而自己被仇家追杀，竟无意中堕于此处，岂不是祖宗有灵，冥冥之中自有天定。
　　 当下两人不敢怠慢，恭恭敬敬地磕了三个头，将骷髅安葬了。
　　 此后父子二人用了几年的时间，在这崖壁的隐秘处凿出了一道道石阶，并依山就势建了几座石屋。林峰精通奇门遁甲之术，为了不被外人发现，就设下阵法，将这里作为自己的隐匿藏身之所。那块充当门户的巨石，不过是障眼法而已。若里面的人不想外人闯入，阵法一开，纵有千斤巨力也是推不动的。
　　 林寒依照祖宗心法聚气凝神，潜心修炼，短短几年时间脱胎换骨，武功比之前精进许多。他觉得自己的武功足以傲视天下，睥睨群群，于是重出江湖。他本来想着还像以前那样做个自由自在的刺客，但不知怎么，却传出了他身藏武林秘籍的消息。匹夫无罪，怀璧其罪，从此，他的生活不再安定。
　　 “那天，我任务失败，心情低落之下喝了很多酒，出城之后就发现有人跟踪，我认出那是星魂的人，但想对付我，却还嫩了点。”林寒长出一口气，拿起酒葫芦，仰头灌了一口酒，又陷入到回忆中。
　　 “我脸上中了一刀，他们也没落着好，全被我杀了。”
　　 “这些年，我杀人，也救人。那些不该被杀的人，他们现在都在巨石村中居住，巨石村也算名实相符，称得上一个小村子了。和星魂闹翻后，我原想也躲入这巨石村，就这么过一辈子算了，可那次，又遇上了我最得意的徒弟被追杀。”林寒拍拍伤腿，“这条腿，就是那次被废的。”
　　 “可惜，我最终没能救下我的徒弟。唉，人老了，不中用了。”林寒的语气透出几分黯然，暗星看着他，就像看到了一个垂垂老去的老者，哪还有半分当年叱咤江湖的豪气。
　　 “为什么要告诉我这些？田叔呢？田叔在哪里？还有……”暗星憋不住了，他心中有许多的疑问，哪里还能保持冷静？
　　 “因为，我想还天下百姓一个公道。”林寒打断了他，眼中爆出一缕精光，这一刻，他又恢复了往年的荣光。“因为，你姓菽，是将军大人的独子。你应该认祖归宗，完成将军的遗愿，杀掉暴虐无道的辰皇。至于田叔，他很好。等你大仇得报之日，就是你们的相见之时。”
　　 “唰”的一声，暗星抽出短剑，锋利的剑尖直指林寒：“你，你想造反？”
　　 “年轻人别冲动，”林寒抬手弹开剑身，嗬嗬地笑道，“说我造反，谁知道，谁为证？你看这里除了你我二人，可有第三个人在？”
　　 “你！他们……”暗星一转头，刚才还在身边嬉戏的七八个小孩子全不见了踪影，好像凭空消失了一般。
　　 “娃娃，稍安勿躁，还是先听我把话说完吧。”
　　
　　 六
　　 暗星的父亲菽青山，是辰国的护国大将军。他武功高绝，智谋无双。辰皇在位十年，突发瘟疫，百姓病死无数，人心惶惶，政局不稳，周围各国趁机发难，北方的壬皇联合云、启两国组成三十万人的军团，号称雄师百万，大举进犯，很快攻占了辰国北方的门户戌城，戌城守将战败被杀。消息传来，举国不安，满朝文武束手无策，菽青山主动请战，率军十万连夜奔赴边关。
　　 壬云启三国兵士久居边塞苦寒之地，入城之后，见到满眼的繁华，哪里还控制得住，疯狂地抢掠，为了争抢财物和女人而大打出手的事随处可见。三国统帅各藏私心，有意放纵，对士兵的所为也不加约束，任由他们痛快。一连数日，只在城中狂欢，别说沿城布防了，连斥候也没派出一个。
　　 菽青山探知此消息，连夜发动袭击。他将大军埋伏在城外，亲自率领五百精兵悄悄翻城墙进入城中，杀掉了守城的士兵，打开城门，数万大军一拥而入。三国统帅在睡梦中惊醒，仓猝迎战，哪里是菽青山的对手，且战且退，最后狼狈撤出戌城。
　　 这一战，歼敌十数万，城中血流成河，浓重的血腥味一连数月不散。这一战，也将三国联军吓破了胆，菽青山乘胜追击，凭一己之力，将以壬国为首的三国联军赶出了边境线，逼得他们纷纷遣使来朝，称愿纳贡称臣，毕生不敢来犯。辰皇大喜，加封菽青山为国公，代代世袭。班师还朝之日，全城百姓出城相迎，将他奉为英雄。甚至有人为他编了一首儿歌，说是“国有菽国公，安心农与桑；菽国公一怒，天下诸侯惧。”
　　 壬皇战败之后，虽遣使求和，上贡称臣，心中却着实憋屈，将菽青山视为心头之患，数次派刺客暗杀。菽青山智勇双绝，哪是那么好杀的，壬皇眼见刺杀不成，还白白折了十位顶尖高手，心中怒气更盛，日夜思谋，想出了一条毒计。
