豫西南丹江一带的人们，不论男女老少，突然跌跤或遇突发意外时，总会下意识地惊叫一声“妈耶”。为啥不叫“爹耶”“爷耶”“奶奶耶”，而偏偏要叫“妈耶”？这还与越国大夫、大将军范蠡，有着一段奇妙的传说呢。
　　 相传两千多年前的一天，那时范蠡在楚国老家还是个不得志的白丁呢。
　　 据说有一天，范蠡从商洛乘船回家。途经鄀国都城时，也就是现在淅川大石乡的刘家泉村，丹江上游突然起了洪水，被迫停船靠岸。
　　 范蠡给船老板打了个招呼，就下船到岸边一家酒馆，打二斤酒，吃一碗面，不晕不醉回到船上歇息。
　　 第二天晌午，范蠡又来到酒馆，打二斤酒，吃一碗面，又不晕不醉回到船上歇息。就这样，船在此停了三天，范蠡每天都在这家酒馆喝酒吃饭。
　　 却说到了第四天晌午，范蠡上岸吃饭时，船老板特意嘱咐他早点儿回来，下午准备开船。范蠡应着又来到这家酒馆，又要了二斤酒，吃一碗面，就出了酒馆，急匆匆去赶着上船。谁知，范蠡走着走着酒劲来了。起初头晕眼花，接着两腿发软起来。
　　 有人会说奇怪，往次范蠡在此喝二斤酒，吃一碗面，不晕不醉，这一顿他同样喝二斤酒，吃一碗饭，咋就会醉了呢？
　　 人们只知其一，不知其二。虽然斤两相同，但酒却不同。这家酒馆地处河边码头，犹如现在的车站，小商小贩靠短斤少两兑假赚钱。起初酒馆掌柜见范蠡是过路船客，让他喝的是掺水酒。可人心都是肉长的，掌柜见他一连几天在此吃喝，不禁心生谢意，今天就特意给他打了二斤没掺水的酒，所以把范蠡喝醉了。
　　 范蠡醉眼蒙胧、一摇三晃地往河边晃荡，突然脚下被石头一碰，“妈耶”一声栽倒地上。范蠡不偏不斜，恰巧倒在路边那座孤坟前。
　　 蒙胧中，范蠡见自己来到一家门外，顿觉口渴难忍，就欲上前喊门讨口水喝。谁知，门却不喊而开，一个年轻漂亮的姑娘从门里迎了出来。范蠡看着姑娘，正不知咋称呼她哩，那姑娘却冲范蠡一笑，说：“你回来了？”
　　 范蠡有些惊异：“你是……”
　　 那姑娘一脸认真地说：“我是你妈呀！”
　　 范蠡更加惊异：“你……”
　　 姑娘上前一步，说：“既然你刚才问我叫妈了，我就认下你这个儿吧。从今儿起，你就是我儿，我就是你妈！”
　　 范蠡乍一惊醒。他睁眼一看，天色已晚。他往身边一瞅，忽然发现自己躺在一座孤坟前，吓得呼噜站起来，扭头就往一边跑。当他隐约听到河水声时，才想起赶船的事儿。范蠡来到船上，正好赶上开船。
　　 他一路乘船一路想，直到乘船回到家里，范蠡还为当天的梦奇怪。尤其范蠡将此梦给他哥嫂一讲，他哥嫂也为之奇怪，就让范蠡亲自去郡都打听打听，看那孤坟里到底葬的是男是女。若是女坟，就让范蠡给她上坟。
　　 那天，范蠡就按哥嫂说的，他似信非信地去一打听，果然那坟是一女坟，而且是郡都有名的大家——刘员外千金小姐的坟。
　　 刘员外的千金小姐，咋会孤零零地埋在河边呢？
　　 原来，刘员外的千金叫香梅，她心好惜贫，见不得可怜人。那年冬天的一天下午，天上飘着雪花，刮着个西北风，刮得贼冷贼冷。
　　 香梅独自一人在后花园里观赏梅花，当她经过后门时，忽闻门外传来呻吟声。香梅开门一看，见一个蓬头垢面的男子圪蹴在草窝里呻吟。她心一软，就回去把她父亲的棉袍拿来给那男子盖上。由于天色阴暗，加上屋里关窗挂帘，香梅错把父亲那件新袍当旧衣拿了去。
　　 第二天，刘员外出门要穿新袍哩，却找遍屋子也找不着。刘员外正为此大发雷霆时，出门要账回来的伙计，忽然回来说他在街上见一个叫花子，穿那件新袍像员外的。
　　 刘员外慌忙跑去一看，那叫花子果真穿着自己那件新袍，他气得抓住叫花子就打骂起来，一口咬定那叫花子偷了他的新袍。那叫花子被打得痛哭流涕，说新袍不是他偷的，是他家小姐送的。
　　 光天化日之下，众目睽睽，叫花子如此一说，如抓屎糊到刘员外的脑门上。刘员外不知叫花子说的是实话，还以为是那叫花子骂他呢。为了不让人们说他为富不仁，欺压弱者，就把那叫花子带到家里，让香梅当面对证后，再惩治这叫花子。
　　 可刘员外咋也没有想到，他把叫花子带到家里与香梅一对质，果然香梅承认是她给的。
　　 香梅一承认，刘员外恼羞成怒，气得打了香梅一个耳光。他边打边骂：“你这个不要脸的东西，不去死还活着干啥？”
　　 刘员外本来说的是句气话，香梅却因受了羞辱和打骂，自觉跳进黄河也洗不清。她跑回绣房，一狠心就上吊自尽了。由于香梅是夭折，按风俗不能葬入老坟，所以就被孤零零地葬在了河边。
　　 闻此，范蠡不由对冤死的香梅同情、敬慕，就按哥嫂的嘱咐，来到香梅坟上焚香敬祭。
　　 范蠡一个大男子给香梅祭坟的事，被刘员外家的一个伙计发现了，就回去给刘员外报了信。刘员外闻听一个陌生男子给他家千金上坟，顿感奇怪，就亲自来到坟前询问。
　　 当刘员外听范蠡说了上坟的原因，不但把范蠡接到家里，而且认范蠡为外孙。
　　 从此，范蠡年年来给香梅上坟。据说，范蠡后来能当上越国大夫、上将军、富甲一方的商圣，就是得了刘家千金那座孤坟的风水宝气呢。
　　 也由此，在豫西南一带的人们，不论男女老少，突然跌跤或遇突发事件时，总会下意识地惊叫一声“妈耶”。