两位老人都露出不赞成的神色。李大伯说：“咱县里跟南宫可不一样。咱这儿是敌占区，鬼子汉奸到处抓人杀人。尤其对主张抗日的人，他们见一个杀一个。你不怕危险吗！”
　　 李大娘也说：“在咱这儿，抗日是爷们的事，不是你们女孩子的事。”
　　 “什么爷们的事！”春梅抗议说，“你这不是重男轻女吗！”
　　 “你小孩子懂什么！”李大娘斥责一句，“你没听说吗！去年有两个女八路军被岩头岗楼的皇协军抓住，活活地给糟踏死了。”
　　 春梅低头不语。冬梅的神情也凝重了：“这些我们都知道。可眼下，日本强盗都欺负到咱们家里来了。我们怎么能因为怕这怕那，而当亡国奴呢！不过，我们女同志都有一个约定，最后一颗子弹留给自己。”
　　 “万一死不成呢！”李大娘又问。
　　 “那就准备承受这些！”冬梅坚定地说。
　　 大家都沉默了。冬梅见气氛比较沉闷，便岔开话题说：“大伯大娘，说说咱村党员的活动情况吧。”
　　 “咳！别提啦！”李大娘气愤地说：“都是岩头的马怀山，把咱村的党员祸害惨了。”
　　 冬梅马上问：“怎么回事？”
　　 李大伯说：“马怀山是岩头的副支书。他被捕后，经不起敌人的严刑拷打，叛变投敌。不光出卖了他村的党员，连咱村的党员也出卖了。他带着皇协军来抓咱村的党员干部，支书赵振强没在家，副支书李富奇被抓走。其他党员听到消息都跑了。”
　　 冬梅问：“老李后来怎么样啦？”
　　 李大伯说：“受尽残酷折磨，最后被活埋了。”
　　 冬梅又问：“岩头村损失大吗？”
　　 李大伯说：“马怀山一被捕，其他党员都跑了。没受什么损失。正因为在岩头没抓住人，他才把咱村的党员也出卖了。”
　　 李大娘说：“虽然岩头的党员没被抓走，可马怀山一直在找他们。吓得他们整天东躲西藏，不敢回家。”
　　 春梅也气愤地说：“那个马怀山可坏了！岩头有个做买卖的回家探亲，就因为穿了一件新白汗褂儿，看着有点扎眼。他非说人家是八路军，不承认就往死里打。”
　　 “后来呢？”冬梅问。
　　 李大娘说：“他就是为了要钱。乡亲们给他凑了二十块洋钱，他才把人放了出来。”
　　 冬梅听着听着，不由得握紧了拳头。
　　
　　 第四章
　　
　　 最近，巨鹿县汉奸活动十分猖獗。他们杀害八路军战士和共产党人，欺压和迫害无辜百姓。尤其是皇协军司令、铁杆汉奸张伯魁，他拿杀人当游戏，杀害的革命者和老百姓多达上百人。鉴于上述情况，游击队决定开展一次锄奸活动，除掉张伯魁、牛立水和马怀山等三个民愤最大的汉奸，并初步掌握了他们的活动规律。具体情况是：马怀山是个基督徒，每星期六都去做礼拜，可以在路上除掉他。牛立水长期霸占着白集村的两个姐妹，夜里经常去和“二姐妹”鬼混。可以利用这个机会除掉他。张伯魁特别喜欢赶集，一到集日便在集市上逛来逛去，可以在这时候除掉他。大家一致决定，先除掉岩头的马怀山，再清除白集的牛立水，最后解决城里的张伯魁。
　　 王飞鹏亲自到岩头观察地形。从岩头岗楼到马怀山做礼拜的李大院有半里地，中间路过一座小桥和一片高粱地。王飞鹏决定把人埋伏在高粱地里。……
　　 星期六下午五点多，马怀山做完礼拜，骑着一辆崭新的自行车，嘴里吹着口哨，晃晃悠悠地往回走。
