约半个小时后，四十来岁，身体明显发福的朱院长背着药箱骑着嘉铃摩托嘟嘟嘟来到了陈家。他火速下车，烟也不接，茶也不喝，与陈武子打个招呼握了下手便径直奔往陈三爹的床边，放下药箱，取出听诊器，把专职医生检查诊断危重病人或临终病死人的过场手续，隆重在老百姓面前权威地表演了一番，看得陈家上下与村民们直静声屏气。他可是阴阳界上的生死判官啊，他说能活就能活，他说是死就不能活了啊。比二赖子的放屁话那可是一句顶一万句啊。
　　 静声屏气的人们见朱院长又翻开了三爹的眼皮，看了看瞳仁眼睑后，便罢手起身去收拾东西，一切都显得十分专业敬业的样子，一切都显示出沉稳智慧的大师风范。这时，他才稳步迈向大厅，坐下接过陈三娭递上的芝麻豆子茶和陈武子甩过来的一包芙蓉王，发布着大家十分焦急期待的一锤定音的生死消息。只见他望着这个家庭权威的老三陈武子，以他阴阳判官的架势却又人情味十足地很不情愿地摇了摇头：“陈老板，遗憾啊！老人患脑溢血了，已仙逝多时了，手软、胸微热那些都是假象，华佗再世也无能为力了，你们为老人办理后事吧。”
　　 顿时，陈家人便陷入绝望和哭声中了。小伟民也伏在爷爷的身上大喊着我要爷爷，我要爷爷的声音恸哭了。金花与小辣椒还一时联盟，数说婆婆是人不是人的话（二赖子的话）都信。贤淑二嫂不参言，还劝说她俩少说些，等候老三的吩咐安排。
　　 陈三爹真的死了。这是权威的朱院长亲自诊断后的结论。在乡间十里八乡谁能不信，谁能有疑，谁再敢有不同声音挑战。三爹同志死了，确实死了，死于急症：脑溢血。在阴阳界上他老人家已交割了转界手续。阎王爷那边已早把小鬼打发来领路了，牛头马面将军已早在孟婆亭后的要道上等着了。对三爹是否真死有过点怀疑还自信的二赖子，在村民与陈家人的一片白眼中，不敢抬头，不敢再乱说。他算哪棵草、哪根葱，一个女人们正眼都不看，男人们当面讥笑，孩子们背后追撵的人，一个癫里癫气的人，以后他要再赖再懒，残汤剩水都没他喝的。几个妇女来为陈家丧事帮忙，围在一起七嘴八舌。
　　 低下头不再吭声的二赖子心里还是不服，一方面，他觉得朱院长的结论怎么是这样子，武断得有些个让人失望。但人家是院长，是拿国家工资的有学历文凭的权威。我人微言轻，在许多人眼里，狗屁都不值，真是算得哪根葱呢？毛大爹说，真理有时会在少数人手里，但有谁来认啊！二赖子家中食物不足，陈家这几天会油水充盈，饥肠瘪肚还是命令他的两条腿顶着个低垂的刺猬头颅在陈家门前转悠。
　　 遇到金花，金花便对他说：“二赖，你还称假里手吧。”
　　 二赖说：“不敢，不敢！”
　　 老三媳妇小辣椒还逗他说“你有什么不敢！自持有本事，像当年当叫化子的薛平贵，连宰相府上千金抛的彩球都敢接呢！你敢了，才能讨到我妈的芝麻豆子茶喝，你敢了，才能讨到我二哥二嫂家残酒残菜吃。”
　　 二赖与陈家老二的关系是比较好，二人常在一起说些今古之事。二赖爱看闲书，老二爱听讲白，木讷性子与软皮油人便粘到一处，加上二嫂天生是个性格随和的贤淑勤快人，从不欺软，也不会落井下石，像二赖这种人来家招待便饭便菜，多不厌烦，同情关照中还予以规劝。二赖常说陈老二一家是善人，三爹是好人。从不催风踩教！这时他来到陈家门口，见金花小辣椒挖苦嘲笑他奚落他，他也不气，倒嘿嘿笑笑，倒是他想起三爹心里难过极了！这三爹真就这样突然走了么？和村里人招呼都不打一个，与最亲的身边人老伴、儿女、孙子说都不说一声就走了么？要是阳寿还没到，就这样以假乱真走了，那是谁的错啊！怪阎王错判，还是怪活人没尽责，就算陈三爹同志与许多已死的人一样，寿终正寝了，他想到世上这好人善人，半好人半善人，良心人没良心人，乃至坏人大坏人或是能人大能人和无能为的人，做世人也确实难说清是为图个啥？难说清做人有啥意思。生活着时，生动着时，生气着时，随时还不放过啄人一口，扎人一下。像金花与老三媳妇小辣椒，公公死了，他们眼泪屑子都不见，倒有闲心去嘲讽打击我个不济之人？我既不算哪棵草哪根葱，我敢当面说对错么？只在肚里装着吧，三爹同志，你若阳寿真的未尽就这样被子女们打发到地下去“享福”，也甭怪我二赖昨天搭了你的便船不识好歹没吭声啊！本指望那个朱院长把事情倒腾得有利于我的屁话，没想到他铁板钉钉成了铁的事实！应该是人死后会全身迅速僵硬，手脚关节未死，胸口微温说明血管还有缓缓流动的血啊……
