“我可以帮你啊！不过，前提是我得斗得过她。”稻草人用真诚的眼神看着他，“你怎么哭了？”
　　 “我哪有哭啊？”魔法师为了保住那点可怜的尊严，打死都不承认自己哭过，“是眼睛进了沙子，揉的，不行，我要去用清水冲冲了。”
　　 他三步并作两步，一下子就跑到了小溪边，用水把脸彻底地洗了洗，当然，重点是眼睛，不能让人看出来他真的哭过，那多没面子啊！
　　 他重新坐到稻草人身边，眨巴眨巴眼睛，说：“你瞧，我没骗你吧!你看，哪有哭过啊？”其实红红的眼圈仍然依稀可见。
　　 “我们不再讨论哭没哭的事，好吗？我想知道，你一个大魔法师难道也有办不到的事吗？”
　　 “你听我说，我真的没哭，我可以对天发毒誓。”魔法师只在乎这个，后面的话根本没听进去。
　　 “好，好，好，我相信你没哭过，这总行了吧？你还没回答我的问题呢。”稻草人把刚才的问题又重复了一遍，这次稻草人听到了。
　　 “从你的语气里可以看出你还是不相信我的话。我心里好难过！”
　　 “那这样我给你立个字据，说我相信你没哭，行不行？”
　　 “那还差不多，这是纸和笔，写吧。”魔法师从怀里掏出纸和笔。
　　 “我不会写字，我说你写，然后我摁个手印。”
　　 “好主意。”魔法师眼前一亮，有种如释重负的感觉。他长长了舒了一口气。
　　 稻草人摁好手印后，说：“这回你总可以回答我的问题了吧。”
　　 “好的。在遥远的西方，有个极乐世界，那里是人间的天堂，人们安居乐业，本来日子过得悠闲自在，可是自从来了一个邪恶的女巫，人们的好日子就算到头了。这个女巫法力高强，我不是她的对手，我与她施法争斗，每次都铩羽而归，折戟沉沙，营救儿子的计划一次次泡汤。现在正为这事烦恼。”说着，魔法师又老泪纵横，这次他自己都没有觉察，稻草人当然也不会再提哭这个事了。
　　 “你儿子有生命危险吗？”
　　 “那倒没有，虽说是给她当‘奴隶’，其实对他也很好，并没有折磨他，只是不放他回来，我总是不放心。”
　　 “她要什么条件才放人？”
　　 “两个条件：一是找个我儿子的好朋友来交换；二是拿我自己去换。这两个条件都不好实现，这个世界上我儿子唯一的好朋友就是那个倒霉的稻草人，结果那次他们俩在女巫家的院子里玩火，结果那个稻草人被大火烧为灰烬。其实那美丽的火苗是女巫用巫术变出来迷惑他们俩的，我儿子提醒过他这里充满了邪气，那个讨厌的家伙坚持要去玩火，结果悲剧发生了。”说着，魔法师泪如雨下，现在他不再纠结哭没哭这个问题了。
　　 “你随便找个替死鬼不就行了吗？”
　　 “所以我觉得找你最合适，至少女巫不会怀疑什么？”
　　 “为什么？”
　　 “因为我儿子总是和稻草人玩。”
　　 “你的心真狠毒啊！想把我扔进火坑啊！”稻草人有点生气了。
　　 “怎么这么说呢？女巫也不会杀死你的，会像对我儿子一样。她只是想找个人说说话，并服侍她而已。这能叫跳火坑吗？”
　　 “确实不叫。可我还是有点害怕。”稻草人有点惴惴不安的感觉。
　　 “你要知道，刚才是我把你从水里捞上来的，否则你早没命了。古人说得好‘滴水之恩当涌泉相报’，我也不打算让你涌泉相报了，你去替回我儿子吧，求求你了，我给你磕头了。”说完，魔法师真的磕头了，稻草人被这突如其来的举动搞得手足无措，面红耳赤。
