“耍老虎”在河南省焦作辖区流传甚广，各县（市）区均有表演队伍，现已公布市级以上名录中已有五个县（市）区七家项目保护单位，分别是：温县的西周舞虎、沁阳市的言状老虎和彭城老虎、中站区的小尚虎舞和常家武虎以及市城乡一体化示范区的北高虎舞和博爱县的砖井狮虎舞，这充分显示了焦作辖区民众对这一传统民间舞蹈的喜爱，借虎舞表演来抒发和宣扬团结一心、不畏艰难、积极向上、奋勇拼搏的精神和勇气以及战胜一切困苦的决心和信心。
　　 焦作市温县西周村虎舞源于明朝该村的祭神结社活动。清末民初至上世纪30年代是第一次兴盛时期，当时的民间艺人将虎舞与武术相结合，之后又受传统戏曲和民间传说的启发，强化情节性、趣味性，创编出器械斗虎的表演。表演中战鼓雷动，老虎气势生猛、威严，体现了无畏的勇士精神；
　　 著名的武术之乡焦作市中站区府城街道小尚村的小尚虎舞，清朝道光年间，小尚村人张书庭自幼习武，拳艺精湛。他集武艺之大成，在民间庙会祭祀火神、药王活动的基础上，将武术和民间舞蹈融为一体，创编了“耍老虎”民间舞蹈，后来被称为小尚虎舞。表演中常将武术与舞虎揉合而成，极具观赏性和艺术性；“看到小尚虎，浑身抖一抖；手拿虎头转一转，不是一般都能干。”在广大观众中流传的这句话，形象地说明了小尚虎舞的技艺和功夫之深，影响之广。经100余年的传承、发展，小尚虎舞逐渐形成了由刀、枪、钗等6路虎架，以及平地虎、丘陵虎、高山虎三种表演形式组成的精典民间舞蹈。
　　 沁阳市王召乡言状村的言状老虎，堪称虎舞中的“天花板”，惊险性与观赏性兼具。过去每年道教上清派始祖魏华存（民间称“二仙奶奶”）的祭拜仪式上，都会有言状村的虎舞表演。演常常与祭祀有联系。言状虎舞表演由开场白“疾三鞭”和拜四方、参神等组成。其主要器具有老虎、锣鼓，有直径1米的羊皮鼓一个，直径70厘米的大锣，直径50厘米的二锣，直径50厘米的三锣，直径40厘米的大钹，直径30厘米的小钹，还有单桌、方桌、古式大柳圈椅、梅花桩、钢丝绳以及两架高5.6米的高梯等搭成的天桥。传统的虎舞表演套路有老虎蹦方桌、蹦大椅、上3米梯。后来，言状老虎在表演形式上增加了上梅花桩、上高桥、高空踩钢丝绳，高度和难度大大增加，还穿插有搔痒、洗耳、打瞌睡等逗趣的表演，颇有杂技范儿。
　　 焦作市市城乡一体化示范区的北高虎舞属于北派舞虎，其表演形式主要是采青，通过借助道具展示出山、岭、岩、溪、涧、索、桥、水等大自然景物，以各种高难、惊险动作表现出老虎的喜、怒、醉、乐、醒、动、静、惊、疑、猛等神态和老虎历尽千辛万苦、克服重重困难、勇敢向前的精神，最终收获成果，从而把舞虎艺术推向拟人化的励志教育；博爱县的砖井狮虎舞，是焦作辖区少有的狮虎舞同台表演形式，除狮虎各自动作外，还有狮虎相争、狮虎庆春等狮虎同台的故事演绎，场面宏大，气氛热烈，情节生动有趣，极富感染力。
　　 河南省长葛市南席镇被文化部命名为“中国民间文化艺术（老虎舞）之乡。”南席镇的老虎舞俗称“玩老虎”，是中原地区流传下来的民间罕见的集体舞蹈形式。老虎舞始创于唐代，源于生活，服务于群众，颇受老百姓喜爱传说，唐朝时几位宋姓猎人猎杀了一只老虎。剥下老虎皮，吃掉虎肉之后，有人见虎皮好看，就披在身上即兴跳动、追逐玩耍，甚是好玩。后来，他们便在五谷丰收和年节之时披上老虎皮玩耍，用于庆贺、驱邪、嬉闹、逗乐。这便是老虎舞的起源。虎头虎尾各1人，领虎1人，还有4到6人吹奏海螺号等。表演时，舞者与乐队全身心投入，动作、鼓点配合得恰到好处，实为一项集体活动。一般在春节、灯会、古庙会上进行表演，演出道具主要有人造虎皮、竹毡绣球、大刀、演奏乐器等，表演内容以两大两小4只老虎腾空跳跃、翻转追逐、打斗、玩弄绣球、拿刀擒虎等为主。老虎舞在漫长的形成、演变过程中，既保留了传统节目，又在传承中不断创新。由大盘鼓鼓手用鼓点领舞发令，表演有章有法，似猛虎下山，又如龙腾虎跃、游龙戏凤，具有中原民间乡土舞蹈的风范和气势，深受广大群众喜爱，影响十分广泛。老虎舞代代相传，传承谱系清晰，充分见证了历史文化与舞蹈之间密不可分的渊源，对研究、传承中原民间舞蹈艺术具有重大的历史价值。
