我的少儿时代，是在乡间度过的。那时候，每到春夏秋时节，故乡大多人家的屋前屋后的空地间隙，都种植着乡人喜欢的凤仙花。
　　 凤仙花是一种生命力很强的花。凡墙角边，墙根旁有土的地方，它们都能扎根蓬勃成长。凤仙花一般长得有二尺多高，少数的长有一公尺高。开花期间，柳叶般的叶间层层开满了花朵，花瓣的形状就像蝴蝶的翅膀。花朵有深红、紫红、淡红、粉红、黄色和白色；也有一株开着二种颜色的花，它们的花开是乡村春夏秋日中的一道闪亮风景。
　　 在我的记忆中，凤仙花是乡间宅花中花朵开得最旺的花，花开时以大红色和淡粉红色两种为主，其它的花色品种有多有少。凤仙花的花期较长，一般要有两三个月，花瓣有单瓣的也有多瓣的。由于有的花开得早，其种子落人泥土后又会很快从泥土中长出苗苗，然后不断长高，到了金秋时节又能开花结籽。很受乡人的喜爱。
　　 凤仙花在单株开花时，粗看并不吸引人的眼球，但一旦间距密植排列，开花时就有蓬勃向上和怒放的宏大气势，十分好看。在我童年的时候，我不仅将它们栽在自己办的野花园中，还把它们的种子撒在河边的草丛和屋周围的树丛空间，在经过一个冬天的冰寒后，适逢一至二场春雨，它们就会从泥土中发芽钻出来，初生的凤仙花苗出土时，伸出像两粒黄豆大小的嫩芽瓣，紧接着就会从嫩芽瓣中长出叶片。它的叶是两片互生的，肥力充足时翠绿色的叶有点像柳叶形，边缘还带点锯齿形，叶子长得很别致。当它们进入开花期的时候，就自然把乡间的屋院围在花丛中，很有轰轰烈烈和热热闹闹的感觉。
　　 细细端详开花的凤仙花，只见层层叠叠的花朵错落有致，色彩斑斓。在阳光下花开三至四天后，从株干底下盛开的花瓣就会开始慢慢闭合，长出似铃铛似的果实，慢慢地随着花的层次升高，成熟的果实便也一层层由小变大，从浅绿色变为绿加淡黄色，那形状就像是乡下人买的插着层层糖山楂的棒子，很有诗情画意。走近凤仙花的铃铛似的果实，用手指轻触，成熟的果子就会突然裂开，籽儿就会从里面自动蹦跳出来。籽儿很小呈圆形，咖啡色中带点黑色，就像是乡间的油菜花籽。面对凤仙花籽成熟的这一现象，乡人们也把凤仙花生籽说成是产子的“急性子”。
　　 说到它是急性子，乡间留传这样一个传说。相传很久以前，天宫中的玉皇大帝和王母娘娘在瑶池仙境招待各路天神品赏蟠桃。据说这蟠桃六千年才会成熟，是仙界中的果中之宝，吃了可与天地和日月同寿。宴会即将开始，由仙女在仙雾缭绕中将蟠桃端上宴会桌。也就在这时，有神发现在总数中少了一个蟠桃。于是就怀疑端盘的仙女凤仙偷吃的，王母娘娘顿时大怒，不由仙女凤仙分说，就将她逐出南天门。
　　 仙女凤仙哭干了眼泪，带着满腹冤屈落到人间。这时候，她已哭干了眼泪，浑身精疲力竭地倒在了路边，临死前她在绢布上写下自己受冤屈的万般伤感和无奈，希望死后人间百姓能看清她清清白白的肺腑。还告诉人间百姓：她的内心和腹部深处都是清白的。死后她就地变成了一株凤仙花，很快开满了鲜花，长出了铃铛似的籽包。当人们知道凤仙在天宫被冤枉的事后，十分同情她。也就在这时，凤仙花的铃铛似的果包儿爆裂了，种子很快落了满地。人们在同情她时，称她是一位“急性子”。
　　 凤仙花还有另一个名字叫指甲花。这是因为它的花汁浓郁，颜色鲜艳，可以把它当成指甲油而为。早年在乡村，村里一些女孩都喜欢将凤仙花的大红色的花朵摘下，放入小碗里捣碎后将汁液涂抹在手指甲和脚指上，用皮质布固定好，几个小时候后指甲就会变得红彤彤，看上去美美的，就连做家务和下地劳动也不易掉色。在我童年的生活里，每到夏秋，染指甲的乐趣也成为了女孩子的专利，成为了一道乡情小景。
