“老门东”这名字，很直白，很朴实，就像南京人一样厚道与淳朴。只因这片老街区位于明城墙的中华门东侧，南京人就叫它“老门东”。
　　 曾经到过几次南京，印象中当时没听说过老门东这个地方。现在资讯发达，无论是微信还是小红书，“南京老门东”总是一不留心就跳出来。我起初是从摄影的角度关注到人们在这里拍的一些照片挺美，挺出彩，古朴幽深的小巷，绿意盎然的墙藤，纷纷扬扬的红叶。然后逐渐知道，老门东是南京古城内的一片历史文化街区，由市政府整修后于2013年对外开放。这里的古街老巷，古宅老房，藏着悠久的历史，藏着丰富的文化。我喜欢这种藏着古韵的地方，想着一定要来逛逛。
　　 今年“五一”假期，同家人一道来南京旅游，老门东是一定要来看的。尽管仅仅是一次来也匆匆、去也匆匆的游览，但还是让人感慨颇多，尤其是选择了晚上逛老门东，那万家灯火璀璨迷人的夜景，令人流连忘返。
　　 装饰着彩灯的“老门东”牌坊上张灯结彩，老远就吸引人们往这里走来。
　　 这座石牌坊耸立在老门东的北门，也就是剪子巷与箍桶巷的十字路口。不知道是庆祝“五一”，还是平时都这样，这座牌坊上的霓虹灯勾勒出的彩云、灯笼、鲤鱼和龙凤等，不仅惟妙惟肖，而且美轮美奂。
　　 细看牌坊上的雕刻也十分精美，内容包括琴棋书画、梅兰竹菊等。基座上的抱鼓石也刻有精美的云纹，厚重典雅。牌坊正反各有一副楹联，正面是“市井里巷尽染六朝烟水气，布衣将相共写千古大文章”，道尽这里的千年历史沧桑；反面写着“半壁门东回照诗书礼仪，二弯淮水摇来灯影桨声”，概括了老门东的习俗传承，画龙点睛地勾勒出秦淮河孕育的历史文化。牌坊前的地面上，镶着一块巨大的古南京地图石雕刻。
　　 可有点遗憾。牌坊前搭建了控制人流的临时帐篷，影响了人们在牌坊前留影。我觉得牌坊如此精心装饰，却被遮挡不好留影，有点让人错愕，但是，对这个街区来说，瑕不掩瑜。
　　 剪子巷是老门东街区北的一条东西向街道，它东起小心桥东街，西至膺福街，长约千米。明初，此处为兵器仓库，仓库内多储存箭簇，所以被称为“箭子巷”，后误传为“剪子巷”。
　　 箍桶巷是南北向的街道，原来是长乐路以南的一段约三百米的街道。相传明朝时，江南首富沈万三家的箍桶匠居住在这条巷子里，久而久之人们就叫这里为“箍桶巷”。
　　 现在的箍桶巷向南延伸至明城墙下的新民坊路，长度增加到六百多米。其中，剪子巷以南的这段，就是老门东文化街区的核心主干道。
　　 老门东街区，实际上是以箍桶巷为纵轴，串联起的多条街巷的街区，还有多条小弄纵横交错，编织了老门东四通八达的网状交通，其中名气很大的三条横向街巷，由北到南依次是：三条营、中营、边营。
　　 这三条街巷的名字显然是军队的编号，事实上它们确实与军队密切相关。明代初年，朱元璋为修建城墙，在这里盖起三座营房，目的是解决修筑城墙士兵们的食宿问题。如今，这三座营房的原址早已形成了三条街巷，街巷中有不少清末民初的古民居等建筑。
　　 那天在夜色中，老门东的街道与弄巷里，人头攒动，特别是箍桶巷游人如织。街两侧的古建筑披红挂彩，麻石板的街道上是人们闲散的身影。那些灯火辉煌的店铺，人们进进出出，看上去生意都挺火。
　　 黑夜，隐藏了这里的古朴，霓虹把这古老的街区装点得谜一般的绚烂。黑夜也隐藏了人们的表情，看不到行色匆匆，似乎每一个人都是那么地闲情逸致，都沉醉在这美好的夜色之中。
　　 我和我太太拐进箍桶巷东侧的一条小巷。小巷口有一座雕塑，叫《学童进馆》，再现了明清时期老门东学童前往私塾学习的场景。正对着小巷的是一座青砖古宅，门侧是一对抱鼓石，门罩上的石雕砖雕不多，但很美。门额上刻着的“竹里馆”，自然让人想到王维的同名五绝诗：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”门墙下摆着小叶黄杨盆景，还真有清幽的氛围，但其实里面是一家餐饮店。
　　 “竹里馆”所在的小巷叫张家衙，它也是南北向，南端是三条营，要比箍桶巷幽静许多。张家衙得名于明末抗倭将军张可大的府第在此。
　　 昏黄的灯光像雾一样在小巷里弥漫，漫步其中，轻松惬意。在这样的小巷中拍照有独具韵味的画风。砖石的路面，青砖的屋墙，古典的格窗，还有数株古藤爬在墙上，为老巷装点出绿意与生机。让中式裙装的美女，摆拍于老墙，或弄姿于窗前，绿影婆娑，照片都是很经典的中国风。我太太后来就说，很喜欢在这样的巷子里拍出来的那些照片。
