踢自己的男人而夸别的男人，这是怎样的羞辱，但张三棍只能忍着，因为他知道，不忍着点，自己的女人跟别的男人跑了，后果更加严重。他被踢了两脚，还嬉笑着脸凑近她：“美娇，别闹了。我问你，你咋知道他养老虎呢？”
　　 “我正要和你说这事。”美娇收起脚说道，“那天我上野猪坳砍柴，撞见了他。他背着一杆火铳，铳筒上挑着一只杀好的大公鸡，野鸡家鸡一眼就看出来的，骗不了我，是家养的大公鸡。上山打老虎带只大公鸡干什么呀？开始我也很奇怪，后来想想就明白了，是带给老虎吃的。他养老虎，正好让给你打。虽说打来的老虎是要缴到公社去的，但给你记十倍的工分，也是很大的赚头。你只要偷偷跟着他上山，轻轻松松就能找到老虎，轻轻松松就把老虎打到手了。”
　　 “对呀！”张三棍惊叫道，“你怎么不早说？”
　　 “早说有用吗？”美娇又要伸脚踢他了，“你这个窝囊废！”
　　 “我不是窝囊废，我是一个顶天立地的男人，我一定要打到这头老虎让你瞧瞧。美娇，你等着，明天一早我就去公社找刘主任，打老虎，还得看我张三棍。美娇，我把话撂在这儿，咱这房屋要推倒重盖了，你这一身衣服也旧了，给你做两身全新的……”毕竟是第一次打老虎，他的心里还是发虚，“只是，只是，不是我不敢打老虎，这挖人墙脚的事能干吗？”
　　 “反悔了？害怕了？有邱一铳在前面开路，有危险他在前面挡着，你还有什么好怕的呢？要知道你手上拿的是火铳，不是木棍。要知道你爹你爷爷你太爷爷都是打得了老虎的猎手，祖业可不能断送在你手里啊。你尽管放心地去打老虎，我把抬老虎的人给你安排好，到时候全村子的人都去迎接你归来。你不敢打老虎，丢的不是我一个人的脸，全村的人也容不下你，你在村子里就呆不下去了。我该说的都说了，就看你怎么做。”
　　 男人的血性一旦被激活，就会爆发出难以想象的力量。张三棍把袖子一撸，把牙一咬：“干！”
　　
　　 六
　　 张三棍悄悄地跟踪邱一铳上山，没费多少事就找到了老虎洞。此时是中午，老虎在洞中睡觉，洞口没有一点动静。邱一铳照例把当天打猎的收获——一只野鸡，往洞口一扔就离开了。张三棍既高兴又紧张，将超量的弹药填进铳筒，选择一处离洞口不远的高处，以垒石为掩体，将铳口对着洞口隐伏下来。做好一切准备，他又朝自己家的方向望了一眼，心中默念，千万不要再出什么岔子。按照和美娇商定的行动方案，估计美娇已经安排好了抬老虎的壮汉、剖杀老虎的屠夫和剥虎皮的能手（没有专门剖杀老虎的屠夫和剥虎皮的能手，以杀猪匠代替），等候他的铳声一响，就往这边赶。山区人家住得分散，他所在的村子是一个很小的自然村，只有五户人家，连老带小总共十七个人，距离其他村子至少七八里，距离公社将近二十里。他们的祖上是以打猎为生的，家家都有火铳和弓吊，人人都会放兽夹布陷阱。只是到了他们这一辈，原始森林越来越小，可打的猎物越来越少，打猎沦落为可有可无的副业了。如今，听说他要打老虎，全村的人都很高兴。
　　 然而，大半个小时过去了，老虎还未出来。如果往洞口扔一块石头把老虎引出来，他又没有这个胆量。时间一分钟一分钟地过去，他那高度紧张的神经渐渐松驰下来。也许是赶了半天的山路，他实在太困了，眼皮灌了铅似的抬不起来，不久就睡着了，还做起了梦。睡梦中，全村男女老少敲锣打鼓，迎接他这个打虎英雄的归来；老虎抬到公社，刘主任亲自为他戴上了一朵脸盆般大的大红花。
　　 当他的美梦被一阵轻微的窸窣声唤醒的时候，他睁开眼睛一看，顿时汗毛倒竖，魂飞魄散。原来，老虎就站在离他三四米远的地方，睁着乒乓球一般大的眼睛直视着他，那张着的血盆大口，那露着的粗大而尖利的獠牙，那喘出的粗重的气息，让他的脑袋瞬间失去意识，让他的四肢痉挛瘫软，让他的小便失了禁。他扔掉了火铳，双手本能地抱住头求饶。
　　 然而，老虎并没有扑上来咬他，而是竖起直挺挺的尾巴左右摇动着，以这种方式表达着友好。它扭动着粗壮的腰身，让他近距离欣赏那硬朗的体形曲线和斑澜的条状虎纹，让他的眼光触摸那松软厚实的皮毛。它又用三只健康的脚前蹦后跃，跳起轻松欢快的舞蹈。原来，它把张三棍当成终于见上一面的救命恩人。
　　 末了，老虎走近他，与他隔着垒石面对面蹲坐在地上，那样子充满天真，像是一个想听故事的孩子，又像是一个无话不谈的知心朋友。老虎将掉在垒石上的火铳，用两只前爪捧住扶起来，将铳口对着自己的头颅近距离观看。老虎绝不相信他会放铳，想研究一下人类发明的狩猎工具到底有多精巧，想比较一下自身的尖牙利爪还有多少差距。
　　 张三棍清醒过来：这个时候不动手，还等什么时候啊？！他把抱头的双手放了下来，哆哆嗦嗦地伸向火铳，眼睛一闭，扣动了板机。
　　 一声爆响，惊天动地。
　　 许久，他才把眼睛睁开。在超量火药的作用下，十余颗弹丸从它的鼻部射进，从它的后脑穿出，它直挺挺地倒在血泊里。他突然大笑起来，边笑边跳，边跳边叫：“哈哈，打死了，打死了，一头大老虎被我打死了！哈哈，大家快来看呀，我闭着眼睛打死一头大老虎！邱一铳，你这个王八蛋，不是只有你能，我张三棍才是打虎英雄！哈哈，这个世上，没有我张三棍打不了的老虎！我打一头老虎，比打一只兔子还容易！”