　　 “好，好，好。我答应你了，死了算了。唉，谁叫我被你救了呢？”稻草人无奈中带有一种凛然正气，令人肃然起敬。
　　 魔法师开心地笑了，笑得像个大男孩，那么淳朴、可爱。太阳渐渐地西落了，俩人踏上了通往西方的由红砖铺成的道路。
　　 四
　　 魔法师像父亲一样牵着稻草人的手出发了，漫步在铺着红砖的道路上，风儿轻轻地托着五彩的花瓣飘飘悠悠地落下来，空气中弥漫着淡雅的香气。转眼间道路上铺满了鲜花，先前的惊悚之感顿时烟消云散，取而代之的是心花怒放，意醉神迷。稻草人快速地挣脱了魔法师的大手，情不自禁地张开双臂，仰着头让五彩缤纷的花瓣尽情地摩挲自己的双手，亲昵地抚摸自己的脸庞，他深深地吸了一口气，微微闭上双眼，轻轻地摇晃脑袋，慢慢地坐了下去，直至躺下去……他想在这里美美地睡上一觉，这段日子他又怕又累，没有片刻的安宁……一会儿，他的身体就被花瓣完全覆盖起来了，像个长长的彩色的小土丘，看样子他真的累了，像一个婴儿似的，睡得那么香甜，呼吸那么均匀，鼻孔处的花瓣一下一下地翕动着，节奏鲜明，缓缓有力。
　　 糊涂的魔法师走了好久才猛然发现身后的稻草人不见了，他惊慌失措，连忙沿原路返回寻找，发现了被鲜花覆盖的稻草人正在呼呼大睡，便勃然大怒，夹起稻草人的腰部就走，睡梦中的稻草人被他这种突如其来的野蛮行为惊醒了，仿佛是一只柔弱的小鸡被一只凶悍的老鹰叼走一样，徒留绝望、愤怒和恐惧。
　　 “你干嘛？难道我想睡一会儿都不行吗？”稻草人又惊又怒，揉着惺忪的睡眼，透过手指间的缝隙懒洋洋地看着面前这个讨厌的家伙，说，“快放我下来！快放我下来！”
　　 对于稻草人的合理要求，魔法师置若罔闻，稻草人只好边喊，边在他的背上使劲地捶打，疼得他直咧嘴，舌头伸得老长，尽管这样仍不放手。稻草人敲也敲累了，魔法师一反常态的做法实在令他费解，稻草人几乎到了黔驴技穷的地步了，骂也骂够了，闹也闹够了，敲也敲够了。突然，他灵机一动，计上心来，伸出一只小手去不停地掏魔法师的胳肢窝，只见魔法师先是身子稍稍一扭动，接着扭动得更厉害了，最后松开了手臂，稻草人便从他的手臂中滑落下来，你还别说，这一招还真灵！稻草人心想：有时到了“山重水复疑无路”时，如果你不放弃，另辟蹊径，马上就会“柳暗花明又一村”的。
　　 “你怎么这么火急火燎的？”稻草人疑惑不解地问。
　　 “因为我用自己微弱的法力感应到了儿子正在受苦受难，你说我能不急吗？”魔法师又眼泪汪汪地看着稻草人。
　　 “好好好，我听你的，咱们走还不成吗？你不要哭，好不好？我最受不了大人这样了。”稻草人受良心的驱使，已经做了很大的让步。
　　 “唉！眼睛怎么又流汗了？我这是‘八十岁尿炕——老毛病了’。”魔法师自言自语，边擦眼泪，边尴尬地看着稻草人，哭笑不得。
