一
　　 夜深了，铃子静静地坐在桌边绣花，小小的油灯有点暗，铃子却不需要凑近油灯去看绣布，她熟络地穿针引线，一朵大大的牡丹花在她手中一点点成形，丰富。铃子的眼睛好得让她的姑妈羡慕得要命，姑妈在做些粗笨的缝补，穿针这样的细致活儿她干不来。铃子很利索地将穿好的针线给她。她高兴起来，便道：“铃子，你真是个伶俐人儿，谁娶了你，就是福气。便宜他周木匠家老二了，周木匠居然还腆着脸问我要嫁妆。一想到这事儿，我就气，我家铃子，要容貌有容貌，要手艺有手艺，若不是咱家败落了，你的父母都出了家，排队求亲的人都要排二里地呢，哪里还轮得到他周木匠家里来挑三拣四的。”
　　 “姑妈，你别说了。”铃子微微垂了垂眼皮，低声道。
　　 铃子的话声音虽低，但却是不容置疑的坚定，是扎扎实实的封条，封住姑妈的嘴。姑妈噤了声，她今天的话确实有点多。铃子父母出家时，铃子才十二岁。铃子从十二岁起就跟着她，这些年她却是连出家这两个字都不敢提，一提，铃子就沉着脸。油灯微小的光亮将铃子的脸照得半明半暗，她的整个身子笼罩在晕黄的灯影中，显得朦胧、虚飘，又有些说不清道不明的意味。
　　 六月的夜晚开始泛起暑热，门外传来此起彼伏的蛙鸣。很快，两人都觉得有些困，姑妈先去睡了，才躺下，鼾声便源源不断地滚了过来。铃子拉了被角给姑妈盖了肚皮，自己也将手头的针线收拾好，准备去睡。
　　 忽然，门上响起轻微的敲门声，“空……空空……空……”它没有节奏，一会儿长，一会儿短，一会儿重，一会儿又轻。此时，会有谁敲门呢？铃子想不出。想不出的地方，就由恐惧填充。从门到油灯，恐惧爬了一路。宁静的乡村是滋养想象力的地方，晚上，黑夜会让真实隐遁，让一切变得荒腔走板。
　　 铃子紧跑两步，去推姑妈，轻声道：“姑妈，姑妈，外面有人敲门。”姑妈翻了个身，继续睡。铃子再推，姑妈的鼾声反而更加响亮了。铃子的心跳得厉害，牙齿紧紧咬着嘴唇，门外似乎传来人轻微的呼救声：“开门，救命，开门……”铃子只觉头皮发麻，但听到“救命”二字，还是不由自主地把油灯握紧，一步一步，轻轻悄悄地朝门边走去。
　　 用力拉开门闩，“咯吱”，门开了，门外的月光等了太久，骤见门开，都争先恐后地潮涌进来，向铃子撞去。铃子被月光撞了个趔趄，又感觉自己的右脚被一只软绵绵的手抓住了，不觉寒毛直竖，以为是鬼。她低下头，胆战心惊地去看抓她脚的东西，才一见，便吓得险些失手打翻油灯。
　　 那倒在门槛边的，是个壮年男子，他的样子本应是蜷缩着的，此时却伸出右手努力地要抓住铃子。他的样子，已经不很像活的人。一身黑衣，满身血污，蓬头垢面，他已经睁不开眼睛，虚弱到每吸一口气，都仿佛要用尽全身的力气似的。这些仿佛都在明明白白地告诉铃子，他刚刚经历了一场狂风暴雨般的生死恶战。他在那样一场恶战之后，慌不择路地奔赴到她的门前来，那是命运的指引。此时，他已经无力回天，剩下的，就交给运气。
　　 “让我进去，救我！”男子努力地张嘴说道，真像在干涸的河床上一张一翕的鱼。
　　 大概是男子可怜的样子打动了铃子，铃子忽然生出勇气，把油灯放在桌上，走到男子身边，蹲下身子，双手挽住男子的一条胳膊，努力地扶他起来，朝门内走去。
