一
　　 “铁梁，柱子！”急促有力的声音在混浊的空气中回荡着。
　　 我全神贯注辨别着师傅的声音，唯恐注意力不集中出现什么差错。师傅也不看我，一门心思集中到了顶板上，不敢有丝毫的松懈。我拽过铁梁，一头交给紧贴着煤壁的师傅，按照他的口令，一头塞进槽口里，圆销插上，扁销销好。溜子放纵地歌唱，煤尘轻快地在空中飞舞。
　　 我从溜子里捞出皮和大料，放在边上。师傅担在横梁上，搪上，目光警觉地观察着顶板上的每一条裂缝，落下的矸石，抠柱窝，打帮柱。我想拿起尖锹，跨过溜子。他后面像长了眼睛似的，厉声阻止：“看好采面！有啥情况告诉我！”
　　 他一条腿跪在地面上，手里的短锹像车轮一样飞舞。煤和矸石的焦灼，汇成了泉水，跳跃着飞向大溜子。他的头不时抬起，扫视着眼前的一切，而后又是一阵忙活，再抬头，再攉煤。
　　 矸石的碎末断断续续往下流，掉进师傅的脖颈子里。他情不自禁骂了一声，而后声音立刻就被机器的轰鸣声淹没了。约摸差不多了，他站立起来，煤尘把他打扮得只剩下了洁白的牙齿和两只不算太大的眼睛。我想笑，可是在这样的环境里又怎么能笑得出来呢。
　　 跟随师傅干活几个月了，他还像以前那样，有危险的地方一马当先。我把铁柱一头拽到溜槽边上，他立马抻了过去。那种利索劲，让人由衷佩服。干这种活，溜子承载着煤流，不会因为你的心思而停止，上面的煤块，矸石和碎料，按照自己的节奏一路前行。如果你慢一个节拍，它就会把柱子刮跑，危险随时会威胁到下面的人。
　　 王喜是我们的班长，从采面上端下来，目光挑剔地射向每根柱子，每道梁，板皮的多少，柱子的牢靠程度丝毫逃不过他的“火眼金睛”。嘱咐我把铁丝栓好，否则，检查来了，又算一项不合格。
　　 正在给柱子注液的师傅扭过头来，裂开嘴，露出满口白牙。不满地说：“检查！检查！成天没事干！就知道检查！”
　　 看到师傅不满的神情，王喜早已习惯了。所谓的检查，在大家心目中就是不合格要罚款。其实，说起检查，不管是谁，心里都堵得慌。王喜满脸的无奈，上级定的规章，谁能变得了呢？上次检查，他自己还被罚了五百块钱呢！看着王喜消失的身影。师傅朝他啐了一口：“呸！花钱找门路当上头子，挨罚活该！”
　　 关于他当上头子的事，谁心里都有个小九九。说起王喜，人倒是不坏，就是有个官迷的毛病。刚来时，给师傅当下手，如今，凭借自己的小聪明，又加上与某个区长有点曲里拐弯的亲戚关系，来了五年时间，竟然平步青云，领导起师傅来，也难怪师傅心里有点别扭。
　　 各处都在忙碌着，对于这个领导的穿梭视而不见。他似乎习惯了这种氛围，尽管心里有点不得劲，可表面上装得若无其事。而今，还处在这样恶劣的环境中，但他不必再抻那细长冰冷的铁活，不必再被到处漏水的枪管泚得浑身是水。一想起每个人分摊那么多活，心里就忍不住叹息。如今，因为他有了门路，最起码不受那样的罪了。
　　 汗水湿透了衣衫，师傅只穿了一个外衣，我也是。任煤尘和汗水把自己的身体涂了个遍，脸上被冲开一条条纹路。师傅冲我笑笑：“怎么样！小老弟！下井这钱不好挣吧！”
　　 我把最后一棵柱子和铁梁绑在一起，咧嘴一笑，“还行吧！”
　　 “谁叫我们没好好读书呢。如果那个时候能有一半的心思用在读书上，或许，我们就会像那些人一样了！”
　　 我明白他所讲的那些人指的是什么人。听到师傅深沉的语调，自己心里也酸酸的。没有如果，更没有与那些人相匹配的命运。机械声停止了，过溜子的嘈杂声也消失了。打排柱，清理人行道，一切都在照常进行。
　　 没见到王喜的身影，头子嘛，自然可以有点优越性。走到石门的站点，看到他和点班区长拉得热乎。陆陆续续出来的人有的脱下秋衣，穿上外罩，再穿上棉袄，有的靠在木料上打盹。水珠不知滴在谁的棉袄上，像小姑娘快乐的歌唱。有的滴落在水沟里，清脆的音节触摸着每个人的心。如若换个环境，大家一定会为这样的音乐陶醉。
　　 师傅有一搭没一搭地和其他人搭讪几句，眼睛眯起来。困意袭来，仿佛梦的世界在等待大家。我一个劲地看着车来的方向，期盼着那声令人振奋的车鸣，就连王喜和区长的说话声也难入我心。