　　 因为虎的形体、毛色、花纹、姿势、特征等独特，显得威武、雄壮、气势夺人，可谓威震天下，是兽中之王。因此历代画家、诗人对画虎情有独钟，推崇备至，赞虎的名句很多如：“卓立云峰顾盼雄，搜襟千载大王风”“一啸风生谷，睡卧草木惊，此君深隐处，麋鹿尽无声”这些赞美之句将虎与君王并论而称颂。由于虎具有高贵、威猛、雄强的天性和凛冽浩然之正气。历代题画虎的诗句还有：“威名久与睡狮同，此兽眈眈在眼中，试问睡狮谁唤醒，一声长啸振雄风”；“从来战斗与龙争，草泽谁甘困不鸣，漫道风候班定远，还须入穴建功名”；“登高一啸阔无边，猛气横飞欲山天，但见扶桑红日起，眈眈极目逐雷前”；“攀千峰雄志长在，渉万壑浩气永存”。可见，虎“善养浩然之气，其气也至大至刚。”中国虎画也有悠久的历史，历代都有以善画虎而成名者，晋代卫协，南北朝陶景真、张僧繇，唐代陈乾晖、张素卿、李渐，五代厉归真、李煜，宋代包拯之子孙包鼎、包贵，辛成工，赵邈龊、光元鲲等，特别是光元鲲画猛虎更是神龙活现，力超古人。《雄风》写虎从危石险涧中健步跨过，面目威猛，龇牙咆哮，仿佛声震山谷，其势凶猛，直逼画外，颇有“高崖才发啸，绝壑自生风”的狰狰猛气。老虎毛皮柔顺，斑纹突显，骨气内蕴，足下山涧溪流猛湍，危石险绝，衬托着猛虎不为困境所阻隔，天地任我游的豪迈气势。元代有周耕云，明代有陈希尹、商喜、商祚，清代有丘天民、高其佩、常钧等，近代以来有张善子、何香凝、高剑父、刘奎龄、刘继卣等，都是画虎名家。“天下画虎第一人”宁海籍台湾画家章思统的《五虎图》，或虎啸山林，或腾跃山涧，或猛虎下山，或雄踞峻岩，均栩栩如生，画出了虎威雄风。临邑画家蒋瑞祥的虎画上题诗咏之：“一啸山河动，雄风撼九洲”，“临风一啸群峰震，跳涧三翻百兽惶”。画与诗相得益彰，更显“虎为百兽尊”。
　　 老虎与中医药在历史上也有不少关系，我国古代一些书籍，如汉代的《别录》、唐代的《本草拾遗》、宋代的《本草衍义》、明代的《纲目》、清代的《医林纂要》等，对有关虎的药用功效皆有记载和阐述。虎皮兰又有千岁兰的名称，寿命时间很长，象征着坚定与刚毅，生命力顽强，摆放在卧室的环境中，还可以增进夫妻之间的情谊，同时吸收空气中的有毒物质，改善空气质量，另外虎皮兰还是招财的植物，可以吸收财气增加财运。枸骨又名猫儿刺、老虎刺等，为常绿灌木或小乔木，叶形奇特，碧绿光亮，四季常青，入秋后红果满枝，经冬不凋，艳丽可爱，是优良的观叶、观果树种，在欧美国家常用于圣诞节的装饰，故也称“圣诞树”。叶、果实和根都供药用，叶能治肺结核潮热和咯血，果实常用于白带过多和慢性腹泻，根常用治风湿痛和黄疽肝炎；枝、叶树皮及果是滋补强壮药；其根、枝叶和果入药，根有滋补强壮、活络、清风热、祛风湿之功效；枝叶用于肺痨咳嗽、劳伤失血、腰膝痿弱、风湿痹痛；果实用于阴虚身热、淋浊、崩带、筋骨疼痛等症。
　　 过去，行医的郎中手里都会拿着铃铛，称“虎撑”。虎撑来历与药王孙思邈有关。相传，有一天药王孙思邈山中采药，突然被一只老虎拦住去路，药王大吃一惊，想要逃走已是不可能的了，药王随身带着一条用来挑草药的扁担，但要用这条扁担对付老虎这又谈何容易。他一无所措，只是恐惧地盯着老虎。奇怪的是这只老虎并没有向他扑来，却张着嘴卧在地上，它以痛苦的眼神看着药王，似乎在向他乞求什么，并不停摆动着脑袋。药王被眼前情景震惊了，试探着慢慢接近这只庞然大物，只见老虎咽喉里卡着一根很大的骨头。药王想帮老虎取出兽骨，但又担心取骨疼痛突然闭嘴咬断自己的手臂，这时，他想起扁担两头上的铜环，此铜环是用来挂药箱用的，便取下铜环撑住虎口，然后将手穿过铜环伸入口中，迅速拔出骨头并在伤口处抹上药。药王取下虎口中的铜环后，老虎不停地点头，似乎在感谢这位慈悲为怀的医生，随后转身而去。自药王铜环撑虎口取骨后，取名“虎撑”，逐渐改造成响器，便是江湖郎中外出时必带之物。出门行医或采药时随身带上“虎撑”，于是成为行医的标志，也是护身符。
