兴旺在福生家呆了很长一段时间，为了更好地养殖鱼类，福生和兴旺同吃同住，还一同研究鱼类养殖遇到的各种问题。别看兴旺六十多岁了，可身体还像个小伙子似的。深秋了，上身还穿着一件短袖衫，别人看他露着两胳膊，直感到一阵哆嗦，他却健步如飞。另外，兴旺好酒如命，平常一日三餐，每餐都喝半斤白酒，若是在酒席应酬喝酒，兴旺能喝完一斤白酒。
　　 每天，兴旺和福生从鱼塘回来，便到了吃午饭时间，福生让小丽把准备好的几道好菜端上桌，为了照顾好请来的专家，福生把收藏多年的几瓶五粮液取出来招待兴旺。俩人边喝边聊，聊养鱼技术，聊家长理短，聊今后的打算。俩人越聊越投机，越来越投缘，时间一长，俩人成了无话不谈的忘年交了。
　　 福生认为兴旺不但有才能，还有一颗真诚的爱心，经常关心众多养殖户的前途和命运，还义务为养殖户们普及养鱼知识。在福生心里，他一直敬重着兴旺，佩服着他的人格魅力。于是，自然地拨通了兴旺大哥的电话:“兴旺大哥，明天中午十二点，请你在海天饭店吃顿午饭，请你务必赴宴。”兴旺见福生在这么大的困难面前，还有兴致请他去饭店，肯定有事相求。便答应道:“好的，我明天一定提前赴宴。”
　　 兴旺作为鱼类专家，也有遇到难题的时候，这几个月来，福生家的鱼都不明原因地死光了，水面天天飘浮着翻白肚子的死鱼，大鱼都七八斤重了，眼看就要上市场出售了。没曾想，这些精心护养的大鱼，竟成堆成堆地死光了，请来的大专家兴旺也没了主意，一时束手无策。
　　 每天早上，福生和小丽忙着把死鱼捞上来，装上货车，运往镇上的垃圾场，作深埋处理。今天上午，眼看要到十二点了，福生和小丽已捞了半天，水面还飘浮着部分死鱼，为了不影响正事，福生对小丽说:“你把剩下的一些死鱼捞干净吧，我该去海天饭店了，不能让客人等我吧。”福生匆匆回到家，换了一身衣服，骑土电动车，向海天饭店驶去。
　　 当福生赶到海天饭店时，他邀请的四个好友，几乎同时赶到饭店。一进大厅，几个兄弟又是拥抱又是握手。大家欢天喜地相拥在一块，福生见大厅不是说话的地方，便邀请大家说:“各位兄弟，我们去包间谈吧。”说完，大家都嘻嘻哈哈去了包间。
　　 大家围坐在圆桌上，这时，服务员送来五杯热茶。大家都一脸喜悦，边喝茶边聊天，福生清楚，包间里的五个朋友，以前也在一起吃过饭，但没有今天这么正式和重视，以往，好像是无意碰到一桌上的，今天，可是福生一个个正式邀请来的，所以，对于每个朋友，都显得很隆重和亲切。
　　 手机上的时间刚到十二点，服务员便开始上菜了，有班长爱吃的鱼头火锅，有汪明爱吃的红烧肉，有大宝爱吃的猪大肠，有兴旺爱吃的辣酱鸡。也不过十几分钟，大小菜盘都端上了桌，看着满桌的美味佳肴，大家的食欲大增，福生把四个兄弟的酒杯倒满，并端在手中，郑重地感谢道:“四位兄弟，看到你们在百忙中，依然匆忙赶来赴宴，兄弟我由衷感激不尽，来，这第一杯酒，为了我们几个兄弟的真挚友谊干杯。”福生昂起头，咕咚一声，把一杯酒喝了个底朝天，其他四个兄弟也应和着福生的话，分别把白酒喝了个精光。
　　 福生见四个兄弟都喝干了酒，又把他们的酒杯倒满，认为都是知根知底的老朋友，不该躲躲藏藏，就直奔主题道:“这次请各位兄弟来喝酒，实在是兄弟我遇到了大难，前些年，我办电子厂亏了个血本无归，还欠下银行几十万贷款，这些都没能打倒我，一年后，我又在村主任的帮助下，承包了几亩鱼塘。起初，养殖鱼类让我鸿运当头，成了暴发户，不但偿还了银行贷款，村主任还让我扩大了养殖规模。当我的事业正要到达一个顶峰时，谁曾想，我费尽心思养大的活鱼，成了一堆堆死鱼，就连我的大哥，鱼类专家，兴旺兄也无能为力，这真是老天无眼呀，让我再次血本无归，又负债一百多万。但我没有退却，我想从头再来，只是苦于没有资金投入啊！”这时候，四个兄弟面面相觑，仿佛有些忧虑和不安，但很快沉默了下来。
