仕至千钟非贵，年过七十常稀。浮名身后有谁知？万事空花游戏。休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。脱离烦恼是和非，随分安闲得意。
　　 这首词名为《西江月》，是劝人安分守己随缘作乐，莫为酒、色、财、气四字，损了精神，亏了行至。
　　
　　 1
　　 蒋德，小名兴哥，湖广襄阳府枣阳县人，生得眉清目秀，齿白唇红，乖巧伶俐，行止端庄。母亲早逝，自幼跟随父亲在广东做生意，家境殷实。
　　 17岁时父亲病故，兴哥少年老成，这般大事独立支撑，办得井井有条，深得邻里称赞。
　　 本县王公有一女，生于七月七日，家中排行老三，小名三巧儿，长得“吴宫西子不如，楚国南威（南之威，楚国美女）难赛。若比水月观音，一样烧香礼拜。”自幼许配兴哥。
　　 光阴似箭，转眼父亲周年已到，兴哥祭过父亲灵位，换去粗麻衣服，央媒人提重礼向王家提亲，王家应允，备下嫁妆，二人喜结连理。有首《西江月》为证：
　　 孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉，合鸾花筵齐备。那羡妆奁富盛，难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。
　　 兴哥人本齐整，又娶下这房美色的娘子，男欢女爱比别的夫妻更胜十分。再无它想，专在家里成双捉对，朝暮行乐，真个行坐不离。
　　 自古苦日难熬，欢时易过。兴哥一日想起父亲在广东的生意已耽搁了三年，那边还有许多账项需要打理。夜里对巧儿提起此事，巧儿初时应允，待到一夜醒来又哭哭啼啼，难舍难分，兴哥也自割舍不下，两下凄惨一场，只好作罢？
　　 如此反反复复不觉又过了两年，再殷实的家也经不起坐吃山空，兴哥决议要行，暗暗收拾好行李和该带的账目礼品，择好吉日，临行前五天才对巧儿说：“我夫妻二人要成家立业，总不能抛了这行衣食道路，如今这二月天气，不寒不暖，不上路更待何时？”
　　 巧儿料到留他不住，只得问“官人此去几时回来？”
　　 “我也是没办法，好歹一年便回，哪怕来年再去。”
　　 巧儿指着门前一棵椿树说：“明年此树发芽，官人定要回来。”说罢，泪如雨下？
　　 到了第五日，夫妻哭哭啼啼，极尽恩爱，说了一夜地话。
　　 临行时，兴哥将祖上留下的一件珍珠衫及金银细软都交付巧儿收管，并买来两房丫头照顾巧儿，两个婆子专管厨下，一个老成家奴买办日用。
　　 一切准备停当，对巧儿叮嘱道：“娘子耐心度日。地方轻薄子弟不少，你又生得貌美，莫在门前偷看，招风揽火。”
　　 巧儿说：“官人放心，早去早回。”两下掩泪而别。正是：
　　 世上万般哀苦事，无非生离和死别。
　　 这兴哥一路舟车劳顿，一路思念。到了广东又接连拜访客户，挨家摆酒接风，二十多天没有空闲，加上在家里又掏空了身子，竟生起了病，一夏不好，直到秋尽方才痊愈。买卖全耽搁了，眼见一年回去不成，索性也不想家了，安心在广东做起了生意。
　　
　　 2
　　 兴哥走后，巧儿到也乖巧，目不窥户，足不下楼。眼看春节将至，家家户户团团圆圆，触景伤情，思念官人，这冷冷的夜好生凄楚。如一首古诗写道：