　　 二赖子想着，走到临河的禾坪里去呼吸新鲜空气，想：这怎无人嚼舌根说他不该的！空气是老天爷给的，不分贫富厚薄，人人有份的，除非像三爹同志那样，将一生的呼吸完成了，不要了。
　　 朱院长临走时下了结论，陈家男女老少正式开始忙碌开了。为老人的后事，精干略显肥胖的陈武子指挥：先把父亲的遗体从厢房木板床上移到正堂靠东墙边的木榻上，接着，村里人的帮忙配合也紧跟上来了。按乡俗习惯，做孝子的专做孝子，只认掏钱，治丧委员会成立后，开始议定具体事项，把后勤采卖、走信传呼、打杂以及选定坟场，棺材加漆，道人、香烛师、金刚队伍都统统揽过来加以明确分工落实，领头人谓之都管。需精明能干，能把这一大摊子事，一条龙服务安排得井井有条文丝不乱。这需要大才之人，像“红楼梦”里的王熙凤能独揽宁国府上秦可卿的丧事那样的能人。陈武子选定的是助他办企业的一个得力助手，据说文韬武略，头脑精明。
　　 下午三点后，所有人员都要进场，争来论去，已是第二日上午一点半了。好在天已凉，遗体放着不易坏。
　　 城里的女儿女婿还没回来，陈三娭边哭边等，十分焦急。陈武子劝母亲说姐来了电话，很快就会到了，路上堵了车。
　　 说过没半小时，门前禾坪里开来辆黑色小轿车停下，从小车里下来的正是全家人焦急等待的亲人。排在老二之后老三之前的陈家女儿兰芝和在市政府里任职的马副局长，一对风华正茂的年轻人。
　　 兰芝是省商学院毕业的学市场营销的高材生，毕业后在省城打拼了几年，在省电视台做过广告策划制作，干过营销计划，已小有成效规模，省城人才济济，僧多粥少，她便跳出包围圈来到了现在这四五十万人口的中等城市，不久联系上了在市教委工作的马副局长，有趣的是还是高中时的同学，因都未婚配，不久便坠入爱河结了婚，还有了可爱的小女孩。在丈夫人脉的支持下，从做学校的标牌，校园广告开始，三两年工夫便打开了局面，在同行里站稳脚跟，并越做越大了。每次回家，开着车，大包小包地往家里提，都是父母吃的用的，乐得陈三爹两口子合不拢嘴，连夸他们有出息有见识有能力的好闺女。
　　 儿时，兰芝就特讨三爹喜欢，说她长得好看，聪明灵慧，天上七仙女似的，比两个哥哥强，将来会有大出息。有的人不送女儿多读书，说是为别人家里养的人。陈三爹说，咱不说他封建，那也是鼠目寸光。我的兰丫头，只要她会读书，我砸锅卖铁都送。陈三爹还说，要是他四个子女中有两个这样的女儿就好了，那他们不但常年有花不完的钱，还会有吃不完的补品，用不尽的酒和烟。陈三娭听到便会责骂老头不会说话。一张嘴搁在猪糟里只晓得吃吃吃……让他千万别当了儿子媳妇的面说。三爹同志便说：“我的同志妹，我吃了几十年的饭了，又不是吃了几十年的盐和草，哪里会说话不分场合不看对象，不晓得轻重不晓得咸淡呢？”三娭便说：“我是提醒你，怕你猫尿一灌多，就流出嘴来惹骚气。”三爹便答应着不会绝对不会，去干他的手边活去了。
　　 眼下，这兰芝把车开进家门前停下的一瞬间，眼前的情景让她们两口子大吃了一惊，怎么哥哥弟弟侄子们都穿了孝服，还有许多人在忙忙碌碌起来，妈不是在电话里说让她回家商量大侄子的婚事的么？她如掉进冰窖，头麻木了。哥哥弟弟母亲立马上前边哭着把她和丈夫迎进了屋，让他们向供摆着香烛水果的陈三爹的灵位与遗体跪拜叩头。
　　 兰芝号啕哭着叩完头，便紧接询问父亲突然去世的事情和起因。并问当时请医生来看过没有，去过医院没有。家里人都一一作了回答。母亲和弟弟陈武子说得更细一些，母亲则是接过两岁多的外孙女，一直拉着女儿的手哭诉的。
　　 兰芝听着听着听出了些蹊跷，她撒开母亲的手，也去将父亲的四肢搬动了一下，也探了下尚存微温的胸口。的确，父亲的身体还不很僵冷，她抹干眼泪，来不及多想、细想，当机立断对她的兄弟们说：“将父亲速送市人民医院重新诊断检查，用科学用仪器来说话，人的身体、疾病都是复杂的，乡卫生院朱院长的诊断结论不可信，至少存疑点，还不如二赖子说的可能是假死！”