　　 辰皇初登王位之时，少年气盛，决心开创一个四方来朝的天下共和的盛世。为此，他事必躬亲，兢兢业业，做了不少有利于民生的大事。三国之乱时，他被逼到尘埃里，认定万事必有定数，从此性情大变，迷上了祝祷之术，每日寻巫求卜，不理政事。
　　 一天，辰皇微服出游，遇上了一个巫师。这巫师，上通天文，下懂地理，更是精通卜算之术，深得辰皇之心，于是将之带回王宫，封为大巫祝，事无大小，皆听大巫祝所言。他却不知，这大巫祝是壬皇所派，专为了乱他江山的。
　　 菽青山平定了三国之乱，辰皇对他很是看重，认为有了菽国公自己就可以高枕无忧，安享天下，更是诸事不理，专心学习卜算。大巫祝趁每日贴身传授技法之便，买通了辰皇的宠妃。
　　 这天辰皇回到后宫，那宠妃一边帮辰皇宽衣，一边娇声说：“臣妾觉得，那天下太平、百姓安乐，本是大王勤勉躬亲的结果，怎么功劳倒让这菽国公揽了去，臣妾替大王不平。”又将那儿歌念于辰皇听，辰皇看上去平和，实际是一个猜忌心极重之人，他学习卜算本意就是想神不知鬼不觉地找到对他不忠之人。听了这话，哪里忍得住，推开宠妃，连夜召见了大巫祝。
　　 大巫祝拿出卦筹，细细卜算，却突然一口血喷了出来，满面惶恐，叩头不起，口中只称“死罪”。辰皇问之再三，他才闭着眼睛喃喃道：“我皇，神卦所示，紫微星晦暗不明，被邪祟之人刀兵之气所伤，恐有人想篡夺帝位……”
　　 辰皇急道：“可有破解之法？”
　　 大巫祝将卦筹摇得哗哗响，口中又吐了两三回血，把一张脸吐得惨白，才罢了手，躬身回道：“不妨，我皇帝皇之气鼎盛，邪祟只能徐徐图之，伺机夺取皇之气运。刚才臣已作法压了那邪祟气运，只要杀掉他，即可永绝后患。”又说：“那刀兵之气已得皇气滋养，我皇最近可是封赏了什么人？”
　　 辰皇早因那首儿歌对菽青山有了疑心，那大巫祝是能通天机之人，又是刀兵之气又是封赏，这般直白，只差说那菽青山就是想弑君篡位的主谋了，他哪里还能忍得住，当时就要喊人抓捕菽青山，但被大巫祝拦下了。
　　 大巫祝说菽青山威名赫赫，现今蛰伏在家，并无谋反之状，罪名不详，贸然抓有功之人恐怕伤了臣子的心，不如暗中将人除去。于是辰皇连夜召见了星魂。没有人知道，星辰阁就是辰皇豢养的一把刀。
　　 那天夜里，阴风阵阵，星月无光，大批黑衣人乘着夜色直扑菽府，见人就杀。第二天官府接到报案前来查看，偌大的菽府已成人间地狱，除了菽青山五岁的独子菽宝儿下落不明，其余三十多口人全遭了毒手。
　　 “你就是菽宝儿，将军的独子。”林寒喝了一口酒，脸上现出讥讽的神色。“将军满门被灭，辰皇派人追查，最后说是江湖寻仇，派军队剿灭了好几个江湖门派。哼哼，真是个心系臣子的好皇帝，谁会想到他就是那个心狠手辣的幕后主使！”
　　 “我不信，对错全靠你的一张嘴，你凭什么要我相信！”暗星腾地站了起来，他实在难以接受这个所谓的真相。辰皇虽算不上一位好皇帝，但他的政绩却是有目共睹的。他上位以来，颁布了许多有利于民生的法令，辰国因此国力大涨，在一众小国中迅速崛起。
　　 “就凭，就凭星魂养了你，却给你服下了忘忧散。”林寒眼皮都没眨一下，慢悠悠地从胸前摸出一卷帛书，“看看这个，你就明白了。”
　　 那是一份杀手名单。星辰阁每次出任务，都会拟出一份名单。
　　 二十多年前的菽府灭门案，出手的正是星魂。是星魂率黑衣人，突袭了菽府，杀了菽青山一个措手不及。
　　 “我敬重菽将军，他是个真英雄，”林寒叹了一口气，“那次行动，我不知道。等我得知消息赶去时，人已经都死了。我听到哭声将你从死人堆里扒出来，想着将你藏起来，也算为将军留个后。谁知我偷偷送你走时，被星魂发现了，我骗他说你是我在路上捡的孩子，他不信，但见你骨骼清奇，是个练武的奇才，就把你抱走了，喂你吃了忘忧散。”
　　 零星的片断涌入暗星的脑海，他看到一片片的血腥，听到一声声惨叫，他的头剧烈地疼起来，钻心的疼痛使他不由得抱住了自己的头：“我不信，我不信，田叔呢，田叔对我那么好，他为什么从来没和我说过？”