　　 于是他们俩一前一后，都缄默不语，渐渐地远离了开满鲜花的世界，植物越来越少，只有零星的仙人掌泛着绿意，视野越来越开阔，铺满红砖的道路一直伸向无边无际的大沙漠。太阳火辣辣地照耀着大地，越走越热，气温在节节攀升，稻草人似乎随时都有被太阳点着的危险；魔法师热得像小狗一样把舌头伸得老长，浑身出汗，嗓子冒烟儿，要是有点水喝或有处树荫乘凉那该多好啊！可是一想到远方的受苦受难的儿子，他再也不怕热了。倒是稻草人又尥蹶子了，坐下不走了，可是刚停一会儿，屁股马上就要被烧着了似的，不得不继续赶路，又艰难地走了一段路，这次他热得实在受不了了，所以死活不走了。
　　 “除非你驮我，不然哪怕我热死在这里都不走了。”稻草人站在那里一动不动，看样子这次是“王八吃秤砣——铁了心”了，有种破釜沉舟的气势。
　　 魔法师无精打采地看着稻草人，嘴唇裂开的口子像干旱见底的河床。他哪还有一点儿力气去驮稻草人啊？俩人正处在崩溃的边缘……
　　 突然前面出现了一片茂密的树林，树林的南面有一条潺潺的小河紧紧地缠绕着一间破旧的茅屋，隐约可以听到从茅屋里传出的悠扬的笛声。门前的大柳树下系着一只小船，几只野鸭在船底钻进钻出，发出“嘎嘎嘎”的叫声，真是逍遥自在，喜不自胜。各色的野花沿河开放，形成了一个最大最美的花环。岸边瓜果飘香，让人垂涎三尺……
　　 已经接近死亡的两位旅行者突然看到了生的希望，于是加快了脚步向着前面的树林走去，他们俩憧憬着即将到来的美好生活——掬一捧清凉的河水入“口”，然后跳到河里痛痛快快地洗个澡，对于稻草人来说溺死总比热死强!说也奇怪，走着走着，总是有走不完的路，树林似乎在故意逃避着他们，你走它也走，你停它也停，就是要和你保持一定的距离，脚下始终是滚烫的沙子，热浪滚滚，真是可望而不可及。
　　 就这样，在希望中一次次地失望；在失望中又一次次地看到希望。不知不觉，刚才的幻象消失了，他们已经走出了沙漠，面前出现了一个真实的海滩，海浪翻腾，凉风阵阵，一只大海龟在沙滩上悠闲地踱着步子，几只白色的海鸥站在它宽敞的背上跳着娉婷的舞蹈做免费的短途旅行。海边高高的椰子树迎风伫立，青青的椰子像缩小的莲子一样密密麻麻地挤在树梢上，在魔法师和稻草人的通力合作下，树上的椰子一个个直往下掉，发出“砰砰砰”的声音，有的已经摔破，流出乳白色的汁液来，解了他们的燃眉之急。这次俩人又艰难地闯过了一关，下一关又在何方呢？还会这么幸运吗？
　　
　　 五
　　 魔法师和稻草人继续沿着铺着红砖的道路前进，走出了漫长的海岸线。来到一个美丽的大峡谷前，那是一个宽约100米的大峡谷，呈U字型，底下被雾霭笼罩着，朦朦胧胧，两岸绿树红花还能看得清楚，不远处低矮的灌木丛绿得发亮，一种不知名的小动物，全身黑色，毛光滑得像搽过油，眼睛像个贼，滴溜溜地直转。稻草人一声大喝，把它吓得拼命地逃跑。
　　 远处一片刺槐树开着淡白色的小花，一阵风吹来，清香弥漫，随着轻纱似的乳白色浓雾一起蹁跹起舞，最后颤颤悠悠地飘落一地，地上星星点点，馨香了整个林荫小道。近处开着一种拥有八片花瓣的粉色小花，花瓣有点像羽扇，在金黄色的花蕊的点缀下，美丽极了。这引起了稻草人的兴致，他弯下腰摘了一朵，插在了头上，不断地摆弄着脑袋，呈各种造型给魔法师看，希望能得到他的赞美。
