（上）
　　 夏天的夜晚，一丝风儿也没有，前后窗户都开着，屋子里照样闷热闷热的。
　　 “嘎，嘎，嘎嘎……”
　　 半夜时分，江大妈被一阵鸡叫声惊醒，侧耳仔细听听，准确认定是鸡叫声，于是，她一虎神跳起来，一个高儿窜出窗外，三步两步奔到鸡架跟前。
　　 “嘎，嘎，嘎嘎……”鸡一直在叫着，只见一只黄皮子把头伸进鸡架里，叼住一只鸡正在往外捞。
　　 说时迟那时快，江大妈一把将黄皮子从后腰死死掐住，老黄皮子遭到突然袭击，知道是被人抓住了，急忙松开叼着鸡腿的嘴，把头从鸡架里捞出来，四只爪子挠墙，试着想要逃跑，怎奈江大妈两只手掐得紧紧的，怎么也挣不脱。于是，便使出看家的本领，先是放了一个又骚又臭的屁，接着，回头照着江大妈的右手大拇指狠狠地就是就是一口。
　　 “妈呀，该死的黄皮子！”直疼得江大妈两手一松跺着脚地骂。
　　 老黄皮子顺势嗖地一个箭步窜了出去，夺路而逃。
　　 江大妈急忙进屋，只见大拇指咬伤处有血渗出，像气儿吹的似地一会儿就肿了起来。
　　 江大叔下了地儿，瞅着大妈的伤口直急得不知所措。
　　 “瞅啥？找药啊！”江大妈喊着说。
　　 “找药，找啥药啊？”江大叔说。
　　 “找啥药？我也不知道。”
　　 是啊，找啥药啊？刀伤，上点刀口药，烫伤，抹上点獾子油，狗咬的，铰下一绺狗毛烧一烧，和上一点儿香油，抹巴抹巴，这他妈的黄皮子咬的，也不知上啥药啊？江大叔急得满屋子乱转。碰巧，柜盖上有一小瓶红汞药水，索性找块破布滴上些药水缠巴缠巴了事。
　　 江大妈疼得一宿没睡好觉。天一亮，急忙吃了一口饭，由江大叔陪着就去了公社卫生院。
　　 听完患者主诉，看着又红又肿的大拇指，大夫竟然也是束手无策。最后大夫说，只能按照狂犬病治疗，然而，找遍全卫生院也没找到一支狂犬疫苗针剂。于是大夫建议立即转县医院治疗。
　　 江大妈和江大叔一合计，家里还有五个孩子没人照顾，又是猪狗又是鸡鸭鹅，实在是脱不开身，觉得伤口也不像起初那么疼了，哎，穷人家，哪来那么娇贵，买点儿消炎药连吃带抹，估摸着用不多久就会好起来的。
　　 一晃儿，十天过去了，大妈的手非但不见好转，竟然发生了溃疡，且有逐渐蔓延的趋势。
　　 这回江大叔可着了急，领着江大妈就去了县医院，由于耽误治疗导致病情恶化，一个好端端的手指不得不做截肢处理。
　　 按下这些暂且不表，江大妈自从那日与黄皮子邂逅又遭到其咬伤，总是精神恍惚，看人眼睛发直，说话前言不搭后语，有时干脆就是胡说八道，说哭就哭，说笑就笑，抑或心情烦躁了，说走就走，也不管是白天还是夜里，满大街地走，看上去很有些精神失常的状态。
　　 看到大妈整天精神萎靡，江大叔心里十分着急，知道大妈病得很重，便领着大妈去了医院。
　　 到了医院，还没等大夫诊病，大妈居然象好人一样，有说有笑，根本看不出来是个病人。经大夫检查完之后，得出的结论当然是“没病，一切正常。”然而，一回到家里，立马就犯病。
　　 刚刚吃过早饭，江大叔把大闺女琴儿叫了过来。
　　 “在家好好看家，哄着弟弟妹妹，饭已经放在锅里了，饿了就吃，晌午的时候别忘了给猪添些食，晚上让姑姑来给你们做伴儿……”