　　 老虎捕捉人或动物，有它最“拿手”的三招：一扑、二掀、三剪。通常“扑”与“掀”足以制胜，而“剪”则是扑与掀不能制胜后用尾巴反剪过来的最后一招。“东山的老虎吃人，西山的老虎也吃人”，说明了“吃人”乃老虎的共性。
　　 人这一生，一出生就与老虎有不解之缘。戴帽要戴“虎头帽”，穿鞋要穿“老虎鞋”；有的连肚兜也绣上个老虎头。长得胖乎乎的，人们赞他“虎头虎脑”；有的还长了一对可爱的小虎牙；不少孩子的乳名与老虎有关，说是图个吉利。走路时迈着矫健、威武的脚步，就称为“虎步”。胆子大点叫有“虎胆”；长得壮实，身材魁梧、强壮，背阔腰宽，就称为“虎背熊腰”。有勇气就形容为“虎虎有生气”。有点探险精神，叫“敢闯龙潭虎穴”；精神旺盛叫“虎虎有神”；本领大了叫“如虎添翼”。摆点架子就说是有“虎威”；将军办公的帐篷叫“虎帐”；在帐篷里商议军机大事，自然是“虎帐谈兵”；耍起大刀来叫“虎虎生风”；冲锋陷阵，叫“猛虎下山”；扑倒敌人，叫“饿虎扑食”。倒霉时也不含糊，不是“虎落平阳”，就是“虎瘦雄心在”。人在战斗中能“执搏挫锐”的将士定能所向披靡，无往而不胜。因此，我们历来把英勇善战的将军誉为“虎将”。如解放军大将徐海东，指挥抗日军队歼敌稳、准、狠，英勇顽强，他曾身负17处伤，屡战屡胜，人们称他为“虎将”。诸葛亮论南京时说：“钟阜龙盘，石城虎踞。”李白《永王东巡歌》中有“龙盘虎踞帝王州，帝子金陵访古丘”之句。
　　 几千年来，中华民族经历了畏虎、崇虎、打虎、护虎的历程。远古时期由于生产力不发达，人类对自然的改造尚处于初级阶段，自我保护的能力很弱，对虎有一种莫名的畏惧。与老虎有关的成语如与虎谋皮、羊入虎口、为虎作伥、养虎遗患、虎而冠者、狐假虎威、虎口余生等便反映了人类“畏虎”的集体意识。各类历史文献中基于“畏虎”的心理原型而把一切可怕的东西都比作老虎，如虎狼之国、虎尾春冰、伴君如伴虎、苛政猛于虎等。生产力相对发达以后，人们看到老虎或甚至提到老虎，不由会“谈虎色变”的。
　　 在我们中华民族的原始宗教观中，虎被尊崇为万能守卫之神。虎既是天上的星宿之神，也是天门的守护之神。无论在道教、佛教、还是萨满教信仰中，虎都是宗教崇奉的对象。它以超自然的神力，深入人的内心世界之中。虎在道教观念里是通灵的神使，是道教崇奉的天神和护法神兽。道家的经典称为“龙虎经”，道家的炼丹称为“龙虎丹”，都是崇虎的体现。道教创始人张道陵骑虎背，举剑祭起五雷符，驱邪逐崇，为人间除妖灭病，被尊崇为“张天师”。“打虎”之风自春秋战国以来历经了2000余年的历史，直到上世纪五六十年代达到了一个顶峰，猎杀老虎数量巨大。两千多年来的打虎历史，实际上是一个人类与野生动物争夺自然资源的过程，在这个过程中，人类具备了越来越强的猎杀能力，一步步把虎逼上了绝境。上世纪80年代，“打虎”才被明令禁止。100年前，亚洲（也是地球上）还有8个老虎亚种，现存只有5个亚种了：西伯利亚虎（东北虎）、孟加拉虎、苏门答腊虎、印支虎，都是中国虎（华南虎）的后代。人类已经意识到维持生态平衡的重要性，世界范围内的“环境保护”“生态保护”热潮正在兴起。“保护环境，保护野生动物，就是保护人类自己！”国家已经把保护“中国虎”提上日程。
