过了大暑，生产队就把看青的确定下来了。看青的，就是护秋的。冀东这一带，好多村子都这么叫。过了立秋，一把一把往家揪。高粱、玉米、花生等各种农作物陆续熟了。为防止有人擗两个棒子回家，抠几把花生装在兜里，小孩子放羊把白薯秧子啃了，生产队就要派人，看住田野上这青绿的一片，保证到秋后颗粒归仓，交公粮，分口粮。
　　 夏庄子有十个生产小队，一个小队出一个，全村就有十个看青的。这是一项特殊的农活。每年从七月份开始，大致到十一月中旬结束。要选择体质好，负责任，不怕伤人的社员担任。遇到小偷小摸了，要六亲不认，敢管，还要追得上，甚至打得过。十个看青的，一般分工合作，联手行动，既要看好自己小队的庄稼，也要兼顾别的小队的庄稼。当上看青的这五六个月里，就不用和其他社员一样，白天下地，晚上回家，而是自己支配时间，在各个地段往来巡视。一天二十四小时之内，他们往往打破昼夜界限，神出鬼没，尤其在早晚、夜间、阴雨天，他们可能出现在各个田头地脑。
　　 第八队看青的，大名周铁拴，但都叫他二别扭。二别扭是给他的外号。因为他行二，处事又好较真，好抬杠，不好通融，总让人感觉别别扭扭的。周铁拴，只是记工分时用下，平时，村里人都喊他二别扭。二别扭，成了一个品牌。遇到有人办事不痛快，村上人就说，你真别扭，不是大别扭，不是三别扭，而是二别扭。大家一笑而过。他个头不高，长发瘦脸，夏秋季节，上身总是一件白背心，下身一条大裤衩，身体轻盈，跑路快，眼睛一闪一闪的，看着满机灵。他是个老看青的了，有了生产队第一年，生产队长就认定他是个看青的好手，如今三十多岁了，当了有十多年看青的了。
　　 他因此得罪了村里不少人。人们每天吃不饱。秋天，花生可以吃了，玉米棒子可以啃了，难免有社员偷偷钻进地里，饕餮一番，让咕咕作响的肚子平静些；高粱叶子，白薯秧子，都是猪羊的好饮料，小孩子们，总会瞅准时机，猫腰撅腚，流窜到地里，手舞镰刀，抢掠一阵。这些都是露天作业，逃脱不了二别扭那敏锐的眼睛。他往往在你慌张与得意的时候，突然出现在你面前，让你的双腿立时发软，双眼立时发直，心脏跳动加快。任凭你怎么二哥二爷的叫，他也会把你扭送给自产队长，受训挨罚。当然，小孩子们比大人机灵，和二别扭他们这群看青的捉迷藏，打游击，打一枪换个地方，往往得手。这弄得二别扭他们也很头疼。小孩子们，一旦落入他们手中，他们也定会从严处置。这就不但小孩子们骂他，也得罪了大人。
　　 “也不是你们家的，何必呢？总这样，更说不上媳妇了！”好多人这样说。
　　 直到目前，二别扭确实还没有说上媳妇，用村里老人的话说，黑夜里，他还要搂着杆子睡觉。他相貌平平，长得不乐观；脾气不好，炮竹信儿一样，点火就着；看青十多年，得罪了些人，这可能都是原因。但他家里的日子窘迫，也是重要的原因。他原有一个哥哥，但五岁时，得脑炎死了，父亲就给他起名铁拴。他是拴住了，但他父亲却在一次挖大口井时，遇到塌方，被砸折双腿，瘫在炕上，丧失了劳动能力。他那时也是五岁。家里的日子就一落千丈。父母把一切希望都寄托在他身上，盼着他尽早说上个媳妇，生个孙子，把香火延续下来，也让瘫在炕上的父亲有个安慰。
