这当口，桃子作为一个天才幻想家的禀赋与气质，更加表现得惟妙惟肖、淋漓尽致。她一如当年低微到尘埃的大川，一直以仰望者的姿态面对自家男人。每日清晨，天还未亮，便早早起床，隐忍强烈的孕期反应，给男人备好丰盛的早餐；深夜，依然挺着大肚子，用洗衣液将男人替换的衣服反复搓洗几遍，以清水涤净，一并晒晾在院里。柴米油盐、煎炒烹炸、打扫庭除，几乎所有的家务，桃子都一力承担，甚而，纵容男人心痒难耐时，去找相好的护士一夜风流。在桃子内心深处，早已将“浪子回头金不换”当作人生的永恒信条，她坚信，人心都是肉长的，只要以心换心，天下哪有捂不热的寒冰？
　　 好长一段时间，桃子是幸福的，即便男人常常莫名发脾气，没来由摔摔打打，但在桃子眼中，姚医生的身影却越来越高大，甚而，比两个人最初相识时更具挡不住的魅力与男人味。管他呢，只要男人陪在身边，夜夜凝视他俊朗的面庞，倾听他匀称的呼吸，触摸他有力的心跳，一种无法言说的满足与快乐便会酽酽地在屋内氤氲发酵，让周遭的空气都甜得如同蜜糖。
　　 然而，姚医生交回的工资却是越来越少，直到有一天彻底断流。街坊悄悄告诉桃子，他们进城时偶然看到，姚医生和那个护士十指相扣，一起在逛商场。女人将脑袋依偎在男人胸口，手掌细细摩挲着男人的脸，那小鸟依人的样子，摆明了就是一对恩爱夫妻。街坊劝桃子，男人的心，天上的云。或许，桃子该另做打算了。
　　 当桃子自我迷醉的幻梦尚未清醒时，姚医生却突然撇下桃子和女儿，撇下他心爱的女护士，向着西方极乐世界疾驰而去。这是一个意外，一辆大卡车刹车失灵，瞬间撞向拥抱在一起的男人和女护士。紧要关头，男人一把将女人推出老远，而自己躲闪不及，被卡车活生生压断脊梁，鲜血和肠子、肚子涂满一地。
　　 桃子的天塌了！那个狠心男人，在灵魂飞腾渺茫之际，放不下的，依然是那个女护士，他死后的唯一愿望，就是有朝一日能与她同穴……
　　 从那天开始，桃子的生活步入另一个轨道。彻底失去经济来源的她，不得不强忍临产的种种艰辛，再次站在粮库的过秤房里，周而复始过磅、登记，将生活瘦成一条家庭与粮库之间的纤细麻绳。偶尔，她也会去娘家照看刚上幼儿园的大女儿，帮忙给父母做一些家务。大冬天，淘米、洗菜，她白嫩纤细的手指，渐渐皲裂出很多风裂子，常常洇着殷红的血迹。生产后的桃子，未及满月，便开始着手打理名下的几亩薄田。嫁给姚医生，并未如她的期许，将户口转为非农，她需要像镇上的所有青壮年劳力一样，开春的时候，将茅房里的大粪一趟趟挑到田里；谷雨甫过，按时播种；还要经常半夜爬起来，与其他男人一道，引水灌溉庄稼。耕耧犁耙、锄草、割麦，恍然间，她已脱胎换骨。没有爱情之水的滋润，有的，只是风霜雨雪的凌厉摔打与磨砺。岁月的煎熬渐行染白她的双鬓，紧致的皮肤也一天天松弛下来，两只手上，更是磨出一层又一层老茧。她再也不可能像从前那样，花大把时间描眉画眼、梳洗打扮，每天，彻底堕入做饭洗碗、喂养幼女、浆洗尿布的轮回中，将自己活成了年轻时所鄙夷的黄脸婆模样。
