一
　　 “你们是不是闲得没事干啊，怎么总是盯着我呢。我早说过了，我现在是混吃等死呢，别折腾了，省点力气吧。瞧瞧，这么久了，我是啥货色，你们还不明白吗？我就不明白了，村里那么多人，为何就偏偏选了我呢？换人吧，你们天天来折腾，我真的太累了。我要去见‘周公’了，你们自便，家里有吃的、喝的。”正说着，二赖子打着哈欠，上下眼皮迅速合住了，鼾声也如打雷般回荡在屋子里。
　　 “你！二赖子，你给我起来，马上起来！”邓翠芝见二赖子竟然当着她和驻村干部甄英杰的面，直接在大白天睡大觉，顿时气炸了，满肚子的怒火却无法发泄出来，硬是把那白皙的脸蛋憋得通红。
　　 甄英杰苦笑着摇了摇头，瞅了一眼合衣躺在土坑上的，不知是真的睡着了，还是在装睡着的二赖子：“算了，今天就这样吧，咱们合计合计，想个法子。照我看，大路肯定是走不通的，要走小路才行。”
　　 邓翠芝真够郁闷的，这二赖子嘴上说睡觉，还真就给睡着了，她能怎么的，只能想别的办法了。“哎！”她叹了口气，瞅了一眼手表，“走吧，先去吃饭，吃完饭，咱们研究研究。说实在的，这种事，你觉得新鲜，但在我的眼里，早没了一点点的新鲜感。即便二赖子现在是啥也不想干，我们也不能放弃呀，毕竟他也是亿万人民的一份子。”
　　 出了二赖子家，甄英杰站在大门口，多看了几眼那座早没了墙皮，内里却是红砖结构的厦子房，以及锈迹斑斑的大铁门，还有镶嵌在门楼上的残破瓦片。瓦楞上的各种图案，随着多年以来的风吹日晒，已经快没了条纹，不仔细看，还真看不出来，多瞅几眼，便能发现其做工是不错的。他同意邓翠芝的看法，绝对不能放弃二赖子，先不说别的，单看看眼前这座房子，就不难发现，二赖子的背后肯定是有故事的。最起码，他能断定，曾经的二赖子绝对不是现如今的懒汉模样。
　　 “你俩站在那里干啥呢？是等着二赖子给你俩管饭吗？”
　　 甄英杰听出来了，是老村长在打趣，赶紧转身接住了话茬：“大叔，虽说眼下快开春了，今天不知怎么搞的，太阳请假了，让乌云来值班。瞧着这天怪冷的，您不待在家里，跑出来干嘛，小心冻感冒了。”
　　 老村长背着双手走到跟前，拍了拍甄英杰的肩膀：“你是在埋汰叔吗？叔年轻着呢，信不信，咱俩赛跑，看究竟是谁厉害。”
　　 邓翠芝翻着白眼：“爸，您怎么那么说话呢。甄主任是驻村干部，不是咱们村的生产队长，说话要注意语气呢，小心别人笑话。”
　　 甄英杰说：“别，千万别那么称呼我。当着邓叔的面，我怎么能托大呢？我是晚辈，尊敬长辈那是必须的。再说了，咱俩是同龄人，都是人民的公仆，别喊我‘主任’了，我听着别扭。你叫我‘英杰’就可以了，听着随和。都是一个战壕里的，别那么生分好不好？”
　　 邓翠芝想说什么，被老村长横插了一句：“瞧瞧，看咱们英杰。”
　　 甄英杰说：“叔，别说那些了，有些事，我想了解了解。”
　　 老村长一听有事，马上来劲了：“说，遇到啥难处了？只要是我知道的，我能解决的，我肯定帮忙，绝对不会有任何保留的。”
　　 邓翠芝说：“爸，该吃饭了，别让甄主，别让英杰饿肚子。我们忙活了老半天了，啥效果也没有。要我说，二赖子在你手里就应该解决的，我刚刚上任，就碰到这么一个硬茬。这件事，要是搞砸了，我被下课不要紧，要是连累了英杰，那就糟糕了。这该如何是好呢？”
　　 老村长说：“你说那些有啥用？大学毕业后，放着城里的好事不干，硬是跑回家里‘修地球’。我早说过了，村里这事看起来简简单单，真上手干一干，就知道有多么难了，比上天都要难。看看，现在领教到了吧？一个二赖子，就够你受了。更何况，村里还有很多‘二赖子’呢。你想想，要让那些‘二赖子’全部过上好日子，那要多么的难啊。哎！不说那些了，路是你选的，我不说啥。你喜欢在咱们村当头头，我也没意见，只是有一点，别把你的人生大事耽搁了。我瞧着英杰就不错，年轻有为，任劳任怨，对黄土地有着和我一样的情感。”
　　 邓翠芝见话锋变了，赶紧打断了：“说那些干啥？我有我的想法，现在啊，党和国家需要我们。作为学校仅有的能叫上名的党员，我当然要主动站出来，带着我的父老乡亲摘掉扣在脑袋里上的贫困帽子。”
　　 “不说了，不说了，去吃饭吧。”老村长背着手哼着小曲先走了。