　　 母亲四处求人帮忙。东边七队，有个叫杨眉的寡妇，保媒拉纤是个好手。二别扭叫她老嫂子。母亲就常和她走动，让她费心帮忙，在北山她妈家那边给二别扭物色个本分人家的姑娘。杨眉没少下功夫，可人家一打听他家里的状况，二别扭的脾气，就不见面了。一年一年，就这么拖下来。眼看着同龄的小伙子们都有儿女叫爸爸了，他还是形单影只，独身一人。母亲每天见到他就唠叨，让他改改脾气，柔软些，灵活些，或干脆叫他来年别当看青的了。
　　 二别扭毕竟是二别扭，母亲的话他不可能听进去。抢白母亲：“这跟看青有鸟干系！干啥得吆喝啥，没个规矩王法，老天爷都不干！”
　　 母亲手背对着手背，拍起了无奈的巴掌。其实，二别扭自己何尝不着急对象的事？一有空闲，他也到杨眉家串门，帮着她干点家务，收拾一下自留地什么的。杨眉，是全村出了名的风流人物，也是一个有争议的女人。村里人都叫她洋美，因为她长得确实洋气，美丽，虽已三十五六了，但仍肤白发黑，蜂腰猿背，说话声音甜脆。可谓徐娘半老，风韵犹存。绝对不像一个农村女人。但她命运并不好。她出生在北边燕山深处的一个小山村，小学三年级时，她的父亲就在一次开山放炮中遇难了。她下边还有一个弟弟，小学一年级。她就不听母亲、舅舅劝阻，丢掉书包，拿起山镐，帮着妈妈上山干活，一块照顾弟弟，苟且着一家三口的日子。直到弟弟娶了媳妇，她才通过亲属介绍，远嫁八十里地，来到了夏庄子。她的男人，老实厚道得有些窝囊，长相也很悲观，嘴阔眼小，脖短腰粗，但是个铁路工人，正式的，长年在外地施工，每到月底，就把工资寄给她，到了春节，踏踏实实回家和她团聚几天。结婚三年后，生了一个儿子，叫青头，以后没有再生。工农户，人口少，他家算是村里的富户。她不愁吃穿，时间充裕，又能说会道，待人热情，喜好保媒拉纤，协调邻里纠纷。家里也就总有男男女女的出入。自己的男人一年才回来一次，守活寡一般，她又如此漂亮，一些传言自然就在村里悄悄蔓延。
　　 传的版本最多的，是说村里有三个三十多岁的光棍，经常一个或三个同时来她家，她管吃管喝管烟抽，方便时，自然云雨一番。其中一个，就是二别扭，而且，因为二别扭距她家最近，还让她介绍对象，来得就最多，是一号选手。还说，她给二别扭介绍的对象，不是脸上多块红记，就是两只腿不一般长，让人一见就恶心，这才保证了二别扭时常来她家。
　　 不幸的是，青头七岁时，杨眉的男人在一次施工中遇难，她成了寡妇。发送她男人时，二别扭一直帮忙到入土。
　　 寡妇门前是非多。传言就更厉害了。还有好多细节，说国家给因公殉职人员家属的抚恤金不少，杨眉按月倒贴给三个男人，供他们买烟抽，买酒喝。
　　 这些传言，自然早就灌进二别扭和他母亲耳朵里。母亲试探着问他：“柱啊，跟妈说，到底有这事没有？”
　　 “听蝼蛄叫，就不用种地了！妈，就是我真有想法，老嫂子也不是那样的人。一些人想占她的便宜，不遂心，背地遭践她罢了。”二别扭回答得倒一点不别扭。
　　 “那就好。那样，就真的说不上媳妇了。”母亲出了一口舒心的气。
　　 二别扭会抽烟，但滴酒不沾，平时，也不愿意串门。但说心里话，她和老嫂子心情挺近。老哥在在世时，两家关系就不错。每年春节老哥回来，二别扭就按乡俗过去给老哥老嫂子拜年。老哥去世后，二别扭照行此礼。在青黄不接的春天，家里断粮了，二别扭就去和老嫂子借上一二十元钱，赶集买粮，倒一下，再还。近几年，老嫂子给他介绍对象，和女方见面，也有几次在老嫂子家。杨眉家里有个需要力气的活，也愿意找二别扭帮忙。二别扭，好像从来没有意识到这种相处方式，会让哪里出问题。他没有因为有人编造谣言，就改变自己的做法。君子坦荡荡，小人常戚戚。
