山东烟台，是我国“弹子锁”的发祥地。
　　 烟台三环锁业，在我国锁具制造领域占有举足轻重的地位，其发展历程见证了中国民族工业的初创、崛起与发展。“三环锁”实现了我国弹子锁生产由0—1，从无到有，填补了我国自行设计制造弹子挂锁、弹子门锁的空白。
　　 烟台三环制锁集团的前身——烟台程明锁厂，则是我国最早的造锁工厂。
　　 1982年，我大学毕业后的第一份工作，是统一分配到烟台三环制锁公司，从事技术设计。我在此工作了近20年，日常所见所闻，了解公司的有关资料、今昔情况，特别是改革开放以来的新时期、新成就，亲身见证了“三环”的前世今生、起落与腾飞。
　　
　　 一、起源•简史
　　 烟台三环锁厂的历史，可以追溯到上世纪30年代。
　　 1930年，由杜培然、于信周、王景顔与刘集臣联手发起，在烟台市黄县（今龙口市）西关程大钱庄后院开办“顺记工厂”，生产栓式自行车锁，采用“轮牌”商标（图案为车轮）。1934 年，他们又几方集资拓展业务，开办弹子锁厂，将“顺记工厂”改名为“程明锁厂”，转产铜挂锁，启用“三星”牌商标——上边一颗五星、下边两颗五星，中间是“三星”英文字母，代表东西股和劳方。后来改为三颗星水平并列，该商标沿用至1949 年。
　　 创业者们在一张“白纸”，几乎一切为零，无技术、工艺、设备、图纸的设计与制造多重困境之下，苦心钻研、徒手制作，使用原始的简单工具，攻克了无数的技术与工艺难题，终于研制出我国第一代弹子铜挂锁。
　　 这是国内最早的弹子锁，标志着中国民族造锁工业的开端，一个新纪元的开始。
　　 铜挂锁销售一段时间后，渐渐发现了新问题：铜锁成本高、价格高，许多人买不起或不舍得买。后来，为了降低成本、开拓销售市场，团队又研制了铁挂锁。
　　 铁铜挂锁的区别是，锁体由黄铜换成了铸铁。难点在于，铁锁体易生锈，有效使用寿命也短些，且与弹子、弹簧、锁芯、锁梁、栓销、钥匙等的配合比较生涩，摩擦阻力大，不够流畅顺滑，用户使用体验感稍逊色。功能相同，性能指标略差。好处是，一般的人家也买得起了，市场前景广阔。
　　 三环锁业的发展过程并非一帆风顺，遇到了不少困难与挫折，除了技术、设计、工艺、制作等各环节的难题，还有其他困阻。比如商标权属问题，就先后数次陷入困境。
　　 1939年，程明造锁厂迁址烟台芝罘区，开始了比较正规化的专业造锁之路。并逐渐独立自主开发了一些造锁专用设备。新中国成立时，三个五角星商标因未及时注册商标保护，被人抢先注册，不得不停止使用。这是所遇第一个坎坷。于是只得另行设计，改用“三环商标”：采用三圆环环相扣、水平排列、椭圆形大环囊括守护三圆的“三环”图标，寓意“工农兵大团结”。 1952年国家工商局核准“三环”商标注册成功。
　　 1954年9月23日，程明锁厂实行公私合营，更名为“公私合营烟台程明锁厂”。生产的三环锁具，成为我国最早的出口创汇产品之一。1975年5月，“三环”不幸遭逢第二道坎——进出口商标权属问题：本来完全属于三环公司的三环商标，前期已被精明又通晓《商标法》的山东省轻工业品进出口公司，悄悄在国外抢先注册了“三环”商标。三环公司早已注册在国内的商标保护，只限国内有效。未注册国外的商标权，导致商品出口受限，商标权属纠纷由此而起。这是典型的不懂法之后患、恶果。
　　 如此便出现国内外注册人分离的情况。1997年7月，在与司法机关、有关部门的共同协商调解之下，三环公司不得不出资400万元，购买省轻工进出口公司在国外注册的26件“三环”商标——本来就是三环公司自己的三环商标，现在别人将其拿来再次“卖”给你，这笔买卖很精明、颇新鲜！
　　 当时的400万，约等于今天的三、四个亿！一般的企业干脆就垮倒了！
　　 至此，才实现了三环商标国内外所有权统一，也才有了正常的三环产品出口权。《商标法》，在此重重地给三环公司讲了一堂有关商标权属的专题专业法律课！
　　
　　 二、启动•奋斗
　　 1930年代的烟台港，商船桅杆如林，进出繁忙。海面碧波荡漾，海岸周边风景旖旎如画。
