在东北老屋住的时候，家里的院子里种满了葫芦。那时候院子也大，葫芦结得也多，一个挨一个挂在藤上。奶奶说种植葫芦有很多好的寓意。据说葫芦能让人长寿，还能多子多孙。不仅如此更关键的是奶奶讲究迷信，她说葫芦能镇宅和辟邪。
　　 来承德后，我家院子小了，第一年就没有种葫芦。第二年五月份的一天，父亲领回一个漂亮阿姨姓方，父亲介绍说女人叫方惠，是自己的大学同学，家是武汉的。她刚来承德工作，暂时没有住处，就来我家住了。对于父亲突然领回一个漂亮的女人，按奶奶以往的性格肯定不会接受。因为奶奶是个比较守旧封建的人，她怎么会让父亲随便领回别的女人回家来呢？但是在这之前，父亲刚毕业找的第一份工作是驻外销售，他的销售点是武汉。离家外出工作，父亲可是头一次。在奶奶养育的六个子女中，奶奶最得意的就是父亲。她有三个儿子，大儿子我叫大爷的，高中毕业本能考上大学的，但大爷不喜欢读书就想去部队当兵，因此不顾奶奶反对，义无反顾去了贵州当了兵。大爷走后，奶奶因此大病了一场，烧糊涂时，嘴里反复说的一句话：“不孝子！以后我没有你这个儿子！”父亲是奶奶的二儿子，对奶奶唯命是从，学习优秀。听从奶奶指示，玩命学习，高考时考上了东北理工学院。接到录取通知书那刻，奶奶乐得脸上的褶子里都是老泪。奶奶说：“我没白养你这个儿子，以后我就靠你养老了！”三儿子是我老叔，作为家里的老疙瘩，奶奶和爷爷把他当成了眼珠子。他高中刚一毕业，在铁路局上班的爷爷就提前退休让他接了班。三个儿子就父亲一个大学生，奶奶引以为豪，她的养老目标就是父亲。父亲毕业后，她主张父亲如出去工作，不能离家太远。但父亲刚毕业，年轻力胜，就想出去锻炼闯闯，就应聘了销售公司工作。没想到刚到武汉不久，父亲适应不了那炎热的天气，躺在宿舍热得受不了，再加上想家，发起了高烧。和父亲住在一个宿舍的同事方磊，就搀扶着父亲去了医院。他家就住在单位宿舍附近，他平时有事工作忙了，会住在单位宿舍。那天，父亲在医院输完液之后，他就领着父亲来到他家。
　　 他家院子里种了许多葫芦，就和我家东北老屋院子里奶奶种的葫芦一样多。父亲一进院，就感到万分亲切。方磊家的住房宽敞还有空调，赶巧的是，他的妹妹还是父亲大学的同学叫方惠。父亲来到他家以后，一切都感到有家的温暖。首先方磊的母亲热情地给父亲安排了一个房间，让父亲住下。当她听说父亲病了，就想吃手擀面时，她还给父亲做了手擀面。葫芦肉丁卤。她的厨艺非常好，她能用葫芦做各种各样的菜系，葫芦溜肉段、葫芦炒鸡蛋，葫芦炒西红柿。还有她最拿手的葫芦炖牛肉……
　　 父亲每天住在方惠家里，方惠一家人对待父亲就如一家人一样。当他父亲听说我父亲是东北人，突然来到南方身体肯定受不了，还特意给父亲准备了两个大水缸，平时里面放满水，父亲每天会坐进去泡泡澡，解解暑。方惠的爱人每天都会来家里，给父亲拿一个西瓜一些水果或一些冷饮。那时方惠和她爱人在家门口开了一个水果超市，他们了解到父亲喜欢吃水果，喜欢凉饮，每天都会拿一些新鲜水果做一些刨冰，来家里给父亲吃。
　　 父亲喜欢吃葫芦，喜欢方惠一家人给予的关心帮助，这里的一切都让恋家的父亲有了归属感。父亲不再那么想家了，慢慢的身体也好了起来。父亲在武汉工作了一年，这一年里，一直在方惠家里白吃白住。方惠一家人喜欢吃葫芦炖牛肉，父亲开支了都会给买一大块牛肉，方惠母亲负责做。有时父亲还会买几斤猪肉，亲自下厨给他们一家做葫芦馅的饺子。父亲会包葫芦馅饺子是和我奶奶学的，因为东北老屋院里年年种葫芦，家里吃得最多的就是葫芦馅的饺子。我家包葫芦馅饺子很少放肉，虽然葫芦不喜油，但放了肉会更好吃。只是我家那时生活贫困，之所以吃饺子馅类食品多，是因为包馅的话，饭和菜都有了。一家人还喜欢吃，还给一家人改善了生活。那时吃的最多的就是素馅的，葫芦馅饺子和包子。包葫芦素馅饺子和包包子，我家会放一些东北碎粉条，加一些我家地里种的韭菜，然后放一些猪大油就行。出锅吃的时候，一些蒜泥少不了，爱吃醋的，山西老陈醋必不可少。或许是葫芦喜热的原因，方惠家的葫芦结得挺多，吃不了的，父亲还手把手教会了方惠母亲晾晒葫芦条。父亲会做葫芦条也是和奶奶学的，先把葫芦去皮，然后找一个易拉罐按圈拉条，拉好的条晾晒在绳子上。葫芦条晾晒好收起来，等冬天吃的时候，只需泡一下就可以做馅，炖肉。泡发好的葫芦条吃的时候比鲜葫芦吃着肉乎，吃着绵软很有食欲。做葫芦条炖肉，葫芦条炖萝卜条会让你吃了很难忘。