　　 “那你呢，你干啥去呀，是不是又要去给我治病？告诉你，我没病，根本就没病！”还没等江大叔把话说完，江大妈急忙抢着说。
　　 “还是去看看嘛，再说，你整天这样病病怏怏的，拖累着我，我还干不干活儿了？不挣工分，到秋天欠人家队里一屁股饥荒，领不回来粮食，这一家七八口人，喝西北风啊？再说——”
　　 “再说，再说我撤你嘴巴子，你说，这公社医院去了，人家说没病，这县医院市医院也都去了，人家也说没病，咋，你还想到省城医院去不成？家里本来就没钱，还南北去借钱，等你拉下一屁眼子饥荒，锉骨头渣子卖眼药还人家呀，日子还过不过了？”
　　 江大叔张嘴刚想说话，江大妈又急忙抢了过去说：“告诉你，今天老娘哪儿也不去，别他妈整天满世界砢碜我，我没病，是一个好端端的大活人，你不是想给我治病吗？我倒是有个馋病，省了那钱好好地孝敬孝敬老娘，去，到合作社给我买一瓶酒，称上点肉，给老娘包顿饺子吃好了。”
　　 看着大妈又像是犯了病，江大叔没再和大妈争吵，去了公社供销合作社，称来一斤老白干和二斤猪肉，又托人到粮库用粗粮换来五斤白面，回到家里，还真的给大妈包了一顿饺子。
　　 往常，每到吃饭，江大妈总是先让大叔和孩子们吃，自己总是最后一个上桌，当然，剩下啥算啥，没有了，索性这一顿就不吃了。而自打有了病以后则一反常态，到吃饭的时候她总是第一个先上桌子，也不管孩子们吃没吃，自己先弄个溜溜饱。
　　 今儿个也不例外，看见三孩拴柱儿上了桌夹起一只饺子正要往嘴里吃着，就听“啪”地一声，她一巴掌打过去，“滚！小兔崽子，老娘还没动筷，你他妈先上来了，小孩子吃的日子还在后头呢，等着吧。”
　　 拴柱儿哇地一声哭着跑了出去。
　　 三斤白面包了一大锅盖饺子，搁平常日子，足够一家七口人吃一顿的。只见江大妈一阵风扫残云，一锅盖饺子一个没剩，还喝去一斤老白干。
　　 平日里，大妈一口酒都不喝，见到江大叔喝酒，烦得了不得，看着老伴一下子喝了一斤白酒，又吃去那么多饺子，直把江大叔看得傻了眼，心说，老伴啊，你是不是中邪了？
　　 “伙计，”江大妈凑过来，左手扯住江大叔的一只手，右手拍着江大叔的肩膀说：“哥们，够意思，你这个朋友我算交定了，这辈子我就跟定你了。”
　　 “这——”
　　 江大妈的病时好时坏，好的时候，什么活儿都能干，而她那病就像是在兜里揣着似地，说犯就犯，一犯了病，满大街地跑，顺嘴胡咧咧不说，变本加厉地要吃要喝，稍一怠慢，便厉声喝问：“咋，供不起了，不就是喝你点酒吗？供不起，就别说媳妇，打一辈子光棍算了。”
　　 好在一犯了病，只要江大叔买点酒，弄一两样好菜，好吃好喝安排一下，病，就能好上个三五七八天。最初，江大叔还是能应酬得了，也图个省心，花钱免灾呗，也就认了。可随着时间不断延长，这喝酒的频率也在逐渐加快，及至后来竟然每天三顿都要喝酒。这酒量嘛，当然也是有增无减。到了这个时候，江大叔方才感到有些力不从心，直愁得脑袋里都没有个缝儿。