　　 大门咯吱一声，又关上了，很快，油灯“噗”的灭了。
　　 不一会儿，门外传来捶门的声音，铃子睡眼惺忪地去开门，门外是些官兵，问有没有看见一个穿黑衣的壮年男子来过，铃子生气地说：“黑衣人？没看见！哈欠，啊，太困了，刚睡着，就被你们吵醒！”
　　 “看到了马上报告给我们，私自匿藏江洋大盗，是死罪！”门外的官兵提醒道。
　　 “嗯。”铃子答道。
　　
　　 二
　　 外面的官兵一走，铃子就赶忙去扶那黑衣人。黑衣人此时缩在衣柜里，已经半晕过去，一道道血迹顺着他的身体，一路向柜子底部爬行，所到之处，衣服全部染红。看到这场景，铃子不由自主地头皮发麻，手脚发软，那些红色让她的心脏扑腾扑腾跳动，让她感觉死神仿佛就站在自己面前。她忍着难受，去探黑衣人的鼻息。还好，鼻息还在，人还活着！
　　 铃子跌跌撞撞地奔到床边，拼命去推姑妈。姑妈简直就是睡神，好一会儿，才醒。铃子战战兢兢地跟姑妈说家里来了个人，有点可怕。铃子的语气带着颤抖，眼神中也满是惊恐，它们分明就是石头一样的东西，一下子，姑妈的睡意被撞碎了，她一骨碌爬起来，跟着铃子走。
　　 “唉呀，你怎么把他放在衣柜里，你看把衣服都弄脏了。”姑妈埋怨道。
　　 “明天我去洗，姑妈，你想想办法，来救他吧。”铃子祈求道。
　　 姑妈皱皱眉，道：“先去找金疮药止血，再想办法安置他吧。”铃子依言，去找了金疮药来，给黑衣人涂上。过了一会儿，那血就止住了，但是黑衣人还是不省人事，姑妈看了他一眼，又道：“要不把他抬到牛栏去吧，总不能一直待在衣柜里啊。”姑妈说的牛栏，是当年养牛的一个草房子，几根粗黑的柱子撑起一个草盖的屋顶，四面漏风。这几年家里没养牛，那牛栏就空着，放些旧柜子，破桌子之类的杂物，倒让牛栏看上去不是一览无余，有几分私密。铃子摇摇头，说牛栏里多臭啊，再说，那就不是住人的地方。姑妈一听，有些生气：“那你说住哪里？家里就这么大块地儿，总不能让他睡我们的床吧？”
　　 家里就一张床，平时是铃子和姑妈同睡。铃子想想，觉得姑妈说的也有道理，便依了姑妈。虽然铃子和姑妈的力气都不小，但是此时的黑衣人显得特别沉，两人拖着他往牛栏去，费了好一番功夫。铃子找了一块门板，铺在牛栏的地上，又抱了一捆稻草铺上去，再找了块床单布铺上，便是一个柔软的床铺了。铃子和姑妈将黑衣人拖上牛栏的床铺，正舒一口气，却见黑衣人将身体缩成一团，很冷的样子。铃子忙将自己冬天的被子拿来给黑衣人盖上，可黑衣人还是冷得牙齿直打颤。
　　 “怎么办？姑妈？他好像很冷。”铃子道。
　　 “他已经盖上被子了，熬着吧，会好的！”姑妈道。
　　 “你的被子给他盖一下吧。”铃子道。
　　 “那不行……”姑妈赶紧道。可铃子却像没听见似的，飞也似的跑去搬姑妈的冬被，一边跑还一边说：“盖脏了我洗。”。
　　 夏日的夜晚，怎么都是有些热气的，可是两床冬被盖在黑衣男子身上，却像毫不起作用似的，他的身体还是抖得不行。铃子一跺脚，又往屋里走去。姑妈叫住铃子，问她干嘛，铃子说去搬被子。姑妈说家里就两床被子，哪里还有？铃子说还有一床陪嫁用的婚被。姑妈一把扯住铃子，道：“你疯了，那可是你陪嫁的被子，你结婚前，谁都不能盖！”
