这段话其实正是李渔对才子佳人的思考，也是李渔此类题材作品区别于其他才子佳人小说的明显特征。
　　 从以上的考述可以看到，《肉蒲团》与李渔其他作品之间，其观念和细节或相同或类似，语句或近似或完全相同，存在大面积的契合。或许有人会认为:《肉蒲团》中所涉及到的个别观念和细节的特点并非全是李渔的。笔者也承认，在某个具体内容上，并非李渔所独有。但上面的考证，涉及五个类别二十二项内容，几乎涵括了李渔生活内容、思想观念与创作特征的方方面面。一部十万余字小说《肉蒲团》，从结构到情节、从内容到表述，浑然一体，可以看作是一个作家自然而然的流露，决非刻意模仿之作。《肉蒲团》与李渔其他创作之间如此大规模的一致，尤其是《肉蒲团》如此清晰地显示了李渔人生经验与思想观念的许多重要内容，并在风格上也具有了李渔小说浓厚的经验色彩，这些只能说明一个事实:《肉蒲团》为李渔所作。
　　 二、《肉蒲团》的创作时间推论
　　 《肉蒲团》现存最早的刊本是六卷二十回清刊本，藏南京图书馆。开首有序，尾署癸酉夏正之望西陵如如居士题，序文说：“乃今情隐先生，通身具眼，百孔飞香。”“一日拍案大叫，以为糟粕原属神奇，迷川即是宝筏。”味其意，序者乃为作者同代人。然“癸酉”在清初为康熙三十二年(1693)，已是李渔身后。再往前推"癸酉"乃崇祯六年(1633)，李渔尚在读书应举。又清代小说《绣屏缘》中第六回回评曾提及《肉蒲团》。而《绣屏缘》一书，首有康熙庚戌 (1670)的序，知《肉蒲团》似应出在1670年以前。也就是说，《肉蒲团》的成书年代不应晚于康熙九年庚戌(1670)。然崇祯六年癸酉(1633)，李渔才二十二岁，忙于应考，又无此阅历和情趣，没有作此书的可能。那么，“癸酉”可能是误书或误抄，此类讹误明清刊本中不少见，即清刊本《肉蒲团》如如居士序尾署"癸酉夏正之望西陵如如居士题“中"夏正之望”言之，清同治木活字本则变为“夏五之望”，明为刊刻之误。因此，“癸酉”之误只能有两种可能：一种是作伪者虚拟；另一种就是误书或误抄。笔者倾向于后一种。又康熙八年(1669)为己酉年，误“己”为“癸”，当为可能。《肉蒲团》的创作时间，我以为应该在康熙五年丙午(1666)至康熙九年庚戌(1670)之间。亦即始于李渔入秦纳乔、王二姬，而止于康熙九年庚戌(1670)。其主要依据为：
　　 1、生活依据。李渔在康熙五、六年间纳乔、王二姬，此时李渔年近六十，此次纳妾纯为好色，李渔对二姬也相当满意。和乔、王二姬一起生活那几年，就成为李渔一生最快乐的时光。李渔的多篇诗文述及他们之间的“闺之趣”。尤其是《后庭宴·纪艳》用近乎色情的笔调描述了他们的合床之乐、欢娱之情。《肉蒲团》第十六回写香云与瑞珠、瑞玉的“三分一统”规矩：分睡三夜，定要合睡一夜；于是设一张宽榻，做一个五尺的高长枕，缝一条八幅的大被。每到合睡之夜，教他姊妹三人并头而卧，“使他姊妹三人，有共体连形之乐。”其中就有李渔与妻妾生活的影子。又《后庭宴·纪艳》词中“玉软于绵，香温似火，翻来覆去将人裹”描述的是肉体间的感觉，“将人裹”一语，也见于《肉蒲团》第十七回。这种合床之乐，并非都来源于想象，而是有一定的生活经验作依托的。
