“五一”了，学校食堂改善生活，萝卜炖肉，五毛钱一份。穷年不穷节，同学们纷纷慷慨地各买一碗，“哧溜哧溜”放声吃，不时喊叫，指点着谁碗里多了一个肉片……（摘自刘震云小说《塔铺》）。
　　 塔铺中学是豫北延津县的一所乡镇中学，1978年，国家恢复高考的第二年，延津的农家子弟在这里迎接高考，他们从家背馍，在伙上买块咸菜，就着吃，五分钱买一碗白菜汤就是奢侈，萝卜炖肉确实就是过节。其中一个高考生鱼耀龙门，北京大学录取，他叫刘震云。
　　 大学毕业后，他发表在人民文学上的小说《塔铺》，讲述了他和同学们高考复习的辛酸经历，摘取茅盾文学作品大奖，从此走上文坛，《新兵连》《手机》《一地鸡毛》《一句顶一万句》……一发而不可收，著名作家刘震云，是当今文学豫军，一面迎凤招展的旗帜。
　　 上世纪广泛流传的民谣：五十年代敬英雄（开国老革命），六十年代敬贫农（根正苗红），七十年代敬文凭（考大学）。过去城乡户口壁垒森严，改革开放后，不仅知识改变命运，于农村青年而言，还是改变世代农村身份的唯一通道。
　　 小说《塔铺》塑造的“我”，以及王全、磨桌、耗子，同桌女同学李爱莲，个个形象生动，性格鲜明，血肉丰满，聚集塔铺中学，开始刻苦学习的日日夜夜，开始为美好幸福，努力奋斗的日日夜夜。
　　 众所周知，小说是基于生活原型，而高于生活的文学作品，但是，读《塔铺》，我固执地认定，小说里的“我”就是现实中的作者刘震云。因为作者是延津王楼乡的农民子弟，1973年当兵复员回乡，1978年在塔铺中学学习，参加高考，北大录取，日后创作小说，与他的人生轨迹步步契合。
　　 后来，在作者与读者交流对话，旧居与父老乡亲唠嗑的视频里，作者一口延津话，一身普通装，举手投足，音容笑貌，与《塔铺》中的“我”似同一人，如无二至。因此，无论笔者，还是众多网友，不约而同认为，小说《塔铺》，是刘震云具有自传性质的文学作品，并不为过。
　　 据小说里的“我”讲述，社会上兴起高考的第二年，他参加高考，不同于王全“看到乡下的贪官污吏尽吃小鸡，希望将来考中，当个州官县官，来治他们”；也不同于磨桌“只是不想干农活，毒日头下，把人累得贼死”，他想去大海捞针碰碰运气。而真正使“我”暗自发狠，下定决心一定要考上，是“五一”节和女同桌产生朦胧爱情的夜晚。
　　 五一中午，“我”端着改善生活的萝卜炖肉回教室，发现李爱莲独自趴着，便把那碗肉菜推给了她，她眼圈红了，将菜接了过去，“我”既感动，又难过，还无端地生出些崇高，想保护她的念头。晚上，发现李爱莲不见了，匆忙去了她家，看到家徒四壁，李的父亲卧病在床，床头放着那碗萝卜炖肉……
　　 夜色茫茫，小道如蛇。回校的路上，身后自行车支架上坐着的李爱莲，抽抽嗒嗒呜咽，接着把脸贴在“我”的后背上，轻轻叫了声：“哥……”
　　 从此，“我”和她互勉互励，真正开始了“我”一定要考上的顽强拼搏。但是，高考临近的时候，上边突然通知要增考《世界地理》，同学都乱了套，因为没有复习资料。找到的同学自私起来，对没有资料的保密，唯恐高考中增加竞争对手。幸好“我”爹来送馍，说：你大姑家的大孩子，在汲县师范教书，说不定他会有呢！
　　 延津到汲县来回180里，爹刹刹腰间的蓝布，立即走了。一天一夜为儿子取回了应急高考的复习资料，可是，爹的鞋扒下，满是脏土的脚上布满了血泡，有的已经破了，那是一双血脚！
　　 爹怕娘在家着急，从另一条路回去了，跌跌撞撞一瘸一拐的父亲背影，渐行渐远，最后消失在天地尽头……
　　 现代作家朱自清的自传体散文《背影》脍炙人口，多次入选中学语文课文，叙述他的父亲，送他到火车站，照料他上车后，又替他买水果，在站台上攀上爬下的背影，感动了无数人，但是，我感觉，刘震云父亲的背影，彰显的父爱，彰显的艰辛，彰显的崇高，是朱自清父亲的背影，无可比拟的。
　　 不堪回首的高考复习结束，作者走进考场，李爱莲却没有来，她陪护父亲去新乡治病，考前收到了她的纸条：哥，为了照顾我爹，我在新乡高考，我想我会考上。考场上不要胡思乱想，认真考试，我也相信，亲爱的哥，你也会考上。爱莲。
　　 小说记述，高考结束后，“我”才知道细心苦心爱心，嘱咐他的恋人嫁人了。她的户口不在新乡，根本没有在新乡高考。父亲动手术等钱用，刻苦勤奋，一个很美很美的姑娘，无奈牺牲了高考，牺牲了青春、牺牲了爱情和前途。
　　 说真的，我认为《塔铺》小说，塑造得最好、最感人的人物就是李爱莲。和我同样被感动的读者许多，由于《塔铺》小说走红，现在，凡到延津的旅游者，大都会游览原汁原味保留着塔铺中学大门的作者母校，校旁的国家一级保护文物，广唐寺塔竟然成了陪衬。凡到塔铺中学的旅游者，大都会向当地村民询问，小说里李爱莲家在哪村？刨根问底李爱莲现在生活如何？
　　 在李爱莲嫁人村庄的河堤上，李爱莲伏在“我”的肩头，伤心地说：“哥，别怪我，妹妹对不起你”，最后分手，李爱莲郑重地嘱咐，“哥，上了大学，别忘了，你是带着咱们俩上大学的”。
　　 小说结尾写道：我进了北方一座最高学府。玉阶飞檐，湖畔桃李，莘莘学子，但我眼前始终浮动着塔铺的一切，我不敢忘记，我是从那了走出的农家子弟。
　　 河南、豫北、延津这片土地哺育了作家，刘震云的处女作、代表作《塔铺》奠定了他的文学创作风格，可以说他的作品，流淌着河南的水，映照着河南的山，处处展示的都是河南的风土人情，展示的都是父老乡亲的喜怒哀乐。2024年刘震云名至实归，全票当选河南省文联主席，我相信，河南大地百花园一定万紫千红，更加灿烂。
　　 塔铺高考，伴随着改革开放，已经过去近半个世纪，高考内涵发生了巨大的改变，但是，分数面前人人平等的标准没变，优胜劣汰的准则没变，知识改变命运的社会选择没变。五一过后，现在的高考考生开始了最后的冲刺，虽然与小说《塔铺》中的情况和形式已不可同日而语，但考生们演绎的故事，仍和他们一样艰苦，严峻、残酷。
　　 著名作家刘震云没有忘记他是河南走出去的农家子弟，刘震云，当年河南的高考状元，考上的是北大中文系，后来他以文学，反哺曾养育过他的土地。
　　 河南是高考大省，河南人民希望，今年高考，脱颖而出的佼佼者，都能像刘震云那样，不忘自己是从河南走出的子弟。
　　 塔铺出了个刘震云，是我们延津、豫北、河南的骄傲。