　　 程明锁厂从黄县（龙口）迁到烟台芝罘区以后，就在烟台港码头附近落脚。此时还不成规模。这个制锁小作坊，可以说规格和铁匠铺差不多。从此，烟台的海岸线，第一次响起了手工土法打造铜铁挂锁的叮当声。
　　 最初的铺子就开在海边的朝阳街一带。老师傅们把从威海卫（威海市）运来的老铁，在炭火里烧得通红，用錾子一下下凿出锁芯的纹路。再将黄铜熔成精巧的钥匙，用锉刀手工锉磨加工出钥匙齿。那时的锁，还带着手工的温度和汗味。锁体上的花纹歪歪扭扭，有点像胶东半岛的海岸线，藏着海浪吻过的曲线弧度。
　　 那是怎样的艰苦、困难岁月啊！
　　 在简单的棚屋里，多少个不眠之夜，他们风餐露宿在简易工棚内外，不分昼夜地进行技术攻关、挑灯夜战。罩子灯、手提灯、嘠斯灯（电石灯）、手电筒一齐上阵。他们就在暗淡阑珊的灯光里忙来忙去。累得受不了了，就坐下来喘口气。饿了、渴了，就啃一口剩饭冷菜，从屋外敞口井打上一桶凉水，使大家共用的葫芦瓢舀上半瓢咕嘟咕嘟喝下。
　　 屋舍不够用，就在屋外摆开阵仗大干，那时还没有正式厂房，车间是租来的。周边到处是成堆的材料、工具、下脚料、各种工业垃圾。像个垃圾场，你看不出这是个临时工厂、加工车间。
　　 四人创业组——管理者，与一线工人一起忙活。他们时而干活，时而讨论产品、工艺、设备，时而设计画图，时而手工制作样品零件。技术员、厂长、工人，一概是浑身脏污、双手灰黑，灰头土脸，却又精神矍铄。你经常可见，个个走起路来一路小跑儿，看上去像要急着抢什么！
　　 数九寒天，他们也不觉得冷，忙活起来早忘了冷热，只顾甩开膀子大干苦干。炎夏酷暑，工人们更是脱光衣服挥汗如雨，有的满身就剩下个三角内裤。反正这里没有女性员工，整个是一个“男儿国”，也就不避讳惧怕什么。
　　 他们有一种决不放弃的精神，一股拼命干的劲头！没有文化，有脑子，大家集思广益；没有设备，却有勤奋的双手，自己动手土法造；没有图纸，但有一股子牛劲、蛮劲、拼劲！他们潜心探讨分析研究，边想边干、不断试验、攻克难关。
　　 起初，他们曾经到处筹集、购买技术资料，但一无所获；多方联系，欲购进外国进口造锁设备，却一无所得！失望之余，他们怒了，不服气地想：别人能干，我们为什么不能？外国人会造，我们怎么就不行？难道我们比他们低一头吗？外国“鬼子”搞技术封锁，想要掐我们的脖子！不给我们技术和设备，难道我们就死等着被掐死么？我们必须土法上马，绝处求生，拯救自我！用自己的双手造！造出一个新天地！……凭借这种“敢为天下先”的气概，硬是创出了一线天。终于设计制造出中国第一把弹子铜挂锁！
　　 这把结构复杂、技术先进、工艺精湛、造型美观且安全保险的铜挂锁，在工匠粗糙龟裂的手下，在叮叮当当的敲打、剔刮、锉磨、钻孔等土法加工声中，就这样成功诞生了！
　　 谁也没想到，这把裹着海风咸味的铜铁家伙（挂锁），会在百年后，成为中国锁具的代名词、“祖师爷”。
　　
　　 三、技术权威
　　 必须特别介绍一下：首任厂长刘集臣。
　　 四位创业者中，技术水平最高的是首任厂长刘集臣。他是全厂的专业技术带头人。可谓身兼数职，既是一把手，抓全盘管理，又要率领一班人突击搞产品设计、技术革新、设备的发明制作。是一位“天才”的、无师自通式、机械加工类能工巧匠——大工匠。
　　 刘集臣，别名刘培许，1904年生于黄县一个贫苦农家。他念过三年私塾。16岁起先后到黄县县城、烟台市里、海参崴、东北三省的长春、大连等地闯荡谋生。当过药铺和磨坊店员，学过钟表修理和镶牙技术，有一定的技术基础和较强的动手能力。1930年回到黄县，开设“精明钟表眼镜店”，兼营自行车修理。
　　 而且，他具有超高的技术天赋，虽然文化程度不高，也没正式干过技术设计与机械加工，但是四处闯荡见多识广，开阔了眼界，等于为他积累了丰富的机械加工经验。虽然只是眼见、或听说的感性认识，并未实干。但是，聪明人也就聪明在：一看就会、一听就懂的过人之处。
　　 在程明锁厂建厂之初，他苦心钻研，在无技术、设备、图纸的情况下，以他为主设计、研制出自行车锁和我国第一代弹子铜挂锁。后来几十年里，根据生产需要，先后研制了13项造锁设备，其中6种被国家轻工业部选定为全国制锁行业统一推广的专用设备。