　　 福生见四兄弟沉默不语，面露难色，福生却没有一丝埋怨他们，而是把自己的真实境况说了个明明白白:“各位兄弟，我现在一无所有，还欠银行贷款几十万，你们若想帮我，必须想清楚了，我就算有你们帮忙投入资金，也不能保证明年养鱼是否顺利，如果依然会死鱼，我是永无出头之日了，你们想帮我，可要想想后路，我依然存在投资风险的。”
　　 这第二杯酒，福生紧紧端在手中，左右为难。想劝他们喝光吧，好像在劝兄弟们帮他度过难关，不喝光吧，大伙都鸦雀无声，一时间，谁也找不到合适的话题，五个人都一脸尴尬，好像都满肚心思，无奈地僵持着。
　　 这时候，班长咳了一声，慢慢道出了心中的顾虑和难处:“各位兄弟，我是个做小本生意的人，看到福生兄遭此大难，本该出手相助，但我就算咬牙给他几万元，也是杯水车薪呀！”班长低下了头，清了清嗓子，好像要提一下两万元借款的事，但始终没说出口，被班长连同口水一起咽下了肚子。
　　 汪明见班长已沉默不语，估计对福生失去了信心。汪明硬着头皮，说出了自己的意见:“福生老兄，你知道的，我只做点饲料生意，离婚后，每月还给儿子抚养费，我没房子，还要交房租，手上没有什么存款，你欠我的一万元饲料款，就算借给你的吧，我实在无能为力。”汪明也没转个弯，更没给福生想想其他办法，最后以他无能为力为由，把问题给委婉拒绝了。
　　 这时，年纪最大的属兴旺，兴旺倒底是个专家，说话办事从不拖泥带水，也不虚张声势，本着以事实为依据，道出了他的看法:“各位老弟，福生本想在创业上有所作为，只可惜运气太差，让他屡次受挫，还欠了一屁股债，我已是一位老年人，退休工资也有限，若是盲目给福生投资，万一又失败了，等于害了福生老弟呀！请福生老弟莫怪我无情哦？”兴旺知道，福生若想东山再起，还会遇到养殖风险，万一又遇到这样死鱼的情况，福生只会越陷越深，永无宁日。兴旺直截拒绝了借钱的想法，也没帮福生解决一丝困难，就像他永远都无法知道这次死鱼的原因一样，让他彻底死了心。
　　 福生也不再敬其他兄弟喝酒了，独自端起酒杯，一口口喝着闷酒，但内心没有什么隐瞒的东西，只想让几个兄弟自愿出手相助，能帮多少就帮多少，福生没半点怨气，因为福生知道，情和义在面临生存的时候，是那么苍白无力。
　　 福生又喝了一杯酒，眼神扫视一周，就剩大宝没表态了。福生清楚，大宝能来赴宴，已是他最大的满足了，大宝在几个兄弟中，生活是最艰苦的一个。家里有四个孩子，吃饭穿衣已经让大宝苦不堪言了，他老婆也没文化，只能在田里干些苦力活，基本没什么收入。全家重担，全压在大宝肩上，有时，想出去透透气，都是一种奢望。福生完全理解大宝的苦衷，他是不会接受大宝资金帮助的，因为，作为一起玩大的兄弟，大宝给予他的快乐太多了，福生是不愿意让好兄弟为他再受若了。
　　 此时，班长的电话铃声响了，班长首先站起身，接通了电话，跑出了房间，包间立刻安静下来，汪明的电话也响了，汪明学着班长的模样，把手机贴在耳旁，跑出了包间。包间顿时宽敞了很多，不一会，兴旺的电话也响了，兴旺也是故技重演，跑出了包间。这时，包间内鸦雀无声，就剩福生和大宝，俩人四目对视，顿觉房间空空荡荡的。
　　 最后，大宝站起身体，慢慢走到福生面前，用温暖的手掌拍拍福生的肩膀，并语重心长地说:“好兄弟，站起来，别爬下。”大宝也跟着走出了包间。
　　 此刻，包间里只剩孤伶伶的福生一人，出去的兄弟，再也没返回。
　　 晚上，皎洁的月光射进窗台，这世界仿佛刚刚经历了一场狂风暴雨，又渐渐安静下来，静得让人心没有一丝杂念。
　　 正在这时，福生枕边的手机来了一条微信，福生一看，是大宝发来的微信，福生点开页面，是大宝的一条转账信息，转账金额整整一百万元。
　　 大宝在金额下面附上一句话:“兄弟，大胆干吧，这是我十年的服役工资，一分没动，不管世道如何变化，有兄弟在，就有希望……”