　　 腊尽愁未尽，春归人未归。
　　 朝来嗔寂寞，不肯试新衣。
　　 冬尽春来，椿树发芽了，变绿了，约定的归期未成归期。巧儿心急如焚，天天去前面阁楼上推窗瞭望。
　　 这一日，路上远远过来一少年，穿着打扮，身材走姿与兴哥十分相似，巧儿只道是官人回来了，不住睛看着，待到那人抬起头来，四目相对，方知看错了人，不由羞得两颊通红，忙关了窗户，跑到后楼，坐在床沿上，心依然突突跳个不停。
　　 少年是徽州新安县人，姓陈名商，小名大喜哥，后来改口称大郎。生得一表人才，虽胜不得宋玉、潘安，也不在二人之下。
　　 大郎父母双亡，年年都要来襄阳逗留几个月。贩卖米豆粮食。
　　 今日街上那妇人一眼勾去了大郎的魂魄，寝食难安，心想，家中虽有妻子，又怎比得这妇人一半，若能良宵共度，就算花些本钱，也不枉此生一场。
　　 欲求生受用，需下死功夫。
　　 总算熬过一夜。天明，大郎拿了一百两银子，两锭金子，出得门去，他要去找一个人，借此人之手成全心愿。
　　 大郎要找之人，在襄阳城无人不知，名叫薛婆，专门走街串巷卖些妇人首饰珠子，给人说媒。这婆子能人快语，一张嘴能“挑唆王母思凡尘，说动佛祖跳墙去。”
　　 一个贪美色佳人，一个恋红白之物，两者一拍即合，定下不齿之计。
　　
　　 3
　　 次日，大郎早早收拾齐整，带着三四百两银子，来到街上，在巧儿家对面一处典铺门前坐下。片刻，薛婆抱着首饰箱走来，大郎唤住，问：“箱内何物？”
　　 “珠宝首饰，大官人可用么？”
　　 “我正要买。”
　　 于是一个大声漫天要价，一个就地还钱；一个装模作样不卖，一个哗啦啦抖出一堆银子，非买不可，引得行路之人纷纷驻足观看。
　　 只因酬价争钱口，惊动如花似玉人。
　　 巧儿听得对门喧嚣，不觉移步前楼，推窗观看，只见珠光闪烁，宝色辉煌，甚是可爱。又见婆子和客人争论不休，就吩咐丫环唤婆子进来，借她东西看看。
　　 一听丫环叫，这婆子忙收拾东西，进了巧儿家。大郎看着一切，不由心花怒放，只要婆子进了巧儿家门，这事就成了一半。正是；
　　 眼望捷旌旗，耳听好消息。
　　 自此，婆子就常出入巧儿家，今日有好物件请夫人过目，明日有新鲜事要说于夫人听。巧儿正是青春寂寞人，难得有这么一个有趣又无所不知的人来做伴，二人常常吃酒行令，闲话家常。
　　 眼看夏天到了，婆子说家里狭小炎热，无法安睡，好羡慕巧儿家楼高屋阔。巧儿就让婆子搬来一屋同住。
　　 这婆子一心要搅动巧儿之心，于是每晚就专挑那风月之事，男女之情说于巧儿听，言说自己十三岁上破瓜，到如今半百之龄依然少不得男女之欢。听得巧儿娇滴滴一张嫩脸，白了又红，红了又白。
　　 再说这大郎，眼看着几个月过去了，没有消息，找到婆子打探，她说：“尚早。如今方下种，还没有发芽那。再过五六月开花结果，才到得你口。”这二人正是：
　　 排成窃香偷玉阵，费劲携云握雨心。
　　
　　 4
　　 光阴迅速，又到七月七日，巧儿生日。婆子早早告知大郎成事就在今晚，需做好准备。
　　 当天午后下了一场雨，晚上星月俱无，婆子使手段支开丫环，将大郎放进院内藏于暗处。
　　 屋内，婆子与巧儿饮酒取乐，又说七夕佳节，酒菜丰盛，何不分些于下人，巧儿欣然同意，两个小丫环不胜酒力，被缠不过，几盅下肚就昏沉沉睡去。