　　 哐当！哐当！熟悉的车声穿过大巷的黑暗，人们的注意力一下子被吸引。凌乱在巷道间的灯光一下子聚拢过来，仿佛满天的星斗被某种情境感染。有的定好了位置，有的前前后后寻找着。点半区长和王喜没有半点的着急。车还没有停稳，着急上车的人们就扒开车门，催着车里的人赶快下来。众多的呼喊声纷乱交织在一起，手脚快的，一斜身，没等下车的那只脚出来，就窜了上去，有的两个人挤在一起各不相让。唯有背药箱子的人不慌不忙，因为前四节车厢是他们的专车，是不允许别人进来的。
　　 车里的人上得差不多了，点班不慌不忙地进了第二节车厢。王喜抬起脚来，刚想往里钻。就听见里面有人大声呵斥道：“你不知道第二节车厢是不允许坐人的吗？”这时他才注意到原来车里有小分队的成员。点班赶忙解释这是班上的伙计，通融通融吧！
　　 虽然这个人与点班有一面之缘，可对于不认识的王喜根本不屑一顾。王喜心里有些恼怒，加上自己有点小门子，所以就与这人杠上了，还就非上不可。这些小分队的人员可不是白当的，都是平日找了门子偷奸取巧，专横跋扈惯了的，如今碰上这样的茬口岂能败下阵来。
　　 点班看到这副情形，赶紧下车拉着王喜往后走。尽管王喜摆足了架势，可见点班这样也就顺势给了人情，他只好跟着往后走去。可那个气势汹汹的小分队队员却不依不饶跟了上来，满嘴的脏话流水一样倾泻而出。
　　 王喜哪里受过这样的委屈，也就顾不得点班，回转身来与之对战。这可不是嘴上的功夫了，二人已经伸开拳头抡向对方了。两边谁也不肯让步，点班急得满脸通红。就在这紧要关头，师傅瘦小的身子已经横在了他们中间，一只手攥起一个人的手腕。可惜他的身材矮小，手臂太短，两支被拖着的拳头还是落在了他的肩膀上，打得他差点跌在水沟里。
　　 两个人见状，赶紧收手，惊愕地望着师傅，有些不知所措。点班赶紧拽着王喜，面相那个小分队的人。
　　 “看看！你们两个人打架，倒把老师傅给打了！行了，小何，小王，你们各让一步，谁也不许再骂人打人了啊！”而后，又把目光转向师傅，关切地问：“老李！你没事吧！”
　　 那个被叫做小何的还有点不解气，一看这情景，可能感觉占不到便宜，再看看猫腰痛苦地蹲在地上的师傅，悻悻地往前边走去。
　　 我急忙跟上来，扶起师傅的胳膊，王喜也凑过来，一边一个，架着他进了车厢。
　　
　　 二
　　 一大早，窗外的鸟儿叫声聒噪，可我浑身疲惫不想起来。
　　 打扫宿舍的服务员的墩布与地面的摩擦声此起彼伏，上下楼梯的咚咚声与之绞合在一起。我想蒙上被子再睡一会，可怎么也睡不着。一看时间，上午十点多了， 索性起来到街上吃点板面。
　　 车辆和人流混杂在一起，交汇成一条喧嚣的河流，河的中间，高悬头顶的红绿灯就是截泄的大闸。所有的车与人在红绿灯转换之间停止、前行或转向。
　　 绿灯亮起，我转过建行大楼，向西，经过一溜平房，仿佛一下子穿越到曾经居住的乡村，但沿街各式各样的门店又彰显出与乡村的区别。我仰头看看横的、竖的牌匾和字迹，又扫了一眼室内整洁的桌椅，真想立马跨进去，享受一下那里的整洁。可是想想兜里瘪瘪的钱袋，还是退缩了。
　　 我转过身去，就要离开的时候，一只手搭在我的肩上。回过头去，是李师傅，旁边还站着一个平淡无奇的女人。我惊讶地喊道：“啊！是李哥！” 他朝我笑笑：“我一看就是你！小老弟！进去喝点吧！”
　　 我有点发窘，忙说自己吃过了。我心里明白，在这种情况下是不适合与他们坐在一起的，于是逃也似的离开这里。
　　 在不远处的一个板面摊位前，我坐了下来。热气腾腾的板面端到跟前，尽管老板热情的话像腾腾的热气冲进耳际，可我吃得索然无味。
　　 师傅其实并不老，他来自迁西的某个小山村。在我的印象中，他好像是第一次走进那种高级别的饭馆，而且还带着一个女人。他很少与同事们在一起喝酒吃饭，而且对自己很吝啬。可是，这一次，他居然破了戒，到那样高档的餐厅去消费，这可是开天辟头一回。
　　 再经过那个餐馆的时候，我看到满脸红光的李师傅正在与那个女人开怀畅饮，那个女人沙哑的声音充满了人情味。沉浸在温柔乡里的李师傅啊！或许是第一次感受到了什么是人间温暖。