　　 虽然“初生牛犊不怕虎”，但是“一人想打也是势所不能”的；虽然老虎藏在洞里总不显威风，虽然刚出山的猛虎——威风不小，但是老虎离了山林也是抖不起威风的；啥时候都是笼子里的老虎也是很难显威风的；老虎虽为“万兽之王”，一旦离开用武之地连狗也不如，也是老虎尾巴挂扫帚——威风扫地，因而“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺”；老虎也有打盹的时候。狡猾的狐狸为了树立自己威信，也会“狐假虎威”耍起了花招，让老虎做了自己的陪衬；很多时候，山中无老虎，猴子也会称大王；我们不能坐山观虎斗，眼看着“两虎相斗，必有一伤”；虎父无犬子，说明儿子与父亲的成就是一样的；虽然“墙上的老虎——吃不了人”，但是啥时候都要记住“老虎打架——劝不得、老虎的屁股摸不得、老虎头上的苍蝇——拍不得、老虎演戏——好看也别看”，因为“老虎学羊叫——没安好心”；干啥事不要“老虎进山沟—顾前不顾后”也不能干啥事都是“前怕狼，后怕虎”，那我们啥事也干不成；“老虎身上玩把戏——错一步也不行”，既要“绣花姑娘打老虎——胆大心细”，又要有“明知山有虎，偏向虎山行”是一种胆略和勇气。“不入虎穴，焉得虎子”，提示我们一个人想实现自己的理想，不冒风险不付出艰苦的努力，就不可能取得成功。老虎不发威时，不要把他当成病猫；因为“人无伤虎心，虎有伤人意、画虎画皮难画骨，知人知面不知心，“羊跟老虎交朋友，总有一天会吃亏的。”因而要记住“虎追猫上树——多留一手”；，生活中我们做事不能虎头蛇尾，吃东西切记狼吞虎咽。“老虎借猪，相公借书”各人有个人的爱好；因而就有酒虎诗龙，有的人虎变龙蒸。有的人虎落平阳；有的人为虎作伥，有的人关门养虎，放虎自卫，最后自食其果；我们不怕虎生三个口，只怕人怀两样心，“要学武松打虎，不学东郭怜狼”、“纸虎要当真虎打，千斤要当万斤挑”。
　　 在网络界，有一只威猛的老虎——雅虎。1994年，出生于台湾的杨致远与他人共同创造了雅虎互联网浏览导引，并于1995年与他人共同建立了雅虎公司。目前，杨致远带领的雅虎公司成为一家重要的全球性互联网媒体公司，为全球范围8000万用户提供包括综合信息、通信和购物服务的品牌性网络，是与互联网有关联的最为人们接受的品牌之一。在计划经济时代，现实生活中假老虎有时比真老虎还危害人。常见的就有“电老虎”“水老虎”“油老虎”等等。这些“老虎”威风凛凛，谁都不敢得罪。凶恶、残暴的“老虎”，作为某种权势或权威的象征，也会有“虎”死倒威的时候。老虎虽然威武凶猛，但不乏英雄壮士不畏虎凶虎威，鼓足勇气“打虎”“斗虎”“灭虎”。正如古语所说“敢把皇帝拉下马，则老虎也得掰掉牙”。
　　 在我们伟大的民族复兴的事业发展中，也有这样那样“拦路虎”“腐败虎”，这些“虎”是国家中的害群之马，不利于国家的发展与安定，严重损蚀着党和国家的肌体；不除不足以平民愤。习总书记上任以后，兑现了“打铁还需自身硬”的庄严承诺，励精图治，实施了打虎拍蝇政策，惩腐肃贪。我们的党坚持“零容忍”，保持反腐败高压态势，正风、肃纪、惩贪，“打虎”“拍蝇”“猎狐”，反腐败斗争工作不断推向深入，不敢腐的目标初步实现，不能腐的制度日益完善，不想腐的堤坝日益坚固，党风廉政建设和反腐败斗争走出了一条卓有成效的路子。不断清除着毒瘤，净化了党的肌体，赢得了全党全国各族人民的衷心拥护，夯实了执政之基。
　　 “虎啸青山千里锦，风拂绿柳万家春”，在虎年新春佳节之际，送给各位老师同学亲人和朋友虎虎的祝福，虎虎的甜蜜，虎虎的运气，虎虎的健康，虎虎的快乐，虎虎的心情，虎虎的欣慰，虎虎的顺利，虎虎的幸福，虎虎的人生！祝愿各位新春快乐！阖家团圆！幸福安康！虎年大吉！祝愿我们的祖国“虎跃神州千业旺，春临盛世万民欢。”
　　 （编者注：百度检索为原创首发）