　　 “瞧你那熊样，戴什么花都丑，还是考虑怎么过峡谷吧！”魔法师哭笑不得，看到稻草人居然还有闲情雅致臭美，气不打一处来。仔细一看，还真是“猪八戒擦粉——遮不了丑”。稻草人又矮又胖，头上插了花像个小丑，不伦不类。
　　 “你不是号称超级魔法师吗？你施展你的超级法力什么困难不都迎刃而解了吗？”稻草人本以为会得到魔法师的赞美，万万没想到他竟然这样奚落自己，怒火中烧，所以这样说是以其人之道还治其人之身。
　　 “我已经和你说过了，那是唬小孩的，其实是名不副实的。你是故意嘲笑我，是不是？不要吵了，我们还是研究怎么过去吧！”魔法师很生气，但是也没办法，因为毕竟还需要稻草人的帮助，只得暂时压住怒火。
　　 “我们有几种方式可以通过：一是飞过去；二是架一座桥过去；三是找到铺着红砖的道路踏过去。”稻草人边说边捋着并不存在的胡须，像个老者、智者一样悠然自得。
　　 “你说得也有道理，这飞过去，不太现实，一没有翅膀，二即使有，也很危险。架一座桥实在是做不到。第三个方案我看可行，因为我们一路都是这么走来的。”魔法师眼睛一亮，像欧洲人发现新大陆一样兴奋。
　　 “你不是走过一遭了吗？”
　　 “之前这里有路，也没有这么大的雾，好像也不是大峡谷。”
　　 “瞧你这记忆力，真是老眼昏花了。”
　　 “什么？！你竟敢说我老眼昏花！”说着，魔法师举起拳头便要打稻草人。
　　 “你敢打我，我就不帮你救儿子了。”稻草人吃定了魔法师不敢打他，于是故意伸着脖子让魔法师打，魔法师想了想，不得不把伸出去的手缩了回去。
　　 “好了，我错了，我是救子心切，请你原谅。我们一起来找铺着红砖的道路吧。”
　　 “嗯。”他俩两掌相击，表示和好了。开始寻找道路。
　　 可是铺着红砖的道路一到崖边就没有了，往下一看，茫茫一片，全是乳白色的浓雾，随着一股旋风在峡谷里转悠，雾变化多端，一会儿像巨龙，一会儿像大象，一会儿又像大马…….
　　 “我觉得应该继续朝着断掉的路前进，因为这是去西方极乐世界寻找女巫解救儿子的唯一道路。”魔法师怎么想都觉得是这个理儿。
　　 “我也相信你是对的，可是你不要让我去冒险啊！”稻草人摆摆手，一本正经地说。
　　 “你没事的，摔下去又摔不死，怕什么呢？”
　　 “下面如果是水，我不就湿掉了吗？冲走了吗？”
　　 “之前你掉到溪水里，是我救的，现在要还我一命。所以你必须去冒险。”魔法师振振有词地说。
　　 “这个我不否认，但是我是被你骗走的，所以恩怨应该抵消了。”任凭魔法师怎么说，稻草人就是不同意去做替死鬼。
　　 魔法师又故伎重演，哇哇大哭起来，哽咽着说：“求求你看在我受苦受难的儿子的份上，去试试吧。”
　　 “你的眼睛又‘流汗’了啊！”这次稻草人改变了台词。
　　 “是的，不知怎么搞的，一激动，一伤心，它就要‘流汗’。我这是‘寿星老儿气喘——老毛病了’。”
　　 “你能不‘流汗’了吗？”
　　 “你答应我的请求，我就不流了。”魔法师像赖皮狗一样缠着稻草人不放。
　　 “好吧，我就冒死一试吧。”稻草人不太情愿地答应了，突然他想到了一个两全的办法，眼睛一亮，说，“你找一根长绳子系在我的腰上，万一掉下去了，你可以把我拉上来。”