　　 接着，她批评兄长和弟弟，尤其是陈武子：“陈武子，你也是个经世办过不少大事的乡间能人，怎可这样轻信人言，信了所谓权威，该重视的声音没重视！这样草率地决定着老父亲的生死大命，连上大医院去查个原因结果都没有。这样做，我们怎样对得起父母，怎样对得起乡亲，能不让他人对我们说三道四吗？我们还配做陈家子孙吗？老三，赶快通知下午进场人员暂不要进场了。待去市里查了最后结果再说。”
　　 金花倚仗她是大嫂又年龄大几岁，看了嫁出去的小姑在家里逞能，还凌驾于弟兄之上，便毫不示弱地先向兰芝开了火：“兰姑，你虽能，陈家有大事还轮不上你来做主吧！”
　　 兰芝听明白了，家里有兄长弟弟，自己是出嫁之女了。决断陈家大事，她没这个资格，她没这个权利。兰芝正要说话反驳说，她有这个资格，有这个权利，陈三爹是她的生身教养之父，不因在家或出嫁不担对父母生老病死的责任和应尽义务，这是中华民族的优秀传统。
　　 大根就接着他老婆金花的话说了，“小妹，你不要计较你大嫂的言语，她就是那号性子，竖得比竹竿还竖。不过，依大哥看，人反正要死的，爹已活过七十岁了，福已享得不少，人活七十是古希，一辈子值了。再说，他自己得了不好的病，朱院长说了，心脑血管急症，华佗再世也救不活了，小妹，你就省操这份心吧！你的孝心，爹在九泉之下会记着的。”
　　 老三媳妇趁热打铁，也上来帮捶：“姐，大哥说得对，爹会记得你这份孝心的！现铁的事实已经摆在面前，爹停止呼吸都两天多了，又何必弄往城里去瞎折腾，又去花那……”
　　 “钱”字她没说出来，小辣椒把话拐到陈武子身上讨好说：“再说，你弟费了好多力捡了好大的场，把人员准备工作都基本安排定了呢。”
　　 金花再次主动与小辣椒联盟：“就是嘛，鸡里头掺进只鸭就不好办事了。”
　　 老二两口子没表态。结木的老二，一大家人的事他从不参言，真是天塌了，上有长兄顶着，下有两个能干的弟弟妹妹扶着，他乐得清闲，派分子的钱账，他照认就是，好在陈二嫂子看得透，想得开，一不僭越男人办事作主张，二不怨埋丈夫无能力，勤耕苦做，有的日子顺心过就知足。所以，二赖子那种人与他们两口子也划得来。
　　 老三陈武子见气氛突变，觉得老大的话说得明显不对，好像父亲活够了、该死了，姐姐肯定会要批评他。他的安排布局会要被姐姐全打乱，先压住自己堂客小辣椒不要多说话，他暂没表态走到外面转着圈。三娭生怕他们兄妹争吵下去，妯娌从中挑事，赶紧劝他们和气商量办事并小声问兰芝，把她父亲送进城去是否真有起死回生的把握。要不行，就要她少插言。
　　 可兰芝是个认理不认亲，对事不对人的倔脾气：“兄弟们，嫂子们，我们遇大事不能糊涂呀。大哥的话是不妥的，对父亲的生命、父亲的尊重，怎能这样对待呢？说他离开人世了，怎能没有一个令人信服地向世人交代得了的原因呢！朱院长的结论，说他是脑溢血，纯都是无科学鉴定的推测啊！推测或猜测出来的东西不是事实和科学，我永远坚信这一点。所以说，在72小时抢救生命的黄金时间里，只要这个人的生命还有0.5％的希望，我们都不要放过。汶川地震时，我赴川当过救灾志愿者，按温总理的指示，我们就是尽可能多救出些垂危生命的。这性质虽有些不同，尽人道主义是一致的。何况这是我们共同的父亲呢？兄弟们，我们不要再争论耽误一分一秒了，速将父亲用车送市人民医院照片检查。绝不能让父亲这样不明不白离开人世，离开我们，那样，我们都会受长久的心灵责问的。”
　　 这时，在外转着圈的陈武子被姐姐兰芝的话语震开了窍，打通了心河。他觉得姐姐的话很有道理，是对待一个人的尊严和责任问题，大哥那样说是不负责任的！于是他转步走进大厅正式表态说：“我支持姐姐的意见，决定就这么办。兄弟们，速行动起来！”
　　 全家人最终要落的目光还是在他身上，见他呼应兰芝的意见要将父亲速送市人民医院，想闹事的金花小辣椒也缄口不言了。但一想到，这一折腾，又不晓得要多花好多钱，要是最后还是无力回天弄回来葬埋也都罢了，要是真出现奇迹，把命救回来，弄个半身不遂，那便如何是好？兰芝，你个多事生事的妖姑啊！怨埋之气便盘结于胸。