说是躲远了，其实小苹果并没有躲到那么远。就算是躲远了，他的心和眼睛，也一直会化在笼和火上。许是爷爷对姐姐的吩咐，他压根儿就没有听见吧，他不知从什么地方就又转悠了过来。转过来的时候，他突然发现火就快要灭了，心里就想:“咦，刚才你们不让我烘也就算了，现在呢？我不在了，你们怎么也把火给弄灭了？”想到这儿，他以为机会来了，一边高高兴兴地往火膛里快速地添柴，一边自言自语地说:“就要烘，就要烘！”他不仅添柴，而且添得满满的。
　　 又过了一会儿，在屋子里的爷爷，估计木柴应该烧乏了，火苗也应该将息了，就吩咐大姑娘先到外面去看看情况，让二姑娘用缸里的冷水，把一个茶壶先装得满满的，等待用。谁也没预料到的是，大姑娘出来一看后，却发现火势除一点儿也不曾减以外，反比烘得正旺的时候更旺势了。再一看，火膛里居然又塞了那么多，那么多的新柴。她不明白，就问爷爷到底怎么回事？爷爷说:“不会吧，待我去看看。”他不看则已，一看，生气地大嚷起来，大叫着说:“我不是说过，让你们不要再添柴的吗？火烧得这么旺，让我怎么敢去揭出馒头？这柴到底是谁又添进去的？”爷爷就问大姑娘，大姑娘说“不是我”，他转而又审问二姑娘，二姑娘也说“不是我”。那么这柴是自己进去的吗？爷爷就搞不明白了。
　　 大家正争吵着，不知是哪个姑娘突发灵感，提醒爷爷说:“是不是小苹果干的？”其实爷爷的头脑也正转到了这儿。再向小苹果一看，他虽离得火笼远远的，却正赤红着脸，低着脑袋连一声都不敢发。大家明白，这种表情在他却是非常少见的，如果见了，那便是他做了错事的时候，否则他怎么会一声不吱，他怎么会忍住呢？
　　 见他如此，大姑娘就生气地骂他:“不是让你走得远远的吗？”二姑娘也添油加火地说:“就是，谁让你回来？”大姑娘又接着说:“要在这找麻烦的话，晌午饭都不要来吃！”大家你一言我一语地互相埋怨着，小苹果也静静地听着。当听到大姑娘说“晌午饭都不要来吃”的时候，他再也忍不住了。纵是自知犯了错误，也用手背去擦了擦再也控制不住的眼泪。他自以为背对着爷爷就能瞒得过去，恰巧他这个擦泪的小动作，就又被爷爷发现了。爷爷做事向来皂白不分，这时候他又反转去骂两个姑娘了，他说:“不管做了多么大的错事，怎么能不回家呢？他以后不要再这么做，不就得了吗？”转而又对小苹果说:“胖呀，去吧，去一边玩儿去吧。等晌午饭做熟了
　　 知道来吃，知道回家就行了。”爷爷为什么要叫他胖呢？因为他的名字不仅叫小苹果，而且也叫“胖”，胖字是乡下人对小男孩在没有取正式名字之前的通称，也是爱昵的称呼。爷爷只消几句话，小苹果是没事了。那么他们眼前这件蒸馒头的事，又该怎么了结呢？爷爷左右没法，又怕把笼耗干，只得再往笼里又添了一壶水，来延长蒸馒头的时间。不图什么，单待已经燃烧到大旺的柴，烧乏了再说。
　　 昨天砌火的时候，爸爸曾经叮嘱爷爷，告诉爷爷哪天蒸馒头就随时来叫爸爸，让他去为爷爷烘火。或许是今天没有蒸，或许明天才要蒸吧。今天爸爸妈妈正在家纳闷着呢。到了吃中午饭后，二姑娘与小苹果两个人，已经为妈妈端来了一碗热气腾腾的黄馒头。因为妈妈特爱吃，妈妈曾经反复叮嘱过，如果馒头一做熟了，就要趁热的时候给她送回来。因为大热的糯米馒头分外可口，一看见了馒头，爸爸妈妈不禁惊讶起来，问这是谁家的？两个孩子都说就是咱们家的。爸爸妈妈就奇怪了，爸爸忍不住问:“那么，怎么就没人来叫我去给你爷爷烘火？”二姑娘说:“我们自己就能烘了。”妈妈就疑惑了，她说:“你们能烘得了？”二姑娘说:“怎么就烘不了？现在，不就是大姐在家给爷爷烘火，让我和弟弟来给你送馒头的吗？”小苹果则什么也没有说，见二姑娘放下馒头后往爷爷家走了，他也跟着离去了。待孩子们走远了，妈妈对爸爸说:“看你的大姑娘长大了，连给爷爷做馒头的时候，都能自己烘火，完全用不着你了。”爸爸看似什么话也没有说，眼里却流露出了一种抑制不住的小小惊喜。