　　 下边发生的事，更给了二别扭严肃的考验。
　　 这天晚上，月亮隐藏在乌云的后边去了，轻轻的晚风把玉米叶子弹出窸窸窣窣的响声，蛐蛐啾啾的叫声也从四处响起。这些声响，汇合在一起，飞向一个一个的农家小院，在一家一家的饭桌上徘徊。
　　 村北口，种有一片大红萝卜。不太成熟的红萝卜，水灵，甜润，生吃也很好吃。每年的这个季节，地里的红萝卜总要被偷走十几个甚至几十个。前几天，队长特意和二别扭交待，多注意这块萝卜地，看到偷萝卜的，必须交到队部，抓个典型。晚饭当口，是地里人最少的时刻，也是偷摸行为多发的时刻。二别扭瞅准了这个空当，来到这块地界。
　　 朦胧中，他看到了一个模糊的身影，接着听到一阵唰啦唰啦的声音。有人在拔萝卜。他没有发声，直接追了过去。那个人显然听到了跑步声音，起身，弯着腰向旁边的高高的玉米地跑去。他横跨着垅沟，边跑边往下揪着萝卜缨。从个头上和跑步的姿势上推断，是个半大小子。
　　 半大小子哪有二别扭跑得快。随着“站住！站住！”的喊声，半大小子腿早软了下来。二别扭上前，一把揪住了半大小子的衣领。
　　 “青头，是你？”二别扭一眼就认出了青头。青头是杨眉的儿子，十一岁。
　　 “是我，二叔，你饶我吧！我把萝卜还你！”青头哆嗦着，把手中两个萝卜扔在了地上。天并不冷，但他上下牙磕碰着。
　　 “怎么偏偏是你？你妈知道你来吗？”二别扭已经松开抓着青头的双手。
　　 “不知道。”
　　 “谁让你来的？”
　　 “是我们小队的大臭头。他说想萝卜吃，让我拔两个，我们一人一个。他还说，你抓到了，也会放了我的。还说打赌，要是你不放我，他就请我去市里看电影。”
　　 这个大臭头，二别扭太了解不过了。他是搬弄是非的能手，善长造谣生事，人称搅屎棍子。他唆使青头来偷萝卜，用意是看自己和杨眉的热闹。
　　 “这你也信!”二别扭真想伸手给青头几巴掌。他恨大臭头这样坏，怨青头上大臭头的当，也有些后悔这个时候来到萝卜地。
　　 怎么办？这个青头，让他真如攥着一块烫手的山芋。从来不管不顾的二别扭，眼下有些踌躇了。装作不知，让青头拿着萝卜回家，性质恶劣，他不敢这样做事；把萝卜收回，悄悄放青头回去，不符合护秋管理规定；把青头交给生产队长，势必把事情闹大，让老嫂子难堪，让青头无法见人，也对不住老嫂子。
　　 “二别扭啊，我怎么看你不别扭呢。别急，你的对象，老嫂子包了。”杨眉那天来他家，给他母亲送来一包红糖时和他说的一句话，又响在他的耳边。好多好多老嫂子帮助他们家的镜头，一时都闪现在他的眼前。
　　 不行，不能违背规定。他轻轻给了自己一巴掌。别扭劲又上来了。
　　 “青头，我是看青的，就是管偷萝卜的。跟我走吧，咱们一块见队长去！”二别扭就去拽青头。
　　 青头已经哭了，他往后缩着身子说：“二叔你就饶了我这一回吧，我再不了。我妈知道，也会打我的。”
　　 “我和队长说，也和你妈说。走吧！”
　　 他们一同来到队长家。
　　 队长正要抓典型，没有给二别扭的面子。第二天，他在全队社员大会上通报批评了青头和杨眉，让杨眉交二元罚款。