　　 说到指甲花，我还会想起在小学五年级读书时，班级曾举办过的《乡村凤仙花》主题班会。在会上，我们不仅听老师讲凤仙花的生长习性和作用，还听老师为我们讲话凤仙花的一段漫长历史和文化记忆。通过诵读历史上著名文人写的赞美凤仙花的诗词，知道了凤仙花为女子染出俊俏红指甲的希冀。其中白色的花还可以治疗由真菌引发的灰指甲病和甲沟炎症。令我们大开眼界。
　　 早在我国唐朝时，凤仙花的种植遍及各地，其花瓣的汁液己成为了皇宫和山乡女子染指甲的风尚，被录于诸多文学作品和诗词之中。爱美的女子们用风仙花染指甲的记载，从此在诗文中唱响，成为了女子的一种爱美时尚。可见这花是在唐朝时就绽放出了它的魅力。
　　 在历史上，写中国妇女用凤仙花“美甲”的诗文出现在唐代。据考证，唐·李贺的《宫娃歌》就是中国历史上第一首写染指甲的诗：“蜡光高悬照纱空，花房夜捣红守宫”。诗人看见女子对烛在染红指甲的小景，便信手写诗。诗中的“红守宫”就是女子在把凤仙花的花瓣捣碎后用汁液美甲。唐·张祜在《听筝》中写道：“十指纤纤玉笋红，雁行斜过翠云中。分明似说长城苦，水咽云寒一夜风。”，诗人把女子用凤仙花染过后的指甲进行了比喻描述。让我们在曲调低沉似秋风萧瑟声中、看到了女子玉笋一样雪白的手指染成了红色……
　　 宋·周密在《癸辛杂识》中写道：“凤仙花红者用叶捣碎，入明矾少许在内，先洗净指甲，然后以此付甲上，用片帛缠定过夜。初染色淡，连染三五次，其色若胭脂，洗涤不去，可经旬，直至退甲，方渐去之。”作者详细记录了凤仙花染指甲的方法。元·杨维桢在《凤仙花》中写：“弹筝乱落桃花瓣”，形容染红指甲的女子在弹筝时，手指上下翻动，好似桃花瓣落纷纷，十分形象。他在《染甲》中还写道：“夜捣守宫金凤蕊，十尖尽换红鸦嘴。闲来一曲鼓瑶琴，数点桃花泛流水。”语意含蓄，充满神韵。
　　 明·瞿佑在《渭塘奇遇记》中写道：“洞箫一曲是谁家？河汉西流月半斜。要染纤纤红指甲，金盆夜捣凤仙花。”描述了用凤仙花染指甲的优美夜景，和着悠扬静谧的洞箫曲，月斜很晚了还在为制作指甲染料，在铜盆里杵捣凤仙花汁液，染出纤纤红指甲，写活了月色下的浪漫被。还有明·徐阶的“金凤花开色最艳，染得佳人指头丹”；清代吕兆麟的“染指色愈艳，弹琴花自流”；叶泮英的“邻家小儿女，纤手爱涂朱”等等，几乎写尽了各种场合下，女子们在用凤仙花染美指的情趣。
　　 我想，凤仙花之所以受到诗人的青睐，不仅仅在于它的色彩斑斓的美丽，还有的就是它们的花可以染色，在古代缺乏化妆品的情况下，凤仙花的自然美丽受到女子们的欢迎也是历史的必然。
　　 凤仙花不仅写进了诗词，也被写进了小说。记得在读曹雪芹所著的《红楼梦》时，在第五十一回，作者写到了漂亮丫环晴雯的“美手”。文中说到晴雯因给贾宝玉缝补孔雀毛拈了线织的冬天穿的衣裘。可能时间长的原因得了风寒，就请大夫来为她把脉治病。隔着帐幔，晴雯从幔中伸出单手，手臂上面有布罩着，以遵从“男女授受不亲”的封建的礼教。那大夫见手上的两根指甲足有三寸长，还有金凤花染指甲的通红痕迹，便忙回过头……大夫为何不敢看晴雯手指的原因，是他以为生病的是府里的一位小姐。据说在古代，女人最忌讳手让别的男人摸，被陌生人摸了算是“失贞”。在清朝，用凤仙花染指甲是富贵人家女儿们的娱乐生活，所以大夫看病也小心翼翼。从另外的角度看，晴雯作为丫环留长指甲和染指甲，也说明了宝玉对她的宠爱。所以在阅读中也自然拓宽了一些知识面。
