记不清是哪一年的语文课本了，只记得有篇文章是讲述当年抗美援朝志愿军的英雄故事。许多年过去，已经记不清文章是怎么写的了，只隐约记得里面提到了一种花，叫映山红，是一种英雄的花。当时老师也并未多做解读，只简单地介绍了一句，映山红，一种花名，杜鹃的一种。现在想来，可能不是老师不想多解释，大概是老师也不够了解。毕竟那个年代，没有如此发达的网络，而在我家乡的那个平原，这种植物也很难见到。
　　 再次听到映山红这个名字，是在露天电影盛行的时候。那时候没有什么别的娱乐项目，流动电影放映队就成了大人小孩一致的“追星”目标。放映队到哪个村，村里的人家早早就吃过了晚饭，拿着小板凳去放映场占位置，也有附近的村民成群结队过来看的。电影也大抵是一些红色影片。“映山红”就是电影《闪闪的红星》里的插曲，词不多，只几句，反复的吟唱，曲调很美。电影结束后，回家的路上到处都是或低吟或高亢的“夜半三更哟盼天明，寒冬腊月哟盼春风，若要盼得哟红军来，岭上开遍哟映山红……”的歌声。
　　 歌声渐远，映山红也被尘封在我久远的记忆中。再次被想起，源于我在狮子山与毛鹃的一次邂逅。那天，我闲来无事，在山顶的林子里闲逛。一边找寻着各种各样的蘑菇，一边眼观六路耳听八方，随时准备被好玩的人或事所吸引。就在我四处逡巡的时候，一种绿植毫无征兆地闯入眼帘。
　　 那是一种低矮的绿叶灌木。当然，这种低矮是相对于狮子山动辄几十米高的森林来说的。单看的话，它也不算特别矮，至少有半人高。吸引我的是它的枝干不同于其它灌木，或直挺，或紧密成团的样子。它的枝干是稀疏的，而且旁逸斜出，很有种“疏影横斜”的韵味。而更特别的是它的叶子，不是如大多数植物一样，沿着枝条或对生或互生的一路向上。
　　 它的枝条无论粗细，无论长短，都是光秃秃的。它所有的叶片聚拢成一朵花的形状，生长在枝条的最顶端。叶片细而长，大小不同，错落有致。因而形成一种特别的绿色的“叶花”。这“叶花”，叶叶不同，花花有别，但每一朵“叶花”都清新优雅。我很喜欢这别致的花朵，便拿了手机拍了照，又扫描了起来。
　　 扫了好几次，结果都显示这种植物叫杜鹃，可是扫出来的杜鹃又明显与眼前的不同。手机图片上的杜鹃单看枝叶与其它绿植并没有太大差别，与眼前的“叶花”不说天差地别，那也是大相径庭的。带着好奇与疑问，我拨通了先生的电话，并把眼前的叶花照片发给了先生。先生很快接了电话，同时给了我一个明确的答案，“图片是毛鹃，杜鹃的一种。咱花卉基地还有百十盆栽种的杜鹃。”
　　 一句杜鹃的一种，拉开我尘封许久的记忆。我想起了记忆里曾经也有人说过相同的话。是的，映山红，那种英雄的花，也是杜鹃的一种。挂断先生的电话，我仔细搜索起来。
　　 杜鹃，别称映山红，山踯躅，山石榴等，是杜鹃花科杜鹃花属的落叶或常绿灌木。杜鹃是中国十大名花之一，素有“木本花卉之王”的美称，因为诗人白居易有诗句“花中此物似西施”，杜鹃花又被人们称为“花中西施”。在中国，有关杜鹃的最早记载是汉代的《神农本草经》。杜鹃的栽培历史，也已经有一千多年了。历经无数风雨沧桑，经过万千人的努力，杜鹃，在我国如今已发展成包括，“春鹃”“夏鹃”“东鹃”“西鹃”“高山杜鹃”等五大品系，近千个品种，是江西、安徽、贵州的省花，长沙、无锡、九江、镇江、大理、嘉兴、赣州等城市的市花。
　　 我为杜鹃家族的庞大体系和影响力而咋舌，也就不难理解眼前的毛鹃为何与手机上的杜鹃图片大相径庭了。想来，图片上的大抵是春鹃，夏鹃，东鹃，西鹃，而眼前的应该就是本土的高山杜鹃了。我放下心中的疑惑，却滋生了去花卉基地好好看看杜鹃的念想。
　　 花卉基地我常去，但因杜鹃不到花期，我一直没有给它们更多关注。印象里那些杜鹃就在基地办公室后面的遮阴蓬下，大概一百盆上下。曾经，我也去看过它们。不知道是因为种类不同，还是养护方法不同，那些杜鹃大致被我分为两类，一种枝繁叶茂，仿若姿容丰腴的美人；一种枝疏叶少，瘦骨嶙峋的，却隐隐透出一种傲然不屈的风骨。我曾想抱一盆回住所，先生却跟我说，这花不好养，带回去，未必能保得住它的气韵，我才作罢。