　　 关了房门，婆子殷勤万分，频频劝酒。又问：“官人走了多久？”
　　 巧儿说：“算来也一年半了。”
　　 婆子说道：“牛郎织女也是一年一会，你还多了半年，这一品官，二品客，做客的那一处没有风花雪月，只是苦了家中娘子。”巧儿叹了口气，低头不语。婆子又说道：“是老身多嘴了。这佳节之日，只该饮酒做乐，不该说伤情的话儿。”
　　 酒至半酣，婆子走到巧儿那边，挨肩坐下，佯装半颠半痴地说：“娘子，你不知道，两个知心的女人也一般有趣，也撒得火。”
　　 巧儿打了婆子肩胛一下，羞怯地说：“我不信，你说谎，两个女人有何乐趣。”
　　 婆子说：“不瞒娘子，老身有个自得其乐救急的妙法，一会上床慢慢对你说。”
　　 婆子看到巧儿春心已动，心底有了把握。这时一只蛾儿在灯上旋转，婆子拿把扇子扑蛾，故意扑灭了灯，又要去楼下找火种，打开门下去转了一圈，将大郎藏在身后，带进房内。说：“丫环都睡了，不知火种放在哪里。”
　　 巧儿说：“我自幼胆小，都是点灯睡的，这黑漆漆好害怕。”
　　 婆子说：“不如老身跟娘子同睡，做个伴。”
　　 巧儿答应了。
　　 巧儿先自赤条条睡去，婆子假装关门，将大郎推向床边，大郎急忙脱衣爬上床去，巧儿摸着对方身子说：“你老人家这般年纪。身子如此光滑。”大郎并不吭声，钻进被窝搂住巧儿。
　　 一来酒半酣，醉眼朦胧，二来巧儿被婆子挑唆春心飘荡，到此也不曾细想，凭他轻薄。这大郎是惯走风月之人，颠鸾倒凤，曲尽其趣，弄得妇人魂不附体。
　　 一个是闺中怀春少妇，一个是客邸慕色才郎。一个打熬许久，如文君初遇相如；一个盼望多时，如必正初谐陈女。分明久旱逢甘雨，胜过他乡遇故知。
　　 云雨毕后，巧儿才问：“你是谁？”大郎就将前因后果一一细说，满口甜言蜜语，婆子走到床前又来帮说情。巧儿叹道：“事已至此，又能怎样。”索性又狂荡起来。
　　 大郎买通了两个丫环，巧儿又赏了她们一些衣物，堵住二人之口。至此夜夜相会，你贪我爱，胜如夫妇一般。
　　
　　
　　 5
　　 半年之后，大郎要返程回家，难舍难分，哭成一团。巧儿动了私奔之念，大郎惧怕事发，巧言安慰，许诺来年一定早早来会。
　　 离别之夜，二人倍加眷恋，说一会，哭一会，又狂荡一会，一夜不曾合眼。
　　 五更时分，大郎要动身。妇人开箱取出一件宝贝，叫做珍珠衫，亲自于大郎穿上，说：“这是蒋家祖传之宝，暑天穿了它，清凉透骨，此去天渐热，正好用上。奴家于你做个纪念，穿了它就如奴家贴体一般。”这大郎哭的出声不得，软做一堆。诗曰：
　　 昔年含泪别夫郎，今日悲啼送所欢。
　　 堪恨妇人多水性，招来野鸟胜文鸾。
　　 大郎从此每日贴体穿着珍珠衫，夜间脱下，放被窝同睡，寸步不离。
　　 两月后行至苏州府枫桥地面，这里是粮行聚集处，大郎在此处也有生意来往，不免上岸应酬几天。
　　 一天在吃一个同乡的酒席宴上，结识一襄阳客人，年纪相仿，生得风流标致，两人相谈甚欢，席间问了住处，互相拜望，不时会面。
　　 列位看官，这世上无巧不成书。这襄阳客人正是巧儿丈夫蒋德，兴哥儿。话说兴哥从广东回家，闻说苏杭多繁华，就带了些珍珠、玳瑁、沉香之类，顺路前往出售。
