叫我朱叔叔，很是对不住，我为了追杀一只野兔，误伤了你。还好，只是擦了一点皮。孩子，你怎么来到这个地方？”
　　 “朱叔叔？”柴大山怎么也想不出在哪里看过横眉大汉。
　　 横眉大汉说：“柴大山，包寿学杀害了你的父亲，你父亲的仇人，同样也是我不共戴天的仇人，跟我走吧！”不等到柴大山拿定主意，朱叔叔抱起柴大山，还有那支猎枪，飞身跨上了大白马，他跃马扬鞭，左转右拐，来到鲁兰河环抱中的朝阳弹丸小村——南湾村，村中高高地飘扬着一面杏黄大旗，上书“青龙帮”的旗号。
　　 此刻，柴大山知道自己已经踏上贼船，落入匪巢中。
　　 秋去冬来，在白塔乡峰少田的倡导下，召开了一年一度的冬季治防务会议，参加这次会议的有日本鬼子宪兵队长龟山及其随从人员，各村保长，还有众位土豪劣绅。
　　 会议从始至终，各村的保长以及土豪劣绅就相互狗咬狗，相互指责对方，家中窝藏盗贼八路。其中争吵最激烈的要数西部后村包寿学与刘洪图二位劣绅了。
　　 最后，龟山队长一言定夺，命令两个乡绅在两日之内，各抓一名毛贼献给龟山队长。会议结束的当天晚上，包寿学就带领两名联庄会成员，偷偷围住了朱连生的家门。
　　 几年前，朱连生拜匪首老白二为师，干起了打家劫舍的土匪勾当。
　　 朱连生正当年少，为人诡计多端，因为家中老母亲体弱多病，一年到头需要他伺候，他白日躲在匪巢中，夜晚出来抢劫，也顺便回家看望母亲。
　　 今天晚上，他正在家中，伺候多病的母亲，这一消息被包寿学手下的人探知，朱连生狗急跳墙，情急生智，穿起母亲那身花衣裳，弓着腰身，头上扎着白手巾，一手拄拐杖，一手提得裤子，放开门户，轻手轻脚地走开去。
　　 联庄会的人问他：“你的儿子呢？”
　　 朱连生向床上趟着的母亲一指，趁联庄会会员注意力分散之机，转过身，拐过墙角，不见了身影。
　　 包寿学带领家丁，一边追击，一边开枪射击，不等到他们还魂，朱连生已经逃之夭夭。
　　 包寿学没有抓住朱连生这只狡猾的狐狸，惹下一身骚，从此与朱连生结下深仇大恨。
　　 刘洪图却意外地抓到一个毛贼。
　　 再说刘洪图的本家兄弟刘青的油坊刚刚开业，和煦的春风吹拂着榨油坊门楣上的五颜六色的挂廊，熠熠生辉，两扇黑漆大门上的红对联笔墨依旧鲜艳夺目：
　　 欲将盛名传天下，先将玉液布人间。
　　 小一子将满满一平车黄豆拉到刘家油坊门前，喝住老驴，停下车子。油坊主刘青满面堆着笑容迎了上来，彬彬有礼地道好：“老表财路亨通！”
　　 小一子也毕恭毕敬地还礼：“恭喜发财！恭喜发财！恭喜老表开业大吉！”小一子随手解开口袋，对刘青说：“表哥先看看货色吧！那些泥沙、瘪豆子、霉豆子全被拣了下来……熟人生讲哦。生意不成仁义在。”
　　 刘青简单地看了一下豆子，尔后，一边眨巴眼睛，一边夸奖说：“豆子还行，就是有些杂了，表哥我不克扣你，一斤黄豆给你一两油！”
　　 小一子开始讨价还价。刘青摇头咬死口不还价。
　　 犹豫了好一会儿，小一子终于拿定主意，他爬上车子，高高的扬起鞭子，凭空在驴背上，打了一下，吆喝一声：“此地不留人，自有留人处！远路发财，远路发财！驾！”老叫驴很不情愿地朝前拉动了车子。
　　 油坊里，刘青的女儿银女急忙走了出来，她抵了父亲一下，说，“大兴正月，清早第一份生意，你干嘛这样克扣人家？”