　　 一晃儿，半年过去了，江大叔领着大妈到处找医院看病，也不见好，于是，村里就有上了岁数的老人说：“海峰媳妇怕是遭了没脸的，应该是邪病，上医院能治好吗？”
　　 邻家大妈也给江大叔抠耳朵说：“海峰啊，你媳妇的病很重，怕是遭了什么没脸的病，是不是找个明白人给看看？”
　　 “上哪儿去找这样的人？再说，这年头也不兴这个呀。”江大叔无可奈何地说。
　　 “啥叫兴不兴啊，偷偷找个人给看看，安排安排兴许就能好呢。”
　　 那一天，江大妈又犯了病。
　　 三伏天，正是连雨的季节，农业社里已经挂锄，家家户户都乘着这工劲儿农闲扒扒炕抹抹墙，等一过了白露，动起了刀镰就没工夫顾及这些了，况且，生产队一忙起来，请假，人家也不会给的。
　　 江大叔要扒炕，起了个大早，天还没亮，就开始挖土和泥，等把泥和好，天刚放亮，接着就回屋做饭，安排孩子穿衣、吃饭、上学，听到猪倌喊：“松猪了”，急忙把猪圈门打开，看着那猪一溜小跑进了猪群，回头进屋洗把手又给江大妈单独做了病号饭，等这些都安排完之后，天已经半晌且又下起了雨。
　　 江大叔把炕面挑开，掏去炕洞底下的灰烬，就该盖上炕面抹上泥，剩下的就是烧火把炕烘干，就算完事。可江大叔今天怎么也盖不上这个炕面，原本炕面上那几块石板，严实合缝，一块也不少，可这工劲儿怎么也对不上缝儿，越是着急，就越是弄不好，越弄越糟，一直忙到下午也没盖上了这个炕面，直急得江大叔满头是汗。
　　 看着江大叔满脸的泥灰和汗道道儿，就像戏台上的大花脸，在北炕不停地忙活着，江大妈坐在南炕就笑，笑得前仰后合，眼睛里直流泪，嘴里还不停地说着：“咋样？这个家没有我不行吧？你撂那儿吧，一会儿我来整。”
　　 江大叔心里本来就急溜溜地，可谓又气又累，这工劲儿让大妈又一顿奚落，气就不打一处来，便赌气攮腮地说：“瞅你那熊样，你又能了，你能整个屌，喝酒嘛，还算一个。”
　　 “你说什么，喝酒？不就是喝了你点儿酒吗，你说我他妈跟着你过了大半辈子，是吃好的了，还是穿好的了，这孩子一大帮，你说这炕上地下，哪样少了我能行？吃糠咽菜，挨冷受冻，干活的时候你都忘了，这他妈的有点儿病，多喝了你几口酒，这家伙让你给扒扯的，想起来就扒扯扒扯。咋啦，供不起了，供不起就说话，我走还不行吗？”江大妈嚎啕大哭。
　　 “你走，你走！走得越远越好！”江大叔一边摆弄着石板一边气哼哼地说。
　　 “好啊，我这就走，这个家你以为我还愿意呆咋的？”说着，江大妈瞅了瞅外面的雨还在哗哗地下着，下地一边穿着鞋一边说：“这些年，不差着孩子，我他妈早走了，一天都不跟你过。”说着，开了门，不知又嘟囔了一句什么就出了屋子。
　　 江大叔跳下地本想上前拉她，可满身的灰土又两只手沾满了泥巴，刚想上前用身子挡一下，可江大妈一闪身就出了屋子。
　　 “你给我回来！”江大叔一着急，也不管是泥呀还是灰的，三步两步窜到院子里，两只大泥巴手抓住大妈的两只手就往屋里拽，于是，江大妈就拼命地往外挣，江大叔费了好大的劲儿，总算把大妈拽回了屋里，然而，两个人竟变成了一对水鸭子。
　　 江大妈被拽回屋里，还是拼命地往外挣，怎奈，江大叔扯住大妈的胳膊就是不放，于是，江大妈就跳着高儿地哭，发了疯地喊：“你他妈把我放开行不行啊？”