　　 或许是喝得太多了吧，师傅破天荒第一次没来上班。点班刘进询问老李咋没上班，我没有把上午看到的情形说出来，怕影响不好。倒是王喜，轻蔑地嘲讽道：“大概到哪儿去会情人了吧？”刘进赶忙制止了他，“就那德行，还有女人给他当情人，别瞎说了！”
　　 事情就这样过去了，我被安排去开溜子。下班太晚，正好赶上了五点的倒勾，与夜班的人员混合在一起，这也是经常的事。
　　 草草洗澡，蒙头就睡。醒来的时候，上午十一点多了。食堂买了个西葫芦炒肉，三个馒头，狼吞虎咽地吃了起来。不知啥时候，李师傅端着尖椒炒肉片放到我面前，刚想问他，他左右看看，忙制止了我。我俩边吃边聊，绕开了那个敏感的话题。
　　 班前会，大伙又把他会情人当成话题来取笑，可大家都知道老实巴交、其貌不扬的他根本不会有女人搭理他。
　　 采面上，机组由上而下欢快地奔跑着，突然，格愣一声，啃着煤壁的大盘忽然不转动了。机组司机停下机组，仔细检查起来。王喜，刘进，还有几个维护也从上风和下运转了过来，可忙活半天，就是找不出故障原因。点班赶快去上风打电话，通知矿上机采科的人员，其他人打扫卫生，运坏柱子去了。
　　 用溜子和期待把坏柱子打到切眼，再一根根扛到需要装车的位置，而后用矿车或叉子车运到大巷。我们虽然只扛五十多米的距离，但是一百二三十斤的重量，压在肩头，肌肉和肩胛骨仿佛成了鲁迅笔下的闰土，只能忍受，忍受再忍受。看到我们咬牙咧嘴的样子，李师傅赶忙叫我们停下歇会儿。
　　 戴着眼镜，皮肤白皙的技术员，看到这副情形，很吃惊的样子，大概是刚毕业，没见过这样的状况吧！
　　 王喜和刘进坐在旁边扯着闲聊，看到大家的狼狈样子，王喜忙赶了过来，迟疑了一会，不情愿地说：“扛铁活是累，大家少歇会儿，再累活也得干完吧！领导既然安排了，大家就克服点困难吧！”
　　 李师傅白了他一眼，没说话。张云来矿上还没两个月，身体瘦得像刀螂，摸着自己的肩膀带着哭腔说：“我真的受不了了！今天的工不要了！我不扛了！”
　　 “什么？你说不扛就不扛？”王喜有点恼怒。“领导安排的工作你敢不干？谁给你的胆子？”显然怒怼张云时，他的话题有点偏了，眼睛瞟了李师傅一眼。这种心思，谁都明白。
　　 李师傅强压心头的怒火，面向王喜：“我说王班！这样的气力活！老工人干着都费劲，你让他这新来的人来干，他哪受的了！如果强行干，出了危险，那可就不好了！”李师傅所担忧的不是没道理。从这里到车场是一条斜巷，虽然只有一人来高，可脚下的石块和煤泥随时都在作祟。
　　 在王喜看来，归根结底就是大家没把他这班长放在眼里，所以所有的问题都成了大家消极怠工的借口。尤其是老李，那明摆着与自己作对。所以他加大了嗓门，就是让点班听听这老李对领导不满。
　　 见他这样不可理喻，李师傅不再说话。此时，在一旁没吱声的点班走了过来，摆了一堆道理，让大家克服克服，最后，朝李师傅摆了摆手，示意他别说话了。口气有点严厉。
　　 “老李呀！这里就你资格老，给大家起个模范带头作用，井下的活哪能没困难呢。再困难不干行吗？”李师傅轻蔑地哼了一声，有些不情愿地站起身来，竟自向柱子堆旁走去。
　　 刘进又转过脸来，对着大家说：“咱们上班来了，就要把领导布置的工作做好！如今到哪上班都要听指挥，不要调皮捣蛋，不要给领导出难题！我希望大家同心协力，把任务完成！不过大家要注意安全！把脚下看好了！”
　　 “张云，你今天就别扛了！工没有，罚款二百。今天你的影响很恶劣！”
　　 张云满脸沮丧：“刘区，我错了。我去干还不行吗？”“不行！你上去找我，现在就走吧！”一种不容置疑的神情。张云嘟嘟囔囔地走了。李师傅没想到事情会是这个样子，他脸色铁青，肌肉蹦蹦乱跳，怒吼道：“刘进！你太没有人性了！看他那小身板累成了啥样。不给工，罚款！你还是人吗？”
　　 刘进努力保持着平静，说道：“老李！你不要给脸不要脸。当着这么多人的面，你应当支持领导的工作，可是你却带领大家和领导唱对台戏！至于你的问题，性质更恶劣，上去找区长去吧！看他怎么收拾你！”说完扬长而去。
　　 我头一次看到李师傅发这么大的火。又怕他吃亏，不停地拽他的衣角，让他向领导服个软，免得吃大亏。他就像一座倔强的山，怎么也不肯低下自己高贵的头。