一
　　 梦里寻她千百度，终于见到了传说中那道会舞蹈的水。她像一位侗家少女的清澈眼眸，粼粼如梦，盈盈似幻，刚刚从暮色中绰绰约约地向我迎来，哪知一靠近，便载着花影、柳影、灯影缓缓而去了。那么矜持，那么清丽，那么婉约。
　　 尽管事先就对她充满了期待，但还是惊艳得出乎人的意料。乍一相见，她就让我恍然入梦了——在这个春天的黄昏，在黔东高原的这个水乡泽国，在这个被人们誉为“中国威尼斯”的地方。
　　 水是清清的舞阳水，也叫㵲水。
　　 舞阳河是一条活泼的小青龙，源自苗岭的垛丁山麓。她一路奔腾一路歌，跳下百条涧，穿过千道峡，冲开万重山，逶迤五百多里水路至湖南，汇入沅江成为一条大青龙，然后漂过八百里洞庭湖，最后跟随长江的脚步走向碧波万顷的大海。这是一条激情澎湃而又多才多艺的河流。她不仅会歌唱，会作画，而且还会跳舞。当流经镇远地域时，也许是受老天旨意，或许是被一方风土醉染，她把自己最浪漫、最美好的一面全然展示了出来，并以一个舞者的姿态，造就了峡奇水丽、风情独具的舞阳河风景区，也催生了一座委婉的水城——镇远古镇。
　　 在镇远，舞阳河古称五溪，为古镇的母亲河，呈S形，自西向东，穿城而过，是一派“曲水两岸城”“太极八卦图”的景象。
　　 人人都说镇远是个遥远的梦。然而，当我来到镇远的时候，却看见了两首宋代的词。一首浮在水上，一首沉在水下。词里都有豪放的山，婉约的水，曲折的深巷，尘封的老宅，古老的码头……意象悠悠，韵律悠悠，画意亦悠悠。
　　 水上水下，一浮一沉。
　　 眼中的风景，原本源于一个世界，但因为有了沉浮，便形成了两个迥然不同的时空。流水如歌，昨天之前的一切过往，都随着斑驳的历史沉到水下去了。时光之舟，满载着今天之后的岁月，正从远方向我们徐徐漂来。
　　 寻寻觅觅，觅觅寻寻。在镇远古镇，谁能告诉我：沉于水下的，究竟都有些什么？浮在水上的，究竟又剩下些什么？！
　　
　　 二
　　 暮色四合，华灯初上。酒至微醺时，踯躅在卫城的水边，望向隔岸的府城，是一种难以言喻的奇妙感和恍惚感。
　　 水色变了，原本翠碧澈透的一痕，变得斑斓陆离。灯火是一个沉默在阑珊处的神奇魔术师，它在眨眼之间，就可以改变黑暗的故事，也可以把一段清纯的河流捯饬成一座海市蜃楼。水面变了，原本平静得宛如一面镜子，变得褶皱横生，鼓荡不休。晚风是一个活跃在天地间的情歌王子，它一旦亮开嗓子，就可以让冷峻的石屏山回声嘹亮，也可以让腼腆的舞阳河心扉洞开。
　　 伫立在水镜上面的古镇也变了。从一座城变成了两座。镜上一座，镜里一座。镜中的城，在灯里；灯中的城，在水里。实在叫人难以分辨，这城到底是沉着的，还是浮着的。惟看见，两座沉浮在水中的城池，皆由波浪生。沿水而立的，是那些依依亭亭、廊道回环、仪态万方的楼阁，一串串、一溜溜的红灯笼、黄灯笼，泛着明朝的色彩，透着清代的气息，把那些早已沉入水下的故事又重新打捞了上来，还是那么鲜活，那么灿烂。河上有夜航的渡船，巨鲸般遨游在吊脚楼的屋檐上。水边有人在朦胧中如水鸟般歌唱：“你是那夜空中最美的星星，陪伴我一路前行。你是我生命中最美的相遇，晚安我的镇远，晚安我的baby……”