　　 林寒冷笑了一声：“他？他一个给人看庄子的，怎么会知道这些秘事？再说，他想你当他儿子呢，就算知道了又怎么会给你说？年轻人，多动动脑子，有些事，你看到的并不一定是真相。”
　　 暗星眼红了：“那你说，我该怎么做？”
　　 “信了？”
　　 “我不信。但我有眼睛，有心，我会自己去查。”
　　
　　 七
　　 烈日炙烤着大地，连空气都带着火辣辣的灼热感，又是酷热难耐的一天。
　　 这样酷热的天气持续三个多月了，这三个月，滴雨未下，片云不生，放眼茫茫原野，只剩一片焦土。
　　 星魂走出房门，习惯性地抬头看天，入眼白晃晃一片耀眼的光，恍惚间，他似乎觉得哪里不对，揉揉眼再看，天空中竟出现了两个太阳！这是——双日凌空！
　　 星魂呆住了，一时竟忘了移开眼睛。数百年来，历代占星师口口相传一条古老的预言：双日凌空，改天换地。“这是……天要亡我大辰啊！”星魂回过神来，眼前已是一片黑暗。他看着捏在手中的纸条，不禁喃喃自语。
　　 手中，是他刚收到的消息：玉京子，毒蛇的别称，主天狼侵帝星之相。
　　 天空已经恢复了常态，双日凌空的异相已然消失，但星魂的心却再也无法平静。
　　 这几年，大巫祝只手遮天，权力日盛，行事越发肆无忌惮。辰皇在大巫祝的盅惑下，更加暴虐无道，动不动就杀大臣、逐亲王，有时连贩夫走卒都不能幸免。一夕灭门的惨剧隔几个月就会上演，偌大国都，人人自危，百姓不敢多说话，大臣也都战战兢兢，谨言慎行，唯恐给自己带来杀身之祸。
　　 星魂的双手，也不知沾了多少无辜之人的鲜血，数也数不清。作为星辰阁的首领，他只能听命于辰皇，只能做辰皇手里的刀。“现在，报应来了吗？”星魂苦笑着，沉吟良久，才收回心神，“罢了，食君之禄，为君分忧，只能尽我所能了，先除了这玉京子吧。”他暗运内功，掌心燃起一道火光，将纸条烧为灰烬。
　　 玉京子是近日现身江湖的一个神秘人物，其人武功高绝，行动如风，脸上戴着一个青铜面具，没人见过他的真面目。星魂注意到他，是缘于一次刺杀任务的失败。
　　 那次刺杀目标是当朝御史安大人，一个古板而又固执的老头子。那天安御史不知得了什么失心疯，竟在朝堂上提出当年菽府灭门案有疑点，要求辰皇下旨重审。辰皇当时就黑了脸，偏他不识趣，据理力争，公然顶撞辰皇。辰皇气坏了，当天晚上就派人持玉牌来到星辰阁。
　　 星魂见了玉牌，知道任务不容有失，当下就收拾停当，亲自出马，半夜时分潜入安府。可当他摸到书房，自信满满地挥出长刀时，赫然发现他面对的竟是一个假人！那假人的后背贴着一张字条，上面写着“玉京子”三个字。
　　 那安御史脾气又臭又硬，无人与他相交，干了多年的京官也没攒下多少家财，只带了三五个老仆在京中租了一处三居的房舍居住。星魂找遍安府的每个角落，发现除了书房那个假人之后，府里一个人也没有。
　　 安御史一夜之间没了踪影，众人议论纷纷。为此星魂被罚了三十杖。那是宫中的红木廷杖，又重又沉，三十下打完，他直接去了半条命。
　　 事后星魂查探，才知晓了风云诡谲的江湖不知何时多了“玉京子”这号人物。
　　 且这个玉京子好像故意同星辰阁作对，此后星辰阁多次派刺客出任务失手，且每次失手都会在现场发现一张写有“玉京子”三个字的字条。
　　 更离谱的是，有天早晨星魂醒来，发现星辰阁的大门上钉着一封帛书，下面列举了数件皇家的秘事，署名玉京子。
　　 这玉京子到底是谁？他为什么要盯上星辰阁？星魂百思不得其解，无奈之下，他想到了占星师。哪知占得的消息却是哪此的诡异。
　　 既然如此，那就放手一战吧。
　　 星魂在星辰阁发了猎杀榜，追杀玉京子。
　　 他想，除掉玉京子，他就退出江湖吧。不知辰皇是否能看他多年忠心的份上，准他归隐。杀的人多了，能寿终正寝已是他最大的奢望。
　　 第一个来揭榜的人是暗星。
　　 星魂看着暗星，老怀欣慰：不愧是他看中的人，有胆气。
　　 “义父，”暗星看着他，用了小时候的称呼，“雅居被盗了，来人留下了这个。”雅居是星辰阁名下的产业，前些日子星魂将它交给了暗星打理。
　　 暗星说着翻手拿出一张字条，上面赫然是“玉京子”三个字。
　　 “玉京子，又是玉京子，他就是一条毒蛇。我怎么不记得我得罪过这号人物？”星魂的呼吸都变得粗重了，也就没注意暗星眼中一闪而过的冷厉。