　　 很快，她的两个女儿长大了，但她们并没有成为桃子所幻想的蔡文姬或谢道韫。她们如同镇子里的其他女孩，早早辍学，去做裁缝，到饭馆当服务员，学习做人家儿媳所需的一切技能。只待谁家下聘，便会嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，日渐变成姥姥或母亲的翻版。然而，厄运并没有轻易饶过桃子，她的大闺女或许是承继母亲的基因，或许耳濡目染，听惯桃子纵横驰骋的梦想，也逐渐显现出一个优秀造梦者的特质，却又没能将母亲的隐忍遗传到骨髓，在与一个心仪的男孩子分手后，日渐抑郁而精神失常。疯疯癫癫的她，不幸误落水库，一缕幽魂追随她父亲的脚步袅袅去了佛国。
　　 望着正值花季的一具冰冷尸体横陈于面前，没有人知道桃子心里想什么，人们只是静静看着桃子一直紧咬着渗出鲜血的嘴唇，双膝跪地，默默将女儿的尸体搂在怀里，用颤抖的双手轻轻梳理女儿带着水渍的凌乱长发，抚去她脸上留存的点点水滴。桃子的眼神涣散空洞，两眼犹如两口了无生气的“枯井”，没有掉下一滴眼泪。突然，一道发自胸腔的长啸在人们面前尖利地划过，桃子一头栽倒在女儿尸身旁……
　　 时过这么多年，这次与桃子相遇，恍然有隔世之感。她明显消瘦很多，连走路都轻飘飘的。或许，放下梦想的累负，她已变得很轻、很小，像地上的灰尘与草芥。
　　 冬日的阳光很淡很薄，映照着她苍白的脸。偶有寒风袭来，额前的发丝随风轻飏，像是极力隐藏一些无法言说的心事。桃子捋捋头发，脸上忽然泛起点点红晕。她的声音极低，似乎，是怕另一个不相干的人听到。
　　 “嗯，提起大川，和原来相比，就像换了个人。他从给人家当雇工做起，因为老实，不偷懒，深受雇主信赖，开的工资远比别人多，逐渐积攒不少家资。前几年，赶上煤炭价格暴涨，大川干脆自己买大车跑运输、拉煤炭，生意越做越大，还跟人合伙干起了运输队。眼下，运输队有十几辆卡车呢。”
　　 桃子顿了顿，似乎，嘴角藏着一丝笑意，语调也轻快了许多。
　　 “这次回来，你还没见过大川吧？这家伙，现在养得白白胖胖的，像个大老板，说话底气足，笑起来嗓门大，早不见当年的影子了。嗐，他也就是讨了个好媳妇，克勤克俭，远比我会过日子。二明常和我提起大川，说他们几个大老爷们喝酒，大川总要夸奖自家媳妇两句。那得意劲儿，像娶了个天仙美女。大川跟同学们最爱吹嘘的，就一句话：俺大川绝不会让自家女人受一点苦、遭一丝罪！”
　　 “街坊邻居的，我也常见大川媳妇，可比上学那会儿漂亮光鲜多了，惹得咱班那些女同学羡慕得要死，逢人便讲，也不知道大川媳妇拜的哪尊佛、求的哪座观音，平白捡了个好男人！”
　　 说完这句话的时候，桃子眼里闪过一道亮光，仿佛，又恢复了往昔的些许神采……
　　 桃子五十二岁那年，县文联成立诗社。大川将桃子写过、读过的诗收集起来，托出版社的朋友结集付梓。当大川向桃子征询书名时，桃子略加沉吟，只悠悠吐出五个字：白日梦想家。
　　 每当深夜，从梦想的云端堕入凡间炼狱的桃子，都会洗手净面，沐浴焚香，独自端坐在书桌前，一遍遍翻阅书页已显卷曲的诗集。她的表情极为复杂，有对过往岁月的反复咀嚼，也有对梦想破灭的坦然释怀。不远处，时不时地，似乎有男孩子和女孩子正朗声诵读叶芝的诗：
　　 多少人爱过你昙花一现的身影
　　 爱过你的美貌，以虚伪或真情
　　 惟独一人曾爱你那朝圣者的心
　　 爱你哀戚的脸上岁月的留痕……