踏上内蒙的土地，难见河流湖泊，空气显得格外的干燥。一路暑气生烟。车过呼和浩特，直达敕勒川阴山下，进入土默特左旗境内，听说这里还有个海，叫哈素海。沿途尘土飞扬，我不敢相信满目干裂的土地，草木恹然瞌睡的地方还有海。有那蓝汪汪，碧波荡漾的大海？有海的地方，水汽蒸腾，湿度大，能够滋润草木花卉。杨柳依依，野草葳蕤，生活在江南水乡的人，深谙植物对水的依赖。这里的海，为何不能调节气候？催生雨露，把爱洒向山川大地呢？
　　
　　 ◎哈素海不是海
　　 旅客们来了兴致，缠着导游讲讲哈素海。热情的导游，拉开了话匣子，侃侃而谈。
　　 哈素海其实不是海，是一个天然湖泊，这里难得有这样的大湖，难得见到大水域的土默特人就把它称之为海。它是黄河变迁而遗留下来的一个湖，时称“牛轭湖”，是嵌在土默特草原上一颗璀璨的明珠，是大黑河水系的一袂外流淡水湖，有着“塞外西湖”的美称。
　　 导游神采奕奕，眉飞色舞，讲起了哈素海的美丽传说。
　　 很久以前，在土默特中部微微凸起的草原上，有一个水潭，潭水清澈，如草间藏着的一块碧玉。谭边住着勤劳的土默特人，潭水滋润着他们，人们对潭水有着深厚的感情。他们当中有两个英俊的小伙，一个叫哈力图，一个叫素克，他们两情同手足，亲如兄弟。一天，一个外来人，不慎将一只碗掉到潭中，请求哈力图和素克两人帮忙捞碗。两人同意帮忙。于是捞出一只盛有半碗清水的碧玉大碗。外人端着半碗水，饮了一口，谢过之后走了。突然发现，潭水渐渐枯竭，原来，潭水是神碗所赐，两兄弟知道上当，立即牵出草原上最好最快的雪蹄追风马，一路狂奔，终于追上了外来人，要他交出碗，外来人嘿嘿冷笑一声，说：“这碗是聚宝盆，盛什么有什么，盛水有水，盛金有金，而且取之不尽，用之不竭。碗里还有水，你们若打碎它，这里将变成江河湖海，我们都活不成了。”兄弟两哪听得进外来人的胡扯，拔剑就射，一剑射中，外来人口吐鲜血，临死时，举起碗“当啷”一声，碗摔碎了，即刻，地面开始下陷，水珠直冒，瞬间汪洋一片，变成一个偌大的湖，兄弟两被湖水吞噬，后人为纪念两位英雄，在湖边竖起雕像，用英雄的名字的第一个字将湖取名曰：哈素海。哈素，意为清水湖，
　　 旅客情绪完全沉浸在故事的情境之中。车在阴山脚下疾驶，旅客无暇顾及窗外的世界，车厢里出奇地安静，人们两眼紧盯着导游。导游呷一口茶，见旅客兴致未了，又侃侃聊起来。
　　 哈素海周围芦苇荡漾。湖面，荷叶婷婷，荷花绽放，蜻蜓飞舞，百鸟齐鸣。湖底，杂草丛生，鱼虾竞游。真可谓荷影婆娑、鱼跃鸟飞、芦苇摇曳、亭台水榭，如梦似幻，哈素海成了远近闻名的湿地旅游景区。
　　 口若悬河的导游，把我们的胃口全吊起来，有人急切地问：“哈素海远吗？我们何时能到？”
　　
　　 ◎哈素海不再是海
　　 在敕勒川打过卡，在成吉思汗广场拍过照，稍做停留，就匆匆上车，赶往哈素海。通往哈素海的草原深处，用水泥铺就的窄窄旅行路道，像病房电脑里脉搏跳动的弧线一样高高低低，又像蛇一样在草丛间蜿蜒爬行。车在不停地摇晃，速度也明显降低。望着窗外，远眺，满眼绿色，近观，小草稀疏，株株小草之间，凸显干白的土地。明显缺水呀，小草棵棵低垂着脑袋，有气无力的样子，就像恹恹病弱的孩子，让人心生怜悯。想起家乡，尽管炎炎夏季，雨后天晴，野草葳蕤，树木葱茏，满眼绿得逼人的眼，一种生机勃勃诗意景象，让人亢奋，让人心花怒放。来内蒙，我才深深地感受到水对生物的作用。据科学考证，人三至七天不喝水濒临死亡，狗五天不喝水活活被喝死，炎炎夏日不少花儿一天不浇水，叶子全瘪了，三天不浇水必将枯死。而呼和浩特的年降雨量只在300多毫米，靠近西南地区更少，而江南的年平均降雨量在1600毫米以上，差距悬殊，为何老天如此不公？望着一样的蓝天，一样的白云，一样的风吹，却无法找到答案。
　　 旅客双眼紧盯窗外，希望看到一片湛蓝、一顷碧波、一湖荷花。就在人们满怀期待中，导游告诉我们，哈素海到了。水呢？湖呢？海呢？下了车，什么也没有，我们感到茫然，导游带着我们往前走，远处，一片灰色的芦苇，大片倒伏，根根芦苇杆直指苍穹，在风中摇晃，好像在诉说着什么。鸟呢？蜻蜓呢？荷花呢？灰色的芦苇，围成一个偌大的圈，那圈就是曾经的湖？亭榭还在，在枯死的芦苇丛中显得凋零毫无生机。英雄的雕像还在，伫立湖边，注目远方，仿佛在思考着什么。我们疾步来到芦苇边，陷下去的果然是湖，是曾经的“牛轭湖”？是曾经的哈素海？湖底乌黑的泥土上落满“秋霜”，夏日哪有霜？或许是盐霜吧。黑土龟裂，写满沧桑。英雄不是在守湖吗？水呢？难道又有外乡人来造次？
　　
　　 ◎再造哈素海
　　 哈素海是湖不是海，湖也没了，哈素海不再是湖，也不再是海。望着导游，有种受骗上当的感觉。干嘛带我们到这儿来，看大自然最疼的伤痕，看土默特最丑陋的一面。导游却不这么认为，他说，这里最能代表内蒙的处境。既然来到这里，就应当了解哈素海的前世今生。深究湖水失去的原因，不是惹怒神灵，而是生态遭到破坏。牛羊生畜密度过大，黄河上游支流增多，改革开放以来工业用水过大。土默特左旗，出台退牧还草政策，关上一扇门，又打开一扇窗，政府极力推动旅游业的发展。治理黄河引水入川（敕勒川），“十三五”规划，巨额投资，将哈素海打造成国家4A级湿地公园，建设天鹅堡温泉、水上乐园、敕勒歌大酒店等项目，集康养、娱乐、休闲于一体，让旅游者开心而来。高兴而归。让哈素海，重返昔日容光。让哈素海成为真正的海。春天，碧波荡漾，蛙声欢、鱼儿跃；夏天，“映日荷花别样红”，芦苇荡里蝴蝶舞，鸟飞翔；秋天，蒹葭苍苍，碧水长空；冬日，湖水蓝蓝如天空之镜，寂静安详。
　　 哈素海，将打造成旅游者的人间天堂。
　　 未见一个海，但海在我的心中装着。哈素海的前世是传说，今生是巨变。我相信，哈素海会成为一个修饰打扮无比漂亮的出阁女子，一定会光彩夺目的。