　　 甄英杰让了让邓翠芝，俩人相跟着跟在后面。他们是各有各的心事。邓翠芝想着二赖子的事。老村长刚才的随口一说，甄英杰马上记在了心里，来村里大半年了，和邓翠芝共事以来，她的远见，她的为人处事原则，乡亲们对她的好评，还有她的兢兢业业，陆续印在了他的心坎里。要说没啥别的想法，肯定是不可能的，眼下铺天盖地地拉开了扶贫攻坚战，他还真的没有多余的精力忙活那些，当老村长那么一说时，他心里那平静多年的湖面上顿时泛起了一圈又一圈的涟漪。
　　 甄英杰想着那些，时不时地瞅着邓翠芝，眼神里含着丝丝情意。她心里装着二赖子的事，没注意到他的眼神和平日里是有些不同的。见状，他也不好说别的了，安慰着她肯定有法子。看来，还得另找机会呀，打定主意，他不再想那些事了。眼下要解决的是让二赖子尽快地改头换面。只要树立了标杆，后面的工作就好办了。二赖子的事，是有些难办，可也不是没有办法。来村里这么久了，乡亲们对好日子的盼望是迫切的，他是知道的。脚下的那条水泥路是新扩宽的，当时修路时，各家门口的树都要临时挖走，乡亲们啥话也没说，直接动手，把自家门口的树暂时移栽到自家的地头，等路修好了，再次移栽到自家门口。二赖子家门口的树，也跟着大家伙的步调。有那个先例在，他深信后面的事肯定不会特难，虽说有些曲折，结局肯定是圆满的。
　　 顺着那条通往村外的水泥路，遥望着村庄外面的大千世界，吮吸着黄土地那特有的醇香，还有乡亲们那回荡在耳畔的亲切问候，令甄英杰的劲头更足了。他清楚他的肩头肩负着什么，他也明白他究竟该怎么做，才能让乡亲们彻底摘掉扣在头顶已有多年的贫困帽子。
　　
　　 二
　　 甄英杰的猜测是对的。二赖子也有过短短的辉煌人生，当时不知羡煞了多少人的眼球，可谁又能料到呢，他的命运突然急转直下。
　　 二赖子的名字，村里人许久不叫了，他叫邓志成。
　　 邓志成是改革开放以后，从村里走出去的第一批文化人。虽说只是中专毕业，可在当年也轰动了十里八村，他一下子成了大家伙眼中的人上人。参加工作后，他也是很争气、很能干的，用了短短的三年工夫，就攒够了一笔钱，推倒了老宅子新盖了一座在当年是走在时代前端的大宅子。况且，乡亲们从来也没有见过的大铁门就在那时，从天而降，降临在人们的眼前，甭管是谁，见了他，无一不是高高地竖起大拇指，还有他的父母别提有多么的高兴了。他们辛辛苦苦一辈子也没完成的大事，竟然在儿子手里仅仅用了三年工夫就完成了，他们怎能不自豪呢？有了新宅子，他们的腰杆顿时直了，有了足够的底气为儿子寻门上好的亲事。他们还没出门，十里八村的媒婆就把门槛差点踢断了；好几年没上门的势利眼，也挤着小眼睛过来说这说那的。
　　 但好景不长，意外发生了，邓志成出了工伤事故伤了脑袋，整个人好像变成了另外一个人，再也没了昔日里的神采奕奕，反观之，整个人一点点的精神也没有。能干、果断、英明，这些字眼，和他再也没有任何关联了。和他关联的，只剩下懒散、怂包、无能之类的贬义字眼了。两位老人忧心忡忡却无良策，陆续得了病，永久地躺在了地下，只剩下他独自一人生活在给他带来了短暂光环的宅子里。
　　 没过多久，邓志成这个人就彻彻底底地变成了现如今的二赖子。
　　 老村长长吁了一口气：“哎！造化弄人哪！造化弄人哪！”
　　 甄英杰多问了一句：“后来没去医院吗？就任由那么下去？”
　　 老村长说：“怎么没去过？国家给的补偿款，差点用完了，还是老样子。后来，就不再去了，再说了，咱们这穷山僻壤之地，还要过活呢，他一下子没了生活来源，又不会种地，以后咋办呀？幸亏还有大家伙的帮衬，要是让他一个人过活，哪一天没了都没人知道呢。”
　　 甄英杰说：“叔，我和翠芝的想法，您肯定是知道的。”
　　 老村长说：“叔当然知道了，二赖子那样的，要是能凭着自己的真本事改头换面过上好日子，其他的贫困户，当然知道该怎么办了。”
　　 甄英杰兴奋地拍着手说：“知我心思者，唯有邓叔也！”
　　 老村长说：“难度大啊，二赖子一个人稀里糊涂过了好些年。到现在约莫40了，转念一想，年龄倒也不是很大，也是有奔头的。可毕竟懒散了那些年，要想让他一下子变个模样，只怕是，不比唐僧取经难哪。不管怎么说，叔肯定是支持你们的，放心大胆地去干吧。”