　　 无论是爸爸妈妈忙得不可开交也罢，无论是姐弟仨有意识地躲避着爸妈也罢，一家人总是要聚在一起的。有一天爷爷就对爸爸妈妈讲起了今日的事，爷爷说:“”我本待火灭了，馒头也熟了，再用一茶壶冷水冲进笼里降了温，我就能揭出馒头来了。谁料想我的小胖子不明所以，胡乱给我填了满满一炉灶的柴。刚填进去的话，我或许还可以提着柴禾露在外面的那一端，再把柴禾退出来。当我发现的时候，火势已经旺透了，我没办法，只得往笼里又添了水，静等着柴禾自己慢慢地燃烧完。”小姐妹两个也随声附和，大家都以为只有这样才能给这件事情结了烂尾巴。没曾想爸爸却对爷爷说:“你为什么就不拿一个长柄的铁锨呢？你也能一锨一锨，把那正燃烧着的柴禾再铲出来。”爷爷听了，此时才转过弯来说:“也是，只是我当时就完全没有想起来。”小姐弟三个，也一起表示赞同。
　　 不是吗？有很多事原本就一如这件事一样，这几个人如果真没有办法了，一旦换上了另一个人，他就又能想出另一条办法来。可见无论人间有再难的事，如果你以为再没有办法了，那必是你不曾去想办法，或者若依旧是你的话，你的办法已经用尽，再也想不出来了。并不代表某个难题再没有人，再没有办法，可以再去把它克服掉。
　　 待爷爷讲完，连爸爸在内都一个劲地去埋怨小苹果的多事，而妈妈却对大姑娘说:“也很正常呀，他为了烘火而烘火，怎么能明白你原本是为了蒸馒头而烘火呢？所以他那样做也并不能叫捣乱。你四五岁的时候不也这样吗？就咱家里这个圆圆肚子的铁火，有一次你爸爸已经把炉灰掏得净净的了。爸爸掏灰的时候你也很想掏，怕挨爸爸的骂不敢吱声。等爸爸走了，你自己一手拿了小簸箕，一手拿了小小的铁锨，你还嫌炉膛里面也没有灰可掏，姥姥舍不得惹你哭，就给了你捅火棍，告诉你从火脐上捅一下就能有些灰了。她原是想哄哄你的犟脾气，不想让你哭。谁曾想你虽满足了掏灰和扔灰的欲望，等你爸回来一看，只因你掏灰太厉害，你已经把炉子上面的火，都一起捅灭了。”
　　 妈妈讲完之后，大姑娘两只眼睛笑得弯成了两个月牙。她说:“我不记得了。”小苹果则高高兴兴蹦蹦跳跳起来，一边指着她的大姐说:“看你，还说我呢！”
　　
　　 四
　　 唯一不愉快的是，爸爸又在埋怨这馒头做得太难吃，可是除了他一个人之外，全家人都在夸爷爷做的大馒头又软又糯，非常可口。
　　 爸爸说有的太糯，粘着了牙。妈妈说“有的还籼呢。”那么，原因到底在哪里呢？原来是爷爷在发酵面粉的时候，不是先做好一盆，再去做另一盆，等一盆盆做好后，统一放进同一个缸里，才开始发酵的吗？原来是爷爷在把玉米面和糯米面配料的时候，只是用碗来比例，碗呢有时多了一点，有时又少了一点，并没有准确分量所造成的。找到原因之后，妈妈对爸爸说:“黄玉米面不是你磨回来的吗？黄糯米面不也是你加工回来的吗？一斤糯米面中要兑以一点八到二斤的黄玉米面时，才为黄金搭档。如果你想糯一点可兑上1.8斤，想籼一点就兑足二斤。今次的不说了，以后想多多想少少，任凭你。你再用一个大大的盆，把这两种面粉搅拌充分，混合均匀，问题不就解决了吗？不是这馒头少个人吃，是一家人都爱吃，也舍不得抛撇了你。一年才过一个年，犯得着为这么一点小事大家都生闲气吗？”末了，又问他，“我说的行通行不通？你原本要给他两个口袋两种面的，现在你只给他一个口袋一种面，你给他什么比例他为你做出什么馒头，这样满了满不了你的意？”
　　 听妈妈这样说，于是爸爸什么也不再挑剔了。
　　 爷爷既把馒头都做成了，爸爸就也炒好了一部分玉米，玉米以去了皮的老玉米为主。再配上少量的小黄米，还有少量的白大米，又扔进去了一些荆芥穗、花椒、小茴香等，把它们共同炒在一起，最后又一股脑儿地装进口袋。等爸爸再从磨坊里回来的时候，口袋里的粮食已经全部都变成了细细的面粉。到这时，它们已不再叫杂粮，而叫做了“茶面。”从此起，每一个早上就都冲了茶面，用茶面先煮成粥，并佐以海带豆腐，然后再把黄馒头也一起放进去泡热，共同当做早餐吃。
　　 茶面有了，馒头有了，一家人又团团圆圆的，于是年味也就浓起来了，烈起来了。