　　 “救人要紧！”铃子道。
　　 “这是个什么人啊？”姑妈问道。
　　 “不知道。”
　　 “不知道还救？”
　　 “总不能眼睁睁看着他死吧？”
　　 “他看上去也不像啥好人，可别连累我们。”姑妈道。
　　 “不会的，姑妈，你在行善积德，你会得好报的。”铃子安慰着姑妈。但是她心中想的却是，就算受牵连也得救啊。父亲曾经说过，每个人都是上苍的孩子，人与人之间要相亲相爱。
　　 铃子从屋里抱出她的婚被，小心地给黑衣人盖上。在这漆黑的夜里，火红的婚被敞亮地铺展着，像黑色的大地上开出的一朵红花。
　　 盖了三层被子的黑衣人沉静了许多，虽然他仍旧昏沉，但是三层被子带去的暖意，让他能够抵挡一阵来自身体内部的奇寒。
　　 可是他忽然又发起烧来，身体迅速升温，都能烫熟鸡蛋。铃子又和姑妈手忙脚乱地将他身上的被子拿开，给他降温。黑衣人的脸烫得通红，右眼角一条蜈蚣似的的疤痕，让他显得狰狞可怕。铃子让姑妈去烧开水，自己则要去请刘大夫。刘大夫在五里之外，这五里路并不好走，铃子会遇见一条小溪，小溪上有条独木桥。过了独木桥，就会走到几户人家处，他们家里都养了狗，听见生人从门前走过，都会汪汪叫，有的还会冲出来。走过这几户人家，便走入一段山路，山路两旁是坟山，白天经过时，后背后会发凉。晚上铃子没有走过，但是铃子决定还是走一走。
　　 铃子背个布袋，右手拿了根粗粗的棍子，出发了。月华如水，夜露逼人，铃子所经之处，步步莲花。
　　
　　 三
　　 姑妈出了趟门，回来忧心忡忡地说：“铃子，咱怕是遇到大事了。”
　　 “什么？”
　　 “咱救下的人，可能就是赵雍成。”
　　 “赵雍成是谁？”
　　 “江洋大盗，人称飞天蜈蚣。”
　　 “不会这么巧吧。”
　　 “看着像呢。魁梧身材，紫棠脸，八字眉，左脸上还有一道伤疤。现在外面到处都在张榜捉拿呢，赏银100两。”
　　 “他犯了什么事儿？”
　　 “谁知道呢，有人说是盗了官银，有人说是盗了官府大印，说什么的都有。”姑妈摇摇头，去做饭。
　　 饭做好了，这次姑妈难得地做了一条鱼。铃子拿个碗，盛了一大碗饭，又不断往碗里夹鱼。姑妈便骂：“你把鱼都夹给他了，我们吃什么？”铃子笑：“姑妈，我不吃就是了。他现在养伤，需要多补充营养。”
　　 “没见过你这样的，捡个不三不四的人进家门，还像菩萨一样供着。”姑妈又道：“我说，我们要不要把他送到官府去？”
　　 “那他不就没命了吗？”
　　 “万一被抓到，我们要受牵连的啊，”
　　 “姑妈，你觉得如果我爹在这里，他会怎么做？”铃子问。
　　 姑妈满肚子的话已经排着队到了嘴边，忽然就被铃子的这句话给赶回去了。如果铃子爸在这里，毫无疑问，铃子爸一定会将这黑衣男子救到底，在他眼中，修行之人当怀菩萨心肠，众生皆苦，众生皆需渡。佛陀舍身饲虎，自己若是能救下这黑衣男子，受牵连又当如何？这黑衣男子是什么身份不重要，而他此时受了伤，需要疗伤，这很重要。
