人养房三年，房养人一生。自父亲去世后，每去一次老屋，老屋土夯的墙面上，就有细细的土层分离，然后掉落。到是放置在老屋里的书柜、桌子、碗柜及五斗橱等家具，经历过岁月的洗礼后，除接触地面的地方有些掉漆外，完好无损。
　　 有些黯然，也有些无助。我们想要留住的老屋，真的就能如我们姐弟所愿，完好地保存下来吗？
　　
　　 一
　　 老屋修建于20世纪70年代，土夯的外墙，很厚实，夯实的土层上，可以走小推车。房屋修建的时候，用的是模具拓出来的土块，一层土块，抹一层加了麦草的泥，牢固的程度，堪比现代的水泥和砖的结合体。
　　 修建起来的房子后墙与外墙隔一道缝隙，房顶先架一根横梁，然后在横梁上架椽子，再铺厚厚一层梭梭的毛条，最后在梭梭毛条上抹上加了麦草的泥。那种泥家乡人叫房泥。房泥的土质，比房墙的土质细，房泥要抹两层。第一层干了后，再抹第二层，下多大的雨，都不漏。
　　 房泥抹好后，就把房子的后墙与外墙留的那道缝隙“真空”起来，如现代的双层真空玻璃，保暖性很强。
　　 小时候家里穷，修建房子一般一次性不可能修建好。我家的房子陆陆续续修建了三四年，才把院子填满。
　　 家里的院子很大，足有一亩土地。
　　 记忆里，最先修建起来的，是北面的三间房。父母亲与大弟小弟住主屋，我们家乡把那间房子叫书房；书房的两边各有一间厢房，我和祖母住一间，另一间放杂物。第二年修的房间，是家里最大的一间，正对着院门，家乡人把那间房叫“上房”，是留给家里辈分最高的人住的。父亲把这间房子修盖成了八廊房。我和祖母就住到了这间房，直到十八岁参加工作离开家，直到祖母去世。
　　 八廊房的土层主体建造时，也如一般房屋一样，不同的是，房屋的廊檐全程用榫卯结构。廊檐宽两米，三间房用四根立柱，立柱与横梁之间的结点，以榫卯相吻合，再在立柱与立柱之间，以雕花木刻的面板相扣，然后刷一层朱红油漆。在那个时代，能建造这样的房子，很是气派呢。
　　 我家的八廊房子修建了整整三个月。
　　 土层主体都是乡邻们帮助修建起来的。修建房子的土块是母亲与父亲，还有我和大弟在农闲或放学时拓出来的。八廊房的木工活，则是我的一位姥姥（父亲的堂哥，家乡话叫姥姥）完成的，与家里的书柜、桌子、碗柜等一起，记得共用了三个多月的时间，其间没用过一粒铁钉，全程榫卯结构。
　　
　　 二
　　 才姥姥是一位木匠。他与其他走村串户的木匠不同。十里八乡的乡亲有做木匠活的，都得去他家里请。
　　 他来我家时，拉的是架子车，车子里装的是他的墨斗，大大小小的推刨、凿子、锯子等用具，还有他总不离手的旱烟袋。
　　 才姥姥干活的时候，需要有人陪着说话，父亲母亲上地干活时，祖母就成了陪他说话的人。他说话的时候，从不停下手里干着的活。他看木板是否推平时，睁一只眼闭一只眼，不用水平尺。我等他喝水或推平一块木板放地上时，拿起木板也学着他的样子睁一只眼闭一只眼看，总也做不到，不是两只眼全闭，就是两只眼全睁开。才姥姥看到笑骂说，“狗吃的（家乡人对女孩的昵称），边儿上玩去，丫头子学这干啥。”
　　 才姥姥是个乐观的手艺人，在我家做八廊房子的雕花及家具时，早上来家，中午下午在我家吃饭，家里做什么他吃什么，从不挑剔。晚上回去时，只带着他的旱烟袋，还有耳朵上夹着的一支烟。那是他离开时，父亲给他的，他从不拒绝，也从没看他抽过。父亲闲下来的时候，会陪他说话，也总是给他纸烟，他也如走时一样，夹在耳朵上，只抽他的旱烟。
　　 我总担心他说话的时候干不快活，就在旁边“帮忙”给他递他做好的木头楔子。