　　 葫芦是一种一年一生长的爬藤植物，喜欢温暖、避风的环境。所以方惠家的葫芦结得很多，许多吃不了的老葫芦扣去了瓤，做了葫芦瓢。父亲回东北时，还给奶奶拿回来好几个葫芦瓢。同时父亲还讲了方惠一家人对他的好。记得奶奶当时还说：“儿子呀！一定要记得人家对咱们的恩情！”
　　 方惠那天来我家，给我们一家人买了冒着热气的酱牛肉，她说牛肉和葫芦炖在一起是绝配，她家人就经常吃。她说完这句话就泪湿眼眶了。原来，方惠的一家人在一次出去旅游途中，发生了车祸都相继去世了。唯一幸运的是，她在家负责看店没有去。父亲听说了方惠一家人的遭遇，第一时间飞去了武汉，帮着料理了她家的一些后事。把无依无靠的方惠领到承德，帮她介绍了工作。
　　 那块牛肉奶奶说晾凉了再吃，结果还没等凉呢就不见了，那时村里的野猫野狗也多，奶奶说，估计是让夜猫叼走了。方惠来的那天是五月三号，正好是种植葫芦的季节。奶奶就和母亲一起在院里种起了葫芦。奶奶对方惠说：“以后这就是你的家，你喜欢吃葫芦，我们一家人也喜欢吃。以后我也会换着样给你做葫芦吃。你母亲会做的我也会做！”
　　 奶奶说到做到，为了让方惠住好吃好。奶奶怕她住不惯土炕，还专门和母亲去了市里商场选了一个木质的单人床。奶奶说，木质床虽然比铁床要贵一些，但它睡上去结实稳当。方惠是咱家的贵宾，一定要给予她最好的。让她住着舒心放心。让她一定要感受到家的温暖。方惠住下来了，奶奶还特意去了前院奶牛场，给她订了鲜奶。另外，还买回一些老面包。她说，大城市人，早餐就讲究喝牛奶吃面包。为了给方惠补充营养，以前家里鸡下的蛋，每天母亲会煮俩给她，自从方惠来了之后，奶奶把母亲给她煮的鸡蛋都会分给方惠吃。方惠不吃猪油菜，每次做菜，母亲都会给她用豆油单炒。
　　 七八月份的时候，院子里的葫芦也长势良好，一个个葫芦高挂着甚是喜人。奶奶摘了葫芦，让父亲买回牛肉，给她做她最爱吃的葫芦炖牛肉，葫芦溜肉段。为了方惠能吃好，奶奶可是下了血本的，牛肉价钱贵，我们平时想都不敢想，奶奶就拿出自己红箱子里攒的私房钱，隔三差五，让父亲从市里回来买一块。炖熟的牛肉葫芦，奶奶会端到方惠面前大方地说：“吃，闺女！我们以前总吃，都不爱吃了。你看看是不是你母亲炖的那个味？”我和哥也心领神会，懂奶奶的心意，一口都不会夹牛肉，会捡一些葫芦块吃。但话说回来，牛肉炖的葫芦，即使不吃牛肉葫芦也有牛肉味，也比清汤葫芦好吃。我和哥也会吃两大碗米饭。
　　 其实方惠也知道我家的困难，也理解奶奶的用心良苦，有时开支的日子她也会买一些肉，买一块牛肉回来。那天，我们一家人会包葫芦肉馅饺子，牛肉炖葫芦。方惠说她最喜欢吃奶奶和母亲包的葫芦馅饺子了，和她母亲包的饺子一样好吃。
　　 方惠在我家住到半年的时候，单位就给她分了宿舍，但奶奶也没让她去住宿舍。奶奶说：“宿舍哪有家住着舒服呀！家里有可口饭菜，还有你爱吃的葫芦，有爱你的家人。我们就是你的亲人，我们可舍不得让你走，你喜欢住多久就住多久！”
　　 一年以后，奶奶给她介绍了邻居晓冬叔叔，两个人处了半年后就结婚了。没过多久，她和晓冬叔叔一起回了武汉，她说她想回家看看她的父母家人了。
　　 方惠回家后，我家院子里的葫芦挂满架的一天。方惠给奶奶发来几张照片，她和晓冬叔叔坐在她家的院里，院子藤架上挂满了绿色的葫芦……