　　 接下来忙碌了一段日子，等我再去基地的时候，已是国庆之后了。令我惊喜不已的是，那被我分为截然不同的两类杜鹃，竟然都有开花的了。丰腴的那类，开的花也更多些；清癯的那类，只有三三两两的花朵点缀期间。仔细审视那些花朵，才知我的分类有些武断了。因为单从花朵来看，被我分为两类的杜鹃，有许多开着相似的花。
　　 知识贫乏的我实在无法区分这些种类，只隐约记得春鹃好像是4～5月开花；夏鹃则是5～6月开花；东鹃是从日本引入的，花期也是在春天，所以有的地方将东鹃跟春鹃并为一类；西鹃则是相对于东鹃而言的，因为西鹃是从欧美引入的，所以叫西洋鹃，又叫西鹃。西鹃花色美艳，经过人工干预调配，有的西鹃品种可将花期提前到元旦和春节。可眼下刚刚过了国庆，离元旦还早，更遑论春节了。不过，我自动忽略了花开时间的区分，仅凭花色美艳这一句，便将眼前这些盛放的杜鹃直接归为西鹃了。
　　 “回看桃李无颜色，映得芙蓉不是花。”此时绽放的杜鹃花色彩鲜艳，形态多样，有单瓣的，也有重瓣的，红的似火，粉的若霞。有的娇艳欲滴，似少女明丽的脸颊；有的含蓄内敛，似含羞带怯的新娘。花瓣厚实的如上好的绒布，轻盈的似透明的丝绢，仿佛可以随风飘散。有的繁花似锦，密匝匝铺满枝头，如同云霞般绚烂；有的则清丽脱俗，一朵或几朵孤立于枝条，挺然而立，别有一番傲然之气。
　　 看到那火红的杜鹃，忽然就明白了为什么叫映山红，为什么说是英雄的花。红色是映山红的颜色，红色是国旗的颜色，红色也是希望的颜色。试想一下，在高山之巅，它们俯瞰群山，在林间小径，它们俏然而立。每当春风拂过，漫山遍野的杜鹃花，竞相开放，那一片火红的颜色该是何等壮美啊！任是再高明的画家，怕也画不出这大自然巧夺天工的巨幅画卷。
　　 我沉醉在如诗如画的美景中，不禁想到了与这美艳的花同名的鸟。相传战国时期蜀地君主杜宇（号望帝）禅位给治水英雄鳖灵。但鳖灵做了国王后，变得独断专行，不再体恤百姓。这让杜宇万分着急，却又无可奈何，因而心生郁结，化为杜鹃鸟。每逢清明时节，杜鹃鸟声声泣血，染红了杜鹃花。杜鹃啼血，催人泪下。这充满悲情色彩的故事，寄托了人们对美好时光的怀念和对自由幸福生活的向往，也象征着坚贞与忧国忧民之心，但总是太过悲怆。比起这啼血杜鹃的哀伤，我更喜欢杜鹃花王的传说。
　　 相传韶山冲有个叫刘义的独身老人，靠采药为生。他乐善好施，经常接济周围的穷人。有天他采药的时候，遇到了一棵特别大开得特别艳的杜鹃，他想到了传说中的杜鹃花王，便按照土法圈住了花王。花王身形一晃，变成了一个窈窕的少女。
　　 少女对着刘义盈盈一拜说，“老人家，修行不易，求你放过我吧。”刘义心善便放了花王。花王临走时给刘义留了一朵花，告诉他说，以后遇到困难，只要对着花儿说一声“杜鹃花王，有事帮忙。”我就会来。花王走了，刘义也带着杜鹃花乐呵呵地回家了。
　　 从此后，刘义白发变黑发，从古稀老人变成了一个二十来岁的少年郎。刘义经常卖药的药铺掌柜对此很是惊奇，便设计灌醉了刘义，套出了花王的秘密。贪心的掌柜用刘义的杜鹃花，骗出了花王，又用刘义的法子圈住了花王，想要占为己有。
　　 花王嘤嘤的哭泣声吵醒了还在沉睡的刘义。刘义看见被圈住的花王大吃一惊，他同掌柜的商量要他放了花王，却遭到了掌柜的拒绝，还被打了一巴掌。刘义又悔又恨，流下了惭愧的泪水，泪水滴到花王身上，花王的禁制被解除了。她对着刘义吹了口气便不见了。刘义也从一个翩翩少年再次变成了古稀老人。掌柜的用杜鹃花再也骗不出花王，看见刘义又变回了老人，便也无可奈何地放了刘义。
　　 后来刘义再也没去那间药铺卖过药。有人看见，刘义仍然是一副英俊的少年模样，他与杜鹃花王在山里云游，他们所到之处，遍地开满了火红的杜鹃花。因此有人说，杜鹃花的花语是爱的喜悦，拥抱清新的生命以及强烈的热情和愿望。这些美好的寓意，使得杜鹃花不仅仅是一种植物，更成了人们心中情感与精神的象征。人们在欣赏杜鹃花的美艳之时，也能感受到那份来自内心深处的情感共鸣与精神寄托。
　　 从花卉基地回来的很多天，我都会想着杜鹃花色彩斑斓的样子。虽然我未曾把杜鹃花带回家，但那份美好和留恋却一直盛开在心里。并不是每个家庭都会有一处盛放的杜鹃，那就在心里置一亩花田吧，愿每个人都能在生活的旅途中，遇见属于自己的那一片杜鹃花海，让心灵得以慰藉与滋养。