　　 刚到高粮地边上，突然从地里冲出几个农民打扮的人，一齐举枪向他射击。
　　 马怀山身中数弹，连车带人摔在路边。他翻身爬起来，还想掏枪反抗。一个高个子壮年又向他连发三枪。眼看着他前额正中被打了个圆窟窿，躺在地上不动了。
　　 那伙人马上又钻进高粱地，撤走了。
　　
　　 通过考察，王飞鹏发现从白集岗楼到被牛立水霸占的“二姐妹”家有一里多地，当中没有任何可以藏身的地方，不宜设置伏兵。他决定，先做通“二姐妹”的思想工作，再利用“二姐妹”除掉牛立水。
　　 第二天中午，冬梅带着两名战士来到白集村“二姐妹”家附近。她让两位战士躲在暗处警戒，自己到“二姐妹”家门前敲门。
　　 “你是……？”出来开门的是一个非常俊俏的姑娘，有十六七岁，穿着很得体。
　　 冬梅说：“咱们进去说好吗？”
　　 姑娘见冬梅只有一个人，又是女的，这才放下心来：“那……请进来吧。”
　　 冬梅跟随姑娘，穿过狭窄的小院走进北屋。屋里摆设十分朴素：东南角窗根下放着一张双人床，上面铺着粉红色的半旧床单，被子叠得整整齐齐；屋子正中靠北墙有一张黑漆长方桌和两把黑漆窝把椅子；西边是一个不大的里间屋，透过半截门帘，看到里面有一张单人床。冬梅进屋后，一个年纪稍大的姑娘从双人床上站起来，把冬梅让到椅子上，她自己也坐到另一侧的椅子上。冬梅发现这姑娘非常标致，且气质十分高雅。
　　 稍微顿了一下，冬梅才开门见山地说：“我们是抗日游击队的，我叫冬梅。我们要除掉牛立水，希望你们姐妹协助我们。”
　　 两姐妹震惊不已，低下头不敢作声。
　　 冬梅接着说：“牛立水充当日本人的走狗，杀害八路军和共产党人，实属罪大恶极。他还逼良为娼，欺压无辜百性。你们姐妹就是直接受害人。”
　　 两姐妹静静地听着。
　　 “我们都调查过了。他家里有妻室儿女，还一直霸占着你们姐妹。我听说，谁给你们说婆家，他就跟谁过不去。还放出话来，谁敢跟你们订亲，他就跟谁白刀子进去，红刀子出来。你们本来是安分守己的良家女子，却被牛立水逼成这人不人鬼不鬼的样子，实在太悲惨了！”
　　 两姐妹都悲伤地低着头，泪水在眼眶里打转。
　　 “我还听说，你们的父亲就是被他打死的。就因为老人看不惯他占有你们姊妹俩，跟他分辨几句。他就把老人毒打致死。真是禽兽不如！可怜的老人，吃苦受累，好不容易把你们拉扯大，没过一天好日子就这样含恨去世！……。”
　　 听到这里，两姐妹扑到一起抱头痛哭。
　　 是啊！如果不是万般无奈，谁愿意姊妹俩同时委身于一个地痞无赖呢！冬梅不禁也流下眼泪。哭了一会儿，姐姐才擦着眼泪说：“如果不是你们要除掉他，俺的委屈一辈子也不敢说出来。俺惹不起他！”
　　 冬梅说：“你俩的遭遇我们都知道。我们想让你俩把牛立水引到这里来，我们好除掉他。”
　　 “以前都是他找俺，俺从来没去找过他。叫俺去找他……”姐姐面露难色。
　　 “我去找他。”泼辣的妹妹不在乎这些，“我就说我想他了，叫他一定……你们说叫他什么时候来吧？”
　　 冬梅想了想，说：“今天时间太紧，明天吧。你明天去找他，叫他明天晚上一定来。”