　　 在张家衙的一个丁字路口，东侧的另一个小巷口的墙角，竟然象征性地竖立了一个信号灯，倒计时循环地走着，红灯是一颗爱心，引得年轻人都在这里留影，期望把这份爱意都带回家。
　　 这条丁字小巷一直往东，就是陶家巷。在陶家巷与箍桶巷之间的这片长方形区域，小巷纵横交错，曲径通幽，它们串联起家家户户，也串联起这里的悠悠古韵。这里不仅有一些店铺、餐馆，还有文化展馆、博物馆，比如“惜抱轩文化展馆”。
　　 “惜抱轩文化展馆”是纪念清代著名学者和散文家姚鼐的，这里是姚鼐在南京的故居。
　　 姚鼐是安徽桐城人，乾隆二十八年（1763年）中进士，乾隆三十八年（1773年）入四库全书馆任纂修官，后称病辞官，归乡授徒。他研究经学，兼及子史、诗文，提出“义理、考据、辞章”三者不可偏废的“桐城派”核心文论，与方苞、刘大櫆并称为“桐城派三祖”。“惜抱轩”是姚鼐的书斋名，所以世人也称他是“惜抱先生”。
　　 姚鼐故居门侧有株古紫藤，藤枝爬上高高的榉树，爬在古朴的门墙上。春天里，一串串紫藤花，在绿树上摇晃，从瓦檐上垂下，鲜花与古宅交相辉映，既有历史的沉淀感，又有富有自然美的韵味。
　　 不过，在老门东，最著名的文化展馆应该是“芥子园文化展馆”。芥子园是清初文学家李渔的私家别墅。
　　 李渔是浙江金华人，自幼聪颖，襁褓识字，说有过目不忘之能。他多才多艺，著述颇丰。他在五十多岁时寓居金陵，筑“芥子园”别业，在这里居住了二十年，以文会友，以戏会友，创作了丰富的作品，并将芥子园经营为“壶中天地”的意境。
　　 从陶家巷到三条营，然后又拐入小弄巷，左转右拐，已经搞不清身在哪条街巷，有的街巷灯光明亮，有的却昏暗得很，有的只有店铺流泻出来的光，有的却在头顶挂着成串成片的彩灯。
　　 在一条东西向的街巷里，砖墙上爬着粗壮的古藤，墙下摆着条椅。砖墙、古藤、条椅和柔和的灯光，惹得人们纷纷在此摆姿弄影。
　　 在老门东，诸多的名宅丰富了这里的文化底蕴。
　　 在芥子园东侧，也就是三条营的东端积善里，有一片青砖黛瓦的古民居，是“蒋百万”的宅院。南京人所称的“蒋百万”，指的是以蒋寿山为代表的蒋氏家族。当年在南京，蒋宅是著名的豪宅，有“九十九间半房”之称。
　　 “蒋百万”富而不失善良，热心公益，经常捐资修桥铺路、赈济灾民。在光绪年间，因蒋氏的善举，官府封蒋宅为“积善堂”，“积善里”也由此得名。
　　 三条营与箍桶巷路口的东南角，有一座喷泉，水雾在灯光的映照下，绚丽缥缈。喷泉旁的一座古色古香的亭子，笼罩在这绚丽的水雾之中，它就是积善亭。借助暗淡的灯光，只见亭柱上写着对联：“绵世泽莫如为善，振家声还是读书。”概括了“积善之家，必有余庆”和“耕读传家”“诗书继世”的道理，说明行善与读书，是一个家族延续和振兴的两条最踏实、最可靠、也最高尚的路径。
　　 沿着三条营从东往西慢慢逛，穿过箍桶巷，来到三条营的西段，最西端的一座宅院挂着“非遗传习馆”的匾额，里面灯火通明。
　　 借助灯光细看，这座古建筑的方砖门墙质朴而厚实，门额上刻有“傅宅”二字，原来这就是“傅善祥旧居”。
　　 傅善祥是何许人？她可是历史上一位极为特殊的人物，太平天国的女状元，也可以说是中国历史上唯一的女状元。
　　 傅善祥出生于书香世家，她父亲是清朝秀才，她自幼聪慧过人，喜读经史。她参加太平天国举办的科举女科考试，高中鼎甲第一名。入东王府为“女侍史”，后为“簿书”，最后升为“恩赏丞相”。可是，生不逢时，1856年太平天国发生“天京事变”，东王府被杀戮和洗劫。这位女状元在历史上只是昙花一现，但她还是为妇女解放做出了一定贡献。
　　 老门东古今交融，到底藏着多少故事，一次游览只能是挂一漏万。老门东巷子太深，故事太多，足够让人在里面兜兜转转、走走看看几日。也许，只有在那踏过的石板路上，来来回回多趟，才能从细碎的时光里，打捞足够多的陈年往事。但是仅仅上面这些，我觉得已经足够支撑它“历史文化底蕴深厚”的标签。
　　 古城墙，石牌坊，老街巷，古宅院，陈旧的砖墙和焕发活力的古藤，七彩霓虹的灯光和深藏古巷的人间烟火，夜色中的老门东光影交织，在它的古风古韵中，有老街、老宅和青藤，有诗书、礼仪与善义，有那位女状元惊鸿一瞥的身影，更有诸多历史名人留下的诗篇与故事。
　　 夜已深，我们沿着城墙根往中华门走去，老门东的热闹渐渐消失，老门东的灯火却渐渐氤氲成一个深沉的梦。