一
　　 清晨，我们七个人在蒙古包前排练好节目，就去吃早点，然后推着行李箱出发了。我上车了才发现背包里的水杯里没有一滴水，昨夜入住的蒙古包里，没有多余的瓶装水可以用来煮着喝，偌大的早点餐厅也没有饮水机可以供水。
　　 当地作协组织的成员们加上我们这七个人，一起有三十几个人，硬是把一个大巴车坐得满满的。车开了约两个小时，在一家招待所或者说是村委会前面停了下来。车里有人说高台村到了，说是村委会，却见不到几个村民或者办公的村长们，门前的菜地里长着翠绿色的菜蔬，隐约可见有几只鸡在草丛里警惕地窥视着我们。
　　 再回到车上，路就不是那么平坦了。车摇晃着颠簸着一路向前，车内却极为安静。一个小时后，车终于在山脚下停下来。山不太高，目测只有两、三百米，山上石头居多，也生长着几簇簇高矮不一的瘦伶伶的小树。半山腰里，飘荡着一面很鲜艳的红旗，这应该就是荆主席说的红色教育基地了。
　　 在作协副主席的带领下，大家都爬上半山腰去瞻仰红旗下方的石洞，那里曾经是八路军某部藏匿武器弹药和储备粮食的地方。听完先辈们在艰苦岁月的革命故事后，大家又回到山脚下较为平坦的地方来合影留念。接着就是自由活动，爬山，摄影，看草原风景。
　　 举目远望，起伏的山峦下面，青黛色的草地和树林漫天接地、白色大风车有节奏地转动着、蔚蓝的天空和洁白的云朵亦静亦动、相依相偎相衬托，却不见袅袅炊烟鸡飞狗跳的烟火人家。
　　 我和木杉、海宁在一起，各自撑一把遮阳伞，用来抵挡火辣辣的太阳。我们仨排列组合着各种快乐而美丽的姿态，留下一张又一张的倩影。突然，我的目光停留在不远处的草地里，那里有白色的水花溅起，晶莹的水流在阳光的照射下，像金子一样熠熠闪光。我发现了一条小溪！一条细细长长的、从山脚下缓缓流出的溪流。它太窄小太软柔，目测不到两搾宽，如果你不认真地追溯它的上游，又顺着水流去探索它的走向，根本就难以发现它是一条日夜奔流的小溪。
　　 小溪匍匐在草地上，它携带着沙粒和尘埃，绕过稍大的石头和枯树枝，接纳了一些枯萎的野花和树叶，悄无声息地从上而下地流淌着。我闭上双眼，觉得它是一位身穿白衣去赴约的少妇，又仿佛是一首写满情诗却被风吹散的纸笺，美得让人不敢走近，只能屏声静气地打量着它、满怀深情地目送它缓缓离去。
　　 我痴痴地盯着它看，它的清澈和欢快，让我感觉到一丝丝的凉爽和甘甜。我好想掬一捧来润一润我干涸的喉咙。
　　
　　 二
　　 海宁和木杉相互拍照，快活得像两个小女孩。一会儿抢拍跳起来摘云朵的瞬间，一会儿又抓拍趴在草地上闻花儿的表情。如枫社长从山坡向我们这边走过来，看样子是来喊我们去与大部队合影的。
　　 如枫社长今天穿的是一套崭新的时装裙，淡蓝的颜色，西装小领，收身裙摆。她穿着它，显得很妥贴很得体，就好像是量身订制的一样。昨天大家聚集在她家里，都惊诧她有如此苗条婀娜的身材，如风中杨柳。她栗红色的头发像水波浪一样标致有型，镜片下的眼睛温柔柔水汪汪的。如枫社长笑吟吟地接受我们最真诚的赞美，她突然像模特似的晃腰摆胯、扭头转身地走几步，逗得我们几个弯腰捧腹差点笑岔了气。她喘了口气平静地说，这是我多年来坚持晨跑的结果，你们一个个也美得不要不要的，哇噻，我们文璞社团的七大美才女终于从网络里走出来，在内蒙古相见了。
　　 太阳火辣辣地照着，我挥舞着手中的大沿帽，示意她们三个人都过来看小溪。海宁她们玩兴正浓，两个人一边“噢、噢”地应着，一边要求如枫社长和她们一起合影。
　　 我独自面对一条悄无声息的小溪，它流经春夏秋冬，把太阳和月亮的影子揉纳在水波里，把苦难和艰辛洗净后又送出一程。我想起《青溪》里的两句诗“声喧乱石中，色静深松里”。正如王维看到的那样，小溪声色鲜活，包容了大自然的一切，成就了山一样孤独而沉默的自己。我试探着迈开脚步，一点一点儿地接近它，伸手触摸它纯净而快乐的灵魂，倾听它发自腹腔低微的吟唱，让思绪跟着涓涓细流一起流淌，流向记忆里被水浸润的故乡。