　　 1960年代初，他还同三环技术员王司光一起，研制出“单锁芯双开锁”，被外国用户誉为“锁中之王”，对中国造锁业的发展做出了重大贡献。
　　 “单锁芯双开锁”，即两把钥匙、两个人同时操作才能开启一把锁，这划时代的创举，大大提升了锁具的安全性。填补了世界锁具的空白，属于国际重大发明、世界首创。
　　 那时候什么条件？可以说，几乎是一穷二白、一无所有！初创的四名骨干中，刘集臣这个只读过三年私塾的“学生郎”，算是当时全厂唯一的“高级知识分子”“技术骨干”“无冕总设计师”。
　　 这惊人的事实，更彰显了他超人的技术设计、发明天赋！正是由此艰难的现实条件下，他们取得的巨大成就，才更显可贵，更令我们敬仰与钦佩！
　　
　　 四、时代•背景
　　 在当时条件下，你简直无法想象、不敢相信：其技术设计、工艺加工的难度何其巨大！
　　 别忘了，建国前我们几乎没有任何机械加工设备。即使有一星半点，也多为“洋货”“进口货”。工匠们凭着一双手、一把铁榔头、简陋的锉刀、简单的尺子、及一个没文化、不认字的“空白”“空洞”脑袋，愣是辛苦地一锤锤敲打，笨拙地一下下打磨，吃力地一刀刀刻刮或抠挖，如此千万次地单调重复操作，居然奇迹般地完成了极其复杂的技术设计与机械加工。
　　 毫不客气地说，就是今天，我这个大学本科、工科毕业的高级工程师，从事专业技术设计近40年，满脑子专业科技知识、又勤劳智慧懂设计。但是，你叫我短时间内，自行设计计算、手工制作、从零开始，研制一把完整而质量合格的挂锁，我都做不到！
　　 我们现在的手工制作技能，远远不够格！许多加工技艺，也是今人完全不具备的！我们有先进精确的机械设备代劳，整个人的动手能力已经大大地衰减、退化了！就像成天使用电脑，已经不大会写字一样，手脚僵硬呆板、也记不住。许多技能，是古人具备，而我们无力做到。
　　 在许多方面，今人不如古人。他们没有文化，但有刻苦、吃苦耐劳精神，持恒的毅力意志，锲而不舍的“工匠精神”，以及敬业爱岗、任劳任怨、不图回报、勇于奉献的崇高品格！
　　 试问，上述这一切，我们当代人身上还残存多少？
　　 他们那时代，国内连一个小小铁钉的“制造设备”都没有，铁钉也是用简单工具徒手敲打出来的。更何况，若用机械设备制作有几十个零件构成、总共一百多道生产工序的弹子挂锁，这在当时想也不敢想！
　　 从前，我们的许多东西，为什么叫“洋钉（机制铁钉）”？“洋火（火柴）”？“洋灰（水泥）”？“洋布（机制布）”？“洋线（机纺线）”？“洋油（机制油）”？“洋洋洋……”？我们满嘴“洋”字，就是因为这些东西都是外国的，“洋人”的。我们没有，无相关的机械设备，不能用机械批量生产。
　　 虽然，我们自古就有“世界四大发明”，但是，我们的机械加工等许多行业，当时却是落后于西方的、“洋人”的；在解放前，特别是民国以前的封建社会时代，许多行业的机器制造设备，几乎是“空白”。多为手工制作。
　　 正因彼时技术设备落后，先人工匠却能土法手工造出如此高级的“铜铁挂锁”，何等不易？由此可见，他们何其伟大——他们完全称得起“伟大”二字，伟大的设计、伟大的发明！
　　
　　 五、革命•腾飞
　　 自1930年代起，铜挂锁、铁挂锁先后问世，开始走进寻常百姓家，逐渐打开市场，取代了以往几种结构简单、技术原理落后、安全性差的旧式锁具。
　　 山东胶东大小城市的木门上，率先挂上了铜挂锁、铁挂锁。很快，城镇、乡村人家逐渐开始购用弹子挂锁，开始认识到铜铁弹子挂锁的先进性、安全性；公家各行各单位的大小门扇门框上，铜铁挂锁的身影越来越多……渐渐地，烟台市内的各大“洋行”“洋人单位”“洋人居所”，许多都开始成为“三环锁”的贴心、忠实用户；省内青岛等地市外国“洋行”的保险柜上，也嵌着三环牌铜锁，钥匙柄上刻着细密的缠枝纹，锁住了“十里洋场”的秘密与资本；没几年，全国各地、各大城市、乡村，各地的单位与民居门扉上亦然；就连长江边的外国客船、货轮上，也能见到三环锁的身影……