本书共三部：《民国娥皇》《烽火红颜》《津港女杰》。这是一个民国时期的大家族由地主到资本家、由沧州到津门到港岛发展的心路历程和曲折而平凡的故事。 1923年初秋，沧州古镇刘郎镇的大地主刘文兴，生性儒弱，性情温和。家族三代单传，其母老夫人希望文兴光大门楣，但，原配清芬，因连生两女，受世俗压迫，自休。文兴挽留未果，去津门散心，病倒游船，邂逅津门大帅养女叶碧菡。自此，叶碧菡开始了由大地主到大家族、三个情人两个丈夫的曲折的家族及情感历程。