　　 童年的故乡，是依靠在长湖边一个叫倒口湾的小村庄，村庄北边有两条从长湖里分流出来的大河和小沟，它们不知疲倦地日夜流淌。村南头还有一口葫芦模样的小湖和长满蒿苞的小水塘。这是孩子的领地是我们的天堂，夏天，我们放下书包，就提着篮子到河边来捉鱼摸虾摸螺蛳和蚌壳，第二天天还没亮，倒口湾许多的婶娘婆婆就挑着箩筐或挽着大竹筐，结伴到街上去卖孩子们弄回家的水产品，然后买回一些食盐、酱油，洗衣皂等必需品回来。
　　 有一年冬天下了一场很大很大的雪，南边的小湖和水塘都结了厚厚的冰，也不知是谁，把几块厚厚的红砖头砸在湖的中央，我们都知道，只要砖头落下去了湖水就开始解冻了。远远地看去，水塘像一块亮晃晃的镜子，浑身冒着丝丝的冷气。可北方的河水却照样哗哗地流向远方，我和奶奶去水埠头捣洗衣服，河里的水咬红了她的手指头，可奶奶一点也不觉得冷。我问奶奶，为什么我们家水缸里的水敲不开，这里的河水不结冰呢？奶奶说，它在流动，是活的。跟你身壳子里的血一样，活摇摇热乎乎的怎么能结冰！我掐一掐自己的小手，知道河里流的是水，我身上流的是血，它们整天的流啊流啊，不知道流到哪里去了。
　　 等我们这些十来岁的孩子放下书本帮贫下中农拣谷穗的时候，倒口湾的人们把村南方的湖和水塘合并整理成水田，一年分春秋两季播种收割水稻，然后在村北边修了一条水渠，把大河里的水引到新挖的水田里来浇灌庄稼。
　　 从那时起，我知道了流动的水是生命的源泉，它们流向哪里，哪里就有了鲜活的生命。
　　 如枫社长径直向我走过来，看见我脚下这条小溪，她的声音也变得滑润而温柔，暮女姐姐，你发现了一条小溪？哦，像这样的小水流，山脚下处处可见。有的从山崖上挂下来，像条晾晒在石头上的白玉带，有的在草地里流动，像蛇一样弯弯曲曲地游走。但它称不上小溪，充其量就是条小小溪。你喜欢上它了？是不是想把它写到文章里去？
　　 我轻声反驳道，它就是一条小溪，是有生命的，是活的。
　　 如枫社长在我旁边蹲下来，伸开两手在水里洗一洗，唔，它是有温度的，是从阴山山脉流出来的。阴山是女性的山，是草原所有母亲的千年合影，是母亲的乳房也是母亲的脊梁！流水是她们的梦呓、乳汁、还有她们的眼泪。我附合着说道，对呀，难怪他们湿漉漉粘乎乎的。
　　 如枫社长仰起秀美的脸庞，手指划过远山和大风车，侃侃而谈：你们这次来，看见内蒙古边远的地方和你们居住的大城市是不一样的。就像迟子健所写的《额尔古纳河的右边》一样，这里的人和大自然都有着某种内在的千丝万缕的联系。它们彼此默默地守候，不离不弃。就像这条小溪，她淌流在这块贫脊的土地上，用生命滋养着阴山脚下千千万儿女，让他们世世代代薪火相传生生不息。
　　 我由衷地赞叹道，咦！这条极普通的小溪水在你眼里怎么就有了远方和诗意呢？我想喝几口溪水，尝尝它的味道，可以吗？
　　 如枫社长站起来，拍拍衣裙上的泥土，她镜片后的双眸仿佛是溪水一样清澈明亮。她听说我要捧水喝，一本正经地恐吓道：它一路走来，溶解了马粪羊粪，洗刷着枯枝败叶，老鼠和虫子还在上游泡过澡呢，你想喝就喝几口吧！我蹙眉朝溪水上方望一眼说，哪有啊，我从小就是喝河里沟里的水长大的！
　　 此时阳光正好，流水清清，有片细窄的小叶子被冲刷着漂流下来，又藏进小溪边的半黄半青的野草藤蔓里。我拉扯住如枫社长的胳膊，来吧，枫社。我们俩在溪水边照张像吧！
　　
　　 三
　　 我们回到高台的时候已经是饥肠辘辘口干舌燥了。幸好，高台村会议室桌子上摆放着几十瓶农夫山泉。主席台上的领导们依次坐定，旁边的宽大的桌子上摆满了长短不一的毛笔和纸砚，我们七个人坐在最后一排，我侧身一仰脖子，干掉了大半瓶矿泉水。