　　 歌声如水，流向了更加朦胧的地方。更加朦眬的地方，照样灯火辉煌，多少年过去了，涛声依旧，水生不息。古镇的夜，水依旧，灯也依旧，只是在朦胧中漫步的人，不再如古。整座城市，所有风景，尽在朦朦胧胧中。
　　 那些在宋朝花雨中长大的垂柳，此刻在岸边都坐成了一个个蓑笠渔翁。无数的柳条儿斜斜地铺向水面，犹如钓鱼的竿子，它们同时一拉竿，就将那座沉在水下的古城，像条活蹦乱跳的红鲤鱼一样，又湿漉漉地钩到面前。
　　 镇远，地处黔东武陵山区、云贵高原向湘西丘陵过渡的斜坡地带。据史料记载，镇远从春秋开始即有建置，古称“竖眼大田溪洞”，属鬼方。从夏到商，世居着荆、梁二州的蛮夷，泛称“荆蛮”，距今已有两千多年的历史，是贵州“四大古镇”当之无愧的元老。
　　 说起镇远的前世与今生，就不得不提起一条现在已被人们遗忘了的古道——湘黔滇古驿道。这条古道，东起长沙，经邵阳、洪江、镇远、贵阳、昆明、大理，直至南亚及东南亚的缅甸、印度、泰国、老挝等国。这条古驿道的历史，可溯至先秦时期，几乎与镇远并驾齐驱。《史记》中所载的“庄蹻王滇”之路，说的就是这条驿道。作为一条贯通西南地区并集水陆于一体的交通要道，湘黔滇驿在古时就闻名遐迩，被史家誉为“西南丝绸之路”。而素有“滇楚锁钥、黔东门户”之称的镇远更是首当其冲，声名远播，历来就是一个兵家必争、商家经略的咽喉关塞和重要驿站。
　　 现如今，留在这条古驿道上的马踪象迹和歌谣人声，早已被荆棘荒草淹没，不堪行走。但古镇依然，记忆犹在。
　　 镇远的记忆是这样告诉我的：在以水运为主要交通方式的古代，连接黔湘两省的通道唯有“华山一条路”，那就是在崇山峻岭间川流不息的舞阳河。中原内地和云贵高原的货物输送，人员的走动来往，都要沿长江过洞庭湖，溯沅江经舞阳河，一直到达镇远方能弃舟登岸，集散四方。说白了，自古以来，镇远就是一个西南地区最大的商品集散中心。
　　 镇远是个水城。总以为，梦里的水乡梦里的人，必定是悠闲地摇着他们的船，悠闲地钓着他们的鱼，悠闲地过着他们逍遥自在、与世无争的日子。谁能想到呢，史上的镇远却是一座“因水而生、因战而名、因兵而商、因商而荣”的传奇之城。
　　 “欲据滇楚，必占镇远”。
　　 1253年，所向披靡的蒙古铁骑从云南进攻贵州，欲实现先破南宋黔东防线，继而攻湖南夺临安的战略意图。不料，兵至安夷（当时镇远还叫安夷）竟遭到当地军民顽强抵抗。双方血战数月，蒙军无功而返。宋帝赵昀闻奏大喜，特赐名“镇远”，意为镇服远来攻宋的蒙古大军，并将其升格为镇远州。从此，镇远名扬天下，威震四方。于是，源源不断的军事辎重来了，五花八门的商品货物来了，精明善算的“威尼斯商人”来了，蛮荒的镇远便旌旗猎猎，商贾云集，蝶变为西南地区的水陆大都会，也成了“中国的威尼斯”。