　　 杨眉狠狠打了青头一顿，但也生出对对二别扭的不满。她和二别扭说：“你把事压下，谁能知道？老嫂子不感谢你！还说媳妇呢？”
　　 “老嫂子，我就这么个人，你千万别恨我。”二别扭脸颊微红。
　　 “这我知道！去吧，就是个别扭人！”杨眉笑着撵他。
　　 大臭头又放出谣言，说看样子，二别扭和杨眉不是真好。村里好多人，也觉得，如果二别扭真如传言所说，和杨眉有私情，他不会这么处理青头。
　　 一两个月，人们也就淡忘此事，没人再议论它了。
　　 可接下来的另一桩奇闻，又把杨眉和二别扭推上了话题的高峰。一个多月后的一天，社员们还没有下地，一个重磅绯闻在村里就不胫而走，像春节炮竹市炸市一样，噼里啪啦在全村炸开。奇闻说：某日凌晨三点多钟，一个看青的亲眼看到，北村口的土路上，一个光着身子的中年妇女，从玉米地里钻出来，奔跑着，如同一道银光闪进村里。这个中年妇女，就是杨眉。她是晚上骑车去的北边吴庄，和一个叫吴友的光棍汉约会。正在两人欢娱之时，吴庄大队连长，率领四个基干民兵，将吴友家团团围住。吴友听到了动静，急急打开后窗，叫杨眉跳下。杨眉顾不上穿衣，借着夜色跳到后院。吴友家的后院是块菜地，用秫秸篱笆圈着，东面就是大道。杨眉用力把篱笆扯开个口子，一气跑回夏庄子。吴庄和夏庄相隔一华里。
　　 而这个看青的，就是二别扭。吴庄民兵连长的大名，夏庄子的人也都知晓。这事传得细节生动，有鼻子有眼。
　　 村里的男女绯闻，自古不断，人们也是常谈常新，兴趣不减。但没人举报，不出家庭纠纷，大队领导一般心照不宣，睁一眼闭一眼。但这事涉及两个村子，就大伤风化，影响极坏了。大队不得不适当介入。治保主任和吴庄民兵连长取得了联系，连长说，吴友确有其人，风流之事也有传言，但矢口否认那天夜间有人从吴友家后窗跳下之事。
　　 民兵连长，是大队支部成员，代表村支部。吴庄民兵连长既然这样说了，夏庄治保主任也不再追究。
　　 但夏庄子大臭头等有好多人不信。说吴友和杨眉，一个光棍一个寡妇，又都有各自的风流轶事，偶尔求欢，势在必行。吴庄连长回避罢了。除非看青的二别扭出来证明。
　　 事情的焦点又集中在二别扭身上。二别扭心里清清楚楚，他没有看到银光，他也没有听说别的看青的那天看到过什么光。这纯属有人造谣。他完全可以不理此事。你管我看到没看到什么光，我没有义务告知。这事有与没有，也与我二别扭无关。但他仍觉得自己处在一个二难境地上。说有，不是实话，是糟蹋老嫂子，自己昧良心；说没有，好多认定杨眉有这事的人不信，还会由此得出二别扭为杨眉掩盖实情的推理，这足以说明他们之间有私情。这就让自己臭名远扬，老嫂子也蒙受不白之冤。
　　 不行，我是看青的，看护好队里的庄稼，是我的职责和使命。说公道话，做正派人，守护好村风的清正，守护好村民的清白，也是我的本分和义务。经过一夜的思考，二别扭做出了一个空前绝后的决定，大早起，就来到村里小学校长家，让他帮忙用毛笔写了一则证明。
　　 当天，下地的人们到了北村口，在八队队部的房山上，看到了这则证明。
　　 证明
　　 十二月十日凌晨三点到五点，本人没有在北村口发现任何银光闪进村里。一切传言，均为不实之辞。特此证明
　　 证明人：周铁拴
　　 1972年12月20日