　　 刘青眨巴几下眼睛，随机应变地招徕小一子：“表弟呀，经过女儿说事，回来回来！给你一斤黄豆一两一两的油，够意思吧？啊？”
　　 老叫驴颇知人意地扭转过平车，站了下来，灰灰鸣叫两声，它的面上挂上愉快的笑容了。
　　 刘青与他的女儿同时搭手，帮助小一子，卸下大豆过磅：整整两千二百斤大豆，末了，小一子把一叠口袋装进一条口袋里，信手扔在平车上。
　　 “有油吧？”小一子去门后瞅了一眼，满满的一缸油，刚刚压榨出来，飘着油花的油缸里冒着些许的热气，正散发着馥郁的芳香味……他拿起竹筒制成的油端子，舀了一点点，伸出舌尖尝了一尝，赞叹：“好油！这一缸差不多够我的了！”
　　 “买了几十年的油，连个真假都不分，那油里面有一半是植物油！”刘青看了一眼户外，唯恐隔墙有耳似的。
　　 小一子自信而又十分愉快的说，“龙眼识珠，凤眼识宝，水牛眼识稻草……表哥在与我猜谜，这样吧，这缸油即使全都是水，我认紫瓜打！”
　　 “自然自然！我不会给表弟一点孬油……不过这缸里的油，确实已经有主了，你再等候一两日吧！”
　　 小一子无可奈何，吩咐银女：“侄女儿，把黄豆的斤重记录下来吧！”并且建议，“再开一张发票给我吧！”
　　 “不开发票，不开发票！”刘青连忙摇头摆手阻止女儿，眼光扫向小一子说，“过几天你来把油称取，勾了帐就行了。”
　　 小一子当时一想：老主户，常来常往，用不着但心。
　　 这一车黄豆是小一子用来做生意的本钱。小一子朝刘青家连跑了几趟，不是没有开炸，就是油不多了。他没有老本做买卖，急的象热锅上的蚂蚁，他非常后悔，左思右想，觉得这里面一定有诈，他放心不下，特意起了一个早五更，到张青家油坊去了。
　　 油坊里灯火通明，刘青的女儿正忙绿着，将炸上的豆饼一块块取下来，整齐地堆放在一起。她的父亲在里间呲咂喝酒，油香酒香满屋飘香，门后的大油缸里，盛放着满满的油，还在升腾着热气。
　　 小一子放下随车带来的油篓子，张青端起杯子示意小一子，“来一杯？”小一子摆摆手说，“滴酒不沾。”
　　 刘青又要给自己的杯子满上，女儿夺过酒瓶：“大，你差不多喝了一斤，别再喝了，你把油打给表叔吧！让人家早一点回家休息，明天起早好赶集卖油。”
　　 “油什么油？”刘青咕噜一大口酒，用筷子夹一块豆腐，板起面孔说，“油不是前天给他称去了吗？怎么又来要？”
　　 小一子说，“表哥，别开玩笑。”
　　 “大他喝多了，”银女翻过记账簿，不禁大吃一惊：奇怪呀，油未领去，而账怎么会被勾消了呢？
　　 小一子手扪心窝说，“油我确实没有领，但是要叫我拿出凭据，那我没有，表哥你心里有数，天地良心作证吧！”
　　 刘青眨巴几一下黄色肉眼泡问：“我说小一子，你说这事儿是公了还是私了好？”
　　 “公了怎么讲？”
　　 “公了嘛，就是咱们手挽着手，去公堂上打官司，我一定奉陪到底。”
　　 “私了呢？”
　　 “这私了嘛？”刘青又眨巴几下眼睛嬉戏说。“是这样——我听你村人都说，你有个诨名字，叫什么……奥……”刘青叫着小一子的绰号，“快手表弟，今日，不管你使出什么花招，伎俩，你如果能够把我这一缸油弄去就行，哪怕用魔术来取也成，到时候我大摆筵席，请你喝酒！”
　　 “表哥啊表哥，你就别难为我了，好歹将就我把生意做起来。”小一子心里难受，眼里含着泪水，临了说，“表哥啊，我明日还是要来的!”