　　 凤仙花除了美指甲，还能治疗灰指甲。把白色的凤仙花捣碎之后，泡脚十分钟，待指甲表面柔软后用刀片轻轻刮开指甲表层，然后将已经捣碎的花朵覆盖在指甲上，用胶布包裹好，具体做法和染指甲差不多。一天敷上一到两次，坚持一个月就会有很明显的治疗效果。在农村，还有另外一个土方，就是在白色的凤仙花里加入白醋，搅拌之后使用也很灵验。所以每当村里一些中老年人患了脚指病，开白花的凤仙花就成为他们的药料。
　　 凤仙花的花和叶还含有一种特殊的化学味，散发的气味能把蛇类吓得逃走。所以乡下农家都会在房前屋后种植一些凤仙花，以达到驱逐蛇毒物的目的。如果在凤仙花旁边再种一点假花生草，还能驱逐蝎子和蜈蚣等毒虫。
　　 记得那年初春，我和村里五位好伙伴一起打猪草返回村里时，走过一位五保户大娘住的老屋，看到一条腿有点跛的大娘正从屋门口走出来，手握的锄头尖角上挑着一条血淋淋的被她打死的大灰蛇。我们赶忙奔上去问个究竟。原来，这条大灰蛇是昨天潜入屋内的，晚上还在屋粱上追逐老鼠，等到大娘点亮煤油灯后，看到了盘在屋梁上的那条大灰蛇，但打不到它，她就想法把一个鸡蛋装在纱网中，挂在门边靠墙的上方。早晨后蛇肚子饿了的时候，闻到蛋的味道就钻进网盘住了那个蛋，就在它在吞食的时候，被守候了多时的大娘举着斧子般的大锄奋力砍向大灰蛇，终于打断了蛇的七寸要害，把大灰蛇打死了。
　　 听了大娘的介绍，我们为大娘的勇敢精神点赞。说实在的，在我们那个少年时代，河畔林子中野草很多，割得快长得也快，在家中不小心忘关窗门的情况下，这些野蛇就钻空子会潜入乡人家中的阴暗地方，除了捕捉老鼠就是偷食小鸡和鸡蛋等物，弄得不巧还会咬人。于是我和伙伴们附耳进行了商量，大家都说：“好，就这么办！”
　　 三月，是学雷锋的活动月。星期天，我和伙伴们为实现我们的行动计划，做好准备拎着小竹篮在村口集合了，大家的竹篮里都拎着从家中绸密的凤仙花苗丛中挖出的凤仙花苗，每人十五株以上。于是，我们就拎着凤仙花苗来到了五保户大娘家门口。面对大娘，我们把设想告诉了她。大娘听了连连道谢，夸我们想得好。
　　 于是，我们几个伙伴就分头把近八十株的凤仙花苗栽在了大娘家的老屋四周，还在空间另加了几株假花生苗，给它们浇上水后，就和大娘挥手告别……到了夏秋季节，大娘家的四周开满了芬芳的凤仙花，家里从此不进毒蛇和毒虫，大娘逢人就夸我们帮她做了一件大好事。这以后，村里没有种过凤仙花的人家，也都开始种起了凤仙花。
　　 凤仙花的作用真的很大，除花外，它那像油菜籽大小的种子，也是不可多得的中药材料，每年夏秋时节，有中药店的人来村里上门收购凤仙花籽。据介绍，这花籽内含有许多医疗元素，经过煎膏外搽，可以治疗麻木酸痛。有活血通经，祛风除湿；活血止痛，跌打损伤；痈疽疮毒、解毒杀虫；产后瘀血未尽，治毒蛇咬伤；鹅掌风、手癣等的作用。成为乡村里的宝贝花。
　　 随着年龄的增长，我不仅对凤仙花的有关历史文化有了更多了解，而且又积累了凤仙花的有关传说和故事。是的，乡间的凤仙花有着坚强的生命力，它们是一种具有无私奉献精神的花。它们的美丽与馨香，成为了乡村中众多花中的一道独特风景。让我们为千年的美丽的凤仙花点赞！