“老林啊，今年年关咱们可得好好热闹热闹，你刚升了副厅，是不是得约上我们这帮老弟兄喝几杯茅台？”老张笑着拍了拍林和众的肩膀，眼中满是羡慕。
　　       林和众嘴角上扬，露出一丝得意的笑，“都是大家抬举，过年几个老朋友肯定得聚聚，老张你可不能不来。”他心里清楚，这副厅的位子，多亏了自己这些年在每年年关的“用心经营”。身为省直管市的正职干部，虽说只是副厅级别，可手中实权却远比副厅长大多了。
　　        二十年前，林和众还只是个小小的科员，拿着微薄薪水，每天在办公室处理堆积如山的文件。那时的他，生活平淡。看着身边同事有的靠关系，有的凭运气获得提拔，他一脸的鄙夷又满心不甘。他常常望着窗外繁华街道，暗暗发誓一定要通过自己的出人头地。
　　       其实，就林和众自身条件而言，想出人头地并非难事。他的父亲曾是玉沙县备受敬重的副县长，任职期间一心扑在工作上，始终把百姓利益放在首位，经手的项目和事务都公正无私，从未有过一丝贪念。父亲常教导林和众，如要为官则须清正廉洁，要对得起百姓信任和国家培养。父亲还私下特别交待部下，一定要把林和众下到基层锻炼，要按组织程序严格考察其能力和表现。
　　       林和众刚参加工作时，父亲的教诲时常在耳边回响，他也怀揣着为人民服务的初心，满腔热忱地投入工作。然而，命运给他沉重一击。父亲突然患病，病情迅速恶化。在医院的日子里，看着父亲被病痛折磨，他心疼不已。随着治疗推进，医疗费用不断增加，尽管费用都在合理报销范围内，父亲却陷入深深自责，他开始拒绝用进口药物，觉得自己在消耗国家资源，给单位和国家增添负担。
　　        最终，父亲还是没能战胜病魔。临终前，父亲紧紧握着他的手，气息微弱却语气坚定地叮嘱他要坚守正道。可父亲的离去，让他内心世界崩塌了一角。人们对他的态度也来了个180度大转弯，从林组长变成了小林。他开始怀疑曾经坚信的东西，心中的天平在悄然失衡。
　　       从那以后，他像变了个人，不再把心思放在工作上，而是琢磨如何利用权力为自己谋取利益，寻找一切能让自己得到提拔的机会。
　　       刚从局机关下派到乡镇时，年轻英俊、能说会道的他并非组织重点培养对象。虽说毕业于省农大，可毕竟不是名牌大学。但他很会抓机遇，那年夏天长江大垸子闸防汛，情况万分危急，他日夜坚守江堤，一连几天和民工、武警战士白天挑土搬沙袋，晚上值班巡逻，直到被省“防总”发现并宣传报道，连那些老干部都夸赞他不愧是林副县长的儿子。平时下村工作，他从不坐小车，总是推着一辆永久牌自行车，时间一长，村里天天坐在门前的老人都认得他，他的好口碑渐渐传开。除了中心工作，乡镇干部的晚办公很是无聊，可他常年坚持学习英语，还上省委党校的研究生班，特别是被评为“全省优秀乡镇党委书记”，这为他后来被选拔为副市长人选加了不少分。但善于思考的他明白，仅靠这些只能按部就班，不会有更大更快的进步。
　　        年关这个特殊节点，是一个必须要把握住的关口，也成了他堕落的开端。
　　        一次偶然，他发现了年关这个“特殊时机”。那年过年，看着手头不宽裕的积蓄，他咬咬牙，精心挑选了一份礼品，忐忑地敲响领导家门。领导开门的那一刻，他紧张得几乎说不出话，结结巴巴说着拜年话，双手递上礼品。领导眼中闪过一丝意外，很快就被热情笑容取代，还拉着他进屋里坐了会儿。这次拜访，让林和众仿佛看到仕途曙光。年后不久，他就被调整到更重要的岗位，虽是小小的变动，却点燃了他心中的欲望之火。
　　       从那以后，每到年关，他就忙碌起来。四处打听领导喜好，托人从各地购买针对性礼品。为在众多送礼者中脱颖而出，他绞尽脑汁。有一年，他打听到领导喜欢收藏古董字画，便花光几乎所有积蓄，买了一幅据说是名家真迹的字画。当把字画送到领导手中时，领导眼中的惊喜让他知道，自己又成功了一步。靠着这一套，他仕途顺遂，从科员到科长，再到处长，如今成了副厅。
　　       随着职位提升，他的生活也发生巨变。搬进了更加宽敞明亮的大房子，身边围着一群阿谀奉承的下属。每次回老家过年，他都是家族的骄傲，亲戚们的夸赞和羡慕让他越发沉醉在权力带来的虚荣中，而他擅长装清廉与低调的演技也愈发炉火纯青。