　　 甄英杰说：“我知道，是有难度，但我们的努力也是有效果的。我深信，二赖子不是傻子。他也有了不小的变化。您没发现吗？”
　　 老村长一愣，沉思片刻说：“啥变化？我咋没发现呢？”
　　 “衣着。”甄英杰微微一笑，“您再想想，是不是那样的？”
　　 老村长想了想：“对，对。是有了变化，原先啊，把人能恶心得几天吃不下。现在的确好多了，能看过眼了。我给你们加油！”
　　 甄英杰说：“二赖子的事，还需要麻烦叔给我们添几把柴火。”
　　 老村长说：“你这后生，跟我说那些客套话干啥？要是在村里遇到了啥硬骨头，需要我出面解决的，你明说。村里这些人，甭管是谁，都会给叔几分面子的。这点信心，我还是有的，想当年……”
　　 “爸，别吹牛了，赶紧收拾收拾，开饭了。”邓翠芝站在厨房门口边催促着，边端着饭菜脚下生风般地走了过来，“你俩先吃，还有俩菜呢，马上就好。”说罢，又是风风火火地去了厨房接着忙活。
　　 甄英杰抿着嘴笑着，注视着邓翠芝离去的背影，吮吸着遗留在周围的饭菜的清香，回想着和她共事以来的点点滴滴，心里暖暖的。
　　 老村长大喊着：“怎么没拿筷子，让我们用手抓吗？真是的。”
　　 甄英杰赶紧站了起来，准备前去厨房拿筷子：“稍等一会儿。”
　　 邓翠芝已经一手端着菜盘子，一手拿着筷子走了过来。见状，甄英杰赶紧过去迎接：“辛苦了，饭菜闻着真香，吃起来肯定更好吃。”
　　 “也不看是哪个大拿在炒菜？”邓翠芝把菜盘子、筷子递了过去。
　　 甄英杰接住了，端到了饭桌上，分着筷子：“叔，我看翠芝在家，和在工作的时候，完全是一模一样的啊，甭管干啥都是见风就是雨。”
　　 “吃，咱们先吃。”老村长拿着筷子，夹了一口菜送入口中，“好吃，就是这个味。别看脾气有点虎，但过日子嘛，肯定是没得说的。”
　　 甄英杰没有动筷子，给老村长的茶杯里添了热水，坐下转过身遥望着厨房，以及那道正忙碌着炒菜的身影。隐隐约约地，母女二人之间的贴己对话，和厨房里的饭菜的香味混合在一起飘了过来。美餐的香味，和伯母对他的夸赞，如同一股电流电得他的心里麻酥酥的，他似乎有了别的冲动，脑海里有潜意识要去厨房，和她一起忙活。“想什么呢？赶紧吃饭吧。”不知在何时，邓翠芝竟然坐在了一旁。他回过神来，笑了笑，冷静了下来，问候了伯母，道了声谢意，便拿起筷子吃了起来。果真是人间美味啊，他想着，紧接着有了主意：“翠芝，我想到办法了，咱们这么办，肯定能让二赖子变成曾经的邓志成。”
　　 邓翠芝一听，顿时来了劲，放下手中的碗筷，眼睛里射出了饿狼看见小羊羔时才有的绿色贪婪光芒：“什么法子？快说说看。”
　　 老村长吃着菜：“先吃饭，吃完了，大家一起商量商量。”
　　 甄英杰说：“听叔的，先吃饭吧，下来了，咱们慢慢说。”
　　 老村长人老成精，当然知道甄英杰想怎么办，就没开口说破，始终念叨着“好吃、好吃”，并时不时地有意无意地敲打着邓翠芝：“想当年，你爸当村长时，还没结婚呢，谁知道呢，没过几年，就有了你。这事啊，就是这样，朝一块积攒呢。看起来是难事，可等跨过了大山，就不难发现，这世上哪来得啥难事呢？不过是庸人自扰而已……”
　　
　　 三
　　 难得遇到阳光明媚的大好日子，二赖子破天荒地出了门。
　　 天天躺在家里，除了吃就是睡，除非头发长得快要和大姑娘的头发那般长时，二赖子才会去趟邻村的理发店。他是不讲究发型的，怎么省事怎么来。每次去理发，理发师是不会多问的，直接拿起推子，三下五除二的工夫就忙活完了。也只有去理发时，他才会稍稍拾掇自己，换上压在箱底的，即便是逢年过节也不会拿出来的那套衣裳。那套衣裳的背后，或许有着不平凡的故事。那是两套中山式礼服，一套是冬装，一套是夏装，搁在如今确实是落伍了，但在多年以前，穿在身上出去转一圈，绝对会羡煞旁人的眼球的，那完全是靓丽的风景线。
　　 新理了光头后，出了理发店，二赖子先是眯着双眼瞅了一眼日头，再瞅了一眼他的影子，见时间还早着呢，就没回家，沿着村外那条新修的柏油路漫无目的地慢悠悠地朝前走。他想去哪里，或者说他想去干什么，他没想过，潜意识里，他是闲着没事去散心的、去解闷的。