民国二十六年腊月三十，游击队长刘勇才率二百多战士，杀向陕西汉中李耀庭民团，歼敌五十，获取枪支六十支，子弹三千发，打了敌人一个措手不及。
　　 游击队士气高涨，正月初一，回撤光雾山牛项颈，安营扎寨，设关卡于蜀门秦关，严防李耀庭围剿。指挥部设在郑家院子，队长刘勇才住在正堂屋，警卫员马娃子紧挨正堂屋的厢房。房东郑发仁、张妹夫妇住房东侧两间套房。
　　 游击队严密的纪律，与民一家亲的作风与民团完全是两个样，很快赢得当地民众拥护。游击队刚进驻时，郑发仁、张妹很不想腾出房间，因为听说住的是一大官，担心不好服侍，怕招惹麻烦。结果刘勇才没住上一天，就改变了他们的看法。你看那刘队长，穿着粗布衣服，劈柴、挑水样样能干，与战士一起吃洋芋、喝玉米糊，哪像个大官。
　　 一天，房东郑发仁上山打回两只野鸡，媳妇张妹做了几个像样的菜，要请刘队长和警卫员一起用餐。刘队长怎么也推辞不了，只得答应。席间，刘队长了解到郑发仁祖上是陕西人，为躲兵荒逃到了这深山安家，父母已经去世，俩口子结婚好几年，都三十了还没有小孩，一家人生活也过得清苦。饭后，按刘队长的规定，在老百姓家吃饭一律结账，马娃子掏出钱币，郑发仁生气甩得老远。这军民关系就不用说了。
　　 在郑家院子住了一段时间，刘队长感觉这俩口子总有什么不对劲的地方，有时深更半夜女的哭哭啼啼，虽然那声音被压抑得很小，但哪能逃过刘队长这种军人的耳朵。一日，刘队长把俩口子叫到堂屋，委婉地告诉他们，有什么困难尽管说，我们帮你们解决，现在住在一块，就是一家人嘛。俩口子红着脸，队长，还吃得饱，穿得暖，没什么，没什么。
　　 没了解到缘由，刘队长仍是一头雾水。想帮助解决的问题也没能解决，心里有些不安。
　　 正月过后，战事缓和。农历二月十九，郑发仁去陕西红庙子赶庙会，顺便想去走访下多年未曾见面的老家亲戚。至少要十天半月才能回家。
　　 郑发仁出门后，张妹孤单寂寞，见刘队长在堂屋办公，不时队长长队长短地叫得很亲热，有事没事去整理下清洁、加些柴火、倒些茶水，显得特勤快。大山里的妹子朴实大方，体贴关心人，刘队长感受到了一个革命大家庭的温暖。
　　 一天晚上，刘队长在火堂旁办公，警卫员在外值勤，张妹又来添柴火。刘队长心中的谜没解开，关切地问：“张妹子，老郑是不是老欺负你，经常深夜哭啼。”“唉，队长，也没什么大不了的事，就是为我们一直没得娃子，他怪我是只不生蛋的母鸡，我说他夹两个蛋屁用，为这一吵架，他就动手……”哦，原来就是因为这啊。这家事儿可不好帮你们处理。刘队长犯难。
　　 其实，郑发仁此次去陕西赶庙会走亲戚是有目的的。他与老婆商量：这没有娃仔，一是丢人现眼，二是养儿防老，没有娃仔以后老了怎么办。刘队长是个官，人也特好，不如我出走一段时间，你与刘队长……说不定以后刘队长当了大官，还对我们家有大好处呢。
　　 郑发仁想这法子也是经过深思熟虑。这大山里好汉子也不缺，但防止后患藕断丝连，选择刘队长也是有他的想法的。他明白游击队不得久留，过一段战时，就会撤离，只要播下了“种”，部队一离开，娃就是自己的了，谁也不会知道。
　　 郑发仁出门后，张妹对刘队长关心体贴更加周全，有时没人的时候，故意抛出几个媚眼，靠近队长挺着两个大奶子磨蹭人家。弄得刘队长面红耳赤，身体的某个部位明显有了反应。都三十六七的人啊，一辈子为了革命，说实话，从还没碰过女人。你说不想，那是假的。但一想到革命纪律，军民关系，他压抑着情感，严肃地批评，张妹子，注意影响！张妹子流着眼泪，呜呜哭着离开。
　　 刘队长不忍心，又去东侧屋劝：“妹子，你俩口再找些方子治疗治疗嘛，你们也还年轻，不急不急，我作为队长，不能乱来，带坏队伍，我担当不起哈。”
　　 张妹子深为感动，靠着刘队长宽阔的胸膛，哭得更伤心，“真是一个好人啊！”张妹子也就了却了对刘队长的想法。由于“借种”的强烈愿望，张妹子一招不行，只得来二招，她把那种心思放在了天天相处的警卫员马娃子身上。
　　 一天上午，刘队长随两副队长外出十多公里的燕子岭巡查地形，安排马娃子在指挥部值守。张妹子见机会来了，亲热地与马娃子套近乎，再说一两月的相处，早就亲近得像一家人。马娃子二十多岁，与女人说话都会脸红。当张妹子露出两个又白又大的奶子，在他脸上又亲又啃，后面的事儿自然而然地发生了。
　　 三个月后，游击队撤离，张妹子肚子明显地挺了起来。
　　 “刘队长的？”郑发仁问。
　　 “嗯，还用说吗，都是你想的馊主意！”张妹子捶打着郑发仁，脸上满是快当母亲的幸福感。
　　 三年后，游击队战斗失利，为营救战士，刘队长只身隐入南江县城，被叛徒盯梢告密，国民党李子犹部抓住刘队长关进大牢，严刑拷打，要刘队长说出队伍、枪支弹药在何处，刘队长一声不吭，后被枪杀，人头挂在县城东门示众。
　　 郑发仁得知刘队长被杀示众，带着媳妇和两岁的儿子，星夜赶赴八十里外的县城。趁一个狂风暴雨之夜，冒着生命危险取下人头，连夜顶着倾盆大雨回返。
　　 第二天傍晚，晚霞映红了光雾山。牛项颈山头多了一座新坟。