妻子执意冒雨要去博平集上买鸟。究其原因，是父亲最近一直念叨要给鹦鹉找个伴。
　　 妻子说：“咱爸辛苦了大半辈子，难得有个爱好。”
　　 父亲是家中老大，初中辍学后，开始干活养家糊口。烧过窑，搬过砖，闯过关东，但不论到哪里，从不干技术活。
　　 他做事保守，不爱出风头，不喜欢冒险，不喜欢跟风，只认出力气，在同龄人里算是比较落后的，才不过六十多岁，智能机都不会用。
　　 他有句口头禅“人只要肯出力气，就饿不着，靠力气挣的钱踏实。”我刚想做生意时，他屡次泼我凉水“做个买卖瞎个人”，好像他看着儿子和他一样下苦力才心安。
　　 父亲吃苦耐劳，干活实在，替主家想得周到，在我们当地劳务圈是个红人，经常会出现两三个工头同时打电话请他去干活。工资方面他也从不在乎，一百块钱的活没干完，绝不跳槽去干二百的。
　　 他常说：“钱算什么？应下人家的差事，就要给人家做好。”
　　 在我从小到大的记忆里，父亲很少有闲时候，他好像有干不完的活，没活他也会找活。村里人提到父亲，无不赞许“哎吆，青就是个铁人！”
　　 父亲不仅自己能干，还看不惯人家歇着。母亲常说：“跟你爸一起干活，累不死，就算是偷懒。”父亲常跟我蛐蛐别人“村里谁谁谁每天骑车子去闲逛，骑多少公里，有啥意思？哪有干点活好，既挣钱又锻炼身体，万一有个事，手头宽敞不求人。”
　　 我笑他说：“每个人活法不一样，人家还说你想不开呢。人家那叫享受生活，哪个像你，整天就知道干活。”
　　 “庄户人家不干活干啥呀？光玩呀！我要光玩，你也好过不了哪里去，至少现在我不用跟你要钱花……”随后就是絮絮叨叨个没完，我大多以沉默应之。这是母亲教我的方法“你爸就爱嘟噜，碎嘴子，让他嘟噜个够，别理他，嘟噜够了就不嘟噜了。”
　　 由于多年的高负荷劳动，父亲患了腿疾，走路有些跛，有时疼得不敢走。我多次要带他去医院看看，都被他拒绝。
　　 “看啥呀？俺知道自己啥毛病。闲着就疼，干活就不疼了。”这句话成了他不去医院的挡箭牌。以至后来，每当他疼得长吁短叹时，我会说：“你不是不疼吗？……”
　　 我话没说完，他倒急了“哼，不用你管，俺疼俺受着。”说着一瘸一拐地走了。
　　 真是个气人的倔老头。
　　 最近几年，或许是年龄原因，他爱上了看戏曲和评书，一边看一边向我们转达。我之前文章有写过父亲语言表达能力很差。母亲常笑他“学舌都学不了。”妻子为让他少干一些活，曾试图让他养花，并在家里放了几盆，种了几棵，最后被他换成了农作物和蔬菜。
　　 今年早春，院子里，突然飞来一只虎皮鹦鹉。因还未长大，在院子里起起落落，最后，被父亲捉住养在笼子里。至此，父亲终于和城里闲逸的老年人有了共同爱好“养鸟”。
　　 早上起来，第一件事把鸟挂在院子铁丝上，给它添水添食，并吹着撒风漏气的口哨，试图挑逗鹦鹉唱一曲。晚上，准时把鸟笼提到屋里又是一番挑逗。如果鹦鹉偶尔“啾啾”叫上两声，父亲会笑得像个孩子，对我们说：“哎，哎，你们快看，诶，叫得真好听，啧啧……”
　　 整个夏天，早上父亲把鸟笼挂在铁丝上，去干活时又把鸟笼放在阴凉处，除去加食加水，还不忘给鹦鹉拔上一些嫩草尖，偶尔也给块西瓜，说鹦鹉爱吃。八月份的“桑拿天”，他会多给鹦鹉放一些水，供其洗澡解暑。
　　 有一次父亲嘱咐我把鹦鹉放到阴凉处，我忘掉了。当他看到鹦鹉被晒在太阳下，狠狠批评了我一顿。
　　 我对母亲说：“我爸一辈子没啥爱好，这老了倒有了爱好，嗯，真好。”
　　 “嗐，这憨子的爱好就是干活，干活，看看他能养几天。”母亲笑着回应道。
　　 入秋后某一日，父亲指着笼子的鹦鹉对我们说：“这鸟儿长得不少了，刚来时可没这么大，你们瞅瞅尾巴多长了，毛也好看了。你们说这是公的还是母的？得给它找个伴了。”说着还隔着笼子拽了一下鹦鹉尾巴，试图分一下公母。要不是松手快，鹦鹉就要被毁容了。
　　 我们对养鸟不专业，但认为父亲分辨鹦鹉雌雄的方法肯定不对。听妻子说，在后来的一段时间里，父亲总提起给鹦鹉找个伴。
　　 在离我们不远的博平镇大集上，有一个宠物市场，卖一些狗啊，猫啊，鸟类等其他宠物。妻子特意提着家里的这只虎皮鹦鹉去赶集，交给专业的养鸟人帮忙辨别一下雌雄，以确保配对成功，免得买错，让鹦鹉“含冤”一生。
　　 不久，妻子兴奋地提着鸟笼回来了。同时跟来的还有一只白色鹦鹉。妻子告诉我，这是一个爱鸟人自家养的，是雌鸟。还带回来一个木质鸟窝，想的真周到，这是计划让它们子孙满堂呀！
　　 白色鹦鹉在鸟笼里很悠闲，大大方方地跳来跳去，不时还会舒展一下翅膀，双翼下的毛色是蓝颜色，给人一种冷艳艳的贵气感。它从小被饲养，早习惯笼中生活，没任何不适。
　　 之前的那只鹦鹉，不再像以前乱蹦乱跳，而是站在笼子横梁上，挺胸抬头，表现得很绅士。脑袋转来转去，不时向白鹦鹉偷瞄一眼。白鹦鹉倒也不害羞，很大方的回应。
　　 有趣的是，两只鹦鹉虽初次见面，不一会儿就轻轻互啄，像是在亲嘴，毫不避讳旁边围观的我们。其实我知道，鹦鹉的“亲嘴”，属于它们独特交流方式。它们在互相认识，尽快去了解对方，建立深厚的友谊和爱意。
　　 晚上，父亲看着刚买回的白鹦鹉，甚是欢喜，看上去很兴奋，把手伸到笼子里，摆弄起来。
　　 我对父亲说：“爸，你老摆弄人家干啥，小心跑掉了，它可是花了近三十块彩礼呢。”
　　 父亲盯着鹦鹉，头也不抬地说：“我看看怎么分公母？”
　　 接下来的日子，父亲每天同往常一样，晚上把鸟笼提到阳台上，早上把鸟笼提到院子里，拔的菜尖尖比以前多了一些。
　　 父亲逗鸟时，眉头舒展，面带笑意，两条被压弯的双腿轻松了不少。干了一辈子活，他总算知道歇一歇了。