　　       又是一年年关，腊月二十八，他最迷信、钟爱的日子，多年来熟识的人似乎形成了固定时段表，哪个时间点该谁来，就像预先设定好的。凡是手持烟酒、土特产之类的都会被拒之门外，因为这样目标太大。他坐在客厅沙发上，看着这一切，心中满是成就感。一向纯朴的妻子并不清楚来人究竟干了些什么，还以为只是工作上的老朋友来喝个茶聊聊天。她在一旁忙得不亦乐乎，一边招呼着客人，一边笑着对他说：“老林，你有今天应该真诚感谢这帮同事。”他脸上露出满足的笑容，端起茶杯，轻轻抿了一口，享受着这所谓的“成功人生”。
　　      腊月二十九，这也是个特别的日子，决定着他命运的日子，几十年来这一天他都得去重要领导家里。直到去年贾副省长出了事，今年他才高度警觉，不敢随便出门和上门了。
　　       然而，哪有不透风的墙。为防万一，他把别墅过户到侄子名下，把投资的企业过户到大学最要好同学的女儿名下，他以为这样就安全了。他不知道，一双双眼睛正盯着他。纪委的调查已进行好几个月，那个驻京办主任虽然畏罪从亚洲国际酒店跳楼了，但其犯罪事实却早已被检察机关掌握。其中涉及到林和众这些年收受贿赂、违规提拔的大量证据。近几年，他行事越来越隐蔽，特别是挪用近10个亿的公款给驻京办，以招商引资的名义炒房，这操作堪称“独具匠心”。三年时间，京城房价飞涨，他让驻京办迅速脱手房子并返还全部现金，主要“班子成员”每人轻松分得数千万差价，他自以为神不知鬼不觉。随着权力扩大，每到年关，就是他的“收获季”，他把年关当成自己的“提款机”，同时进一步用金钱为自己构筑安全堡垒。
　　      今年腊月二十八这天，当他正在享受着年关旧例的快乐时，省纪委的工作人员敲响了他家的门。起初，他还以为是预约的人。
　　        打开门，他傻眼了：“林和众，你因涉嫌严重违纪违法，省纪委现在依法对你进行双规。”为首的工作人员表情严肃，语气冰冷。听到这话，他瞬间僵住了，脸上的笑容消失得无影无踪。他怎么也没想到，自己靠着年关一路高升，最后却在年关这个最熟悉的时刻，跌落深渊。
　　       “你们是不是误会了，我家老林一直兢兢业业为人民服务，怎么可能违纪违法？”不明就里的林太太还在申辩。
　　        “证据确凿，请跟我们走吧。”工作人员没理会她的话，直接将林和众带出家门。
　　       被带走的那一刻，他望着家里那些还没来得及清点的“工作文件”，心中五味杂陈，或许真的有悔恨在翻滚。他想起刚参加工作时的初心，那时心里牢记着父亲的嘱咐，满怀热血，想着为百姓解决实际问题，为社会做贡献。可渐渐地，在权力和金钱的诱惑下，他越走越远。他想起曾经和妻子一起过的那些简单温馨的年关，没有这么多铜臭，没有这么多虚伪奉承，却充满幸福。他想起自己的父母，他们从小教导他要做正直的人，今年的年关该如何向他们诉说？
　　       林和众被带走后，他的事在市委大院掀起轩然大波。曾经围绕在他身边阿谀奉承的下属，此刻生怕被牵连，纷纷与他划清界限，仿佛从未和他亲近过。单位里的年轻同事，听闻他的事，内心满是震惊与感慨。他们原本将林和众视为学习榜样，如今却看到一个被权力与欲望彻底扭曲的虚伪丑陋灵魂。
　　        林和众被带走后，妻子的生活也天翻地覆。亲戚们的态度从羡慕变成避之不及，曾经热闹的家门变得冷冷清清。她开始四处打听林和众案件的进展，心中充满恐惧与不安。她怎么也想不到，那个一起生活了三十多年、自己一直引以为傲的丈夫，背地里竟如此胆大包天，走上这条不归路。
　　        在林和众曾经任职的乡镇，百姓们得知他的事也议论纷纷。那些曾经夸赞他的老人，都不禁摇头叹息，感慨世事无常。曾经他靠踏实工作赢得百姓认可，可如今却因贪婪毁掉了一切。
　　        还没等过完年关，关于林和众被双规的消息通过报纸、电台、抖音等各种媒体迅速传遍全市。与此同时，江北直管市里的这一整套副厅级领导班子成员全部落马，老张最想品尝的那杯茅台，最终也落了空。