　　 妹妹激动地说：“我一定办到！”
　　 第二天晚上，牛立水喝得醉醺醺的，摇摇晃晃地来到“二姐妹”门前，嘴里喊着：“小宝贝儿，我来啦。你不是说想我吗！”门开了，他刚迈进门，几支乌黑的枪口抵住了他的脑门儿。他刚想伸手掏枪，手被一位身材高大的人抓住，手枪也被那人从腰中抢走。这时，一条绳索套到他脖子上，越勒越紧。他憋得眼珠鼓起，舌头吐出老长，很快便咽了气。
　　 王飞鹏吩咐说：“找个僻静地方把尸体埋掉，离这里越远越好。”又转向“二姐妹”：“要有人问，你们就说‘他在这儿呆了一会儿，半夜以前就走了。’别的打死也不能承认。”
　　 两姐妹笑着说：“我们都知道。你就放心吧！”
　　
　　 今天是巨鹿县城的集日。十字街上，来往行人，摩肩擦踵；小商小贩，四街摆满。在熙熙攘攘的人流中，一个挎着小竹篮儿卖烟卷的少年向这里走来。他身材高挑，面色白净，眉宇间透出一股灵气。这就是由王飞鹏精心挑选的、奉命进城刺杀张伯魁的“小神枪手”石振江。
　　 来到十字街，石振江掀开小竹篮上的盖布，开始卖烟。他时而在南北街，时而又来到东西街，并不断地向来来往往的人群中询问：“买烟吗？”
　　 这时，从东街传来一阵“双朗双朗”的马铃声。
　　 石振江循声望去。只见有两三个人在前面大声吆喝着“让开让开”，并用力向街道两旁推搡众人，后面有七八个人簇拥着一匹枣红马。由于街上人太多，距离又比较远，看不清骑马人的模样。石振江认为是张伯魁来了，心里一阵激动。等来到跟前，才发现不是张伯魁，是伪警署探长王存珍。因为张伯魁是大高个，黑脸盘，而眼前的王存珍身躯瘦小，面色白净。……只见王存珍骑在马上，神情傲慢，旁若无人，一副不可一世的样子。来到“十”字街，那匹马突然一抬前蹄，发出一声暴叫。周围的人都怯怯地望着。王存珍扫都没扫众人一眼，勒勒缰绳，向西街扬长而去。
　　 太阳越来越高了。张伯魁还是没有来。石振江焦急地等待着。这时，王存珍已经从西街回来，向北街炫耀而去。过了半个时辰，又从北街回来向南街去了。
　　 时间已接近晌午。有些人买齐了东西，准备回家。
　　 “难道张伯魁今天不来啦？”石振江不得不面对这个问题。
　　 这时，又听到马铃声，王存珍又从南街回来了。
　　 石振江急切地想：“张伯魁没有来。再不动手，王存珍也就回去了。”这王存珍也是巨鹿县有名的铁杆汉奸，杀害过多名共产党人。石振江当机立断，决定除掉王存珍。他迅速赶到事先选定的伏击地点，一座闲置的大院。院子南头是一座破旧的南屋，屋里存放着柴草和杂物；屋东头有一个土炕，后墙上开着个小窗户；窗纸早已烂掉，窗棂也已腐朽不堪；窗外就是人来人往的东西大街。石振江登上南屋的土炕，站到窗根下向外一看，大街上的景物尽收眼底。为了避免外面发现自己，他又往后退了一步，手里紧握手枪，静静地等候着。很快，王存珍就走到了窗户正前方。石振江瞄准王存珍的脑袋，扣动了扳机。就听一声枪响，王存珍头部中弹，翻身落马，跌在地上。街上顿时一片大乱。石振江马上跑出南屋，向北而去。退路也是提前看好的。石振江穿过两座大院，又顺着一条东西胡同往西跑。不一会儿就跑到南北街，溶入了混乱的人群。……