　　 兴哥做成了买卖，就想回家，前往大郎下处告别，大郎摆酒送行。此时五月下旬，天气炎热，两人解衣饮酒，大郎露出里面珍珠衫来。
　　 兴哥十分奇怪，这好似自家宝贝，又不敢贸然去问，只好直夸这件珍珠衫的漂亮。大郎喜形于色，问：“贤弟可知你们襄阳城内，一个叫蒋德，人唤兴哥儿的人？”
　　 兴哥说：“听人说过，可不相识。”
　　 酒过三巡，大郎得意忘形，一五一十将和巧儿相好之事和盘托出。
　　 兴哥当下如针刺肚，推故不饮，立即起身离去。回到下处，越想越生气，连夜收拾，次早便上船要行。这时只见大郎急急跑来，递于兴哥一个包裹，相烦送到薛妈妈家。气得兴哥面如土色，说不得、话不得、死不得、活不得。
　　 大郎走后，兴哥撕开包裹，里面是一条八尺多长桃红绉沙汗巾，羊脂玉凤头簪一根，书信一封，上写：微物两件，烦干娘转寄心爱的娘子巧儿亲收，聊表纪念。相会之期，准在开春，珍重！珍重！
　　 兴哥大怒，碎书断簪。一念又想起，何不留下证据？于是又捡起汗巾簪子包在一处，向襄阳家中赶去。
　　
　　 6
　　 远远看见自己家门，兴哥不觉垂下泪来。想当初夫妻如何恩爱，偏偏自己贪图生意，冷落了娘子，才有这等祸端。
　　 进了家门，兴哥隐忍不发，巧儿心虚，觉得满脸惭愧，也不敢殷勤说话，二人勉强相见，寒暄几句，兴哥推说要去看岳父母，当晚住在船上。
　　 次日一早，回到家中，对巧儿说她父母有病，当晚只好住在她家照顾。巧儿闻言心急如焚，唤来一个丫环，跟她一同回家。
　　 巧儿上轿后，兴哥唤进丫环，交给她书信一封，让当面交给王公。巧儿进了家门，看到双亲无恙，顿觉奇怪。
　　 王公打开丫环递上的书信，却是一纸休书，上写：
　　 立休书人蒋德。系襄阳府枣阳县人。从幼凭媒聘定王氏为妻，岂期过门之后，本妇多有过失，正合七出之条，因念夫妻之情，不忍名言，情愿退回本家，听凭改嫁，并无异言，休书是实。
　　 成化二年月日手掌为记。
　　 书中又抱着一条汗巾，一根断簪。
　　 巧儿看到一切，只是哭的死去活来，不吭声。王公再问也是枉然，气冲冲去找兴哥说理。兴哥说：“你只问你家女儿，我家祖传珍珠衫去了哪儿？”
　　 王公回家只是问话不出，也不敢相逼，只得作罢。巧儿关门独自坐在房里，她知道东窗事发，只是想不通这汗巾是何意？玉簪又是哪里来的。莫非这断簪是夫妻恩情两断之意，这汗巾是让自己悬梁自尽。
　　 次日，巧儿欲上吊自尽，也是命不该绝，被母亲撞见，救了下来。好言相劝，用心提放，巧儿没奈何，也放下了念头。正是：
　　 夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
　　 后来，巧儿嫁于广东潮阳知县吴杰。兴哥闻听将当初16箱嫁妆原封不动送还巧儿，作为陪嫁。这妇人心里更是十分过意不去。
　　 乡里闻知此事，有夸兴哥重情重义的，也有笑兴哥没志气的。正是人心不同。
　　
　　 7
　　 闲话休提。再说大郎回到家中，一心只想着巧儿，朝暮看着这衫儿长吁短叹。老婆平氏看到如此，感觉那衫儿来的蹊跷，待丈夫睡着，悄悄藏了起来。
　　 大郎早起遍寻衫儿不着，跟平氏大吵大闹，闹了两三日，平氏只推说不知道。大郎情怀撩乱，收拾银两，带了一个小厮，再望襄阳而去，欲见相好的巧儿。