　　 2、《肉蒲团》与《凰求凤》、《慎鸾交》在创作观念、题材、内容上多所相似。如由邪入正的创作理念、风流与道学的思辨、淫报之设等，细节也多有吻合。《凰求凤》成于康熙四年，《慎鸾交》作于康熙六年，按理说《肉蒲团》应产生在这个时间段，或者说在此前后不会相距很远。但有证据说明，《肉蒲团》可能产生于康熙五、六年及其后，原因有二：其一，淮阴、绛灌典故。在李渔的文字中，淮阴、绛灌的典故，集中出现在康熙六年之后，在此之前未发现。《肉蒲团》第十七回中，花晨道：“你虽不肯说，我心上明白不过。那三个说我年老色衰败，还能配得他们过。把自己比做淮阴，把我比做绛灌，是个不屑为伍的意思。”上面“常用比喻”一节，笔者曾列出，李渔其他作品中有四处用此典：《慎鸾交》第八出《目许》、《闲情偶寄·饮馔部》、《乔、王二姬合传》、《蟹赋》小序。在创作时间上，《慎鸾交》康熙六年成，《闲情偶寄》康熙十年成书，《蟹赋》作于康熙九年游闽之后，《乔、王二姬合传》作于康熙十二年二姬死后。而在此之前的李渔作品，没有发现用此典。笔者认为李渔用此典事出偶然，非一般的常用典故。如果这个推测能够成立的话，鉴于《肉蒲团》对纳乔、王二姬经历的依托，《肉蒲团》的成书最早不能早于康熙五年。其二，“妇人家的风情态度可以教导得来”。《肉蒲团》第五回，未央生道：“这个不妨。妇人家的风情态度可以教导得来。不瞒长兄说，弟妇初来的时节也是个老实头，被小弟用几日工夫把他淘熔出来，如今竟风流不过了。”在笔者看来，此种观念与《闲情偶寄·声容部》的观点一样，都来自于生活中李渔对乔、王二姬的教习培养的经历。乔、王二姬由贫家女子转变为戏场名优，李渔功不可没。对此李渔很得意，在《乔、王二姬合传》、《闲情偶寄》以及其他诗文中都曾谈及，这也就成了《闲情偶寄·声容部》女性声容教育专论的生活基础，殆无疑义。
　　 3、从李渔的心境与创作的风格来看，《肉蒲团》创作的时间最晚不应晚于康熙十一年乔姬之死。按照黄强的考证，《闲情偶寄·声容部》应该是在康熙九年庚戌李渔游闽之后至康熙十一年壬子之间⑰，因为在《饮馔部》《种植部》都留下了游闽的痕迹。康熙十一年开始，乔、王二姬相继病故，李渔深受打击，极度悲哀。此后除了写一些应酬诗文，编选《笠翁诗韵》、《名词选胜》之类的书籍外，小说、戏剧的创作就停止了。又《闲情偶寄·声容部》所表现出的得意之态，与《肉蒲团》所表现出来的张扬狂肆之气，均只能是在乔、王去世之前，而不能在此后。乔、王去世后的若干年，李渔都沉浸在悲痛的回忆之中。移居杭州之后，贫病交加，更无写作这类作品的心境与精力了。又《绣屏缘》中第六回回评曾提及《肉蒲团》。而《绣屏缘》一书，首有康熙庚戌(1670)的序，知《肉蒲团》似应出在1670年以前。如果这个材料真实，《肉蒲团》就可能产生在康熙五年至康熙九年之间，从以上论证看，这个阶段李渔作《肉蒲团》的可能性最大。
　　
　　 注:
　　 ①鲁迅《中国小说史略》，上海古籍出版社1998年版，第129页。
　　 ②③⑤⑩⑪⑬⑭⑯《李渔全集》第二卷，第437、515、300、394、469、469、521、429-433页。
　　 ④丁锡根《中国历代小说序跋集》，人民文学出版社1996年版，第823页。
　　 ⑥《十二楼·夏宜楼》。
　　 ⑦《闲情偶寄·颐养部》“行乐第一”。
　　 ⑧《〈肉蒲团〉为李渔所作内证》，见黄强《李渔研究》，浙江古籍出版社1996 年版，第364页。
　　 ⑨绛、灌是汉绛侯周勃与颍阴侯灌婴的并称，二人均佐汉高祖定天下，建功封侯。但二人起自布衣，鄙朴无文，“(韩)信由此日怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌同列。”见《史记·淮阴侯列传》。
　　 ⑮黄强《李渔研究》，第354页。主要证据为：李渔诗文中有《新岁寄同社》、《伊山别业成寄同社五首》；传奇序评者中，虞巍、虞镂对李渔称“勾吴社弟”、“勾吴社小弟”。孙治对李渔称“西泠社弟”，范骧、徐林鸿自称“东海社弟”，说明他们都是社友。