　　 明末清初，国内共有驿道三百多条，驿站达三千五百多个。而镇远，则是湘黔滇驿道上最为繁荣的一个驿站。据史料记载，当时贵州一省的税收，其中有三分之一就来自镇远。在当地，古有谚语云：“镇远街，人挤人，挑窑罐的被撞破，挑桐油的挤不出城。”一言道尽了当时之人气。在城东的舞阳河上，至今仍屹立着一座飞架南北的风雨桥。此桥建于明代，名叫“祝圣桥”。桥上立有一座飞檐翘角的“状元楼”，合抱粗的亭柱上写着“扫净五溪烟汉使浮槎撑斗出，辟开重驿路缅人骑象过桥来”。足见古镇往昔之繁华。
　　 “曾是夜郎秦淮河，俨然清明河上图”。
　　 镇远不是梦，也不是传说，而是一个由历史的浓墨重彩写就的、沉浮在水下和水上的不朽传奇。
　　
　　 三
　　 霓虹闪烁，新柳依依。踏着清新的夜风，漫步至祝圣桥边，发现白天遇到的一个风景不见了。
　　 那是一尊人像雕塑，高瘦的身材，紫铜色的脸，着靛蓝色长衫，外套一件泛黄的小马褂，乌发朿起，顶戴嵌玉小银冠，左手执一烟筒，右手拿一算盘，是古代掌柜的打扮。他默默地坐在桥头的石板上，一动不动。但凡是有人走到他身边合完了影，他的眼睛就动了，随之嘴巴也跟着动了起来，说“请付费”。是小钱，很有意思。有点商业气息，这是古镇为发展而选择的一条路。有意趣，我很理解。
　　 现在，石板还在，雕塑不见了。他也沉到水里去了吗？我把目光投向微波荡漾的水，眼帘不再朦眬。我惊奇地发现，沉入水下的，不仅仅是桥，是城，还有那两岸的山。所有的风景，都变成鱼潜到水下去了。
　　 这时候，我的同伴们都到北岸的山上拍全景去了，他们都是乐山的仁者。我并非是一个智者，却也乐水。山无言，水有声。作为一个在人生长路奔波了一辈子的我，喜欢与上善柔美的水交朋友了。水，总是会给人带来意想不到的惊喜。此刻，我的感觉好极了，两岸的山，就被我柔柔地踏在了脚下。
　　 水北的山，重岩叠嶂，面城这边，石壁千仭，如屏如障，故名石屏山。据说，石屏山上，盘亘着一条长达四里许、清一色用青石砌成的“古长城”，始建于大明正德年间，至竣工前后共用了十几年时间。这道古长城，犹如一条苍龙碗蜒在石屏山之巅，每隔一段都置有供将士屯守的垛口和门洞。城墙踞北扼南，居高临下，但凡南坡有任何动静，哪怕是一丝风吹草动，皆一览无遗，为戍卫镇远发挥了重要作用。除了古长城，山上还有一座由正殿、钟楼、石拱券城堡构成的“四官殿”。正殿里面供奉着白起、王翦、廉颇、李牧等四位将军的神像。这四位，均是战国时期令敌军闻风丧胆的无敌名将，但镇远人还嫌不够给力，又请来了龙虎玄坛的赵元帅和日月神像，分供于东稍间和西稍间，以壮军威，固其城池。
　　 我想，就凭此等阵仗，甭说是成吉思汗的蒙古大军了，就算是托塔天王领着天兵天将前来攻打，亦是“敌军围困万千重，我自巍然不动”。石屏山我没爬过，但对它有过久久的仰望。时间过了那么久，那条古长城是否仍然固若金汤？还是成为了一处被青苔野草覆盖的废墟？不知道。四官殿内的神像是否风采依旧？龙虎玄坛的香火是否还像从前那样旺盛？也不知道。
　　 南面的山，叫中河山。此山我在日落之前已经走过。我来得太迟了，比我的脚印留下更早的，是王阳明、张三丰、林则徐、冯玉祥、李烈钧等古人。中河山上有处久负盛名的名胜，叫青龙洞。我上去战战兢兢地走了一下，并不见青龙，惟见两石洞，一曰青龙洞，一曰中元洞。再者，就是那一片悬挂在悬崖峭壁上古建筑群了。