　　 其实，老伴得的是邪病，听人说是被黄皮子给魔住了，江大叔心里也多少明白点儿。看着老伴又哭又跳又喊，他心里非常难受，自己也后悔，刚才本不应该顶撞她。
　　 看到老伴发疯似地蹦跳喊叫，也唯恐自己按不住会跑出去，于是，江大叔灵机一动，把老伴按倒在南炕头上，一个高儿蹿上炕就骑在大妈的身上，一只手攥住老伴的两只手，另一只手使足了劲，掐住大妈的鼻子不放。
　　 江大妈见鼻子被掐住，开始是一边晃着脑袋捕愣着一边咯咯地笑，笑起来没完没了，一边笑着，还一边说：“伙计，别闹了，快开门，让我走，我走，我走还不行吗？”
　　 “让你走，我让你走，我今儿掐死你！小琴，快，快去上院把老张你大姑父叫来，就说你妈犯病了。”江大叔说。
　　 大女儿小琴一边答应着，一边开门，光着小脚丫，顶着大雨就跑了出去。
　　 见江大叔死死地掐住，根本没有放手的意思，于是，江大妈嚎啕大哭，一边哭着还一边数叨着：“我这是哪辈子造的孽呀？跟着你，吃没好吃，穿没好穿，遭半辈子大罪，这他妈有点儿病，不好好照顾也就算了，还往死里整我，我他妈啥时候抱你家孩子下枯井了？”
　　 听老伴一边哭着一边数叨着，江大叔着实有些不忍，刚想撒手，就见老伴眼睛一瞪脑袋一拨楞，心说，不对，这哪是老伴，明明是黄皮子在作妖，急忙又使足了劲儿，掐住鼻子不放。
　　 “松开，你他妈给我松开！”软的不行，就来硬的，这工劲儿江大妈把眼睛一瞪，咬牙切齿声嘶力竭地喊着。
　　 江大叔才不管你这些呢，任你有千条妙计，我有一定之规，两只手死死掐住就是不放。
　　 “我可告诉你，江海峰，你今儿真的要把老娘掐死，我死到阴曹地府也不会放了你！”江大妈咬牙切齿歇斯底里地叫喊着。
　　 郑老太爷张万福，外号二秧子，今年九十有四，是这方圆百里有了名的活字典。提及这大黑背、小黑背，乃至这西安县的大事小情，名山大川，人文地理，老人家总会如数家珍地从古说到今，有板有眼地给你说得一清二楚。据说，清光绪年间，椅子山对面的小屯儿出过一个王姓假皇上，老人家还亲眼见过这位假皇上呢。
　　 老人家在屯子人缘好，一辈子乐善好施，与世无争，街坊邻居住着，从来没听说因为啥事儿与人口角。土改那阵子，家里有车有马，有房有地，都是由于老人家人缘好，愿意接济穷人，农会就给他家定了个上中农。虽然，土地、房屋及财产被分，可必定是免去了被斗被打的皮肉之苦。
　　 老人家虽然年岁大，可他总是闲不住。春、夏、秋三季，挖药材，卖菜籽，而一到冬季，编个筐捰个篓，编个炕席、草帽啥的拿到集市上去卖。除了这些，老人家最大的爱好就是套皮子，每年一到了冬季，老人家就闲不住了，每天起早贪黑，不是南山下个夹子夹住个兔子，就是西沟里绑个套子套住个黄皮子。一个冬天，总会有十几只黄皮子或者是兔子上了他的当，偶尔也会有个把狐狸吃了他的哑巴亏。
　　 按说，那个年头，“宁长无产阶级草，不长资本主义苗。”而郑老太爷干这些事儿，都属于资本主义范畴的，可满生产队乃至全大队是妇孺皆知的事儿，竟没有人去揭发他。