　　 姑妈心中不满意铃子的做法，但是又说不过铃子，只好由着铃子去。这些日子，铃子小心地照顾着黑衣人，刘大夫那晚来过后，又再来了一次，给黑衣人开了些药。吃了刘大夫开的药，黑衣人身上的烧退下去了，可是还是虚，身上像被抽了精气神，软绵绵地起不了身。
　　 铃子端着饭碗，掀开帘子，走到黑衣男子身边，把碗放下，蹲下身子，去摸黑衣男子的额头，看今天状态是不是好一点。铃子的手刚碰上去，那男子便睁开了眼睛，目光灼灼地望着她，吓了铃子一跳。
　　 铃子连忙微笑道：“醒了？”她说这话，仿佛不是说给黑衣男子听，倒像是说给自己听的。男子醒来的那一刹那，铃子感觉自己的心砰砰砰地跳个不停。
　　 黑衣男子挣扎着坐起来，虽然还是很疲惫，但是脸上明显地有了血色。铃子把饭菜端给他，他接过去，埋头吃了起来。吃完，黑衣男子道：“谢谢你。”
　　 铃子有些吃惊，这些天，她照顾他，他从来没有对她表示过一丝谢意。他几乎不跟她说话，她有时候说几句，他只是“嗯”，他的脸上也从来没有表情。每次接过碗，就是默默吃饭，吃完饭，把碗递还给她，这便算作他把意思表达到了。
　　 铃子客气几句，谁料，黑衣男子又道：“我是谁，你知道吗？”
　　 “以前不知道，现在大概知道了。”
　　 “知道了你还来?”
　　 “你得吃饭，再说，你的伤还没好。”
　　 “不怕我连累你吗？你有可能会跟着我砍头。”
　　 “你别吓我。”铃子的脸变得煞白。
　　 “你现在知道也不算晚，把我送到官府去，你们不仅可以保命，还可以得到100两赏银，正好做你的嫁妆！”
　　 “你在胡说什么！早知道就不该救你，就该让官府把你抓了去。”铃子腾地站起来，气得往外走。
　　 “哈哈哈。”黑衣男子的笑打着旋，在铃子的耳边轰鸣。铃子觉得身后有一团黑云，在不断膨胀，仿佛要将这牛栏撑破。
　　 “你明天还来不来？”
　　 “不来了，哼！”铃子恨恨地说，加快脚步，逃也似地离开牛栏，走出好远，惊觉手背上凉凉的，水一样，才发现是泪。
　　
　　 四
　　 第二日，姑妈大清早就让铃子去栖山寺，讨点符水给自己去去邪。说是已经好几天没睡好了，怕是遇见了什么不干净的东西。
　　 “这最好还是你自己去吧，我去显不出你诚心。”
　　 姑妈便说自己身上软绵绵的，根本走不了那么长的山路。铃子脚力健，大半天就能够来回了。铃子是自己侄女儿，就相当于自己了，菩萨不会怪罪的。铃子听了，抿着嘴笑，算是答应下来。走之前，想起什么似的，对姑妈说：“姑妈，别忘了送饭。”
　　 “嗯。”姑妈应道。
　　 铃子放下心来，便上了路。一路风尘仆仆，待她取完符水，步上归程，已到下午。太阳仍旧灼人眼，树上的蝉鸣一浪高过一浪，水田里的稻谷已经金黄，旱地里则满是爬藤的红薯，也快成熟了。铃子高兴地看着这一切，只有经历过大涝大旱的人，才知道这一切意味着什么。
　　 真的感谢那个好心的义士！
　　 当年，这里先是经历一场史无前例的大洪水，接着又来了一场史无前例的大旱。两场大灾吮尽了这块土地的精华，身体弱的扛不住，就倒下了。活着的人没有大米吃，就吃红薯，红薯吃完了，就剥树皮吃，树皮吃光了，有人挖观音土吃。到处都是拖儿带女，脖子上挂个布袋，到外乡讨饭的人。