佛教在中国社会有着广泛的社会基础。其中原因不必细究，必竟有看到的事实。从大山名川到穷山僻壤，都有佛教的踪迹。在农历固定的日子里，凡是有寺庙的地方，香火更是较往常旺盛。
　　 但从民间来看，佛教给人以神秘的色彩。从宗教的角度来讲，它有自己的教规，也可以说是纪律，而且要求很严格。还有，宗教里的内容，有些部分是可以给人看的，有些是不给人展示的。就像寺庙里的大雄宝殿，前面让人参观，你想绕到后面看看，则不允许。再加上许许多多的经文，最初都是从梵文翻译过来的，让大多数普通民众晦涩难懂，更造就了佛教的神密感。而且，官方把宗教定义为唯心主义。一涉及到心，心是让人最琢磨不透的东西，也就让佛教更是在民间演绎的五花八门，也就存在了神秘感，甚至荒诞的成分。
　　 有人把佛教认为是迷信。但让他具体说明、讲清楚是怎么个迷信，他的能力又讲不清楚，所以，绝对认为是迷信，好像也就缺乏了说服力。但从现实来看，寺庙里旺盛的香火，似乎证明了人们还是认可佛教的。只不过，去寺庙里烧香拜佛布施纳贡的人，求菩萨保佑自己无病无灾升官发财前程似锦的人居多。那么，菩萨、佛，会让这些人的心愿达成吗？
　　 先来回顾一下佛教诞生之初的情形。
　　 佛主释迦牟尼在成佛之前，是现在印度那边一个小国家的王子，叫乔达摩悉达多。王子在他的国家里娶妻生子，无忧无虑，享尽了荣华富贵。直到有一天他走出皇宫，发现世间种种悲苦现象——生老病死，于是立于誓愿，要为世间大众寻找一个解脱悲苦的方法。后来，经过王子的一系列实践磨难，终于悟道成佛，创立了佛教系统。
　　 从这个过程经历来看，佛教是教人一种能摆脱苦难的方法，而不是讲利益交换。为佛烧香献花乃至布施纳贡是为了表达对佛的崇敬是可以理解。毕竟佛祖当年为了普罗大众的幸福，而放弃继承王位享受荣华富贵的生活，这一点不是谁都能做出来的。从这一点来讲，佛是值得世人尊敬的。
　　 再从佛经里看看是什么情况。
　　 人若对什么有兴趣，有好奇感，就得先要深入了解一下你所感到的兴趣。对佛教或者佛学也是一样。一个人若连基本的佛学经典都不知道，或者不懂，却谈自己喜欢佛学，岂不是有叶公好龙之感？
　　 佛教里佛经众多。除了把宗教当职业的僧人外，世人多知道《心经》《金刚经》。这与这两部佛经的字数较少也有关系。字数少也就便于传播。《心经》二百多字，《金刚经》五千多字。从佛经入手最容易也最直接了解佛的意思。而世间许多人不是通过佛经，而是人与人，口头相传的方式来说佛的事情，免不了就远离了佛经本身的内容。若有的人对生活没有悟性，还对别人传播与佛有关的内容，除了荒诞、荒谬，还能有什么呢？
　　 看看佛经里怎么说。以《心经》为例。
　　 《心经》里有几句话，估计大多数都听过:“空不异色，色不异空。空即是色，色即是空”。
　　 先解释一下。空——可以理解为无(没有)。色——可以理解为一切物质，包括人世间看到的、感受到的一切。异——可以理解为差别。不异——没有差别。
　　 那么上面几句话的意思，就可以理解为:没有和你看到的、感受到的一切是没有差别的。你看到的、感受到的一切，和没有也是一样的。没有就是你看到和感受到的。你看到的、感受到的实际上都是没有不存在的。
　　 看到这里，有人会说:我明明看到这些，也感受到喜怒哀乐，怎么能说没有、不存在？
　　 这个问题是提的很好。佛学之所以让一些人难懂，也在这里。
　　 佛看问题和一般人不一样。都一样的话，人都成佛了。
　　 佛的角度看:人来世间都是一个过程。生下来的时候什么都不带来，几十年后离开人世的时候，也是什么都不带走。所以，人世间一切为空。
　　 从佛的角度来看，佛说的没错，这是事实。但人为什么不容易接受呢？不太理解“空”这个慨念呢？这与人本身的属性有关。
　　 人天生俱来带有感性。这如同地球具有引力一样。天生的，人无法改变。
　　 而看佛说的话，仍以上面几句话为例，却很理性。这几句话不带感情色彩，只讲事实。
　　 说到这里，也就可以明白，为什么学佛很难呢？简单的讲，学佛就是用理性战胜人的感性。而人的感性是天然自带，是大自然给人的赋予，人怎能自我去除？但不是说人的感性就自我克服不了。也不是这样的。但凡世间有大成就者，都是理性战性了感性。再回到佛学上讲，学佛是学理性的这种状态。学理性就是对感性的自律。
　　 由此也可见，佛学并不是唯心的，它也是唯物的。只不过佛看世界的角度与人不同，人不理解就认为佛是唯心主义者。而佛是想让人们看清真像。看清事物的真像，人就明白了。人明白了就可以摆脱烦恼。
　　 佛学里的学问博大精深，非一般人能完全掌握和理解。对于普通人，真正能理解佛经里一两句话，都可以让自己受益一生。
　　 但理解佛经，或者说要通晓佛理，也得有前提条件。一是生活的阅历，二是悟性。
　　 阅历是时间的积累。所以有人说不建议年轻人学佛；而具有悟性，才能克服人的感性认识，从而进入到事物的本质。
　　 话再说回来，不看佛学，对生活有影响吗？可以肯定的讲，没有影响。甚至不学佛的人比学佛的人，生活的更好。禅宗六祖慧能法师是个文盲，不识一字，却也能悟道成佛。这也说明，想取得成就，不在于什么外在条件，关键在于自己的内心。这也是佛学给人的启示。有句俗话:平时不努力，临事抱佛脚。有用吗？没用。