　　 刘青说：“只要你能够把我的油算计去，我一请你喝酒！”
　　 小一子说：“一言为定！”
　　 刘洪青说：“一言为定！”
　　 第二天早上，榨油商刘洪青放开门一看，只见门旁躺了一地的豆油，一根油管子从门边一眼小洞里伸了进来，插进缸里，将他昨天晚上炸出的一缸油吸得干干净净,看形情当时油篓子没有盛下，剩下的油只好白白地流淌在地上。
　　 不用多说，这桩事儿一定是缺德鬼小一子干的！
　　 事不迟疑，榨油商急忙解过院子里的白龙马，扳鞍上马，顺着一溜驴蹄印迹，马不停蹄，一路追到海州西门外。
　　 小一子正在葛家酒店里，与几个好朋友喝酒猜拳，正在兴头上，那两只油篓子安稳地放置在平板车上。
　　 “来得早，还不如来的巧！”榨油商刘青拍拍马腿，让白龙马躺下，他将两只十分沉重的油篓子搬上马背，系在一起，小声吆起马来，他这才一个跳跃上了马，离开饭店一点距离，快马加鞭，一路跑回家中。
　　 刘青顾不得全身跑得汗流浃背，他上气不接下气，指教女儿，帮助自己，动手卸下了马背上的两只油篓，完了，他与女儿抬起一只油篓，慌慌忙忙朝油缸里倒去——哗啦啦——竟是水！刘青知道自己上当了，他顿时恼羞成怒。
　　 小一子来到刘青的榨油坊讨要油篓子，刘青命令两名家丁：“帮助我把小一子给我绑了！”
　　 刘青把小一子交给了刘洪图，小一子本以为刘洪图一定会看在表兄表弟的情面上，惩罚他一下，不料刘洪图把他当做毛贼，交给了日本鬼子，喂了大洋狗。刘洪图坐享其成，完成了自己的使命，了却一桩心事。
　　
　　 第八章 丛莽中的枪声（之二）
　　
　　 柴大山跟随母亲，一年又一年过着寄人篱下的生活，他在苦难的生活中渐渐长大成人，继续为包家割青，当小伙计。
　　 又一个春天里，母亲为柴大山拿来蜡子树筐头，一根新亮的竹子扁担，还有一把崭新雪亮的镰刀，对柴大山郑重其事说：“大山，你已经能够挑动两筐头猪草了，包老爷时常在我面前夸奖你，对你非常器重，你要做一个听话的孩子，将来包老爷一定不会亏待你的！”
　　 柴大山点头顺从着母亲的心意说：“母亲，我一定多割草割好草，请母亲大人转告包老爷，孩儿一定尽力为包府做事……”
　　 春天的葫芦湖密布着无数个七大八小的水洼，滩涂上遍生着红草，巴根草以及多年的生草植物，附近的孩子时常聚拢而来，到葫芦湖里割草，捕捞鱼鳖虾蟹，改善无妄中的贫苦生活。
　　 柴大山总是一个人，寻找一处水美草鲜的去处，一当割草，二当玩耍。
　　 在葫芦湖深处，有一处叫做鬼沟汪的地方，村上的人纷纷传言，在鬼沟汪的水面上，飘起过一只锦绣匾，里面堆放着一些绣花鞋，还有金元宝，很是诱人下水……为此，那些割草的孩子，很少有人敢去那个地方的。