　　 这是一个集道、儒、佛三种宗教于一体的寺庙群。它背靠青山，面临碧水，沿壁临空，楼阁重重，庙宇叠叠，雕梁画栋，飞檐翘角，置身于此，如入洞天仙境一般。立于山下朝上望，但见那些形态各异的重楼危殿、老庙古刹，像凌空飞贴在峭壁上一样，让人触目惊心。来到山上朝下看，只觉人在云里，雾在脚下，一水两城，在身下很深很深的地方，令人惊魂失魄。
　　 一到景区入口处，就遇上了一座清幽古朴的建筑，叫中元禅院，也叫中元洞。这里有三个看点：一是它的山门，由两块巨石斜搭而成的；二是长在前院的那棵“月月桂”，至今尚未有专家能确其种属，甚是神奇；三是那座建在崖体上的“独柱亭”，其基础居然仅是一根独柱，是金鸡独立的模样。洞在哪里？就在上面。拾级而上十几步，便见到它了。洞是溶洞，并不是很深，却是异常幽暗，我有点失望。导游说，你千万别小瞧了它，这里就是张三丰修仙的地方，你瞧，那些当年张三丰用过的东西都还在呢。
　　 我一看，乐了，张三丰居然睡的是石床，穿的是石鞋，撑的是石伞。我本来也是渴望自己能够成仙的，但看了这些，心就凉了。石床咬咬牙勉强可以接受，可那石鞋和石伞，可是凡人难以承受了。
　　 过紫阳洞不入，过青龙洞只瞟了一眼。两转三转，就到了“万寿宫”。这时，我的眼睛都看直了，此宫竟又称“江西会馆”。据我所知，但凡是被称为会馆者，皆是商会的所在，如“浙江会馆”“徽州会馆”“广东会馆”等等。会馆应该处于街头闹市啊，它咋会挤到这庙观的丛林中来呢？遂问导游。导游是个小姑娘，其实是一个深藏不露的名导，她用银铃般的声音告诉我：青龙洞的建筑是由儒、释、道、商等多种文化互相渗透凝聚而成的古建筑群，它既是一种独特的建筑文化，也是一种开放交融而又和谐共处的文化胜地，更是一种“出世与入世之间，世俗与脱俗之间，宗教与商家之间”的有机契合，乃镇远地方文化之核心……
　　 万寿宫里，有一个藻井华丽、雕刻细腻、古色古香的戏台。戏台上那些楹联甚是耐人寻味。中堂上写着“舞台小天地，天地大舞台”。戏台左右前柱写着“不点不经，格外文章圈外句；半真半假，水中明月镜中花”。在我看来，前者富有生活的哲理，而后者，则深含了从商的真谛。我还是不敢狂言，就请列位自己去琢磨感悟吧。
　　 青龙洞古建筑群始建于明洪武二十一年，迄今已有六百多年的历史。它由36座单体建筑组成，为江南汉地建筑与西南少数民族山地建筑文化相结合的绝妙典范，有“西南悬空寺”之称。不知者，往往不以为然匆匆过，知其者，便是深陷其中不能自拔了。
　　 “危楼高构山之巅，㵲水微茫挂槛前。凭栏未敢多立时，生恐凌风便上天”。
　　 在这个美好的春夜里，此时它已化为青龙沉到水下睡觉去了。与它一起下沉的，还有我孤独的影子。待天明它又会变作蜃楼浮出水面，盘踞在中河山的山腰间了。
　　
　　 四
　　 走过长长的风雨桥，我的影子开始在旧府城的巷道上踌躇。如果说，卫城是镇远的臂膀，舞阳河是镇远的灵魂，那么，府城就是镇远的心脏了。