　　 他在木板与木板连接时，会在木板的上下及中间凿一个小洞，再按照洞的大小做好木头楔子，然后在木头棒子上抹上熬好的胶，两张木板就严丝合缝地组合在一起了。做好后的柜子，里外都找不到打过洞和粘过胶的痕迹，且做出来的家具结实耐用。
　　
　　 三
　　 最后一次看到姥姥做木匠活，是为祖母做棺材。
　　 他入手做棺材的时候，要准备好香烛裱纸，还要一瓶酒。他把做棺材要用的工具全部取下架子车，摆在他带来的木工用的宽板凳上，洗净双手，漱一下口，在我家上房的条桌上，上三炷香，点燃蜡烛，三张黄裱纸捏在手里念念有词，然后点燃，抛上屋顶，喝一大口酒，快速喷在他要用的工具上。
　　 我很好奇他的这一番操作，给我家房子架横梁时，也看他上过香烧过裱纸，但没见他给工具喷过酒。
　　 “为什么要给这些工具喷酒呢？”
　　 “这是木匠的祖师爷留传下来的规矩，做什么家具守什么规矩，一点都不能含糊，你长大就知道了。”
　　 在我的家乡，做棺材是不能用铁钉的。给祖母做棺材的那段时间，村子里时有外地人吆喝做家具。村里也有人家让做的，工钱比才姥姥收的略低，用的工具就是现代的汽钉枪，不用熬的胶水，做起来比才姥姥速度快，且做的家具花样多，好看。
　　 才姥姥不会用铁钉，他做的所有家具，都是榫卯结构，用工时长不说，还“笨重”，木头用料也相应多些。外乡人做家具，花边都是用工业胶水粘上去的，要什么样的花式都有。才姥姥的花式，是用他的刻刀，一刀一刀刻上去的。
　　 祖母的棺材做好后，他在棺材四周开始雕刻花纹，有花有草还有兽。他雕刻的时候不用图纸，看似漫不经心，雕刻出来的花草云兽却跟活的一样，栩栩如生。
　　 两天的时间里，除吃饭时他会跟父亲聊天，别的时间他都不说话。
　　 棺材做到一半时，他问祖母，“老婶子，你是我们上一辈人中活得岁数最大的长辈，给你做成檐瓦棺，行不？”
　　 “我一个女人家，不懂，听我儿子的，他说让做成什么样，就做成什么样的。”
　　 祖母迈着小脚，围着棺材看她离世后要住的房子，眼睛湿润。她或许想起了我的祖父。
　　 祖父去世的时候，父亲还小，家里穷得买不起棺材，用一口面柜做棺，送葬的。
　　 棺材做好后，才姥姥对父亲说，家里不能放空棺，要装上粮食，等祖母去世时，再找他画棺。
　　 可惜的是，才姥姥没等到祖母去世，先祖母三年，离开了人世。
　　
　　 四
　　 榫卯结构是中国古建筑的主结构，多以木材、砖瓦为主要建筑材料。我所见过的古建筑中，多以立柱、横梁、顺檩等主要构件组成，各个构件之间的结点，就如才姥姥做的一样，以榫卯相吻合做成框架，再用油漆清漆上色，结实且不容易掉色。
　　 记得在修建我家八廊房子时，村里人都说，如果有地震，第一时间跑我家里来避震。
　　 曾经年少，没经历过地震，甚至不懂榫卯结构是什么。现查阅资料，资料里称：“榫卯是极为精巧的发明，这种构件连接方式，使得中国传统的木结构成为超越了当代建筑排架、框架或者刚架的特殊柔性结构体，不但可以承受较大的荷载，而且允许产生一定的变形，在地震荷载下通过变形抵消一定的地震能量，减小结构的地震响应。”
　　
　　 五
　　 中国老祖宗的智慧，值得现代人学习并传承。木匠是一项手艺，在过去的若干年里，榫卯结构这一传承手艺，是被乡人及大众接受并尊重的。
　　 才姥姥是有传人的，他每次出外干活时，都带着他的儿子，帮他推平木板，在木板上凿洞，熬胶，用墨斗画线等，只是，随着经济的发达，村人们做家具，多喜欢轻巧且美观多样性的家具，等才姥姥去世后，他的儿子就放弃了这一手艺，出门谋副业了。
　　 我相信，在某个地方的某个村庄里，一定有如才姥姥这样，坚守祖师父的规矩，传承中国传统榫卯结构的坚守者。