　　 作协领导作完报告后，两、三个书画家挽着袖子上场，他们把我们七个人的网名串写在一张纸上，获得了许多惊叹和掌声。末了，我们七个人排队站在主席台上，朗诵我们昨夜写在手机上的、今天早晨反复排练的诗歌。
　　 会议结束了。众多人分成三桌共进午餐，我们七个人被安排在一间半封闭式的长形蒙古包里，这里摆好了长桌子和条形木凳。四大盘凉菜上后，戴眼镜的男孩端来了一大盆羊肉，坐在我旁边的刘女士介绍说，这是我们当地的最有名的焖羊肉。它选用放养的小羔羊，用自家酿制的黄酒，沙地生姜，用堰塘里的溪水沉淀之后烹调而成，喜欢就多吃点噢。
　　 我又从蝴蝶编辑的餐刀下挟了块羊肉放到嘴里，它肥而不腻，糯软而甘香，没有丝毫的膻味，味道之鲜美，让你的舌尖和味蕾抵制不住它的诱惑。在广东生活这么多年，每逢节日或者家里来了客人，我偶尔也会买几斤羊肉在家里煲火锅。羊肉焯过水后，加几颗脆脆的马蹄和几小节甘蔗，大火转小火熬着，白萝卜入锅，再撒几粒红色的枸杞，火锅里的羊肉咕噜咕噜地欢唱，整个屋子里都是浓浓的肉香味。今天吃了高台焖羊肉，才知道烹饪也是一门艺术，汉字之多，“鲜”字的旁侧非“羊”莫属！
　　 男孩又端来一锅红烧鸡块，我戳一块尝尝，味道颇为鲜美。汤是最后端上来的，一大碗清汤米酒加小麦面疙瘩，我们大家彼此推让着盛一些在小碗里。再一点点、一丝丝地喝下。如饮甘露、如啜蜂蜜。
　　 吃过午饭，大家都分开来休息聊天，我们这一桌的女人们朝树林里的秋千走过来。我低声问询刘女士，你所说的堰塘在哪里？它的水是从哪里来的？
　　 如枫社长正好走在到我旁边，她解释说，堰塘是当地人挖的小水塘，用来截留从山上流下来的溪水。她顺手指指厨房跟前的两口大水缸说。他们把水挑过来后，用明矾消毒沉淀，又经过太阳的九蒸十八晒，我们吃的羊肉和鸡就是用堰塘里水煮出来的。
　　 我们仨挽起胳膊向几米开外的厨房走去，透过几颗绿色的胡杨树和玻璃窗，我们看见了两个忙碌着的身影。那男人大约五十多岁，个儿不高却很健壮，两鬓已染上了灰白的秋霜，此时正在水笼旁边用自来水洗刷着碗筷。离他不远的地方，果然放着几口硕大的水缸，缸边放着一条木制扁担和水桶。女人略为单薄，系一条灰色围裙，乌黑的头发挽成一个髻，正低头用竹刷子打理着锅台卫生。眼镜男孩把客人们用过的碗筷和剩下的饭菜从营房里端到厨房里来，放在他父亲手边。刘女士告诉我们，这孩子在北京一家大学读大二，暑假结束后，他就要坐飞机离开家乡到首都学习去了。
　　 望着这默默劳作的一家人，我想，就是他们夫妻烹制出如此可口的美味佳肴？他们辛苦了大半天会不会还饿着肚子？明天或者后几天，他们还会接待当地领导和游客们吗？
　　 我们走进那间有些低矮的厨屋，如枫社长诚恳地感谢了他们夫妻。她说，我生在内蒙古，嫁在内蒙古，可我很少吃到这么美味的焖羊肉，更别说我这些远方的朋友们了。真心感谢你们的辛苦付出！女人微红着脸羞赧地笑了，额头上的汗水像溪水似的顺着脸颊往下流。她挥手擦擦汗，又低头忙了起来。男人扭过头来朝我们点头问好，他手指上的水珠在太阳的照耀下闪闪发亮。我看见男孩朝这边望一望，他来往的步履像溪水一样轻快！
　　 走出屋子，飘散在空中的最后一缕炊烟牵起我的目光。我抬头远眺，蔚蓝的天空下，白云像农人翻晒的新棉，一朵朵一片片一簇簇，柔暖得叫人心醉。深黛色的山峦连绵起伏。我知道，山坡上那隐隐约约的白点点是羊群，山脚下那悄无声息地滋润着万物的是溪水。
　　 离开高台时，我往保温杯里灌满了水缸里的溪水。再等一会儿，我们七个人就与签约的呼和浩特某旅游公司汇合了。
　　 别了，梦境一样的高台，别了，无声无息的小溪。