故事发生在二十世纪五、六十年代，广西北部大石山区中的一个小村屯。故事的主人公是童年的小寻石，俗称“小石子”。通过对小寻石童年生活的细腻描写，如实地记叙了大量的人物故事；真实地反映那个年代那个地方的风土人情、社会状况和人生百态。